乱世
从刘邦算起到现在，大汉已经有将近四百年的历史。从刘秀算起，东汉也有一百六十多年的历史了。
此时的大汉已不同于以往，雄风不再盛世已去。
国家虽然在形式上还是统一的，实际上却是军阀割据，有实力的人都占据着一块儿地盘当了山大王。而皇帝陛下刘协同学不过是一个傀儡，他的主要工作是给别人当人质。
所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。可是如今谁还会听刘协的呢？大家都在忙着争夺他们老刘家的地盘呢！
全国十三州基本被这部分人给抢占了：
公孙度占辽东；
公孙瓒（与公孙度同志没有亲属关系）占幽州；
袁绍地盘最大，占冀州、青州、并州；
刘岱占兖州；
刘表占荆州；
袁术占扬州；
陶谦占徐州；
刘焉占益州；
张鲁占汉中；
李傕、郭汜占司隶；
马腾、韩遂占凉州。
那年头，长江以南还是原始森林，没有开发。
如今的这个世界可以用一个字来形容：乱！
乱世，就是杀与被杀，砍与被砍。就算你不想杀人砍人，你也得防着被杀被砍。乱世，就是战争。战争，是结束战争的最好方法，学名叫做以暴制暴！
身在乱世，实现王者霸业才是硬道理。就算你想要伸张正义匡扶天下，你首先还是得实现霸业。因为兴复汉室可不是说说就能实现的，必须把不听话的人打服了才可以。
把所有不服你的人都打服了，就叫霸业！
但是，实现王者霸业，你必须得变得残酷无情，心狠手辣，不择手段，好人是干不了这一行的，比如皇甫嵩，比如刘表。
当然，霸业是需要资本的，其中两大硬件必不可少：土地和军队。
东郡这地方实在太小。可是天下已被诸侯瓜分干净，曹操到哪儿去开辟自己的根据地呢？
现在的天下已是军阀的天下，除了这些军阀，还有一股力量不可忽视——黄巾军！
皇甫嵩他们虽然把黄巾起义镇压下去了，但是黄巾军并没有从这个世界上消失，他们的力量还很强大。
就在曹操为地盘和军队发愁的时候，黄巾军帮了他一把。
入主兖州
初平三年，黄巾军百万余众跑到了兖州。注意，这百万余众包括起义军，也包括他们的家属，这是男女老少加起来的总人数。
黄巾军到兖州不是来做客的，是来杀人打劫的。
他们干掉了任城（今山东济宁境）相郑遂，攻入东平（今山东东平市）。
兖州刺史刘岱很恼火，敢在老子头上撒野，欠收拾。他准备好好教训一下这帮暴动农民。济北相鲍信认真分析了敌我力量，建议刘岱以逸待劳。
可是刘岱不是一个善于听取别人正确意见的人，他毅然带兵去找黄巾军决斗，结果刘岱同志再也没回来。
不听好人言，吃亏在眼前。
刘岱壮烈了，兖州成了无主土地。
东郡太守曹操正在密切注视着兖州，他的想法很简单：我来做兖州的新主人。
曹操的参谋陈宫（字公台）看出了老板的心思，他自告奋勇毛遂自荐，表示愿意去兖州说服众人推选主公做兖州牧，并进一步指出兖州是霸业的资本。
曹操很高兴，公台兄就看你的了。
陈宫带着曹操的希望和期待来到兖州。
他对兖州州牧助理说曹操很伟大，是命世之才，把兖州交给他，他一定能带领大家奔向光明。
人家不是傻子，就凭你这三言两语能让他们把兖州交给曹操？绝对不可能！
关键时刻还得看鲍信的。
鲍信是兖州的实力派人物，很有威信，而他又把曹操看作是自己的偶像，他最想让曹偶像来做自己的领导。于是他向大家说曹操如何如何好，如何如何牛。
大家平时很敬重鲍信，听他这么一说，都以为曹操是个大好人，便跟着他一起到东郡迎接曹操来代理兖州牧。
如何对付黄巾军
兖州，下设陈留郡、东郡、东平国、任城国、泰山郡、济北国、山阳郡、济阴郡，共五郡三国，面积与其他大州相比确实小得可怜，但兖州处于中原的中心位置，北接冀州、青州，东连徐州，西临司隶，南通徐州。碰到这种情况，中学地理课本一般都用这句话来形容：地理位置非常重要！
位置优越，既好又不好。
好，是因为可以以此为根据图谋霸业；不好，在于人人都想得到这块肥肉，大家都会来跟你抢。在牛人手中，大有用武之地；落在蠢人手里，那就白搭了。
现在，兖州变成了曹操的。
在接管兖州的同时，曹操也接管了兖州的军队。此外曹操还得到了一个人——程昱。
当初刘岱曾聘请过这位仁兄，可程先生没有去。曹操上任后立马把程先生接了过来，两人交谈了很长时间，最后曹操成功说服程昱让他跟着自己混。
史书上说程昱“长八尺三寸，美须髯”。
如果说没有程昱，曹操可能会永远地失去兖州，失去兖州也就没有机会挟天子以令诸侯了。这事留在以后说，现在咱们接着说曹操，先让程先生在后台好好休息吧。
当了兖州新主人后，曹操需要做的是树立威信，稳定人心，搞好内部团结，让大家服他。
首先他要为兖州前一任主人刘岱同志报仇，灭掉黄巾军。刘岱的部下也摩拳擦掌希望在为老领导报仇的事业中贡献自己的一份力量。
说实在的，曹操应该谢谢黄巾军，要不是他们干掉了刘岱，他能当上兖州牧吗？虽然只是暂时代理。
但是曹操不仅不能因此而感激黄巾军，反而必须得去打他们。为刘岱报仇，只是为了拉拢人心。真正的原因是，现在兖州属于曹操，曹操绝对不会允许黄巾军在自己的地盘上闹事。灭不了这群暴动农民也得赶走他们。
于是曹操领着部队到寿张（今山东阳谷境）找黄巾军算账。
安顿完部队，曹操领着一千多人出去察看地形，没想到看着看着他们竟来到了黄巾军的营地前。一场激战在所难免，结果曹军数百人战死，幸亏跑得快，要不然死得更多。
此次战斗中，曹操的亲密战友鲍信为了掩护曹操突围而战死，尸体都找不到了。曹操很悲伤，出重金寻求鲍信的尸体。很可惜终究没能找到。没办法，曹操只好找人按鲍信的样子刻了一个木头人。
曹操在祭拜他时流下了眼泪。
这不是作秀，是真心的泪。
鲍信是他的好朋友，好战友，好同志！
去打董卓时，别人都不愿意跟着曹操一起去送死，而鲍信去了；关东联军解散时，是鲍信建议曹操到黄河以南发展静观其变；曹操急需一块根据地时，又是鲍信出来说服了众人迎接曹操入主兖州。
鲍信为曹操做了太多太多，曹操欠鲍信太多太多。现在鲍信又为救自己壮烈牺牲，曹操怎能不伤心难过？男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
战友牺牲了，仗还得继续打。
黄巾军认为曹操只不过是又一个刘岱，根本就没把他放在眼里，他们乘胜追击。
这群人本来打仗就不怕死，如今经验值有提升了不少，打起仗来是相当强悍的，而曹军的队伍里大多是新兵蛋子，心理素质战斗技能都不合格。面对黄巾军的强大攻势，曹军上下一片恐慌，节节败退。
在这样下去曹操真的要当第二个刘岱了。
情势危急，为了鼓舞士气曹操穿上战袍检阅三军。他向大家声明，谁后退罚谁谁前进赏谁。这样士兵既有了压力也有了动力，干起架来就有劲儿多了。曹军跟换了一群人似的，个个如同打了鸡血，精神百倍，向黄巾军发起反击，经过激战，黄巾军开始败退。
吃了苦头的黄巾军终于发现原来曹操不是刘岱，而是一块难啃的骨头。看来硬碰硬肯定吃亏，于是他们给曹操写了一封信，说大汉气数已尽，希望曹操早点觉悟归顺太平道，顺应历史发展趋势，别执迷不悟逆天而行了。
曹操看完信后很生气，顺便问候了一下这帮黄巾贼的祖辈们。
曹操正在思考如何对付他们。
自黄巾起义以来，无论中央还是地方，对付黄巾军只有一个字——打！黄巾军跑到哪，他们就追到哪，追上了就打，而且都是下狠手，绝不客气。
农民为什么要造反？还不是因为活不下去了被逼的！要是有好日子过，谁愿意干造反这种高风险的事啊。在忍无可忍走投无路的情况下，他们只有造反这一条路。用中国第一个站起来的农民陈胜同志的话说就是“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎”“且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎”。反正横竖都是死，大丈夫就应该轰轰烈烈地干一场，死也要死得悲壮！
他们选择了造反就是选择了把脑袋别在裤腰带上，最不怕的就是玩命儿！想玩命儿？奉陪到底，谁怕谁啊！
所以对付黄巾军，只靠打是不行的，得软硬兼施，说得通俗一点就是萝卜加大棒。
曹操意识到了这一点。他开始劝降黄巾军，告诉他们只要放下武器，政府就会宽大处理，甚至既往不咎，如果顽固抵抗格杀勿论云云。黄巾军不是三岁孩子，不受哄也不怕吓。
看来不给你们点颜色瞧瞧，你们还真认为曹大爷好欺负啊。
于是曹操出奇兵打突袭打伏击，而且是没日没夜不停地打。这下黄巾军受不了了。他们虽然打仗很强悍，毕竟不是职业军人没接受正规训练，碰到曹操这样的强人猛人牛人，结果只能是失败。
黄巾军本着打得过就打打不过就跑的精神，跑到了济北。
济北也是兖州的，曹操是绝不会让黄巾军喘过气来的，他一路追了过来。黄巾军这才知道自己惹了大麻烦，居然碰到了这么一个煞星，不仅打不起而且没处躲。
黄巾军已经狼狈不堪，马上就要崩溃了。
这年冬天，大雪纷飞，马上就要过年了。
可能黄巾军希望能安稳地过一个好年，他们不想再打下去，乞求投降。
曹操这边高兴得不得了，这下终于把黄巾军摆平了，可以回家过春节了。
黄巾降卒共三十多万人，一起投降的还有他们的家属，男女老少都算进去有一百多万口人。
曹操从这三十多万降卒中挑选出其中精华部分，组成一支精锐之师——青州兵。
如果要给汉末的军队出一份实力排行榜，毫无疑问，当时（注意这个词）西凉铁骑战斗力天下第一。就军种而言，青州兵在步兵中绝对排在第一位。
这就是曹操的厉害之处。
袁绍他们把黄巾军看做死敌，见到就打就杀，根本就不拿他们当人看，而曹操却把黄巾军收为己用，既平息了农民暴动又增强了军队实力，一举两得。高，实在是高。
青州兵，对曹操来说很重要，这是他打天下的本钱，剩下的那些人，在以后也会有大用处。
地盘、军队，实现霸业的两大硬件全具备了，这样曹操同志就有了跟别人叫板的实力。
先别急着乐，你只是代理兖州牧而且还没经过中央政府任命，是非正式的。
就在曹操忙着收拾黄巾军的时候，朝廷已经得知了兖州刺史刘岱同志壮烈殉国的消息，便派了一个叫金尚的同志前往继任兖州刺史一职。
老子辛辛苦苦终于把兖州摆平了，怎么可能就这么拱手送给你呢。曹操派人到半路上拦截金尚，金尚没有办法进入兖州地界，拐个弯到南阳投奔袁术去了。
