公元前1000年左右，阿拉伯半岛南部的塞白人就渡过红海，移居埃塞俄比亚北部地区，与当地各族逐渐融合。公元前后形成以阿克苏姆城为国都的古代国家。公元4世纪是阿克苏姆国家极盛时代，凭着由象骑军和水军组成的强大武装，王国不仅占有北埃塞俄比亚地区，还兼有阿拉伯半岛南端的也门地区。公元7世纪后，阿拉伯帝国兴起，势力扩至整个北非，阿克苏姆古国逐渐衰败。12世纪，自称是摩西后裔的科普特派阿高人建立起扎格维王朝。埃塞俄比亚进入新的历史时期。1270年，叶库诺·阿姆拉克在达尔建立所罗门王朝，开始进入埃塞俄比亚帝国时代。16世纪以后，奥斯曼帝国崛起，同时，南方游牧民族也不断入侵，再加上葡萄牙殖民主义势力源源东来，埃塞俄比亚帝国内忧外患，逐步衰败下去。
努比亚文明
苏丹位于埃及和埃塞俄比亚之间，古称努比亚。公元前12世纪末，经过反埃及侵略的长期斗争，努比亚形成了独立国家——库施王国。公元前8世纪，库施王国曾北上入主尼罗河流域，成为古埃及历史上的第二十五王朝。但不久势衰，退回努比亚。公元前6世纪中叶，库施王国国都移至麦罗埃，故而史称麦罗埃王国。公元1世纪前后，麦罗埃进入繁荣时期，及至4世纪，麦罗埃统治集团内讧迭起，国势渐衰，并一度被阿克苏姆国家征服。7世纪中叶，阿拉伯人征服埃及，不久南下开始对努比亚进行蚕食，但直至13世纪才最终完成对努比亚全境的征服。从此，伊斯兰教排挤基督教，使努比亚渐渐伊斯兰化，成为阿拉伯文明世界的一部分。
东非的商业文明
索马里半岛及其以南的东非沿海一带，自古就是商业繁荣的地区。8~9世纪，伊斯兰教传入东非。10世纪，非洲内陆班图人的迁徙浪潮波及东非。在这两大历史因素的交互影响下，索马里及东非沿海一带的文明进一步发展。诸商业城邦从内陆收购象牙、黄金输往海外，又从东方输入丝绸和瓷器等物品，转销内地。考古学证明中国瓷器的输入数量十分巨大，深深影响到当地人民的生活方式。东非各城邦之间，弱肉强食，时有战争发生。13世纪北方伊法特一度称雄。15世纪前期，摩加迪沙曾独占鳌头，继而以基尔瓦为都的桑海黑人国家崛起，控制了摩加迪沙、蒙巴萨、马林迪等著名商业城邦。15世纪末，葡萄牙殖民者开始侵入这一地区，此后200年中，葡萄牙人对东非大肆掠夺，猎取黑奴，破坏生产，致使往昔相当繁荣的商业失去了勃勃生机。
加纳王国的兴亡
加纳国家大致形成于公元3世纪左右，其统治者据说为肤色较白、从北方迁来的柏柏尔人。8世纪末，素宁克族黑人夺取政权，建西塞·通卡尔王朝，该王朝的统治达数百年之久。号称“黄金之王”的加纳诸王倚仗财富，装备大军，四处征战，成为西非历史上第一个强大王国。自11世纪中叶始，北非柏柏尔人的阿尔摩拉德王朝为夺占黄金和奴隶大举入侵加纳。初始，加纳人的抵抗受挫，失城陷地，濒于亡国之险境，但广大民众坚持抗战，终于在1087年把入侵者逐出国土。然而经此番长期抗战之后，加纳王朝的元气大伤，国势日衰，内有分裂割据，外有异族频频入侵，及至13世纪，加纳终为马里所灭。
庞大的马里帝国
马里原是隶属于加纳的小国，8世纪前后，他们接受了伊斯兰教。13世纪初，马里逐渐崛起，先是打败宿敌索索人，后又征服业已衰败的加纳。14世纪上半叶，曼萨·穆萨统治时期，马里国势达到顶峰，成为撒哈拉以南的庞大帝国。14世纪末，马里陷入内部混战、外族入侵的困境之中，国力日衰。15世纪下半叶，马里遭到原属国桑海的频频进攻，丧失大半河山，成为偏安一隅的小国。17世纪，马里亡于班巴拉人。
称雄西非的桑海帝国
继加纳、马里之后，称雄西非地区的是桑海帝国。桑海人原来居住在尼日尔河中游，后逐渐溯流而上，于9世纪末占领加奥，以此为都建立国家，历史上又称早期桑海国为加奥王国。13、14世纪之交，强大的马里帝国一度征服桑海，但不久，桑海便重新赢得独立，与马里帝国继续抗衡。15世纪下半叶，桑海逐渐强大起来，在国王索尼·阿拉的统率之下，经30年征战，终于打败马里，吞并其大部分国土。15世纪末，桑海阿基斯亚王朝建立，桑海帝国由此进入辉煌时代，成为西非地区最大、也是最后一个帝国。1590年，桑海遭北方摩洛哥入侵，失去西非霸主地位。此后，桑海国家又苟延了近百年时光，1680年终于灭亡。桑海霸权覆亡后，西非地区陷入部族混战之中，在几内亚湾一带出现了贝宁、伊费等小国。
班图人的国家
公元初年，原居住在赤道以北喀麦隆高原的班图人，由于受到北方民族的压力，开始向赤道以南地区迁徙，大迁徙一直绵延到19世纪。在班图人所建成的国家中，较为引人注目的有刚果和津巴布韦。大约在14世纪前后，西班图族的刚果人建立起自己的国家，首都为姆班扎。从15世纪末开始，葡萄牙殖民者的势力开始入侵刚果。随着大批财富被劫夺，成千上万劳动力被掠卖，年轻的刚果文明逐渐枯萎。大约在13世纪，南班图族的马绍纳人以今日的津巴布韦为中心，建立起一个相当强大的莫诺莫塔帕国家，15世纪时，该国国势处于巅峰状态，但从16世纪以后，葡萄牙人垂涎莫诺莫塔帕的黄金，千方百计对其进行渗透和侵略。莫诺莫塔帕国家与诸多非洲古国一样，在欧洲殖民势力的掠夺下，渐渐破败、衰亡。
印第安人和爱斯基摩人
美洲文明的创造者主要是印第安人和爱斯基摩人。大约在距今4~5万年前，亚洲西伯利亚一带的部分蒙古利亚游猎部落，多批次地通过当时白令海峡之间的陆桥进入美洲，成为美洲最早的居民，而后，他们由北向南逐步迁徙，在距今一万年左右，分布到整个美洲大陆的各个地区。历史上把这些部落称之为印第安人。爱斯基摩人迁入美洲的时间较晚，且主要居住在美洲的北端。
玛雅文明
玛雅文明是指古代位于墨西哥东南部、危地马拉和犹加敦半岛等中南美洲区域的文明。通常，玛雅文明被划分为前古典期、古典期和公元800年到16世纪的后古典期。传说玛雅人在3000年前就开始建造宗教性建筑，最早的遗迹是由一些简单的土坟所组成，后来才进一步演化为金字塔。早期的玛雅文明似乎曾经受到更早的奥尔梅克文明的影响。和传说相反的是，玛雅人从未消失；现在仍有300万玛雅人居住在犹加敦半岛地区，很多人今日仍然能说玛雅语系的语言。
印加帝国
美洲大陆最大的文明中心，是由印加人创造的印加文化。早在公元前1000年左右，生活在今秘鲁和玻利维亚高原地带的印第安人就已进入了定居农耕的阶段，并创造了一系列古文化中心。印加人原以狩猎为生，于12世纪在秘鲁南部建立了号为“塔宛亭苏”（意为“四方之国”）的国家。传说印加族是太阳神的后裔。“印加”一词意即“太阳之子”，故印加国君也被人尊称为“印加”，后来西班牙人就一直以“印加”来称呼这个国家。印加国在其开国君主曼科·卡帕克的率领下四处征战，扩张兼并。到第八代国君时，印加已成为安第斯高原的强国。此后历代国君征服了整个秘鲁和厄瓜多尔，灭掉契姆王国，控制了整个安第斯中部地区，建立起中央集权的奴隶制帝国。16世纪初，帝国达到极盛时期，面积90万平方公里，人口近千万。
神奇的印加建筑艺术
同玛雅人一样，印加人在建筑方面的天赋极高。首都库斯科城建于海拔3000米的高原上，城内供水设施完备，四通八达。宫殿、神庙和城堡皆以巨石建成，不施灰泥，严丝合逢，以至刀片也难插入。以黄金、宝石装嵌而成的太阳图案绚丽壮观。“黄金花园”里金树银花，耀眼生辉。另外，作为战略要地的萨克萨瓦曼古堡和马比比丘城堡的建筑也雄峻古奇，险要无比。为了对帝国各地进行有效的控制，及时传递信息和调动军队，印加人筑有堪称世界一流、贯通全国南北的交通大道，一条建于山间，一条筑于海边，逢山开路，遇水搭桥，沿途设有驿站、信使、要塞和烽火台。烽火信号4小时便可达3200公里，信使传递每天可达240公里。
阿兹特克文明
阿兹特克文明是墨西哥古代阿兹特克人所创造的印第安文明，是美洲古代三大文明之一。主要分布在墨西哥中部和南部。形成于14世纪初，1521年为西班牙人所毁灭。阿兹特克人于公元11~12世纪间，从北部迁入墨西哥中央谷地，1325年建造了特诺奇蒂特兰城。1426年，阿兹特克同特斯科科、特拉科潘结成了“阿兹特克联盟”，由阿兹特克国王伊兹科亚特尔任首领，势力日盛，在谷地建立了霸主地位。1521年8月，西班牙人占领特诺奇蒂特兰，在城中大肆屠杀，并将该城彻底毁坏，墨西哥城就是在特诺奇蒂特兰城废墟上建立的。
吴哥古城
吴哥古城是柬埔寨的象征，它与埃及金字塔、中国的长城、印度尼西亚的波罗浮屠并称为“东方四大奇观”。12世纪前半叶是吴哥王朝全盛时期，信奉婆罗门教的高棉国王苏利耶跋摩二世，为了祭祀“保护之神”毗湿奴，炫耀自己的功绩，建造了著名的吴哥窟。吴哥始建于公元802年，完成于1201年，前后历时400年。在几百年的建造过程中，吴哥三易中心，曾先后两次遭洗劫和破坏。此后，吴哥被遗弃，逐渐淹没在丛林莽野之中，直到19世纪60年代才被一个名叫亨利的法国博物学家发现。
英法百年战争
1328年，英王爱德华三世以法王腓力四世外孙身份觊觎法国王位。1337年，英国对法国宣战，挑起英法百年战争。战争可分为四个阶段，第一阶段英国大获全胜，第二阶段法军接连取得优势，不断收复失地，第三阶段是从公元1415到1420年，法国内部两大集团发生内讧，失势的一方倒向英国，使英国有了可乘之机，取得了阿金库尔战役的胜利，并占领了巴黎及卢瓦尔河以北的广大地区。1420年，两国协定了《特鲁瓦条约》。1428年，战争进入最后阶段，法国人民群情激昂，奋起抗英，接连收复失地。至1453年10月，法国收复了几乎英国在法国境内的全部领地，只有加来港仍在英国控制下，百年战争以法国的胜利而告终。
圣女贞德
贞德原本是一位法国农村少女，英法百年战争时，她要求带兵收复当时由英格兰人占领的法国失地。后来几番转折，得到兵权，并多次打败英格兰侵略者。然而她于1430年在一次小冲突中为勃艮第公国所俘，不久为英格兰人以重金购去，由英格兰当局控制下的宗教裁判所以异端和女巫罪判处她火刑，于1431年5月30日在法国鲁昂当众处死。20年后英格兰军队被彻底逐出法国后，贞德年老的母亲说服教宗最终于1456年为她平反。
红白玫瑰战争
红白玫瑰战争是1455年到1485年英国兰开斯特和约克两大家族之间的战争。因兰开斯特家族的族徽为红玫瑰，约克家族的族徽为白玫瑰，故得名。1455年5月，约克公爵理查举兵反对兰开斯特家族的亨利六世，战争爆发。1461年，理查之子爱德华占领伦敦，废黜亨利六世，取得王位，称爱德华四世，建立约克王朝。1483年4月，爱德华四世死，其子爱德华五世继位，由其弟理查摄政。6月，理查篡位。1485年8月，兰开斯特家族的远亲亨利·都铎击败理查，自立为王称亨利七世，建立都铎王朝，红白玫瑰战争结束。
黄金诏书
