苍蝇和蚂蚁
没有任何动物比蚂蚁更勤奋，然而它却最沉默寡言。
——富兰克林
苍蝇和蚂蚁在争论谁更有价值。
苍蝇说道：“上帝啊，一只卑贱的爬虫，竟要与我相提并论，这多么可笑啊！我经常参加宴会，见识过各种大场面，杀牛祭祖，我总尝在人先。而你这只渺小的虫子能做什么呢？你只会趴在地上找点面包渣之类的东西拖回家，对付着吃上两三天。我问问你，你登上过国王或者美人的头吗？我能让美女的皮肤显得更加洁白。为了让男人为自己而倾倒，女人们做完美容，在化妆的最后总是贴上一点蝇痣，这样的脸庞会更加美丽迷人。至于你的粮仓嘛，简直不值一提，你就别将它美化得如何如何了，那样只会让人更加厌烦你。”
“你到底说完了没有？”善于治家的蚂蚁反驳道，“你以为你的名声很好吗？大家都在骂你呢，甚至追着要打死你。你抢先偷尝各种祭品，你以为这样做很光荣吗？你这是玷污供品，而且还传播疾病。你能在国王或美人头上停留，这的确是事实，但人家会对你恨之入骨，而且你们往往会被恨恨地打死，这就是对你们这种令人厌恶行为的惩罚。你提到给人增添美感的那种装饰，那的确是以你的名字命名的，但事实上和你一点关系也没有，把那种装饰称作别的也是可以的，这也值得你炫耀吗？别再夸夸其谈了，赶快改掉你自以为是的毛病吧！等冬天一到来，你就会挨饿、受冻，最终死亡，这就是你好吃懒做的下场。我就不一样了，我可以无忧无虑地待在家里，风吹不着雨打不着，不用到处奔波，只管享用我的劳动果实。我现在之所以整天都在辛勤劳作，就是为了能在将来过上好日子。有些人就是分不清什么是光荣，什么是虚荣。我已经跟你浪费了很多时间了，必须抓紧工作了。我一定要看到我的粮仓和厨房都装得满满的。”
心灵感语
人的价值并不是靠吹嘘、炫耀来体现的。只有勤勤恳恳、踏实苦干，努力做好每一件事，你的价值才会真正体现出来。
脚踏实地
古往今来，凡成就事业，对人类有所作为的，无不是脚踏实地，艰苦登攀的结果。
——钱三强
北宋名臣司马光，字君实，陕州夏县（今属山西）人，是当时着名的政治家、历史学家。
司马光从小便喜欢学习，看过很多书，特别喜欢读史书。那时他就立下宏伟志向，长大后要成为一个历史学家，向人们传播历史经验。宋英宗的时候，司马光终于有修史的机会，奉天子之命编撰《资治通鉴》。
在刘恕、范祖禹等史学家的帮助下，司马光用了19年的时光，终于编撰成中国历史上最大的一部编年史史书——《资治通鉴》。这部书上起战国，下讫五代，将1362年间的大事讲述得清清楚楚，具有很强的史学价值。
全书共三百多万字，内容极其丰富，称得上浩如烟海。
司马光在编写《资治通鉴》的过程中，刻苦钻研，明辨真伪，常常工作到深夜才上床休息。他怕睡眠时间过长会耽误工作，特意做了个圆木“警枕”。只要他一睡熟，脑袋就会从“警枕”上滑落下来，人也就苏醒过来。这种措施，使他睡觉不得安稳，以便把时间都用在工作上。
据说，《资治通鉴》在洛阳存放的废稿、残稿，将两间屋子堆得满满的。由此，我们可以看出司马光工作的严谨。
人们对司马光的治学态度非常欣赏。有一次，司马光问哲学家邵雍：“邵先生，您觉得我这个人怎么样？”邵雍笑笑说道：“你这个人，真是一个脚踏实地的人。”
心灵感语
做学问就要脚踏实地、一丝不苟，来不得半点虚假，不能有丝毫浮躁。必须耐得住寂寞、守得住清贫，兢兢业业，勤勤恳恳，最终才能真正有所造诣。
囊萤映雪
少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。
——刘向
晋朝时候，有个读书人名叫车胤，字武子，家住南平（今福建省南平县）。他从小就非常热爱学习，可是家里非常贫穷，没有钱购买灯油，所以一到晚上就无法读书了。为此车胤心里非常着急。
一个夏天的夜晚，车胤突然注意到尾部发出光芒的萤火虫。他见萤火虫在空中飞来飞去，传播光亮，心想要是把这些光亮聚拢起来，作为读书之用，该有多好啊。他受到启发，想了一阵，终于想出一个绝妙的主意。
他回家做了一个纱囊，然后到处去找萤火虫，捉了数十只，将它们置于纱囊中，放在屋里。这样，屋里的纱囊就能发出光亮，起到小灯笼所能起到的作用。到了晚上，车胤借着纱囊中透出来的光亮，一心一意地苦读诗文。
车胤后来成为一个饱学之士，官至吏部尚书。有谁知道，他之所以有那么高的学问，还多亏当初萤火虫给他出力呢！
这个故事，后来被人们称作“囊萤”。
晋朝时候，长安城以北还有个读书人叫孙康，家里也十分穷。他白天必须到田里干活，只有晚上才有空闲读书。他也没钱买灯油作照明之用。为了能坚持学习，他在雪夜之中，坐在门口，借助积雪反射出来的光亮，来读书学习。
因为他学习非常用功，终于成为一名学者。
这个故事，后来被人们称为“映雪”。
心灵感语
“书山有路勤为径”，唯有勤奋刻苦才能收获学问。舒适的学习环境、高昂的学费、高水平的教师，都不是学习成绩的决定因素。勤学苦练、用心钻研才是掌握知识和技能的不二法门。
珍珠猫眼与金猫身
我们自己就是待燃的火把，勇敢地去发掘这般可以创造人生奇迹的力量吧，借助积极思考的力量，你将发现一种全新的思考与生活方式。
——诺曼·文森特·皮尔
大卫和约翰是一对好朋友，他们相约一起外出旅行。到了目的地后，约翰在旅馆里看书，大卫到街上闲逛。
路边有一位老太太在卖一只玩具猫。大卫实在闲得无聊，就上前去和老太太搭话。老太太告诉他，这只玩具猫本是传家之宝，由于儿子得了重病无钱医治，不得已只能卖掉它。
大卫想看看这只猫究竟有何珍贵之处，便拿起了玩具猫。他的第一感觉是玩具猫很重，好像是黑铁铸成的，很快他看出了猫眼是珍珠制成的，于是他欣喜若狂地问老太太这只玩具猫的价格。老太太说，由于着急给儿子付医药费，所以三美元便卖。
大卫想了想说：“那我付一美元，应该可以买这两只猫眼吧。”
老妇人低下头合计了一下，认为比较合适，就同意了。
大卫把猫眼带回旅店，激动地对约翰说：“快来看看，我只用一美元就买下了两颗大珍珠！”
约翰左看右看，最后确定这两只猫眼是罕见的大珍珠，觉得很不可思议，便询问到底是怎么回事。
等大卫讲述完事情的经过，约翰立即放下手中的书，冲到街上，找到那位老太太，要买她那只没有眼珠的玩具猫。
朴实的老太太说：“猫眼已经被别人先买走了，如果你决定要这只没眼珠的猫，就给两美元好了。”约翰买下了玩具猫，高高兴兴地回到旅馆。
“你怎么花两美元去买一只没眼珠的玩具猫啊？”大卫嘲笑他的做法愚蠢。
约翰并没有争辩，也没有生气。他向服务员借来一把小刀，刮开猫的一个脚，当黑漆脱落后，居然露出了闪亮的金黄色。约翰兴奋不已地大喊道：“果然不出我所料，这是只纯金的玩具猫啊！”
当年这只玩具猫的主人，一定是担心金身暴露，惹来麻烦，便将它漆黑了。
大卫见此情景后悔不已，他问约翰是如何发现这个秘密的。约翰笑着说：“当你发现猫眼是珍珠的时候，你有没有进一步想一想，猫身会是什么材料所铸呢？那必然不会是不值钱的破铜烂铁啊！”
心灵感语
勤于思考，通过理智、冷静地分析，透过事物的表象洞察其本质。做一个善于思考、勤于动脑的人，根据新的见闻改变固有的观念，从而抓住身边转瞬即逝的机遇。
地狱的生活
不勤勉的人生便是罪过。无技艺的勤劳就是粗野。
——约翰·罗斯金
有一个人死后，在去阎罗殿的路上，黑暗中一座金碧辉煌的宫殿出现在他的面前。宫殿的主人邀请他留下来居住。
这个人说：“我在人世间辛辛苦苦地忙碌了一辈子，我现在只想吃，只想睡，除此之外什么都不想做。”
宫殿主人笑着说：“若是这样，我这里便是最适合你居住的地方了。我这里有山珍海味，你想吃什么就吃什么；我这里有舒适的大床，你想睡多久就睡多久；而且，我保证不会有任何事情需要你去做。”
于是这个人便住进了宫殿。开始一段时间，这个人吃饱了睡，睡好了吃，过得非常愉快。可是，这种日子没过多久，他就感到有些寂寞和空虚，于是他就去见宫殿主人，抱怨道：“这种每天吃吃睡睡的日子没有意思。我现在肠肥肚满，无聊的日子实在难熬，你能不能为我找一份工作？”
宫殿主人答道：“对不起，我不能满足你的要求，因为我们这里根本就没有工作。”
又过了一段时间，这个人实在受不了了，又去见宫殿主人：“我无法忍受这种生活。如果你不给我工作，我宁愿去地狱，也不愿住在这里了。”
宫殿主人依然笑笑：“你以为这里是天堂吗？这里本来就是地狱啊！”
心灵感语
人生的意义在于劳动，生命的价值只有通过劳动才能体现出来。不劳而获的生活，并不能让我们感到真正的快乐，快乐来自于付出和收获。
不作不食
勤劳一日，可得一夜安眠；勤劳一生，可得幸福长眠。
——达·芬奇
百丈怀海禅师是着名的禅师，他不仅勤于修禅，而且勤于劳作，至死不惰，这在佛门中传为佳话。
弟子们心疼师父，见师父年过八旬，还日日耕作，实在于心不忍，就劝师父休息。但百丈禅师怎么也不肯休息，耕作就好像他参禅打坐一样每日必不可少。
这天，弟子们聚在一起商讨，终于想出了一个好办法。他们晚上偷偷地把师父的耕具都藏了起来，放到了师父找不到的地方。弟子们都暗自高兴：这回看师父怎么去耕作！
第二天一早，大家吃过了早餐，都拿着各自的耕具走了，他们谁也没有叫师父一声。百丈禅师看到弟子们都去劳作了，自己也去拿耕具。到了仓库才发现自己的耕具一件也找不到了。他想，肯定是弟子们怕他劳累才故意这么做的。这天他没有耕作，也没有去吃饭。一连两天都是如此。弟子们见师父没能去耕作，也不再受累，当然很高兴。但没有见到师父去吃饭，便有些纳闷，猜想或许是师父因为耕具被藏了起来而在生他们的气。大家想来想去，只好把师父的耕具又放回了原处。
等到第三天早餐后，弟子们见师父拿了耕具，还笑着对他们说：“走，咱们一同去地里耕作。”大家看到师父耕作非常认真，劲头也很足，好像在弥补过去两天的劳作，他们都非常心疼，后悔不该藏了师父的耕具。
午餐时，百丈禅师对弟子们说了一句话：“一日不作，一日不食。”言词虽然简单，但通过百丈禅师言传身教，弟子们都开悟了。
心灵感语
“一日不作，一日不食”，这是发自内心的自省和规诫，可我们的生活当中又有多少身心懒惰，渴望不劳而获者呢？其实，勤奋是成功的最重要法宝。
克己奉公
大公无私，积极努力，克己奉公，埋头苦干的精神，才是可尊敬的。
——毛泽东
祭遵，字弟孙，家住颍阳。他从小热爱学习，很懂道理，虽然出身富贵人家，却能够保持勤俭的作风。后来他投奔了刘秀，被任命为军中的执法官，负责军营的法令。任职期间，他严格执法，从来不讲情面，大家都很佩服他。
有一天，一个受刘秀宠信的侍从犯了法，祭遵查明事实真相后，依法将他处死了。刘秀得知后，心里很生气，怪祭遵处罚他亲近的人，要治祭遵的罪。
刘秀身边的大臣知道刘秀的想法不对，就劝谏道：“您曾要求过，军中应该有严明的纪律，官员应当秉公执法。如今祭遵按照法律处理军务，他做得太对了，您处罚他又有什么理由呢？只有像他这样言行一致，才能号令三军，使士兵服气呀！”
刘秀觉得很有道理，就改变了主意，封祭遵为征虏将军、颍阳侯。
祭遵这个人非常谦逊，为官清正，处事小心翼翼。刘秀给他一些赏赐，他总是拿来分给手下人，自己不取分文。他的生活非常俭朴，家里也没有积下什么财产。在安排自己的后事时，他还对手下人一再嘱咐，不许铺张浪费，简简单单是最好的。
正因为祭遵这样克己奉公，所以他死后多年，刘秀还非常怀念他。
心灵感语
履行公事的时候，能严格要求自己，约束自己的私欲，把公事放在首位。一心为公的官员才能人心所向，值得人们信赖和敬仰。
拔下的鸡毛
能管住嘴巴的人，才能掌握自己命运。
——维吾尔族谚语
圣菲利普是16世纪深受人们爱戴的罗马牧师，富人和穷人追随着他，贵族和平民也都喜欢他，这一切都是因为他的善解人意。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普明白了女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。
圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说：“这怎么可能呢？在这个时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗？你常常从口中吐出一些愚蠢的谣言，然后它们散落路途，口耳相传到各处，你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”
女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的‘羽毛’散落路旁。”
心灵感语
生活中，如何说话，尤其是如何谈论别人，需要我们慎重考虑。随便散布谣言不但伤了别人，我们自己也会成为受害者。和谐融洽的生活中，一定要管住自己的嘴。
马车声
你要宣扬你的一切，不必用你的言语，要用你的本来面目。
——卢梭
一个春日的午后，父亲与儿子一起来到林间漫步。这是一个美丽而安静的日子，温暖的阳光洒在他们的身上，许多鸟儿在枝头雀跃。
在一个弯道处，父亲忽然停了下来。他望着自己的儿子，在短暂的沉默之后，他问道：“你听到了什么声音？”
儿子仔细地听了听，几秒钟之后回答说：“我听到了鸟儿的叫声。”
“除了小鸟的歌唱之外，你还听到了什么声音？”父亲又问孩子。
儿子侧耳倾听，笑着说：“还有马车的声音！”
“是的，是一辆马车，而且是一辆空马车。”父亲若有所思地说。
儿子非常奇怪，于是问他：“您有看见马车吗？您是怎么知道那是一辆空马车的呢？”
父亲答道：“从声音就能轻易地分辨出马车是不是空的。马车越空，噪声就越大。”
