作为宦官中的成功人士，曹腾很自豪，很骄傲。有老同学刘保罩着，又是宦官首领，再也不用害怕受人欺负了，谁还敢欺负他啊，他不找你的麻烦就谢天谢地了。如果是换做了别人，此时一定忘乎所以，横行霸道。但曹腾仍是低调做人，他头脑很清醒，时刻谨记着自己的身份只是一个宦官，一个奴才，不该做的事别做，管理好自己的一亩三分地就行了。
正是这种风格救了他。
那个时代的大宦官都是身败名裂，悲惨收场，遗臭万年，只有谨慎低调的曹腾一人全身而退。
性格决定命运，至理名言。
曹腾的选择
一天又一天，一年又一年，转眼十八年过去了。
这些年，曹腾同志还是很满意的，靠着与刘保的同学关系，要风有风，要雨有雨，，生活得很滋润。
然而，这一切在建康元年（144）发生了改变。因为这一年刘保死了，曹腾失去了靠山。
即位的刘炳小朋友才两岁，第二年就挂了，八岁的刘缵上岗，小朋友胆子很大，当着朝臣的面指着梁冀的鼻子说“此跋扈将军也”。我靠！小小年纪就敢当面骂我，长大了还不吃了我啊。梁大将军很生气，后果很严重！一不做二不休，摆出我是流氓我怕谁的架势，把刘缵毒死了（没有辜负“跋扈将军”的美名啊）。
刘缵只有九岁，没来得及留下龙种。国不可一日无君，天下不可一日无主，当务之急必须马上找一个姓刘的填补皇位的空缺。
候选人有两个。
候选人之一：刘蒜
爵位：清河王
支持者：太尉（国防部长）李固、司徒（行政首长）胡广、司空（最高监察长）赵戒、大鸿胪（外交部长）杜乔等支持理由：刘蒜道德高尚，品行端正，与皇室血统最近年龄最大。
候选人之二：刘志
爵位：蠡吾侯
支持者：梁太后、梁冀兄妹等
支持理由：刘志是梁氏兄妹的准妹夫。
由于评委们意见不一，一时很难决定由谁当选下一任皇帝。
候选人很着急，评委很着急，曹腾也很着急。
在官场摸爬滚打了这么多年，现在的曹腾已不是当初那个乳臭未干的青涩少年，他成熟了，学会了投机。他知道，老同学刘保不在了，要想继续在这混下去，必须重新找一座靠山。举目四望，能投靠的人实在不多，经过一系列考察评估，曹腾决定投靠梁冀。
早些时候曹腾是打算站到刘蒜的队伍里的。他提着礼品，屁颠屁颠奔着刘蒜家去了。令曹腾同志没有想到的是，人家刘蒜根本就没瞧上他，都不待见他。碰了一鼻子灰的曹腾同志很尴尬，很窝火，也很害怕。要是你当了皇帝，我前途肯定完蛋，所以不能让你当皇帝，绝对不能！
只能把宝押到刘志身上了。为了自己的前途，坐立不安的曹腾等人连夜去梁冀家串门子。
梁冀何许人也？一个长得很对不起观众，影响市容的恶霸；一个贪恋财色，患有妻管严的流氓；一个厚颜无耻、道德沦丧、心狠手辣、不讲道理的人渣！
他一生，好事不做，坏事做尽！他连皇帝都敢杀，还有什么不敢做的事。身为大将军（全国武装部队总司令），他手握兵权，而且黑白两道都混，谁要是得罪了他，赶紧回家跟老婆孩子告个别吧，明天你就得去见阎王。
一句话，梁冀，跋扈将军也，没人惹得起！
想要平安无事的呆在这儿，投靠他，确实没错。但这同时意味着你站在了公道的对立面。然而此时此刻对曹腾等人来说，前程显然比公道重要得多。
梁大将军在百忙之中热烈欢迎和接待了曹腾一行人，宾主双方在亲密友好的气氛中进行了会晤。双方回顾了多年来的传统友谊，并就共同关心的问题交换了意见。曹腾同志指出：将军乃皇亲国戚，手握大权，家中打手众多，他们大错常犯小错不断。清河王是个聪明人，如果他当皇帝，一定会先整您（注意这句话），而刘志当选的话，将军可永保富贵。梁冀同志对此深表赞同，表示会认真考虑，同时也再次表达了自己拥立刘志的立场。最后双方一致认为应该继续加强各领域的合作，促进共同发展。
东汉宦官与外戚势如水火，曹腾与梁冀走到一块儿是极为特殊的一页，共同的利益把两人推上了同一条船。正所谓没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。
时间不多了。
第二天，梁冀召开了紧急会议，与会者包括李固、杜乔、胡广、赵戒等公卿大臣。会上，梁冀再次申明了自己支持刘志的立场，他充分展示了自己的恶霸嘴脸，态度极其蛮横。大家都清楚梁冀的为人，为了人身财产安全，选择了做好汉，好汉不吃眼前亏，并纷纷表示惟大将军马首是瞻。但李杜二人本着与恶势力斗争到底的大无畏精神，坚决地支持刘蒜，梁冀气得袖子一甩，散会！
李固是一个正直的人，一个固执的人，他深信正义的力量是不可战胜的，于是又给梁冀同志写了一封信，对他动之以情，晓之以理，希望他投刘蒜一票。梁冀彻底愤怒了，看来你是不见棺材不落泪啊，于是与梁太后一合计，罢免了李固，立刘志为帝，是为汉桓帝。
按照传统程序，接下来就该大肆封赏功臣了。
这也是极为重要，大家最为期待的一项程序。辛辛苦苦这么长时间，就是为了分红的这一刻。
出了不少力的曹腾同志封为费亭侯，升任大长秋，加位特进。特进是官职名称，这个岗位不是一般官员能得到的，必须是有特殊贡献的人才能加位特进。虽然这只是形式上的没有实权的散官，但却代表着领导对你特别的待遇和奖励，以期你能继续发光发热做出更大的贡献。
曹腾到达了他人生事业的巅峰。
史上唯一一个有皇帝称号的宦官
延熹二年（159），汉桓帝刘志在宦官单超、徐璜、具瑗、左悺、徐璜、唐衡等人帮助下，发动夺权斗争，斩杀飞横跋扈的梁冀。本着斩草必除根的觉悟，不管是梁冀的亲朋好友还是其他梁党成员，总之只要是与梁冀沾点边儿的还在单位上班的公务员，一律清除。这样做的后果是，朝廷各部门基本没人了。与此同时，对梁冀的抄家工作也基本完成，查抄梁冀不法财产共三十亿钱，“以充王府，用减天下租税之半”。（《后汉书》）
可怕，实在是可怕，梁先生结党人数之多，贪污赃款之巨，后人难以望其项背。
但是，作为梁党资深成员的曹腾同志却成了漏网之鱼。很不可思议，因为这很不应该。
可能有人会说刘志念在当年他拥立自己有功的份上饶了他一命。这个可能性不大，他还是梁冀扶上去，要这么说，他也不该杀梁冀。要知道，为了权力，他们可是六亲不认，甭管你是谁，要你死你就得死。
曹腾之所以逃过一劫，我的推测是此时曹腾已退休，不在朝中，幸免于难，甚至他早已不在人世。
曹腾最有可能是在和平元年（150）梁太后死后选择了退休，太后一死，身为太后宫中总管的曹腾要想再就业已不可能，退休是最好的选择。史书记载他在宫中工作了三十多年，120年他当了刘保的同学，可以肯定，之前他已经在宫中呆了数年。所以他是在150年左右退的休，从而躲过了这一劫。
作为一个宦官，能在二十四史中留下自己的传记，相当了不起；作为一个宦官，能让史官在自己的传记中写上“未尝有过”四个字，相当有道行。
三国魏太和三年（229），曹腾孙子的孙子曹叡追封他为高皇帝，使曹腾成为中国历史上唯一一个有皇帝称号的宦官，也算是宦官界的光荣吧。
曹腾为曹家的发展壮大开辟了道路，没有他，就没有后来的曹操。
身世不明的老爹
地球人都知道，宦官是没有生育能力的。死后，辛辛苦苦几十年捞的财产、封的爵位是无法带走的，那该怎么办？宦官们很伤脑筋。
对于广大宦官同志来说，汉顺帝刘保绝对是个好领导。他想群众之所想，急群众之所急，为群众办实事，办好事。为了解决宦官们的后顾之忧，好让他们一心一意地给自己当奴才，阳嘉四年（135），刘保出台了一个惊天地泣鬼神的重要政策，允许宦官收领养子以继承家产、爵位。此外宦官还可以娶老婆（当然只是在形式上满足一下而已）。宦官们拍手称庆，纷纷称赞陛下圣明，是一个贴心的好干部，于是便都出去找儿子了。
曹腾同志不甘落后，积极响应领导号召，收养了一个儿子，即曹嵩，字巨高。
曹嵩的身世一直是个谜，“莫能审其生出本末”（《三国志》），陈寿的这句话似乎是在刻意隐瞒什么，不得而知。《曹瞒传》与郭颁《魏晋世语》都说曹嵩出自夏侯氏，是夏侯惇的叔父。而曹家与夏侯家关系很铁，似乎也证明了这一说法。
但是也有人（本人亦在其列）认为曹嵩本来就是曹家的人，是曹腾的哥哥过继给曹腾的。曹腾发达了，曹家肯定跟着脱贫奔小康。虽然哥哥们没文化（有文化的话早就去做官了），但娶一房媳妇儿应该不成问题。那时又没有计划生育，想生多少生多少，送给曹腾一个还是很合乎道理的。清末大太监李莲英的养子不就是从他兄弟那儿过继来的吗。
曹嵩虽不是曹腾的亲骨肉，却继承了曹家老实厚道的优良传统，为人低调，从不打着养父的旗号跑出去作恶。
凭借养父的关系，曹嵩做了司隶校尉，汉灵帝时期，成了大司农（财政、农业部长）、大鸿胪，承袭父爵费亭侯。
可能是头脑发热，官迷心窍，灵帝在西园卖官时，曹嵩花了一亿钱买了太尉一职（曹腾一共为四位皇帝打过工，肯定吃了不少回扣，他们老曹家不差钱）。后来的反曹人士咬住这一点不放，一骂再骂，骂的是狗血淋头。如果曹嵩泉下有知，一定会活过来再自杀一次。
