望着黑压压的人群朝小院赶来，陈英以为理查德搬来了救兵，既感叹他的号召力，也担心人多容易引发感染；然而，当愤怒的人群走近，他才觉得自己的担心实在多余。这些满脸怒气的人不像是志愿者，挑选志愿者是有标准的，不可能是一群乌合之众。
理查德几乎是被众人押下马车，在院门口，他用自己又瘦又高的身躯，挡住了众人的脚步。“大家静一静，”理查德高声道，“为了避免交叉传染，让王大姐自己进去，其他人在外面等。”众人半信半疑地看着他，停下来。王家媳妇跟着理查德进了院子，来到正房，发现躺在炕上的老贺媳妇和两个孩子。两个孩子吃惊地看着她，想说什么却张不开嘴，老贺媳妇紧闭双眼，不知死活。理查德凑近老贺媳妇，低声道，“大姐，你的邻居看你来了！”老贺媳妇纹丝不动。理查德一惊，急忙摸了一下她的脉搏，还在跳动，但已经十分微弱。
“怎么回事？”他焦急地问陈英。
陈英一脸沮丧，“你刚走就这样了。”“今天的药吃了吗？”理查德问。陈英点点头。王家媳妇凑近邻居，大声道，“大姐，我是王家媳妇，我看你来了，你睁开眼看看我！”病人毫无反应，脸色煞白。王家媳妇抓着病人的手摇了摇，却被理查德制止，“您站远点，小心感染！”王家媳妇推开理查德的胳膊，使劲摇晃着病人的肩膀，大声道，“大姐，你到底怎么了？
说话啊？”理查德再次强行将王家媳妇拉开，尽力压低声音道，“请您小点声，病人需要安静！”王家媳妇突然怒向理查德，“你们到底把她怎么样了？我昨天见她还好好的，怎么一转眼变活死人了？”“大姐，您冷静点好吗？这是昏迷，是病情加重的结果，”理查德一脸焦虑，“我们也不希望这样，请您配合我们治疗好吗？”
“还治疗？”王家媳妇更加愤怒，“一个大活人被你们弄成这样，治疗个屁啊！你们到底干了什么？今天不给个交代，我决不答应！乡亲们也不会放过你们！”说着，一屁股坐在炕上。
“大姐，请你冷静，”理查德一脸苦口婆心，“有什么事咱们外面说，您必须离开，不然有被传染的危险！”“走吧，大姐，这屋里全是病菌，赶紧离开。”陈英道，说着要扶王家媳妇，却被王家媳妇一把推开。
王家媳妇大声道，“别拿这些乱七八糟的吓唬人！我走了，你们就可以干坏事了对吗？做梦！老娘今天就不走了！”说着说着，悲从心来，一下扑到病人身上，大哭道，“姐姐啊，你醒醒啊！他们对你做了什么啊？你说句话啊！别这么不明不白就走了啊！”
“大姐，你在说什么？她还没死呢，只是昏迷！”理查德哭笑不得，大声道。“这跟死了有什么不一样啊？”王家媳妇继续哭道，“你们肯定做了缺德事了！姐姐啊，你好惨啊！怎么就落到洋鬼子手里了？”“大姐，为了病人和你自己，请你赶紧离开，”理查德道，“我们不想跟您动手！”王家媳妇突然转向理查德，指着理查德鼻子，“什么？你们要干什么？你们害了一个还不够？还想害我？你个缺德的洋鬼子，哪辈子作了孽，碰上你了！”理查德摇头苦笑，毫无办法。“别想那么多了，把她拉出去，”陈英一脸焦急，“不然就来不及了！”两人想把王家媳妇拉开，王家媳妇连踢带打，就是不走，嘴里高喊，“来人啊！出人命了，洋鬼子要杀人了！”
王家媳妇的哭声传到院门外，众人再也按捺不住，径直闯了进来，为首的是仙风道骨、白髯飘飘的老中医胡道庸，胳膊比车轴还粗的拳师刘德成紧随其后。众人见理查德和陈英跟王家媳妇撕扯，立刻拥了上去。刘德成一脚将陈英踹倒在地，接着一拳封了理查德左眼，刘德成的几个徒弟围着两人一阵乱踢，吓得老贺媳妇的几个孩子哇哇大哭。突然，一声大喊：“醒了！醒了！老贺媳妇睁眼了！”
众人停下手，凑到老贺媳妇跟前。病人睁开眼，看看屋内，嘴唇颤动几下，看到自己的几个孩子在哭，泪水突然涌了出来。“大姐，你可醒了！我是你邻居，老王媳妇啊！”王家媳妇几乎跟病人脸贴脸，高声道。病人看她一眼，眼球转了转，似乎在回忆。“大姐，你昨天晚上去烧纸就没回来，你去哪了？”王家媳妇晃晃病人的手臂道。病人毫无表情地看着她，又闭上双眼，再次陷入昏迷。
“姐姐啊，你倒是说句话啊！”王家媳妇放声大哭。“闭嘴！”胡道庸一声断喝，止住了王家媳妇的哭声。随后，近前几步，看着左眼眶肿起来的理查德道，“洋鬼子，人被你弄成这样，还有什么好说的？”“当然有。”理查德揉着眼眶道。胡道庸一乐，“嗬，还想耍赖？好啊，大伙都听着，洋鬼子要交代！”众人屏声静气，等着理查德解释。“病人现在昏迷不醒，我也很遗憾，”理查德道，“但这绝不是我们的责任！”“谁的责任？不是吃了你们的迷魂药吗？”胡道庸道。“对，不吃迷魂药能这样吗？”刘德成附和道。“是吃了我们的药，但我们的药不是迷魂药，是治病的药。”理查德道，“病人早就被感染病菌，如果早被发现，早点吃药，就可以治好！”“还敢胡说八道！”胡道庸道，“怕是我们再来晚点，老贺媳妇的心肝儿就被你们摘了做药了！几个孩子的眼珠子也要被你们剜了！”
“胡说八道的是你！”理查德怒不可遏，“谁告诉你我们用人体器官做药材？谁说的我们剜小孩的眼球？还是你亲眼见过？中国人有句话说的好，耳听是虚，眼见为实，请问，你见过吗？”
胡道庸理屈词穷，脸色通红，眨巴着眼睛。“你这是造谣诬陷！”陈英擦着鼻血道。“等着，二鬼子！”刘德成指着陈英骂道，“先收拾洋鬼子，再收拾你！”二“我本来不想跟你辩论，”理查德冲着胡道庸道，“但事情到了这一步，我也不能再回避，正好，乡亲们都在，也给大家一个交代！”“有屁快放，少兜圈子！”胡道庸道。“老贺的死跟你有关！”理查德道，“正是因为你用中医治疗，耽误了病情，老贺和她媳妇才有今天！”“你你你，你血口喷人！”胡道庸气得胡须乱颤，脚底发飘，刘德成急忙将他扶稳。“我尊重中医，”理查德道，“但是中医有极大的缺陷，你熬的那些药汤根本杀不了病菌，所以老贺的病情才会加重，直到死亡。”“妖言惑众，一派胡言！”胡道庸气急败坏，唾沫四溅。“中医讲望闻问切，可是肉眼看不见细菌，你怎么望闻问切？怎么判断是细菌还是病毒？”理查德继续道，“中医把病因说成是上火，我倒要问问您，什么是上火？火是什么？
人要上了火，还不被烧死？”“中医靠的是阴阳五行，”胡道庸道，“你个洋鬼子哪懂这些？”“我的确不懂，也不想懂，”理查德道，“但治病要讲逻辑，不然就是害人！无意害人也是害人！就像你对老贺！”“你你你，”胡道庸两眼冒火，“你个倒打一耙的魔鬼！”胡道庸一口气没上来，身子一歪，倒了下去。刘德成将胡道庸交给徒弟，近前几步，道，“俺是大老粗，跟你讲不出道理。洋鬼子，我就听你一句话，是地上走，还是天上走？”“我不懂你的意思。”理查德道。“地上走，现在就滚蛋！天上走，送你见上帝！”“我要都不走呢？”理查德问。“那我走，”说着，刘德成扭转身往外挪步。没走几步，来到徒弟跟前，拿过一把大砍刀，转回身，直冲理查德而来，一边念念有词，“杀人偿命。洋鬼子，今天我老刘跟你一起走！算是为我十年前被你们炸死的兄弟报仇！”徒弟一看师傅要玩命，急忙将他紧紧抱住。刘德成拼力挣脱，大喊一声“都闪开”，举起钢刀，向着理查德劈去。千钧一发之时，忽听一声大喝：“不许撒野！”
这喊声犹如一声霹雳，刘德成的手停在空中，转头看去，客栈老板周耀祖出现在他身后。周耀祖比胡道庸年长几岁，是当地乡绅大户，一家出了三个秀才，两个举子，为贯县人所敬重，讲话掷地有声。周耀祖一把夺过刘德成的钢刀，扔在地上，斥责道，“老刘你好糊涂！冤有头，债有主，你弟兄是被鬼子兵炸死的，要算账也得找鬼子兵算，关这位洋大夫什么事？你这么做公平吗？”
“鬼子杀了我弟兄，我杀鬼子，怎么不公平？”刘德成双目圆睁，“大伙说说，公平不公平？”众徒弟高喊，“公平！”“住嘴！”周耀祖大喝一声，“你们要闹到什么时候？还有点规矩没有？”众徒弟见周耀祖拉下脸，便不再吱声。周耀祖挥挥手，让几个徒弟拥着刘德成退下。“乡亲们，我来说几句，”周耀祖来到众人前，高声道，“俗话说耳听是虚，眼见为实。
这位洋先生治好了我儿子的病，这是我经历过的。咱们中国人还有个说法，滴水之恩，当以涌泉相报。洋先生为我儿子治病，分文不取，那好，我今天就当个志愿者，带着我的几个伙计，来给洋先生帮忙。”说着，周耀祖转向理查德，“洋先生，您看我们行吗？”
理查德心里一热，眼眶忽然有些湿润，连声道，“非常感谢！谢谢你们！欢迎加入！”“他治不好怎么办？”胡道庸一脸鄙夷，恶狠狠道，“你收留他，老贺媳妇死了你也脱不了干系！”周耀祖笑笑，“胡大夫，多有得罪！您说得好，既然您担心这位洋先生治不好病人，那我也做个公证担保，老贺媳妇生，他留下来；老贺媳妇死，他走人！行吗？”胡道庸对周耀祖一直敬畏三分，加上自己也心虚，便不再言语，只是狠狠地盯着理查德。“我不同意……”理查德道，还没说完，就被周耀祖一个手势制止。理查德直觉周耀祖在帮自己，自己也拿不出更好的办法，而且想赶紧让人群离开污染源，只好闷声不语。“好吧，就按您说的办，”刘德成道，“他要是把老贺媳妇弄死了，我跟他算账！”说罢，带着徒弟出了小院，众人也便散去。“老板，”一俟众人走尽，理查德道，“你那么说不合适，不能把病人的死活跟医生完全对等，那是不科学的。”周耀祖笑笑，“我不这么说，他们能走吗？”“也是。”理查德笑道，竖起大拇指。接下来，理查德和周耀祖商量如何开展志愿者工作，不在话下。且说胡道庸和刘德成离了小院，便来到一处酒馆喝酒，轮到胡道庸做东。两人既沾亲带故，也有现实中的合作关系。论族谱，胡道庸的一个表弟的三叔的四舅的大外甥的姐姐，是刘德成的四婶的哥哥的二大爷的孙子的小姨子，这种剪不断理还乱，绕梁三日不绝的拐弯亲让两人的关系非同一般。在现实中，刘德成打把式卖艺，兼营胡道庸研制的跌打损伤药膏，刘德成的徒弟平时也是胡道庸医馆金鹊堂的保镖。之所以叫金鹊堂，有三个含义，一是取当今扁鹊的意思，金与今谐音；二是用金子的稳定性来象征声誉的持久，当代扁鹊不是一时半会儿，而是永永远远；三是让医馆财源广进。
三杯五盏下肚，酒酣耳热之际，刘德成打开话匣子，把胡道庸已经耳熟能详的大沽口惨烈战役再次描述一番，让食客们屏声静气地围成一圈。酒馆老板虽然也是耳膜起老茧，但乐见刘德成像个说书艺人为他增加人气。说到伤心处，刘德成咬牙切齿，发誓此生一定要拿鬼子的人头，祭奠当年被炮火炸烂的弟兄。两人商议停当，明天一早就去河边小院监督洋鬼子，如果贺家媳妇死了，就让洋鬼子滚蛋。胡道庸提醒刘德成，拿鬼子的头祭奠兄弟可以，但不要在本地动手。洋鬼子从这离开还要去别处，可以在路上或者其他地方见机行事，万保无虞。
刘德成连连称是。三第二天一早，胡道庸和刘德成率一帮徒弟，早早来到河边，远远就听见幽幽的哭声，心里震了一下，既压抑又兴奋。压抑的是贺家媳妇真如预料被洋鬼子害死，兴奋的是这回可以找洋鬼子算账了。一伙人三步并作两步，奔进小院，果然看到王家媳妇已然换了素服，对着老贺媳妇的尸体哭泣。
“好姐姐啊，你对我有恩啊，”王家媳妇哭道，“我还没报答你，你怎么就走了啊？好姐姐啊……”除了王家媳妇以外，院里的人都戴着口罩，周耀祖的几个伙计伺候贺家媳妇的几个孩子吃饭，理查德和周耀祖对着尸体发呆，一脸沮丧。“洋鬼子，我看你今天还说什么？”胡道庸冷笑道。“请你离开这里，”理查德道，“我还有很多工作要做。”说罢，拉着周耀祖要往外走。“等等，”胡道庸拦住理查德，冲着周耀祖道，“周老板，昨天怎么说的？老贺媳妇生，他在；死，他就滚蛋。您还记得吧？君子一言，驷马难追啊！”周耀祖皱着眉，不搭理胡道庸。“我走可以，”理查德道，“但要把该做的事情做完。”“人都被你治死了，你还做什么啊？”胡道庸挖苦道，“你还嫌死一个不够啊？”“老胡，你怎么说话呢？”周耀祖正色道。“说大实话！”胡道庸道，“我说的不对吗？把人看死了就得滚蛋！这可是您定的规矩！”“是我定的规矩，可现在是什么情况？”周耀祖道，“现在不抓紧预防，还会有第二个、第三个人死，包括你我可能都被传染了，你不帮着治病，还在这添乱！”
“您这叫什么话？”胡道庸道，“一开始就是我给老贺煎的中药，这洋鬼子说是我给害死的，说我的药耽误病情，这可是您听见的！怎么成了我在添乱？这世上还有讲理的地方没有？”
