说出这句话后，栗致炟方明白了这句话的分量。这句话是随口而出的，以往，这么多年了，他没有说过这话，也从没有对陆雯许诺过什么。也许是陆雯从来没有像今天这样使栗致炟担忧和不安。这大概就是万物运转的规律——一切都在变，世界上唯独不变的规律是一切都在变，这当然包括人的活生生的感情。从二十三岁走至三十五岁的陆雯，她早先要将终生的爱情无私地献给情人，而不是丈夫，她下定了决心，永远做栗致炟的情人，做他的精神夫人、秘密夫人。这种爱情是多么纯真，多么赤诚，又是多么美好，在少女的心中，它是神圣的、伟大的。倘若有任何人来劝说、来开导、来扭转姑娘的这种“误区”，她当然地予以嗤之以鼻的回应。在姑娘情窦初开的心田中，以为世上众多的人都不懂爱情，也没有过爱情，他们不是爱情的“盲人”，就是爱情的“敌人”。他们当然容不得爱情的滋生和蔓延。这个阶段的少女，对爱情是无比自信的。这种爱情来到栗致炟身边，他的感觉别提多激动多亢奋了，他以为，他获得的不只是一个姑娘的钟情，他获得的是一个真正的世界，那里才是“心旷神怡”的精神归宿、极乐家园。那时间，陆雯怎会有今日的感受——受不了了！是啊，那时候只是事物的开端。如今，经过十二个春秋寒暑的捶打磨难，不经风雨，哪知世面啊！有一点是真实的，无论彼一时的美妙向往、信誓旦旦，还是此一时的酸楚凄苦、怨气忧伤，对于陆雯，她都是诚实的、忠诚的。是的，栗致炟与陆雯一样，当初并没有想到现在，年轻时只知晓爱情的甜蜜和美好，直到今天方晓得它的苦涩与困惑。然而，比起陆雯，他还算好，因为他只想维持当下的生活模式、关系布局，他没有想过改变这种模式和格局。可是，面对爱他如此炽烈和恳切的陆雯，又是如此叫他爱得如醉如痴的女人，他不能熟视无睹，不能不负责任，对陆雯当下极度的精神痛苦、倍遭煎熬的心灵。刚才脱口而出的“不要怕，我会想办法——”就是发自心田的诚实的回应。然而，又是在这一瞬间，一种困惑姗姗走来，不知不觉地进入了他的脑际，唉哟，我会想出什么办法？也许——唉……他不知怎么突然觉察到问题的严重了！过去从来没有过的一种可怕的感觉，他又有点悔悟似的想，在她还年轻的时候，就应该劝她找个男人成家呢，他哪里想到，那时候，他能舍得自己钟情万分的姑娘叫别人娶走吗？就是现在，陆雯若真的离他远去，他也舍不得啊！男女爱恋这个游戏“陷阱”，真的掉了进去，就是这样着魔。因为他俩都不会逢场作戏，那只能是越陷越深。陆雯却是被栗致炟的劝说突然振奋起来，她像从沉沉漫漫的长夜里发现了一丝旭日的曙光，她的眼睛已盯住拥抱着自己的男人，期待着他对刚刚道出的话语的诠释。是啊，心中的人既然说出，他会想办法，自然他已有了一种办法的“雏形”，或者叫它思路。栗致炟的神情瞬间的变化，却让陆雯的期待目光消失了，男人由说话时的痴情专注变得怅惘迷茫。陆雯的温情宽厚就在于无论什么时候，她都能善解人意，特别是对于自己的情人。她可以这样理解栗致炟的神情变化以至于他不再道出想出的办法和实施方案眼下还只是不成熟的思路，是因为他尚未思虑成熟，那办法只是刚刚在心房孕育，还不到“分娩”的时候。那就耐心地等吧，十二个年头都过去了，眼前的时光就不能熬过吗？只是那天，那个月黑风高的夜晚发生的那场叫人毛骨悚然的恶性事件，使她回忆起来就战战兢兢、余悸尚存。事后她虽然没有向警方报案，只是对哥哥陆霖透了透气，说有人要行施偷盗，未达目的就用硫酸毁她的汽车。陆霖下了指令，保安从那以后确实加强了警戒，凡不是小区的住户进来都要将身份目的查个一清二楚，夜晚又加强巡逻监视，以确保住进别墅的新贵安然无事。当然陆霖不会将这事张扬出去，否则的话，谁还敢再购龙城别墅？为了对业主负责，小区采用的是内紧外松的策略。陆雯把这事的经过一五一十地告诉了栗致炟，他当即就判断幕后人是罗虹。为这事，他已经多次在适当的场合警告了罗虹，尽管罗虹死不承认她与这事有关，栗致炟也不能挑明被伤害人的身份姓名，更不能道出这人与自己有什么关系，可是双方却都知道对方的秘密，只是不挑明它，故意装着糊涂，以旁观者的身份发生碰撞、争执、训斥。栗致炟毕竟是做官握权的人，他知道怎样对付这类事件，怎样震慑躲在幕后的“案犯”。他很自信，经过一番训导，他相信，女人是不会再做这种事了，因为她不敢再做了。刚才栗致炟对陆雯的下意识的话语中，说出“不要怕”三个字，但是，栗致炟的心里并没有不怕，只是这种怕不能表现出来。他知道女人往往感情用事，动起感情就不顾大局，就做出蠢事。妻子罗虹虽然不会再干以硫酸毁容的傻事，可是还有其他许多傻事、蠢事，你敢保证她不会做？想到这些，栗致炟的心里就发毛发憷，不得安宁。也是这种缘故，近来，栗致炟往往有一种神经质的迷茫和忧烦。男人的这种心态，女人何尝没有呢，两个人真是同病相怜患难与共了。在这个世界上，他们是互相恩爱互相理解互相体贴互谅互让亲密无间的痴情人。是的，他们的两个躯体拥有一个灵魂。既然没有想好办法和方案，又有那么多说不清的苦恼和忧伤，那就先不去想这些东西，别让它打扰幽秘的二人世界，挤走欢悦的恋情之旅。干什么去？趁这难得的宝贝光阴，两人不谋而合地要去一个地方，那就是不再遥远的海市蜃楼。这也是二人早就向往的精神天堂，他们一定要去造访拜识。那个以神奇变幻的海市奇观闻名遐迩的蓬莱城，就在河东省省城的西北方，而随栗市长的官员一行正去省城正南方的泰山曲阜观光览胜，去蓬莱不必顾虑两相撞车的事，这大概也是二人不谋而合的原因。
两人收拾停当，整装待发，时间依然是紧张的，这个悭吝的老人从来没有大方过，在他们二人心中。设计是严谨的，连一个小小的细节也不能出现“瑕疵”，即使在远离钟南省的异乡。陆雯先走出屋门，她要到距这里不远的一家大商场，她没有开她新更换的广州本田轿车，而是步行到那个地方。陆雯电话预约的出租轿车在她出去十分钟后准时停在了宾馆大厅门前，这时候，栗致炟从容散漫地步出房间，他装好房卡，关好房门，目不斜视地以最快速度完成进电梯、出电梯，快步进入出租车的程序，然后指示司机奔往那家不远的大商场，陆雯肯定已站在商场的大门口焦急地等待着他的到来。他们雇用这个司机，是叫他把车直接开到蓬莱城的。蓬莱吸引着这对情人，使他们想尽办法，也要奔赴这方胜地，去领略它的神奇、它的仙气。有句话早就让他们神往，“眼前沧海难为水，身到蓬莱即是仙”。对于精神陷入困境的他们，已生发出离开尘世，到另一方神奇梦幻的境地去，以使凄苦劳累的身心得以安抚和慰藉。也是因为这里反复地出现了形象神奇、虚无缥缈的海市蜃楼，它就当然地成为世人向往的神仙世界。曾引来秦皇东巡求药，汉武御驾访仙，何况是栗致炟和陆雯这样身份的凡人。当出租车将二人送至河东省那个三面临海的半岛北端，进入坐落在这里的蓬莱城时，已有几名导游走过来，招呼车中客人加入他们临时组织的旅游小分队。栗致炟付了车费，出租车随即离去，陆雯向导游咨询了些问题，二人商定，先加入导游组织拼凑的队伍，而后进入景点时就单独活动。他们俩人都不想像一般游客那样随着导游的指挥棒奔命，而是想尽可能多地享受自由自在的二人生活空间。旅游对他们来说只是一种背景，是一种道具，相互尽可能多地拥有才是目的。他们一进景区大门，只是听罢导游对景区的泛泛讲解之后，就故意让导游率领的游人小分队甩掉他们。二人对照着导游图上密密麻麻的景点，选择了“人间蓬莱坊”、“蓬莱阁”、“避风亭”、“澄碧轩”、“观澜亭”、“仙人洞”六个景点作为观赏目标，最后，去看发生在最近时间的海市蜃楼的录像。他们计划后天的清晨返回河东省省会，这样看来，时间还算从容，有更多的两个人交流的时空，而不是像众多游客为看景点而疲于奔命。
他们先进入人间蓬莱坊，这个位于游览区入口处的蓬莱坊，昭示游人入门则可做神仙之游，可谓游人必入之门。在这里他们没怎么停留就去登蓬莱阁，这座建筑与著名的滕王阁、岳阳楼、黄鹤楼齐名。在云雾缭绕清风拥抱中二人慢慢登上高阁，环视鸟瞰四方，不是天水一色的茫茫仙景，就是青山秀岛的美丽图画。两个人顿感一种超世脱尘，只觉得所有的烦恼苦涩被抛至九霄云外，激动的心就悠然自得乐意融融了。时光在这种时刻是最容易流逝的，不知不觉天色已晚，他们结束了游览，走出景区，找了一家条件上好的宾馆，开始极为难得的亲密生活，他们亲密得到了深夜还不舍得入睡，到了天大亮，又不舍得起床。
新的一天开始了，他们手拉手地走进景区，去游览昨天没有走到的景观。当他们刚走出避风亭时，奇迹出现了。远方那个小岛海域的天水交接处呈现出了灰白色的雾状光带，光带里有异物隐隐升腾。有人大叫，海市来啦！出现海市啦！游览的人都疯了似的往海滩跑，以期更清楚地看到那方奇特的世外乐园。他们也随游客们向海滩跑去。此刻，天气极佳，云彩清淡，空气新鲜，海风阵阵，万里长空明朗非常，栗致炟与陆雯奔跑的脚步终于停下了，是远方的景致吸引了他们。陆雯紧紧地依偎在栗致炟的怀中，栗致炟紧紧地把陆雯搂在怀里，两个人都在害怕那遥远的天堂会突然夺去他们其中的一人，真的要奔向那天堂，只能是两个躯体双双飞去。
啊！从来没有见过如此神奇的景致。陆雯知道，古人记载的海市写道：“登州海中，时有云气，如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖，历历可见，谓之海市。”眼前的海市，比记载的文字丰富多了，生动多了，奇妙多了。那庄园建筑，千姿百态，那风物景致，瞬息万变，典雅的亭阁楼台，秀美的怪峰奇树，奔腾的大江东去，潺潺的溪流小桥，浩瀚的蓝色海洋，海洋上行驶着船舶舰艇，无垠的沃土高原，高原上走动着羊群翱翔着飞禽。那风景在推陈出新，那生灵在轮番登场，啊，多么秀逸的家园。远方涌现出偌大的湖泊，湖泊岸畔是绿绿的草坪、烂漫的花丛、丰硕的果园，还有一幢别致的房舍，幽静的院落。湖泊中漂浮着一只小船，船上坐着一位风姿绰约的姑娘，在用画笔写生自由游动的天鹅，一个英俊的男子，对着姑娘抒情歌唱，那分明是在诉说他对她的真挚爱情。陆雯注视着远方的诗情画意，真想与情人双双住进那方王国。栗致炟何尝不爱那方的田园牧歌，但是他知道那地方实在遥远。转瞬间湖泊小船一道消失，前方又显现出先前的原形，只有水天一色连成的茫茫长空，刚才的美景原来是虚幻的图画。两个人都觉得有点怅然若失，又都像有了新的感悟。陆雯读出了大诗人白居易看海市发出的感慨：
忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。
栗致炟应对出诗人苏东坡为海市写的诗句：
东方云海空复空，群仙出没空明中。
二人对吟两位大家对海市的感慨之后，心中油然而生一种无奈的共鸣，在这种茫茫漫漫的旅途中，他们真的不知道还得走多久方能到达终点，即使能出现一个安歇的驿站，也是求之不得的去所。更不知道这条遥遥悠悠的爱恋之路的目标何在，它有没有结果？此时此刻，两个人同时想到当今流行的一句话，那话的大意是：重在事情发展的过程而不重它的结果。两人都想用这句时髦的话语去安慰对方，可是两个人都没有说出口，他们知道，这话其实并不准确，更不诚实，它有一种来自失败者的精神胜利法之嫌，要么就是人云亦云的鹦鹉学舌。想一想，世上真的有不重结果的故事吗？不重结果，就是不重目标，也就是说，目标实现不实现并不重要，只要有努力的过程足矣！这岂不是在做徒劳无功的游戏吗？其实，这是扯淡。陆雯与栗致炟之间还用扯淡吗？此时此刻，两人心中更有一种共鸣难以启齿，他们谁也没有想到能在蓬莱如此短暂的时间中遇到海市。尽管这地方多次地反复地出现过海市，但是，来光顾拜访海市的成千上万的游客们，真的看到海市的只有运气极佳的寥寥无几者。芸芸众客，只能是带着好奇、奥秘、无奈又遗憾的情愫与蓬莱告别。看到海市，实在是一桩可遇而不可求的趣事，其实也是一种缘分，一种与海市的缘分。然而，对于陆雯和栗致炟的如愿以偿，他们却不会有像常人的那种满足和喜悦。这时候，两个人都在悄悄地叩问自己，这是偶然，还是必然？一年之中难以遇上一次的海市，怎么偏偏在他们来到的时刻显现了，这是为什么？莫非上苍要告诫自己什么，特别是栗致炟，最近以来，他改变了许多观点，他甚至认为，世上万物从诞生到衰亡，都有它无可选择的必由之路和必然结果，那不是人的愿望能转动的。包括他与陆雯的邂逅以至于一见钟情，以至于构建出的这条秘密爱恋之路，它的结果也不是自己能够左右能够选择的。刚才呈现的海市奇景，莫非是上苍警示他，他与陆雯的憧憬与向往，也只能像已隐去的海市蜃楼那样虚无缥缈，出没空明中吗？陆雯还伫立于海滩上，为隐匿的海市惋惜流连，她多么期望能进入海市中呈现的那方世界，像乘小舟的那个少女一样去自由享受生活，享受爱情。但是她终于懂了，那只是一个梦，是可望而不可即的海市蜃楼。是她自始至终亲历了这奇景的出没之后，方有了如此凄婉的顿悟。两个人都把各自的感悟埋藏心底，谁也不想在如诗如画的田园里大煞风景，他们并没有因为海市蜃楼的销声匿迹而灰心丧气，他们打起精神，手拉手地在海岸沙滩上自由漫步，直到夜阑人静，明月当空，陆雯触景生情地唱起一首“小夜曲”：
在宁静的海滩上我们并肩徘徊，
甜蜜地倾诉爱情，心里充满希望。
在那茫茫的黑夜里啊，你那双明亮的眼睛，
照亮了我的生命，你就是光明，你就是光明……
