越等待越不耐，越不耐越难捱。
时间似乎越来越漫长，霍辰烨连着两封信回去，都故意没有提及此事，结果回信中，也自然没有提到。
霍辰烨越来越焦燥，那份得知要当爹的喜悦被这焦燥磨耗得越来越少，脸上越来越难看到笑脸，慢慢让整个城守府的人都感到了阴云罩顶。
府里这样，天天外面跟着他的亲卫队自然也觉出了自己长官的气压低。
“烨哥儿最近怎么了？可是出了什么事？”贾谊找了个机会问霍辰烨。两兄弟摆开场子，在书房小院的厢房里对酌聊天。
“没什么事儿，小七怀孕了。”
“弟妹怀孕了？”贾谊惊讶道，“大喜事啊，那为什么你不开心？难道是因为黄姑娘？”
大家都知道黄莺不能生育，莫非是她被自己少奶奶有孕消息刺激着，总与烨哥儿闹腾不成？
想着就变了脸色，“烨哥儿，你要拿出规矩来。”子嗣大事儿，可不能由了她去罗索。
霍辰烨道：“跟她什么相干。是小七，她几番来信都不提。”
贾谊愣了愣，这两人在闹别扭？他很不明白，异地相处的夫妻，走时都好好的，不是更该平添相思吗，能为什么事闹别扭啊。就算有了矛盾，现在喜事当前，不正是相对言欢的好机会吗，怎么会不说？
“没准是不好意思吧，又或者是月份太小，想等坐稳了胎再报信儿给你？你嫂子那时候就是，等三四个月了才往娘家报信儿呢。”
他只是随口说说，霍辰烨眼睛却一下子亮了起来：“你觉得是这样？”那脸上的释然，那么地明显，好象整个人忽然都轻松了起来。
贾谊笑着点头，略略放下心来。果然两口只是耍花枪，这明明上心得不得了嘛。那弟妹人很聪颖活泼，是个相处起来让人很舒服的人。真正的聪明人，自然会把自家小日子过滋润了先，能有什么解决不了的大事儿。
正说着话，就听外面守着的小厮报说：“黄姑娘来送汤了。”
是每晚都会准备的宵夜例汤，四时不同，象现在，就是冬日暖身养胃之类的。
霍辰烨“嗯”了一声，道：“去端进来。”
也就是说，不让黄姑娘进来。
小厮应了声，去接了汤。
黄莺在院门口好奇地问：“相公在忙什么？”通常不让她进去都是有事儿。
但通常霍辰烨都会交待一句“有客呢，议事儿呢”之类的话，今天什么也没有说，小厮自然不敢替他乱找理由，只老老实实道：“奴才不清楚。”
竟然不告诉她？黄莺诧异地看了那小厮一眼，那小厮微躬着身子，脸上是讨好地笑，却也完全没有要继续说话的意思。
这书房门口守着的小厮，别的不说，那眼色口风自然是一等一的。
黄莺不由有些气急，眼睛一涩，眼泪就无声滑落，玉珠般顺着那白晰面颊滚落而下。
那小厮看的一愣，很快收敛了脸上表情肃容站着，默默地想：这位黄姑娘，哭得真好看啊。
黄莺见小厮还没有再进去通传的意思，便忍着哽咽交待了句：“你要提醒相公趁热的喝”，然后转身往回走去。
心里的委屈却越来越浓。相公他，心思越来越少在她身上了呢。
曾经相公要成亲了，她很难过。可他不可能娶她，他想娶的也从来不是她，这话说得再清楚不过。哭闹过后，她安慰自己：就算有了少奶奶又如何，那不过是在宅院里蹲着的一尊神，镇宅儿就行了。
她的相公，还是她的。他们厮守在一起，就足够了。
可她越来越不确定，这样是否真的足够了。相公这样子，不只是简单说说心里有少奶奶那么简单的，只怕就要满心都是她了。
可那里，本该有她的一大席地方。
黄莺转过墙角，看了看四周无人，试着跃动了下身子。她依然跃不高不远，可面对老虎也不至于马上腿软，何况一个内宅儿女人。她吸了吸鼻子止了泪，她是黄莺，她从来就不会怯场，纸老虎也好母老虎也罢，谁动了她的男人，她都会抢回来的。
书房里，霍辰烨看着那新摆上桌的汤煲，略带几分迷茫地问着贾谊：“哥你说，黄莺这人够不够好？”他们兄弟品评的女人多了，霍辰烨也没觉得有何不妥。
贾谊喝的也不算少，但两人都远不到醉糊涂的境地。他闻言微皱了皱眉头，弟妹是为了这黄莺在闹脾气？这可是她的不对了。男人嘛，身边有人服侍，再正常不过。
可他不好直接说弟妹的不是，他知道霍辰烨既然开了头，就会自己说的。便用带了点儿酒后的懒散语气，故意坏笑着接腔道：“你的侍妾，干嘛问我。我觉得我自己的侍妾才好。”
霍辰烨叹了口气，没心情跟他调笑，道：“可不知道为什么，我总觉得，她再好小七也不会接受她。”
果然是弟妹在寻别扭？
他知道这兄弟对弟妹有心的时日长了，可他并不算了解他们婚后的相处，原本觉得应该是相当好才对。可烨哥儿从来不吃硬来那一套，这般生事也不怕把男人心逼到另一边去了？
他笑着试探道：“你若舍不下，干脆置外室得了。别领到弟妹面前去膈应她了。”
“扯淡！”霍辰烨一听就暴了，高声嚷嚷道，“我怎么会这样做。”
贾谊见霍辰烨是这反应，就真放下心来。还以为他又拗着性子生糊涂心思呢。
“那你小子还纠结什么？把人带回去交给她，过了明路，你以后把好了规矩不叫她们胡来，慢慢也就哄过来了。”说着笑起来，“实在不行，该鞠躬就鞠躬，该下跪就下跪，对自己的女人软点儿不掉价。凭弟弟你，还哄不好一个女人？”
霍辰烨缓缓点头，道：“我也是这般想的。”话虽是这样说，可脸上露出的表情却一点儿也不见乐观。小七那丫头，可不是一般的难对付。
想又带着点儿委屈，“你说，我不该身边有人侍侯吗？走前嫂子不是还专门给你物色两个人让跟着你侍侯吗，小七就不。”
“可那时你不是有扇儿那丫头吗？”
“扇儿才回府几天，可前面替我准备东准备西，样样齐全，可她就没想到这一茬。哥，我不是离不了女人，她若准备，我也定是不要的，可她连推托的机会都不给我。可有时我又觉得，我若是开口问了她，她又会毫不拒绝地给我准备了……。”
喜欢那种自由随性，可完全自由随性，怎么都可以的态度，却让人有些忍不住的心慌。
还有这次，她不把有孕的消息告诉我。他不知道她心里怎么想的，便忍不住去猜测，总不由生出些奇怪的想法出来，让人心里不踏实。
向来杀伐决断的弟弟如此纠结，这让贾谊觉得十分好笑，“她不给你准备丫头那是在乎你所以装傻；可男人要求了，女人就答应，不是女人的贤惠吗？有什么好奇怪的？”
霍辰烨听了，皱着眉点了点头。
贾谊见霍辰烨还是一副头痛的样子，心里便有些替他高兴。他这般知道顾忌家人的感受，完全没有了以前浑不吝的模样，的的确确是长进了不少。
想着便伸手拍了拍霍辰烨的肩道：“要不要让你嫂子先去给弟妹透个音？让弟妹先心里有个底儿？反正也不是什么大事儿，没准弟妹本就是能接受的。就算有气，等到你把人领回去时，气性也会散了些吧。”
霍辰烨想了想，摇头道：“不用，我自己跟她说。”他要自己面对她，他要看一看她真实的反应，哪怕她象以前说过的那样，真揍他一顿呢，那也由她。
霍辰烨开始谋算着，在新年过后的二月里，春暖花开草长莺飞，外邻北辰挺过了严冬，要开始放牧他们的牛羊，连扰边都没有空干了，北方的防务便可以大大松口气了。那时候，他就申请回京述职，好好和小妻子相处沟通。
可他最终也没有成行。
这一年，一直是个暖冬，连明玫这样怕冷的女子，加厚了衣裳便是，裘衣都没有上过身。谁知却在临近新年的最后时日里，天降奇寒，大雪压塌了不少民房，受灾人众，尤其是北方。
霍辰烨带着军士护民救民，忙得没时间玩忧郁，城守府众人才稍觉轻松。
不过后来，到底还是接到了明玫的书信。一如从前杂事铺陈，只在信尾，明玫抱怨了一句：现今我身负“人命”，各种惶恐，令人作呕……
那有点儿恶搞的措辞，不认真不严肃，是对怀孕这样重大事件的严重亵渎。霍辰烨绝对不会用这样的词句说自己孩子半个字，所以读到的一瞬间霍辰烨有激动，有气恼，好想拧她又好想抱着哄她。然后他反反复复，从信中读出了不同的意味儿。她身体很难受，她心里有害怕，她对未来的孩子感到不安……然后还联想开去，她可能抱怨他没能陪着她，她可能身体不堪重负烦燥不能安眠，她可有怕药苦不肯入口？
他越来越想快点回府去，陪在她身边，伴她夜夜安眠。
想象各种绮丽，现实却残酷而真实。
据说在北辰，更是冻死冻伤了大批牛羊马匹，让许多人陷入了饥寒挟迫之中。
北辰于是毫无预兆地忽然集结了大批的军队压境，不宣而战，偷袭大汤。
就在除夕那一天，西北最前沿的窦靖城里，主帅程将军遭遇埋伏，死于抗雪回归的路上。接着将军府被屠，从副将兵士到妇孺老小，刀下不留人，唯留一片血雨腥风。
有暴徒从内打开城门，外面兵临城下的北辰大军轻松进门，吃上了大汤人的年夜饭。
这个新年，窦靖城里成了修罗地狱。仓促组织起来的大汤兵士，与北辰军进行了残酷的巷战。最终的结局时，被屠城。
消息传出，大汤举国震惊。
焦岳城是窦靖城后不足百里处的另一座城池，另有两城青枝城和靖山城归他布防。三城呈倒三角排列，本是个窦靖城守望相护的城池。窦靖城破后，霍辰烨作为这最近敌的三城都统，他再也没有时间唧唧歪歪喝小酒起杂念了，防守，出击，对决，死战，成了他相当长一段时间内的关键词。
