保罗在他那长期的服务中，从来没有在效忠救主的事上犹豫畏缩。他无论在什么地方——不论是在横眉怒目的法利赛人，还是在罗马当局面前；不论是在路司得狂怒的暴徒，还是在马其顿监狱中已判刑的罪犯面前；无论是在破坏的船只上向惊慌失措的水手讲话，还是孤立在尼禄阶下为自己的性命辩护——他从不以自己所维护的事业为耻。他基督徒生活的一个大目的就是事奉他所曾一度轻蔑其名的主；没有什么反对或逼迫能使他偏离这目的。他那因努力而刚强、因牺牲而纯洁的信心支持了他，也坚固了他。
保罗继续说：“我儿啊，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。你要和我同受苦难，好像基督耶稣的精兵。”上帝的真实传道人决不规避困难或责任。他从那向来不使诚心寻求神能之人失望的“源头”领取力量，使他能以应付并得胜试探，也能履行上帝所放在他身上的本分。
他所领受之恩典的性质能扩大他认识上帝和他圣子的能力。他的心灵渴慕为主作得蒙悦纳的服务。当他在基督徒的历程上向前迈进时，他就得以“在基督耶稣的恩典上刚强起来。”这种恩典能使他为所听见的事作忠心的见证人。他不至轻视或疏忽他从上帝那里所领受的知识，却将这知识交托忠心的人，叫他们再去教导别人。
保罗在写给提摩太的最后一封书信中，将一种高尚的理想摆在这个青年同工面前，指明那授予他作基督使者的种种本分。使徒写道：“你当竭力在上帝面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正义分解真理的道。”“你要逃避少年的私欲，同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱，和平：惟有那愚拙无学问的辩论，总要弃绝，因为知道这等事是起争斗的。然而主的仆人不可争斗，只要温温和和地待众人，善于教导，存心忍耐，用温柔劝戒那抵挡的人；或者上帝给他们悔改的心，可以明白真道。”
使徒警告提摩太务要防备那些设法潜入教会的假教士。他说：“你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤渎、违背父母、忘恩负义、心不圣洁……有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意，这等人你要躲开。”
他接着说：只是作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他欺哄人也被人欺哄。但你所学习的、所确信的，要存在心里，因为你知道是跟谁学的。并且知道你是从小明白《圣经》，这《圣经》能使你……有得救的智慧。《圣经》都是上帝所默示的，教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。上帝已经为我们准备了充分的武器，使我们与那在世上的恶者作战时可以获胜。《圣经》是我们的武器库，我们可从中获得装备从事斗争。我们必须以真理束腰。我们必须以公义护胸。我们必须手拿信德的藤牌，头戴救恩的头盔；用圣灵的宝剑就是上帝的道，从罪恶的诸般障碍和拦阻之中打开一条出路。
保罗知道教会前途将有一段大危险的时期。他知道那些担负众教会之责任的人必须作成一番忠心而热诚的工作；他写信给提摩太说：“我在上帝面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着他的显现和他国度嘱咐你，务要传道，无论得时不得时，总要专心并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人。”
这一向提摩太所发如此热诚而忠心的严肃训言乃是一个强有力的见证，说明福音使者工作的重要和责任。保罗将提摩太传唤到上帝的审判台前，嘱咐他务要传道，不可传人的虚谈和习俗；要随时准备，一有机会——无论是在人数众多的大会前或在私人家庭中，在路旁或在炉边，向朋友或向仇敌，不论是在平安稳妥或遭遇困难及危险、耻辱及丧亡的时候，都要为上帝作见证。
保罗惟恐提摩太的温良柔顺的性情会使他规避一项必须的工作，因此劝他务要忠心谴责罪恶，甚至用锐利的言语责备那些犯了严重过失的人。但他仍必须以“百般的忍耐和各样的教训”来进行这事。他必须显出基督的忍耐和仁爱，用《圣经》的真理来说明并加强他责备的话。
要一面恨恶并谴责罪恶，而同时对于罪人表示怜悯与温和的确是一件不易做到的事。我们自己追求心灵与生活方面之圣洁的努力愈恳切，我们对于罪恶的感觉就必愈敏锐，我们对于任何偏离正义之事的反对就必愈坚决。我们必须谨防对于行错事的人过分严厉；同时我们也必须小心，不可忽视罪的非常恶劣。对于有过失的人，需要表现基督化的忍耐和仁爱，但也不可对于他的过失太过于容忍，以免他以为自己原不应受责备并以为责备乃是不必需不公正的原因而加以拒绝。
福音的使者往往会因宽恕犯错的人而落到容许罪恶甚至参与罪恶的地步，以至造成极大的危害。他们这样做，就是导致原谅并文饰上帝所谴责的罪恶；过了一时，他们就会成为盲目无知的甚至称赞上帝所要他们责备的人。那曾经不正当地宽容凡为上帝所谴责之人而致使自己属灵见解趋于鲁钝的人，不久就必因以严厉苛刻的手段对待上帝所悦纳之人而致犯更大的罪。
许多自称为基督徒并自觉有资格教导别人的人，由于矜夸属世的智慧，轻蔑圣灵的感动，并厌弃《圣经》的真理，就必被诱背离上帝所要求的条件。保罗对提摩太说：“时候要到，人必厌烦纯正的道理；耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些教士；并且掩耳不听真道，偏向荒谬的言语。”
使徒在这里所提到的，并不是公开反宗教信仰的人，而是自命为基督徒，却以自己的意向为依归而致成为自己奴隶的人。这等人只乐意听那些不谴责他们的罪恶或不严咎他们爱宴乐的行为的道理。他们被基督忠心仆人所讲直率的话所触怒；而宁愿选择那称赞他们，谄媚他们的教士。无怪乎在自称为传道的人中间，竟有只传讲人的意见，而不传讲上帝圣言的。他们既不忠于所托，就将那些信仰他们做属灵领导的人引入歧途了。
保罗继续嘱咐说：“你却要凡事谨慎，忍受苦难，做传道的工夫，尽你的职分。”保罗即将走完他所当走的路，所以他渴望提摩太继承他的职位，保卫教会脱离仇敌那种种足以引诱他们偏离纯正福音的荒谬言语和异端。保罗劝诫他务要规避一切足以拦阻他完全献己为上帝做工的属世事业与牵累；务要以愉快的心情忍受那因他的忠心所引起的反对、辱骂和逼迫；并用尽各种方法为基督所为之而死的人造福，以克尽他传道的职分。
保罗的生活乃是他所教导之真理的例证。他的能力乃在于此。他的心充满了深切而持续的责任感。他一面工作，一面与那为公义、恩慈与真理之根源的主保持亲密的交往。他坚持基督的十字架为他成功的惟一保证。救主的爱乃是他永恒的动机，在他与自我斗争及与邪恶挣扎中支持着他。当他为基督服务时，能冒着世人的敌视与仇敌的反对而奋勇前进。
教会在现今危险的时日中所需要的乃是一大队工人，正像保罗一样，业已造就自己成为有用的人。在上帝的事上具有深切的经验，并且是充满诚恳与热心的。现今所需要的乃是一些圣洁而自我牺牲的人；不至规避患难与职责的人；勇敢而真诚的人；有基督在心里“成了有荣耀盼望”的人以及嘴唇沾过圣火而愿意“传道”的人。正因缺少这样的工人，所以上帝的圣工便衰弱无力，所以种种严重的异端便像致命的毒物一样败坏德行，并挫折大部分人类的希望。
当忠心尽职而劳累衰弱的执掌旗帜者，为真理的缘故献上他们的生命时，有谁前来接替他们的地位呢？我们的青年人是否愿意从他们的父老手中接受这神圣的委托呢？他们是否在准备补充那忠心之人死亡所留下的空缺呢？在蛊惑青年的自私及野心的煽动之下，使徒的遗命是否会受到注意，那尽职的号召是否会听从呢？
保罗以个人给几位的传言来结束他的这封信，并且重新催促提摩太尽可能地在冬天以前到他这里来。他提到自己的孤寂无伴，因为有几个朋友遗弃了他，也有因需要而离去的；保罗惟恐提摩太迟迟不来，又怕以弗所的教会需要他的工作，所以就说明自己已经打发推基古去填补提摩太的空缺。
保罗述说自己在尼禄面前受审的情形，他弟兄的遗弃以及守约之上帝的恩典如何支持他之后，便结束他的书信，将亲爱的提摩太交托与“牧长”的保护；虽然他手下的牧人可能被打倒，但他仍必照样看顾他的羊群。
§§§第四节 保罗殉道
当保罗在尼禄面前最后受审的时候，皇帝曾深受使徒言语的感动，甚至迟迟不予判决，既不开释，又不判处这个被告的上帝的仆人。可是不久皇帝对于保罗的毒恨重新发作了。他因自己不能遏止基督教的扩展，甚至延及皇帝家里的人，而大为震怒，决定只要能找到一点可信的借口，就要将使徒置诸死地。不久之后，尼禄就宣判保罗死刑，以至他必须为道殉身。只因他是一个罗马公民，按律不能施以酷刑，所以判处斩首。
保罗被秘密地押往刑场。只有少数观众获准在场；因为那逼迫他的人慑于影响的广泛，惟恐有人见他从容就义的情景因而皈依基督教。可是连那些解押他、听过他言语的无情士兵，看到他临死时所表现出的愉快甚至喜乐的神情，也感到惊异不已。对于一些看见他殉道的人，他那饶恕杀害他之人的精神和始终依靠基督而毫不动摇的信心，就成了叫人活的香气。当时接受保罗所宣讲之救主的并不只一人，而且不久之后，他们也大无畏地以自己的鲜血印证了所信的道。
保罗的一生，直到最后一刻，还在见证他过去向哥林多人所讲的道乃是真理：“那吩咐光从黑暗里照出来的上帝，已经照在我们心里，叫我们得知上帝荣耀的光显在耶稣基督的面上。我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于上帝，不是出于我们。我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。”他的自足自信并不是在于自己，乃是由于那充满他内心之圣灵的同在及作用，使他所有的心意都顺服基督的旨意。先知说：“坚心依赖你的，你必保守他十分平安，因为他依靠你。”在保罗面容上所表现出的天赐平安吸引了许多人信从福音。
保罗常带着上天的气氛。凡与他接近的人都感受到他那与基督联合的影响。他自己的生活已证明他所传的真理这一事实，使他所传讲的道具有感服人心的能力。真理的能力就在于此。那圣洁生活所具有的自然而然、不知不觉的感化力乃是所能做有利于基督教的最令人折服的说教。辩论即使令人无言可答，也只能惹起人的反对；但一个敬虔的榜样却具有一种不可能完全抗拒的力量。
使徒对于那些他将要离别而仍留下对抗偏见、仇恨和逼迫的人所有的关怀，使他忘了自己行将遭受的苦难。他再三述说那赐予凡为义受逼迫之人的应许，借以尽力坚强并鼓励那几个陪他到刑场的基督徒。他断言主所说一切有关他受苦而忠心之儿女的话，没有一句会落空的。他们或许一时因百般的试探而致心情沉重，他们或许缺乏属世的安慰，但他们能够因上帝信实的保证而心中鼓舞起来，说：“因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”不久，试炼和痛苦的黑夜必要终止，和平快乐的曙光和正午的辉煌将要来到。
使徒仰望着那伟大的将来，没有一点犹疑或畏惧，只有喜乐的盼望和热切的期待。当他站在殉道的地点时，他没有看刽子手的刀，也没有看那即将吸收他鲜血的地；他却穿透那夏日静谧的蓝天，瞻望到永生上帝的宝座。
这位充满信心的英雄看到了雅各异象中的那代表基督的梯子，他已将地和天，也将有限的人和无限的上帝联接起来了。他回想到诸先祖和先知如何依靠那位他所赖以得到支持和安慰（也就是他即将为之殉身的主）他的信心就愈加坚强了。他从历代古圣先贤为自己信仰所作的见证中得到保证，证明上帝是真实的。那些与他同作使徒的人曾经为了传讲基督的福音，出去应付宗教的偏见与异教的迷信、逼迫和藐视；他们不以性命为念，也不视之为宝贵，只在不信基督教的黑暗迷惑之中高举十字架的火炬——他听见这些人作见证，证明耶稣为上帝的儿子，为世界的救主。从拷问台、火刑柱、牢狱、山洞和地穴中，有殉道者胜利的呼声传入他的耳中。这时，他听见那些坚贞之人的见证，他们虽然遭受穷困、苦难、折磨，但仍为信仰作无畏而严肃的见证，说：“因为知道我所信的是谁。”这些为信仰而舍弃生命的人向世界声明：他们所信靠的主乃是能拯救到底的。
保罗既因基督的牺牲而得蒙救赎，既在他的宝血里得蒙洗净，并披上他的义，他本人就有把握知道自己的生命在救赎主的眼中被视为宝贵。他的生命与基督一同藏在上帝里面，他深信那已经胜过死亡的主必能保全所交付他的。他的心紧握住救主的应许：“在末日我要叫他复活”。他的思想希望都集中在主的复活上。当刽子手手起刀落，死亡的阴影笼罩在这殉道者的身上时，他最后的思想一跃而进到那伟大复活的清晨，去迎见赐生命的主，他必欢迎他进入那蒙福之人的喜乐。
保罗正是以这种大无畏的精神而以身殉道了。
