对于曹操这种无视他州权利，恶意践踏他州人民生命，不顾徐州政府及人民强烈反对，一意孤行的做法，徐州社会各界表示了强烈抗议以及严正交涉。
杀人魔王曹操在一片质疑声中继续着他的恶行，大有把徐州彻底变为无人区之势。
陶谦一看刘备也打不过曹操，很害怕，他打算逃回丹阳老家。
就在他卷好铺盖准备走人的时候，曹操停止了进攻。
陶谦这次很走运，紧急关头曹操后院起火了，这是谁也有预料到的。陶谦可以喘口气了，现在轮到曹操着急了。
天下第一勇士
东汉末年江湖上流传着一句话：人中有吕布，马中有赤兔！
吕布骑射功夫了得，有飞将之称，单挑功夫更是天下第一。但是这个人没有谋略，用今天的话说就是，头脑简单四肢发达。
刺死董卓是吕布一生中最为光荣的一件事。但他并没有因这件事而受到广大人民群众的爱戴。在很多人眼中，吕布是一个背信弃义反复无常的小人，大家对他没什么好感，反而存有顾虑，怕他那反戈一击的手段用到自己身上。
当初，吕布撇下老婆孩子带着董卓的人头领着几百名骑兵逃出长安直奔南阳。袁术表面上热情欢迎并接待了吕布一行，其实他很厌恶吕布。
吕布并没有觉察到这一点，他认为自己杀了董卓为袁家报了血海深仇，他就是袁家的恩人。在南阳的日子里，他肆意妄为，他手下的兵可能是跟着董卓的时间长了，又开始四处打劫。
袁术可忍受不了这个。吕布也觉得在别人的地盘上这样很不好，于是又跑到老乡河内张杨那儿去了。
当时李傕重金通缉吕布，张扬一群人准备打吕布的主意。此地不宜久留，吕布又去投奔袁绍。他帮助袁绍打跑了黄巾军张燕部，居功自傲。他的部下管不住自己，四处闹事，他本人不管不问不说还向袁绍要兵，从而引起了袁绍的不满。
没办法，吕布只好离开冀州，他没有别的去处，准备再去找老乡张杨。袁绍派人去送吕布，让他们半夜袭杀吕布。
吕布也学聪明了，让人在自己帐中鼓筝，自己金蝉脱壳，跑了。
途经陈留，曹操的好朋友陈留太守张邈热情欢迎接待了吕布。临别时还把臂言誓依依不舍。
这一年，曹操第二次东征徐州，临走前，命令留陈宫屯东郡，留荀彧程昱守鄄城。
前一个命令害了曹操，后一个命令救了曹操。
陈宫是个有野心的人。原先曹操还没发达的时候，他是曹操的首席参谋，地位举足轻重。可是现在，曹操手下的能人牛人越来越多，荀彧程昱这些人的水平都比他高，曹操对他们很重视，自己却被渐渐忽视。陈宫心理很不平衡，他嫉妒，他恨，他要报复！
曹操东征徐州变成了杀人魔王，陈宫觉得时机到了。
趁曹操不在家，陈宫叛变了。
他找到陈留太守张邈，对他又激又哄，说什么你拥有十万之众反而受制于曹操真是耻辱，什么兖州空虚若与吕布合作就能纵横一时。没费多大口舌就把张邈说晕了。
陈宫的话刺到了张邈的痛处。
关东联军讨伐董卓时，张邈看到袁绍没上进心就批评了他几句，袁绍很生气，让曹操杀了张邈，曹操说张邈是他的好朋友，要包容，没有杀他。如今袁绍要杀吕布，而他却与吕布成了好朋友，他担心早晚有一天曹操会为袁绍杀了自己。
还有一点，原先曹操是他的部下，而现在却变成了他受制于曹操，他很憋屈，很不服。
他与陈宫一拍即合，立即联系到了吕布。吕布正愁没处去呢，天上掉馅饼啊！大家拥立吕布为兖州牧。他们占据濮阳，兖州郡县纷纷响应。
张邈看到荀彧还在死守鄄城，就让一个叫刘诩的去跟荀彧说，吕布是来帮曹操打陶谦的，让荀彧赶快去给吕布送粮食。
大家听了一脸茫然。荀彧猜到张邈这家伙叛变了，此时的荀彧很镇定，他集结部队加强防备的同时，一方面派人火速通知还在徐州的曹操，一方面联系东郡太守夏侯惇。
留守的士兵很少，中层领导同志大多站到了张邈陈宫一边。夏侯惇及时赶到杀了数十个叛徒才稳住了众人。
这个时候豫州刺史郭贡率领数万兵马来到鄄城城下要求见荀彧。荀彧是这里的主心骨顶梁柱，大家怕他去会有危险都劝阻他。
荀彧说，郭贡与张邈平时没什么来往。他这么快就赶来了肯定是还没拿定主意，这时候去劝说他，他即使不帮我们至少也会中立，如果怀疑他他可能恼羞成怒。荀彧单枪匹马下城接见了郭贡。郭贡见荀彧毫无惧色，知道鄄城是攻不下来的，领着他的人回去了。
目送郭贡走了之后，荀彧对程昱说，你是范、东阿两县人民的偶像，你去跟大家见个面，一定能说服他们固守城池。程昱立马赶往范、东阿，范县县令靳允、东阿县令枣祗均表示一定会坚守到曹操回来。程昱还派人切断了仓亭渡口，使陈宫过不了黄河，无法攻打两县。
兖州全境就剩下鄄城以及范、东阿三个地方还是曹操的了。
正在徐州抢地盘的曹操没想到后院起火自己的窝先被别人给端了，他顾不了陶谦了，马不停蹄地往回赶。
是你的，总归是你的；不是你的，这辈子都不是你的。徐州目前还不是你的，不过将来一定是你的。现在还是先把兖州夺回来吧。
患难见忠臣！当大家都选择离曹操而去，荀彧和程昱却选择留下来力尽全力帮助曹操。选择留下来是因为他俩知道只有曹操能帮他们实现他们的理想——兴复汉室。袁绍刘表他们所做的一切都是为了自己，只有曹操心里还想着大汉，至少他们俩是这么想的。
如果没有荀彧、程昱，曹操真没有立足之地了。
曹操回到东阿，恢复了往日的理性。
现在吕布成了兖州新的主人，他要把曹操彻底赶出兖州。就剩下那三个地方还没到手了，不能给曹操喘气的机会。
吕布首先攻打鄄城，却怎么也攻不进去。没办法，他只好暂时屯兵濮阳。
恢复正常的曹操看到吕布的一举一动后放心了，曹操笑了。吕布不占据东平（今山东东平市）切断亢父（今山东济南境）、泰山拦截自己，反而驻扎在濮阳，从而给了自己喘气的机会。曹操认为吕布很无能。
什么时候都不要轻视自己的敌人，否则会吃亏栽跟头的。
休整完毕后曹操去找吕布算账，双方展开濮阳之战。
吕布毕竟是天下第一勇士，虽然没有谋略，但打起仗来却是勇猛无比。
古代两军交战不像现在的街头混混打群架，谁人多谁下手狠谁赢。古人讲究阵法，在哪里摆阵摆什么阵一点都不能马虎。
吕布也是会使用战术的。仔细观察了曹操的军阵后，他先用骑兵冲击曹操青州兵。青州兵是步兵，步兵那么可能挡得住骑兵呢，曹操的军阵大乱。曹操自己则从马上掉了下来，左手被烧伤了。一个叫楼异的把他扶上马才狼狈地逃跑了。
据说曹操包围濮阳后，濮阳大姓田氏做内应，打开城门，曹操才进入了濮阳城。曹操放火烧了东门，断了自己的退路，誓死拿下濮阳城。双方展开了巷战，曹军还是打不过吕布。吕布的骑兵甲抓住了曹操，幸亏他不认识曹操，他问曹操在哪，曹操吓出了一身冷汗，说骑黄马逃跑的那个就是。骑兵甲放开曹操就去追“曹操”了。
好险！
东门的大火还在熊熊燃烧，顾不了那么多了，逃命要紧，曹操硬着头皮闯过去突火而出。
回到军营，曹操忍着伤痛巡视三军，鼓舞大家不要灰心。他催促将士加紧制造攻城器械，继续进攻吕布。
濮阳以西四五十里，也驻有吕布的部队。曹操夜里发动突袭，终于在天亮的时候攻破了这只小部队。可是还没得及回去，吕布领着救兵就赶来了。吕布亲自上阵，双方从早上打到中午，战斗很激烈。曹操被吕军包围了，危急时刻典韦招募数十人组成敢死队，穿上两层铠甲，扔掉盾牌手持长矛撩戟冲进去救出了曹操。战斗持续到了黄昏，吕布退兵后曹操才得以回营。
曹操领教了天下第一勇士的实力，飞将的称号还真不是盖的。原以为他头脑简单四肢发达没想到这小子还真有两下子。
双方对峙了一百多天。
这个时候闹起了蝗灾，粮价飞涨，人吃人已不是新闻，随处可见。程昱供给曹操的军粮里都夹杂着人肉干。双方的粮草都没了，没吃的也就没法打仗，各自退兵。
又是粮食问题。
九月，曹操回到鄄城。吕布去了乘氏（今山东巨野境），但是乘氏人李进不欢迎吕布，把他打跑了，吕布又到了山阳（今山东金乡境）。
袁绍得知曹操丢了兖州后，派人来慰问曹操，希望曹操能同自己合作，让他把家人送到冀州。很明显，这是让曹操给他送人质，明眼人都看得出来。
这个时候的曹操很落魄，地盘没了，粮食没了，命也差点没了。他打算答应袁绍。
此时程昱刚好出差回来，听说这件事后立马去见曹操。他给曹操讲了一大通道理，并举了韩信、彭越以及田横的事例来劝曹操拒绝袁绍。最后激励曹操不要灰心，咱们还有三座城，还有一万将士，还有荀彧和我，还有将军的聪明神武，一定能实现霸业。
程昱的话使曹操重新树立了信心。
他听从程先生的话，拒绝了袁绍，坚持独立自主。
把兖州夺回来
陶谦很幸运，就在自己走投无路的危难关头曹操后院起火，自己真是命大，不仅没有死，徐州也没有丢，吕布来的真是时候。
但是陶谦没能在这个世界上呆多久，曹操退兵不久他就轻轻地走了，没带走一片云彩。临走前，他把徐州交给了刘备。
现在曹操没功夫去管徐州，自己的家都保不住了。
兴平二年，过了一个很郁闷的春节后，曹操开始进攻吕布收复失地。双方展开了你死我活的争斗。
打到乘氏，再走几步就到徐州了。曹操一直挂念着徐州，做梦都想得到徐州。他向徐州方向望去。兖州丢了，徐州也没打下来，两州都不在我手上，但我早晚要夺回兖州拿下徐州。现在徐州就在眼前，为什么不先取徐州呢？
为什么不？荀先生告诉你告诉为什么不能！
荀彧用刘邦、刘秀分别以关中、河内为根据地定天下的事迹告诉曹操兖州就是他的关中河内，要成就大业必须以兖州为根本。去打徐州，吕布那边怎么办，再说我们在徐州杀人太多，徐州人民对我们既怕又恨，一定会坚壁清野，人人死战。徐州不能打。现在我们要抢收麦子积蓄粮食，把吕布彻底赶出兖州。
听了荀先生的话曹操恍然大悟醍醐灌顶茅塞顿开。
于是曹操暂时收住对徐州的向往之心，派将士出去割麦子，只留下不到一千人留守。
吕布陈宫突然带领一万多人气势汹汹地杀了过来。吕布偏偏在节骨眼上来，真是要人命啊！
曹操急中生智，让城内妇女同志爬上城头参加防守工作，集中兵力据守大营。
吕布人马冲过来一看，城墙之上居然是一群妇女同志，这阵势还是头一次见到，曹孟德又耍什么把戏？
曹军大营西面有一座大堤，大堤的南面是一片幽深的树林，很安静。
曹操这个人狡猾狡猾的，一定有埋伏！吕布没敢下令进攻，他引兵向南十里处扎营。
悬着的心可以放下了，好险！出去割麦子的人回来后，曹操将计就计，这次真把军队隐藏在大堤后面，一半军队在外边做诱饵。
第二天，吕布又来了。今天他没有犹豫，果断地发起了进攻。结果就是被曹操包了饺子，大败而逃。
曹操乘胜追击，拿下定陶，然后分兵平定其他郡县。
曹操用两年的时间收复兖州全境，夺回了自己的根据地。
吕布和陈宫跑到徐州投奔了刘备，张邈一路向南去投靠袁术，在路上被自己的兵杀死。
张邈的弟弟张超带着家属还驻扎在雍丘，曹操攻打了数月。曹操对张邈背叛自己耿耿于怀，他没想到好兄弟张邈会恩将仇报背后捅自己一刀。破城后，他砍了张超，灭了张邈三族！
