邱府院子的石桌前,邱佩卿正与邱佩菱有说有笑,看到易贺推门进来,马上迎了上来:“易贺哥哥你可回来啦,刚刚我们还在说起昨天的孤鸿之战呢,菱儿姐姐还说你用的好诡计。”
邱佩菱站直身子,可气又可笑:“什么呀,我是夸他想的好法子好不好。”
易贺微微发窘,说道:“都过去了,雕虫小技不值一提,给,你的小礼物。”将灵隐袋递到邱佩卿跟前。
邱佩卿双手反缩背后,作委屈状:“一个小袋子、几颗小石头,打发可怜的小乞丐么,何况还不是你的东西。”
“这个是我的,送你好了。”易贺从指上摘下灵戒,抓过佩卿的右手要给她戴上。
邱佩卿像被火烫到一样,纤手猛然一甩,俏脸红粉花飞。
易贺一愣,灵戒千真万确是自己的,全身家当就数这个最能拿的出手,不用这么嫌弃吧。
邱佩菱扑哧一笑:“卿儿妹妹要当新娘子的话,怕是早了点呢。”
易贺终于反应过来:“那个…你喜欢什么,我去找找。”
邱佩卿低下头,食指相互缠绕着,轻声说道:“我想要一件你亲手做的、世上独一无二的礼物。”话音一落,像一头害羞的小鹿撒腿穿过院廊,躲进厢房里。
看到邱佩菱一脸笑嘻嘻的模样,易贺脸上一红,说道:“我先回房歇一会,你去议事堂的时候喊我一声。”
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下午四时许,议事堂大院内,副庄主苏亦进神情庄严地述说着:“封界山脉横贯整个积灵帝国,我暮归庄东边十五里处的封界山脉只是其中小小的一段,长约三十里。尽管如此,我们巡界拥兵所担负的巡界任务却非常沉重。这是因为,封界山脉虽然被石碑结界所封锁,可每隔一段距离,石碑结界就开辟有一个入界口,而归我们村庄管辖的这一段结界,恰好就有这么一个小入界口。”
“封界山脉魔兽众多,世间富含灵源的灵石、草木等亦多生长其内,魔兽无法突破结界,我们要提防的,是偷偷潜入封界山内私自寻宝之人,以及路过此地时,误入其中的寻常百姓……”
易贺坐在众鸿杰中,听到封界山脉魔兽众多一说时,脑海中猛然闪现出诗集所记载的那名话:合四子之力封印之后重置结界……是“封印,之后重置结界”还是“封印之,后重置结界”?陆天鸿是明朝时候的人,按古代人用词的习惯,理应极少用到“之后”一词,“合四子之力封印,之后重置结界”怎么也没有“合四子之力封印之,后重置结界”来得顺口。如果是按“封印之,后重置结界”来理解,那这个“之”,代表了什么东西?是某种魔兽?还是某种力量?还是某一个人?“后重置结界”,难道竟是指封锁整个封界山脉的石碑结界?封界山脉非但存在于积灵帝国,据传贯通了整个东木灵陆,如此规模的结界,千百个万里长城都无法与之相比,四子合力便能做到?这四子都是些什么人物……
“易贺!易贺!”易贺从震惊中回过神来,不解地望着将自己捅醒的邱佩菱。
邱佩菱用手指了指前方,悄声说道:“开始分组了,爹爹念到你的名字好几次了呢。”
易贺看到邱乐羿等人正诧异地看着自己,连忙站起身来。
“易贺、邱佩菱、李志城三位鸿杰为准巡界第1小组,组长苏亦正。”易贺三人依次走出,到苏亦正跟前站好,学院有老师在巡界拥兵中任职,苏亦正也是其中之一。
一段时日没见,易贺发觉苏亦正看起来似乎精神欠佳,脸色苍白异常,不知是不是病后初愈的缘故,平日温厚平和的他只嗯了一声,简单应付易贺三人的问候,显得心事重重。
分组完毕,众鸿杰在听取巡界时段安排后,各自领取了巡界拥兵穿着的服饰和用具便散场离去。
易贺三人留了下来,他们第1小组最先开始执行巡界任务,巡界时段为今日下午五时至夜晚十一时。
三人换好服饰出来,易贺看到李志城的装扮后几乎笑了起来,巡界拥兵的服饰与中国古代士卒的服饰太相似了!只差胸口贴个卒字、背后贴个勇字,李志城便化身一名忠于朝廷的士卒。
反观邱佩菱这一穿戴,居然俊美异常毫不逊色于易贺,活脱脱一个佳公子,只是眉眼处多了几分娇柔。
与几位庄主辞别后,苏亦正带着易贺三人向东边走去,远处的封界山脉看起来黑压压的,像一群沉睡的巨兽。
一路并无过多话语,小半个时辰后,庞大的山脉已越来越清晰地展现在易贺等人的面前。墨绿色的山脉显得无比的壮观奇雄,山脚处还极其平坦,一路缓慢上升,到半山腰处几乎直线上扬,险峻之极。最高几座山峰已耸入云层,不知高有几何。
山脉高低起伏,左右延绵万里,目不能尽。
离最近的山脚尚有五里开外处有一栋院房,大门顶上的牌匾刻着“入界登记所”五个大字。
苏亦正拉起门环扣了几下,好一阵子才有人打开门,一中年巡界拥兵恭恭敬敬的叫道:“苏队长,带新兵过来巡界啦。”巡界拥兵设有十三个分队,苏亦正为第七分队队长。
苏亦正微微颔首,回过头来说道:“三十里界线须来回巡逻,有异常情况吹响哨子,十一时准时回到这里,具体你们三个自行安排吧。”说完迳直走进院房。
站在门口的巡界拥兵朝他们挤眉弄眼,一副幸灾乐祸的样子,每年这个时候,新兵的到来总能让这些老油条过上几个月的安逸生活。
易贺三人没有理会巡界拥兵的嘲弄,转身向巍峨的封界山走去。没有了苏亦正在旁时的拘束,三人放开速度飞奔起来,只消半刻便赶到了山脚。
三人到达山脚下的古道时,天色已经暗了下来。古道靠山一边每隔三四十米远就竖着一道条形石碑,石碑高达十米,上面刻着一些奇怪的符文,看起来残旧古朴。
易贺等人早早就被告诫,如果不经入界口,贸贸然越过界碑妄图私闯封界山,体内的灵源瞬间就会被某种神秘的力量封印起来,灵力等级下降一个境界,可能因此被封界山内的魔兽虐杀不说,在山中逗留的时间一旦超过某个时限,原本会自行解除的封印将永久性存在体内,今后不用再谈什么灵力修炼了。
因此,想到封界山内猎奇的话,最可行的办法只有一种:到当地的入界登记所交纳一定的钱财,拿到准入令牌便可从入界口进山,出来后除了归还令牌给守在入界口处的佣兵,还得将收获品按比例缴纳给入界登记所。
如果不想破财,剩下的办法就只有偷渡进山了。
大约被充满荒凉和未知的神秘氛围所感染,李志城此刻不由自主地惊竦起来,对着易贺问道:“我们怎么个巡法?”经过昨天的鸿典比赛,易贺已在这些少年鸿杰心中竖起了极高的威信。
易贺假装思索了一会,说道:“往南十里界线归你,中间十里由佩菱负责,至于北边的十里就由我来巡吧,任务时段结束的前一刻在此集中。”
李志城一盘算,唯一的入界口开在北边界线上,理论上是偷渡的多发地,尽管暮归庄所管辖的这段界线鲜有外人到来,易贺将之揽到身上也算仁义之举,作为唯一的女孩子,邱佩菱负责中间一段最为安全,与两人易于左右呼应,与入界登记所联络也最为便捷,剩下南边一段归自己在情理之中,自然是点头赞同。
邱佩菱想想也只能这样了,便叮嘱易贺道:“你的任务最重,一但发现有人偷渡进山,记得跑出一段距离后再吹响哨子,千万不要正面起冲突。”
三人分头行动,易贺未到入界口夜幕已彻底降临,星月被乌云所遮蔽,伸手不见五指。
易贺从灵戒中掏出照明用具,一把半尺来来的竹节,手掌握住的一端镶嵌着一粒灵萤石,易贺微微输送灵力,一束白色的光芒从竹节照射出去。易贺摇了摇头,这分明就是一支半自动手工电筒,看来无论在哪个世界,人的思维和创造性都是近似的。
入界口是一座拱形石门,孤零零地竖在两根石碑中间。
易贺刚触碰到石门,冰凉的感觉从指间传来,禁不住打了个激灵。易贺努力使自己镇静下来,灵力缓缓输送到石门上,石门悄无声息地打开了。
停止灵力输送后,“竹电筒”的光芒一下消失了,四野归于漆黑,易贺左右一瞄,黑暗中周围并无异状,一闪身,偷偷从入界口溜了进去。