转眼间玉兰九岁了，可以上学了！还高兴呀！过了年后她就几乎天天惦记着上学，经常问爸爸什么时候去学校。她第一天进教室学习，是在一九七四年的六月。一天，一群孩子又到那所小火车道北边，离屯子两里来路，田野里的小井房子改装的小学校去看热闹，还不敢靠近窗户。老师项阳发现该上学的四个孩子都来了，下课后，就把他们都叫到教室内上课，其他孩子新奇地看着他们。老师在黑板上“毛主席”三个字，告诉他们，毛主席是带领全国人民把小日本打出中国去的大英雄，是他让我们过上了今天的好日子，我们要记住他。然后又一笔一画地教孩子们怎么写，之后又让他们一个一个到黑板上练习。看差不多了，老师就让他们回家买笔纸练习。孩子问下次什么时候来上课，老师说等通知，他们恋恋不舍的走了。过了些天，他们又去了一次，考察了上次的内容，学了新知识“中国”、“共产党”、“万岁”，以及这些字的组合。
暑假很快结束了，九月一号，开学了！孩子高高兴兴去上学，一个一间房大的小屋里，有三个年级：玉兰他们刚上学的一年级，四个学生，两男两女；二年级，两女；三年级四个学生，三男一女，共十个学生；再加上老师的办公室，在讲台旁边。好热闹。早晨，老师先布置二三年级的学生一些作业，然后给一年级学生上课，边上课边看住那两个年级的孩子；因为屋外玩耍的场地小，会影响教室里的孩子上课，所以要几个年级要一起上课下课。一年级上完课，留作业，给二年级的学生上课，依次上完课再下课，当然要时间稍长点。
玉兰所在的小村庄，周围三、四里地的范围内有归属于其他乡镇的几个村庄，大约一个月左右那些村庄就会有隶属本乡的放映队巡回放映室外电影到此，而他们自己所在的小村庄因为太小，又因为离本乡所在地较远，大约十五里路，所以从来不来电影放映队。这样，这个小村子的人们要想看电影，就必须去其他村庄。但别的村子的人小孩子们不熟悉，怕受欺负，出于安全考虑，自家的大人便领着自家的孩子去看，可有不少大人因为白天干活累了，走的路又较远，不愿意去，孩子们就央求大人，有的大人就领着孩子来找老师。一来二去，找的人多了，大人去看电影时也不领自家的孩子了，都由老师负责，后来老师干脆提前各家“敛”孩子，齐了就出发了，有时沿着公路，有时走土路跑步前进。白色的电影屏幕绑在两根杆子上，杆子立在“场院”里，或者学校院里，或者“大队”院里，再或者屯子中间的路上等宽敞的地方，风大的时候怕屏幕刮倒，有时也把它挂在墙上，有时下雨偶尔也在屋里。在离屏幕七八米的地方支起放映机。天刚擦黑，人们陆陆续续来到场地，大人孩子都有，有的拎着大板凳，有的拎着小板凳，小板凳的往前坐，大板凳的就离屏幕远一点。还有嗑瓜子的，吵吵嚷嚷，乱乱哄哄，但电影一开演大家马上安静下来。一般一晚放映两部电影，在正片放映之前，一般还要放映一段“加演片”，人们都叫它“假演片”，演一些生活常识类的，或者政治宣传类的。等电影全演完以后大约晚上十一点来钟了，孩子们聚集在老师周围，老师清点“人马”，齐全后一起往回赶。在公路上跑步前进时，午夜寂静的狂野声音传的特别远，“呱哒呱哒呱哒”，就像马儿慢跑的蹄子声清脆悦耳。
