乾清想起身帮她捡起碎盘子，却无力起身，于是叹气道:“女孩子就信这些东西，和谷雨一个样。鬼神从来都是假的，不信你问你易公子。他一个算命先生，见过鬼魂没有？”
厢泉没有理他。小泽脸色仍然不好，默默捡起点心:“那我家先生……不会有事吧。”
乾清让她坐下，笑道:“你既然信水妖的传说，就应该知道水妖只害女子，不加害男子。”
小泽恼怒:“这我当然知道！我只是怕我家先生受到牵连！”
厢泉笑道:“你们全都没有和我这个外地人说清楚，水妖到底是什么？几年前发生了什么？”
乾清哼一声:“什么水妖，只是有人相信而已，无稽之谈。”
小泽叹气，慢慢道:“易公子有所不知，这是陈年悬案。几年前，西街有一女子名叫碧玺。她当时身体不好，没多久就死掉了。不、不对，是失踪了，就在正月十五那日……”
“我同厢泉讲，小泽你去休息吧，”乾清道，“不过你肯定不休息的，是要去趟西街看看有什么消息也可，早回。”
小泽点头，急匆匆的出门了，看样子是不想听。乾清见小泽一走，立刻把头撑在椅子背上，懒懒散散，闭眼对厢泉道:“我当时在场。那年正月十五，大家都在赏花灯。最好的的灯就设在西街。还有吞铁剑的、弄傀儡戏的，踏索上竿、蹴鞠百戏、沙书地谜……最漂亮的是彩带装饰的文殊菩萨，有趣吧？烟花巷子挂着菩萨！当时庸城有头有脸的人物，基本都去了，平民百姓也去了。”
“我希望听到细节，不希望听废话。”厢泉眼也不眨。
乾清话说多了，心情甚好，也不跟他置气，只是轻咳两声严肃道:“天气很冷，似乎前夜下过小雪的样子。大概戌时左右，突然——”
厢泉打断道:“都有谁去了？”
“很多人，有权有钱的人都会去，不分男女老幼。只有东街集市和西街青|楼可以赏灯，去东街平民多，去西街富贵人家多。虽然是青|楼，但是也无法阻挡赏灯看热闹的人群。”
“杨府尹他们当时也去了？”
“官府除了有守卫任务的人，基本都去了。那不仅可以赏灯猜谜，还有舞龙以及歌舞伎表演。赌场、酒肆往来宾客不绝，很多商人借此机会大摆筵席，总之，鱼龙混杂。好在杨府尹在，才没有人闹事。”
厢泉问道:“出事的时候杨府尹也在场？”
乾清点头:“当然，他就在我旁边。我记得很清楚，当时他有点喝多了，我和他正站在酒肆门口说话呢，突然就听到一声女子惨叫。”
“惨叫声从哪发出来的？”
“西街后面的一个小院子，院子圈着个破旧的楼。叫的异常凄惨，而且不是短短一下，像是……把天空划破。别问我到底是什么样子，我描述不出来。”
厢泉听到这里，眉头一皱。
“杨府尹立刻带人过去了？”
“差不多，听这声音他酒醒了一半，赶紧派人过去。当时一片混乱，有的人往回跑，有人想去院子里看看发生什么——我当然是后者。我记得……水娘也冲下来了。她醉醺醺的，不过脸色煞白，我听到她似乎跟旁边的人说‘听那声音，好像碧玺’。”
厢泉挑眉，乾清没让他发问:“碧玺是西街所有青|楼里最有才情的姑娘，算是花魁。她跟水娘一起长大，以姐妹相称，后来突然生病，就住在偏僻楼子里，几乎不怎么见人了。”
厢泉以沉默回应，乾清也不期待这木头人能有什么回应。
见厢泉不再发问，乾清便继续下去:“我跟着官兵过去，眼见前面一个黑漆漆的小院，锁着的。所有人都围在外面，准备冲进去。水娘当时很紧张，似乎很担心。她说，碧玺得了很重的病，她还说要她自己进去，或者带人进去，让所有官府的人都守在外面。”
厢泉终于又开口了：“那位叫碧玺的姑娘，得了什么病？是谁医治的？”
“大家都说是肺病。问题就在这了，”乾清叹气道，“给她看病的不是别人，正是傅上星。庸城只有两位大夫，另一位大夫不肯去西街看病，也难为上星先生了。”
厢泉点头：“怪不得小泽要担心。当时上星先生在吗？”
“不在。那晚我娘受寒，他在我家问诊。惨叫之后，水娘阻拦守卫，杨府尹也没说什么，毕竟这是在西街，水娘的面子要给。于是只有水娘进去了。呵，你也觉得奇怪吧？一般这种情况，女子，总的带点人进去才好。我就在那看着，门黑漆漆的，从门缝里能瞥见远处的湖水，波光粼粼的却并不美丽，倒是很诡异。在那时非常安静，你要知道，在那一声尖叫之后却没有声音，感觉阴森森的。”
乾清继续喝了口茶，只见茶见底了。他晃晃茶壶又倒出一点道:“大约过了一炷香的时间，水娘出来了，她急匆匆的和我们说一切安好，只是碧玺……失踪了。失踪了，不见了，人没了！碧玺本来一直住在里面的，足不出户，她也不能随便出来，水娘说送晚饭的时候明明还在的。”
厢泉疑惑道：“碧玺是个病人，没人照顾她吗？”
“有的，有个贴身丫鬟，但是晚上不住在那个院子里。那丫鬟会一整天照顾碧玺的饮食起居，饭也是外面做好送进来的。”
“这是隔离，”厢泉沉思一下，道，“这个问题再问问上星先生。”
“是不是肺痨？我当时也觉得是某种传染病，也有点恐惧。不过好好的一个人，怎么可能凭空消失？杨府尹当时就派人进去找了——尤其是湖里，那声音真像是掉进湖水里了。我也跟了进去。”
乾清眉飞色舞的继续讲着：“那个院子，很小很破旧。似是许久没人来了，但兴许是是总有人清扫的缘故，倒也挺整洁。院中几棵银杏树，很粗壮，像是有些年头了。我看见屋子下挂着灯，那是很素净的颜色，像是自己扎的，样式简单却大方好看。我看着黑湖，它的一部分被圈子在院子里，院子被死死的围住——一边是墙、一边是黑湖。那些高大的银杏就在黑湖的旁边。很多衙差都进到屋子里搜索，我就想站在湖旁边看着。”
厢泉头也不抬，突然问道:“你为什么想站在湖的旁边？”
乾清一愣，随后笑了:“你问的问题果然奇特，我怎么知道自己怎么想站在那？就是觉得神秘。可能是直觉，我觉得那个叫碧玺的姑娘掉进了湖。但是……”
乾清抿嘴一笑，却带着几分局促不安。
“厢泉，你相信这个世界上有水妖吗？”
