听雷大春提到房子，马云龙心里不由得打了个咯噔，暗想，这有了钱的人说话就是不一样！他知道家里新盖的五间房子所有权不在自己手里，却还是硬挺着说：“好！咱们就一言为定，到时候还不起你钱拿我的房子顶！”雷大春说：“那就写字据吧！”马云龙亲自执笔把字据写好，双平变成了中人，三个人全在上面按了手印。雷大春和马云龙各执一份，雷大春把他的那份交给老婆，从她手上接过原来的协议和另两份叠在一起，说：“咱们原来订的这些条款，从今天起就算没事了，当着三个人的面把它全部销毁就算完了，这些你们不看了吧？”马云龙说：“还看什么呢？烧掉算了！”双平一声不吭地点了下头。得到他们的同意，雷大春便把原来的手续揉成一团塞进炕火烧了。马云龙和双平怀着不同的心情从雷大春家里出来，院子东面靠墙根的地方拴着一条大黑狗，不知什么原因，他们进来的时候没有出声，这阵子却朝着两人“汪汪”地狂吠。随着雷大春老婆关大门的声音，马云龙突然想起了小时候看过的电影《白毛女》里的杨白劳。
马云龙回到家里，母亲正在忙着收拾锅灶，父亲坐在炕上吸烟。马腾举知道儿子的情况不好，一见面就问：“你回来了？最近怎么样，买卖好转了没有？”云龙说：“好转什么呢！不能在一块儿干了，这次回来主要是和雷大春商量收摊子的事来了。”马腾举掐灭手里的烟头，欠了欠身说：“商量下个什么结果呢？”马云龙说：“和他们两人说好，我把整个摊子全接下了。”马腾举说：“照这么说，全部债务都归到你一个人身上了？”马云龙说：“那还用问，世上还哪有光接摊子不接债务的道理呢？”马腾举听了连声叹气说：“唉呀呀！你看看你这孩儿胆大不胆大，眼看着是个挣不了的烂摊子，也不和家里的人商量，你就自作主张全接下了。总共欠人家雷大春多少钱呢？”“也没多少，连两年的利息算上，给他打了两万七千元的欠条。”“什么？”马腾举一听，惊得瞪起双眼说：“听听你这口气，两万多元了还说没多少！三个人在一块儿闹到没法闹的个烂摊子，全推到你一个人身上，还要利息呢？亏他也能做出这种事来。我看这个雷大春比以前的地主也厉害，你可别小瞧了那利息，利息可是要吃人的，利滚利，到时候滚成大数数，挣不下钱我看你拿什么还人家？”马云龙说：“没别的办法，只能是慢慢挣着还。好在雷大春还算是相信我，只是有一句话说的不大好听。”“他说什么来？”“雷大春说，将来给不了他钱也不怕，反正还有咱们家的房子抵呢！”马腾举听后，气得跺着脚说：“什么，拿房子抵账，你小子也太胆大妄为了，我先把话说在前头，那房子可不是你一个人的。他雷大春也休想拿我住的房产来抵债，连上边的一块儿砖也不能动。让全家人跟着你扫地出门？做梦去吧！你爷爷手里经过的事，绝不能在马家重演！”马云龙受父亲的气，虽然是早已习惯了的，然而，在他失败的时候，听到父亲说这句话却有些接受不了，心里暗想：你生的儿子什么样子，你又不是不知道。你不是还说过‘长子挣了不算挣、长子弄了不算弄’的话吗？我为了干事业欠下点债，你当老人的不安慰，反倒说出挖苦人的话来！马云龙抬头看了看坐在旁边不表态的母亲，强忍着没让眼泪掉出来。特殊的命运造就英子特殊的性格，自打云龙娶过媳妇，特别是为修房子的事娘们发生了两次不愉快，英子暗暗地和儿子隔起心来，以后就尽量不多管他的事了。
马云龙知道自己目前的处境，心里非常着急却没别的办法，只能继续奋斗。经济上的压力快把他逼疯了。他清早六点钟就从床上爬起来，拿上需要修理的锯条，步行到离王和镇三里多地的村口，搭上公共汽车到陶城找人把锯条修好，再匆忙赶回到厂里。两头都顾不上吃饭，就着开水啃上两个冷馒头。商店进货、修理带锯、加工木料，另加对几个学徒工的管理，买卖虽然不景气，杂七杂八的事务却很多，一个人根本忙不过来。几天时间，就把他折腾得瘦了一圈，头发也竖了起来。在门房里住的会计老郭见了，说：“马云龙，你就是发财也得慢点来呢！把身体搞坏一切就都完了！”怕云龙怪他说的话难听，又补充说：“云龙，我说这话可是为你好呢！你不介意吧？”马云龙苦笑一下说：“老郭，我理解你说话的意思。谢谢你对我的关心！”马云龙咬着牙在王河村坚持到年底，核算结果除了交农具厂承包费和工商税务，剩余的钱刚够过穷日子。他冷静下来想了想，当地虽然有出产木材的优势，却是太人少了，在人少的地方做生意，无论如何也挣不了大钱。如此下去，欠雷大春的债务根本无法归还。于是，马云龙便有了离开王河的想法。
经过反复考虑，马云龙决定在陶城找一处地方，开一家经营油漆玻璃的商店。他在陶城西关人流量多的公路边上，每月八十元钱租了一间小门面房，用卖不出去的一套组合柜当了临时货架，把在王和卖剩下的东西拉下来，又添了些零星货物，油漆玻璃小商店算是正式开业，售货员只有月琴一人。左面是房东老李，开着五间门面的饭店，右面是一家修理摩托车的铺子。月琴看着左右邻居的生意红火，自家的商店一点东西也不卖，心里非常着急。马云龙安慰她说：“你不要着急！等我把上面的一摊子完全收拾下来，再多进点货，慢慢地就好了！”月琴听了，啥话也不说，只是唉声叹气。
这天马云龙从山上下来，碰上一个三十多岁的陌生男人在铺子里坐着和月琴说话。见马云龙回来，那个男人的表情很不自然，说了句“这是刚回来？”就不好意思地走了。
那个男人出去以后，月琴对他说：“你得赶快回来呢！要不，以后出了什么事情，你可不要怪我！”云龙问她怎么了，月琴没有直接回答，只是有点生气地说：“你家里的这些老人也是，你在外面顾不上，让我一个年轻女人独自住在这里，也不晓得过来看看。”云龙听她话里有话，急着问道：“怎么？难道刚才那个人……”月琴说：“那是对面制管厂里的一个开车司机，休息下，过来闲坐来了。大白天，他敢把我怎么样呢？”“我听出来了，你肯定有事情瞒着我呢！究竟出了什么事？你快告诉我！”“看把你急的，你放心吧！还没有出什么事呢！只是你回来的前两天晚上，天气热得睡不着觉，房东老宋、隔壁修摩托车家的老婆，还有外地一个开车的司机，我们几个人坐在门口一边乘凉一边聊天，一直聊到深夜十一点多，气温凉快下来才散了。我回到屋里正准备洗脸睡觉，没想到那个外地开车的司机也跟进来了，先是嬉皮笑脸挑逗，说我生得漂亮，后来就提出来给我五十元钱想和我睡觉。我因为对方是出门人不愿意伤害他，只是婉言拒绝了。却不想那人是个不识好歹的东西，见我没对他发脾气，他便得寸进尺，走过来对我动手动脚，逼得我没办法了，只好大声喊叫隔壁的老李，见我叫人呢，他才不得不赶紧离开。”月琴说完又补充了一句，“多亏了我不是那种人！”
马去龙听了，觉得问题非常严重，心里暗想：虽然妻子不是那种人，眼下还没出事，但时间长了，中国人有句俗话叫“烈女怕三缠”，谁知道以后又会遇上什么样的男人挑逗她。自己不在跟前，月琴年纪轻轻，未免老能把持得住。两个月以后，马云龙把带锯机转让给了一个姓李的当地人，把剩余的几件家具，还有些乱七八糟的东西，雇了一辆汽车拉回老家，王河木器厂的一摊子算是彻底收拾了。过了些日子，他又把原来的小商店搬到附近刚修起的两间大门面里。从此以后，马云龙的命运开始好转，新开的店面除了一切开支，每天能挣二三十元，慢慢地又增加到四五十元。马云龙尝到了做买卖挣钱容易的甜头，感觉自己有了翻身的希望。记起云闹跟他学木匠时，父亲对他说过的话：“我把云闹交给你了。要知道，他可是比你小十九岁呢！我从小把他惯坏了，在我手里不听话。你领着他一定要对他严厉管教！我这里是放了话了，你可以像老子管儿子一样地帮我管教他。”于是，马云龙又开始考虑弟弟的前途，他想，云闹跟上自己学木匠吃了不少苦头，可现在还是干木匠活受苦挣钱，怎样才能把云闹也拖到做买卖挣钱的路上来呢？自己才刚刚缓过气来，还欠着雷大春的贷款，心有余而力不足。
