凡尔登条约签订以后，秃头查理的“西法兰克王国”的统治者卡洛林家族开始走向衰落，而另一个称为卡佩的家族却开始崛起。在9世纪末至10世纪初的这段时间，两个家族开始出现对立。987年，国王路易五世死后，卡洛林家族后继无人，雨果·卡佩被拥立为西法兰克国王，建立卡佩王朝。由于卡佩本来是法兰西岛公爵，因此国家也改称为“法兰西王国”。1214年，法王腓力二世同英王约翰及德国皇帝组成的联军进行决战，取得布汶战役大捷，从而获得“奥古斯都”的英名。在位期间，腓力二世不仅使王室领地增加近3倍，财政收入明显提高，而且也使王权与城市的联盟更为巩固。路易九世继位后，继续拓展王室领地，创造了一个精神威望与政治实力都很强大的法兰西王国，因而被后人尊称为“圣路易”。
诺曼底人
维京人是著名的航海家，也是著名的北欧海盗，他们从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”。最早见于历史记载中的是维京海盗789年一次对英国的袭击，以后200年间维京人不断地侵扰欧洲各沿海国家，沿着河流向上游内地劫掠。卡洛林王朝时期，法兰克统治者查理三世同意这些北欧人在法国海岸诺曼底定居下来，成为诺曼底人。
英格兰的起源
日耳曼人分支除了法兰克人以外，还有另外一支盎格鲁人、萨克逊人、朱特人，他们在5世纪中叶进入大不列颠群岛，在6世纪末、7世纪初，形成了7个王国，英国历史上称为七国时代。829年，威塞克斯王国吞并了其他6个王国，从此诞生了英格兰。英格兰其原名意为“盎格鲁人之地”，在历史上，英格兰与苏格兰之间是以哈德良长城为界。哈德良长城是一条由石头和泥土构成的横断大不列颠岛的防御工事，是罗马帝国君主哈德良于122年为防御北部皮克特人反攻而修筑的，它是罗马帝国扩张的最北界。
诺曼底王朝
1066年，哈雷彗星划过地球上空，以笃信占星术闻名的诺曼底人认为是入侵英国的机会，于是，诺曼底公爵威廉率领大军横渡英吉利海峡，英国盎格鲁—撒克逊王室末代国王哈罗德二世仓促应战，阵亡沙场。“征服者威廉”成为威廉一世建立了诺曼底王朝。古英语的发展由此进入低谷，因为诺曼底人在建国之初，就对法国国王承诺臣服法国、说法语，因而诺曼底征服后的政府用语为法语。
英法百年战争的导火索
威廉一世对英国的入侵和征服，使英国再次融入欧洲大陆。虽然在政治上依附法国，但经济上英格兰仍然独立，而且它与荷兰、比利时等国家的贸易量还在逐年递增，这是后来英国复兴并引发英法百年战争的主要因素。正因为政治上依附法国，英国才与法国一起参与了十字军东征。而兼任英国国王的诺曼底大公一直问鼎法国王位，这也成为英法百年战争的导火索之一。
金雀花王朝
1154年，法国安茹伯爵以英国国王亨利一世外孙的身份承袭英国王位，成为亨利二世，开始了金雀花王朝的统治。他的帝国被称为“安茹帝国”。亨利二世不但是英国国王，他在法国还拥有大量封土，其中包括诺曼底公国、安茹公国、阿基坦公国等。亨利二世想让他的儿子分别管理帝国。不料，引起了几个儿子之间的自相残杀，到亨利二世去世时，仅剩下理查和约翰二人。后来理查继位，约翰成为爱尔兰伯爵。
“无地王”与《自由大宪章》
1199年，约翰即位，由于他的父亲亨利二世早把在法国的领地全部授予了几个哥哥，约翰已经没有领地，所以他被称为“无地王”。他在位期间，被迫签署了自由大宪章，大宪章要求王室放弃部分权力，尊重司法过程，接受王权受法律的限制。其实英王约翰根本没有接受大宪章约束的诚意，他是在武力之下才被迫在文件上签署的，就在贵族离开伦敦各自返回封地之后，约翰立即宣布废除大宪章，英国就此陷入内战，安茹帝国也随之消亡。
德意志萨克森王朝
查理大帝在世时，曾大规模向东扩张，得到了大片土地。这一地区在843年查理帝国分裂后，由日耳曼人路易所控制，建立了东法兰克国。在漫长的岁月中，他逐渐演化成德意志王国。919年，各大公国贵族代表会议推出萨克森公爵亨利一世为德国国王，开始了萨克森王朝的统治。王朝共经历了五位统治者，萨克森王朝时期，对内依靠骑士、家臣，扶植教会势力，同大封建主斗争，以加强王权。对外侵占斯拉夫人的土地，强迫当地居民皈依基督教；屡次入侵意大利，干预意大利贵族与教皇之间的斗争。962年，奥托一世由教皇加冕称帝，创立了神圣罗马帝国。
神圣罗马帝国
951年，德意志萨克森王朝的国王奥托一世征服了伦巴第，自称意大利国王。955年，奥托一世击败了长期侵扰德意志的马扎尔人，让他们定居生活建立起了匈牙利国家。962年，教皇约翰十二世为奥托一世加冕，称他为“神圣罗马帝国”皇帝。967年，奥托三入意大利，拥立教皇约翰十三世，自此神圣罗马帝国形成两大习惯：一是选举教皇必须有皇帝认可，方为合法；二是德国国王同时也是意大利国王，由教皇加冕后，可称为神圣罗马帝国皇帝。
“第一帝国”的由来
神圣罗马帝国的皇帝从一开始即面临一个难题，也就是如何保持对德国和意大利这两个不同地区的控制，因为两地中间隔着阿尔卑斯山脉。后来，神圣罗马帝国终于在中世纪后期演变为一些承认皇帝最高权威的公国、侯国、伯国、宗教贵族领地和帝国自由城市的政治联合体。“神圣罗马帝国”作为官方名称一直被沿用直至1806年。德国人在论述其帝国历史时，将神圣罗马帝国定义为第一帝国；后来的德意志帝国被称为第二帝国，希特勒执政时期被称为第三帝国。
基督教的分裂
随着西欧封建制的确立和发展，基督教形成了两大派别，公元1054年，两大教派正式分裂成为天主教和东正教。天主教自称“公教”，是以罗马为首的西部教会。天主教除主张崇拜天主和耶稣而外，还崇拜“圣母”玛利亚，它统治范围是西欧各国。东正教自称“正教”，意思是正宗教会，是以君士坦丁堡为首的东部教会。正教否认罗马教皇有高出其他主教的地位和权力，主张除主教以外的其他教士均可婚娶。5~15世纪时，东正教直接受拜占庭帝国控制，是拜占庭帝国的国教。因为宗教仪式上都用希腊语，故东正教也称希腊正教。十六世纪末，东正教在莫斯科设立大主教后，又逐渐形成使用斯拉夫语的俄罗斯正教，受沙皇政府控制。
基督教的礼仪
1215年，罗马教廷为统一信徒的宗教行为、光大基督精神，召开了第四次宗教会议，确定基督教礼仪为7大圣礼，即洗礼、坚信礼、婚礼、圣餐礼、忏悔礼、终敷礼和授圣职礼，并要求全体基督徒每年至少要向神父忏悔1次，做弥撒1次。从此，西欧基督徒的宗教生活大为规范，宗教礼仪的约束力和象征性大为加强。
哥特式教堂
在中世纪的西欧，哥特式风格是当时教堂建筑的主要形式，哥特式教堂使用拱形结构提高天花板的高度，安装有较大的玻璃窗，并对教堂内外增加雕刻和绘画装饰。哥特教堂顶端高耸入云的尖塔和透过彩色玻璃射进教堂的七彩阳光，象征着基督徒接近上帝，并最终进入天堂的愿望。
天主教会的权力
教会通过国王的赠与和教徒的贡献，兼并了大量的土地；在西欧各国，教会占有的土地一般都在三分之一以上，这些土地上的农奴直接受到教会的剥削，所以教会十分富有。教会是西欧最大的政治团体，教皇拥有对一切教徒管辖的最高权力，国王是教徒，当然应服从教皇的管辖。1077年，被教皇剥夺权力的德国皇帝亨利专程求见教皇。教皇拒不接见，逼得亨利赤足跪在雪地中哀求了三天，最后才得以晋见教皇。
骑士
骑士是欧洲中世纪时受过正式的军事训练的骑兵，后来演变为一种荣誉称号用于表示一个社会阶层。骑士的身份往往并不是继承而来的，这点也与贵族身份不同。中世纪时，骑士在领主军队中服役并获得封地，需要自备武器、马匹。骑士在8世纪时法兰克人反对阿拉伯人侵略中崭露锋芒。从11世纪开始，直到15世纪，骑士制度盛行于欧洲。由于骑士身份往往是由一个联邦的领主来授予的，一旦离开这个联邦到别的国家，其骑士身份便很难再得到别人的认可。
成为骑士的过程
要想成为骑士，首先要出生在中古时代欧洲的贵族家庭。在七岁时，他将被送到另一个骑士家里学习各种骑士的礼仪。在十四岁那年，将接受各种训练及学习“侠义精神”。到了二十一岁时，才会被送到授予者的面前。授予者会放平其剑，按在他右肩上施以祝福，完成受封仪式。也就是说训练一个男孩成为骑士需要14年。骑士属于贵族阶级的最底层，通常只拥有一小块封地。在欧洲中世纪纷乱的局势中，国王和贵族都需要一些在战争上具有压倒性优势的兵种，为此他们会悉心培育一些年轻人，使之成为骑士。
圣殿骑士团
骑士团是具有军事武装性质的修道团体，圣殿骑士团正式名称是“基督和所罗门圣殿贫苦骑士团”，一名法国贵族和其他八名骑士于1119年创立了该组织，主要由法国骑士组成。骑士团最初驻扎在耶路撒冷圣殿山上的阿克萨清真寺的一角，而这个清真寺正是建在传说中所罗门王的神殿上。圣殿骑士团徽章上是双人骑单马图像，象征他们早期的贫困，上方中央十字架表示他们是“基督的士兵”，一般身着白色的制服外加白色长袍，只有最高等级的骑士才有权穿在背部绘有红色十字的白色长袍。
“十字军”的起源
11世纪下半叶，塞尔柱突厥人占领了基督教发源地耶路撒冷。1095年秋，教皇乌尔班二世在法国召开宗教会议。号召西欧基督徒踊跃参加收复“圣陵”“圣地”的反伊斯兰教的十字军，掀起一场东扩战争。一时间，西欧社会几乎各个阶层都加入到这场狂热的运动之中。1096年春，急不可耐的农民十字军先行出发，结果大部分被歼，充当了第一批牺牲品。近代，天主教已承认十字军东征造成了基督教徒与伊斯兰教徒之间的仇恨和敌对，是使教会声誉蒙污的错误行为。
“十字军”的八次东征
从11到13世纪，十字军东征八次，历时将近两百年，动员总人数达二百多万人。1099年7月，十字军第一次东征攻占了耶路撒冷，建立耶路撒冷王国，1144年，塞尔柱突厥人占领爱德沙，法王路易七世和神圣罗马皇帝康拉德三世因此于1147年发动第二次东征，在小亚细亚和大马士革附近遭到惨败。1187年，埃及苏丹撒拉丁收复耶路撒冷，德皇腓特烈一世、法王腓力二世与英王理查一世遂于1189年发动第三次东征，与撒拉丁连番激战，无功而返。1202年，教皇英诺森三世策划了第四次东征，原计划攻取埃及，但在威尼斯商人的干预下，反而进攻信奉同一宗教的拜占庭帝国，占领了君士坦丁堡和拜占庭在巴尔干的大部地区。第五次、第六次和第七次东征的目标均为埃及，第八次东征的目标是突尼斯，均告失败。1291年，十字军丧失其在东方的最后据点阿卡，东征以彻底失败而告终。
“十字军”因何惨败
十字军失败的主要原因，首先是十字军根本没组织、没军纪、作战时没有统一的指挥号令，面对长期对峙的局面，十字军的后勤补给也几乎毫无规划。另外就是整个十字军运动失去了社会后盾。自13世纪以来，随着商业社会的成长以及封建君王的王权伸张，封建贵族的社会经济地位急剧下落，骑士精神在新政治和新社会里，丧失了传统地位，因此以收复圣地展现中古骑士精神的十字军东征便失去了社会号召力。
“黑色星期五”的由来
经过不断的发展，圣殿骑士团后来拥有了几千座城堡和巨额的财富，引起了国王和主教的嫉恨。1307年10月13日星期五，在没有任何征兆的情况下，法国国王腓力四世向法国各地的事务官发出密函，要求他们在同一时间打开，密函上的内容就是要求他们逮捕各地的圣殿骑士团成员，并借口骑士团成员准备带着财物逃出法国，批示限制他们使用任何财产。在法国的圣殿骑士团成员几乎都被逮捕，在巴黎一地就有138名骑士团成员被捕，很多人死在审讯中，其余的被处以火刑。这就是西方所谓“黑色星期五”的由来。
宗教异端
中世纪西欧教会内部一直存在着对教义、信条的不同理解和解释，从而形成了不同的派别。以罗马教廷为首的主流派以正统自居，视其他派别为异端，不断加以排挤、迫害。法国南部的阿尔比派；英国的威克里夫派和罗拉德派；捷克的胡司派等等都是反抗正统教会的产物。对这些流传较广、影响较大的异端派别，罗马教廷经常纠集“十字军”进行血腥镇压。而上述异端派别的反抗也经常发展为武装起义。如后来的意大利多里奇诺雷起义、捷克的胡司战争和伟大的德国农民战争等。
古代朝鲜的形成
自远古旧石器以来，朝鲜半岛与中国就有密切的联系。半岛出现的新石器时代巨石文化与大陆辽东、山东等地同类文化基本一致。北部因受大陆文明影响较深，最早出现国家雏形“古朝鲜”。西汉初年（公元前195年），中国人卫满率部属千余人至古朝鲜。公元前后，朝鲜半岛南部地区分别兴起百济与新罗两个奴隶制国家政权。与此同时，原居住在中国东北地区的少数民族高句丽部落联盟也由辽东迁徙到鸭绿江两岸，以今吉林集安为都城，形成高句丽政权。
朝鲜“前三国”
公元4世纪左右，高句丽大力向南扩张，迁都平壤。朝鲜半岛于是形成了百济、新罗和高句丽三国鼎立的局面。三国之中，新罗发展较快，国势渐强，660年，唐军与新罗军联手作战，一举攻灭百济。667年，联军又乘高句丽内乱消灭了高句丽，这样新罗就逐步统一了整个朝鲜半岛。之后，新罗王朝大规模引进、吸收中国先进的政治、文化和经济体制，使封建制度在朝鲜全面确立。
朝鲜“后三国”
9世纪末年，新罗王朝的统治陷入全面危机。10世纪初，弓裔借农民起义之势，自立为王，在半岛北部建后高句丽政权。西南将领甄萱割据自雄，建后百济国。新罗王朝龟缩于东南一隅之地。三国鼎立的局面重新复现，史称“后三国”。
高丽王朝
