话音落地，路前横出一道大江，江水透明晶莹，只那么一瞬间，昼夜交替，天空布起晚霞，赤红地浸染了整个天际，黄沙黑岩裸露的地方升起寥寥狼烟。
白衣女子迎着江风站在岸边凸起的断岩之上，轻轻地抽离出鬓角插着的梅骨朵，小心翼翼捧在手心里，有那么片刻的沉寂，她扬起白袖，手中的梅花被江风卷入水面，那么刺眼的一抹红，点在清透的江水上，妖娆瑰魅。她收回手臂，修长的脖颈仿佛要向我扭转。
陡然，江水泛起阵阵滔天骇浪，翻起得水浪扑到在我脸上，刺得睁不开眼。耳边一声凄厉的冷笑，等我挣扎着再睁开眼时，女子宛如一道刺目的白绫，直直滑向巨大的漩涡。
江水吞噬过后，是死一般的寂静。晚霞消退，狼烟渐熄，江面平波如镜。
一阵清风拂过，灵台清明，澄澈的江水慢慢泛起微微血红，一点一点自江心蔓延，愈来愈多愈来愈密，少顷，便染红了整条大江。满眼皆是刺目的血红。
梦，到这里便止住了。醒来依旧是冰冷的清倌房。
我不知道自己为何会做这样一个奇怪的梦，但常理说道，梦或多或少总会反映预兆些现实，于是我开始担忧，有一天自己会不会真的跑死在路上。
即便不是跑死，估计也是在告诫自己接下的日子，多半没有什么舒坦的了吧。
在床榻上不醒人事地躺了一夜，次日被一个扫地丫头惊醒，小黑已经不再屋子里了。
我揉着额角问：“你有没有见过一个带着银色面具的男子？”
那丫头将左手的扫帚换到右手，摇摇头，“什么面具男子，姑娘你睡糊涂了吧！”
是了，他一个刺客怎么会走大门出去呢。
我垂眼，见着自己衣衫完好的躺在一袭银红被褥里，床单上并没有风月过后留下的痕迹，小黑他究竟是怎么帮我解的毒呢？不觉十分好奇。可我并不知道他的住址，除了他的名字以外什么也不清楚，他又是这般神出鬼没，能碰上全然靠的一个缘字了。
小丫头告诉我，妈妈准免了我的罪责，继续回去做清倌。
我拖着一具在地牢里挨过七日的苍白虚弱无力的身躯，回到清倌房，寻了一圈，却没有寻见含菱的踪影。
西澜说，她们从教习室回来之后，便再没见过她了，四处询问，终没有结果，凭空一个大活人，竟没一个人晓得去向？
我痴痴在清倌院门口等了她三天三夜，终究她等到含菱的踪影。我想她大概已经不再这个世上了，就如赛芙蓉说的，‘我手底下可没少打死过姑娘’。
第四日，我收捡了含菱往日的物件，放在火盆里烧成青烟，算是祭奠了。
这样的日子一直持续到冬天。其间月宓来看过我好几次，除了送了些被褥吃食，也不能多做什么。
月宓是这苑子里的花魁娘子，我从地牢里放出来的第二日，她便特特跑来关照我，私下里她告诉我，自己是凌轩哥哥的旧友，曾经被哥哥搭救过性命，知道墨家落了难，也想尽一份力。又这位花魁娘子的帮衬，在苑子里的日子稍微好过些，遇上什么小磕小碰，她便在一旁说说好话，也就过去了。
除夕夜，难得苑子肯放我们一个假。赛芙蓉说，等开了年，便让我第一个坐上****台，成为苑子里下一代的花魁娘子。
临近入夜，瞅着天色渐渐暗下来，淅淅沥沥的小雨眼见着停息。趁着苑子里生意还不曾热闹起来的空挡，便披了件灰鼠斗篷，挑了个僻静的幽道，将准备好的碎银子塞给看门的两个龟奴，找着偏门躲着苑子里的人溜出去。
出了巷子口往左转十几步便瞧见一个卖灯笼的小摊，上去递了几钱铜板换了一盏莲花河灯揣在怀里继续往前走，不过一条街的功夫便到了观音湖。
今夜，也许因为是除夕夜的原因，观音河很冷清，只有零零散散几个赶路的人匆匆走过，几乎没有人会刻意停留。
将裙裤挽起来两层，找到一处平缓的滩地，将怀里揣的微微发热的荷花灯拿出仔细的展开，擦亮火柴点上灯。还好今夜的风并不大，只擦了两下便点着了。
小心翼翼把这盏载满希冀的河灯放入水面。双手慢慢滑动两边的水波，看着被烛火照的通透的粉色荷花灯，摇曳的就像是观音坐下的莲花，渐行渐远……这小小灯盏真的可以将期冀带给老天爷吗？
闭上眼默默祈祷……何时才能再于哥哥团圆他在塞外还安好吗？保佑我能早日为爹爹洗清冤屈，还墨家一个清白爹爹也能九泉之下安息……
许完愿，缓缓睁开，那朵载着沉沉心愿的莲花已经漂到河中央缩成一个映红地圆点。
河边寂寥唏嘘又冷风吹过，天上弯月也不知踪影，夜色下湖水黑压压一片，只有临近摇曳花灯的地方，才隐约看的见几点波光。
我略站了一站想目送那灯盏再漂远一些。
当我回过神时，突然发觉水里竟多了一个人的倒影！
只见那人手里拿着一只白色酒壶，身子微微摇晃地，沿着河边朝我这边走来……
神经猛的绷紧，在这样清冷的夜晚，又是一个人，遇到醉汉可不是什么幸事。着实捏了一把冷汗。
待那人走近，不觉有些眼熟！仔细一瞧……不正是三王祁言之么？除夕之夜正是举国欢庆的时候吗？怎倒一个人到这里来？
他似瞧见了我，愣了两下，并没有停下来，顺手拿起手里的酒壶灌下一口。
今夜，看他模样全不似往日那般意气风发，白色的锦袍，微微月色下，摇摇晃晃显得有些悲凉孤寂。
半年了，我想他应该是认不出我来的！即便认出了，又能怎样？
我起身拉下裤脚，只当做不认识，戴上披风后面的毡帽，预备回去。
恰巧，他却开口说话了，“墨小姐倒是好兴致！大晚上一个人出来放荷花灯！见了本王爷也不招呼一下！”说完，又是一口酒咕嘟下肚。
我暂住脚步，竟没想到，他还认得出来，转过来，微微福身，故作无知失礼之状，道：“原来是三王殿下，方才不知王爷驾临，民女罪该万死！”虽然被贬成娼妓之身永世不得为民，可终究找不出哪一个称呼是形容娼妓女子，便还称自己为民女。
只听他笑道，“哦！本王忘了，你好像已经不是相府小姐了。”顿了顿，“半年不见，小姐出落的愈发标准了……”笑了笑，想是又想起什么，走近来贴近我道，“你每日见到的，一定比你那日阁楼上的好看上百倍吧！”
一股清冽的女儿红扑入鼻息，我怔怔抬头，瞪着他。
他依旧含着笑，靠近，猛的将我的下巴抬起，“怎么，这么快就忘了，你撞见本王的好事，本王还未曾与你算账呢！”顿了顿，“看来你在那个地方滋润的不错！皮肤越来越水灵了！你什么时候登台表演！本王一定会去捧场！呵呵……”他的手从我的下巴划走。
我闻到他手上一股浓郁的女人脂粉味混着酒气，想必他是刚刚从嫦雅楼美人香里出来，彼时，我才寻到些与半年前见他时候的风流模样！
