孔子曰：“益者三乐，损者三乐。乐节礼乐，乐道人之善，乐多贤友，益矣。乐骄乐，乐佚游，乐晏乐，损矣。”（《论语·季氏》）
孔子说：“有益的喜好有三种，有害的喜好有三种。喜好礼乐调节的快乐，喜好称道别人之好，喜好有许多贤德之友，有益啊。喜好以骄傲为快乐，喜好闲游，喜好宴饮的快乐，有损啊。”孔子告诉我们一个非常宝贵的人生经验。人的喜好有多样，有的有益，有的有损。
人的本性都追求快乐，向往幸福。快乐与幸福不仅是普遍的现实问题，也是古今中外思想家们研究的理论问题。研读《论语》，可以对孔子的相关思想作出如下结论：其一，孔子很重视“乐”，多次谈论“乐”；其二，孔子并不否认物质生活和个人自由的快乐；其三，孔子实际上认为快乐与人的思想和道德有关，不同品行的人有不同的快乐追求，物质生活和个人自由的快乐要有礼，有节，否则于己于人就有害了；其四，孔子推崇精神生活的快乐。
孔子认为，君子的修炼要经过两个阶段。第一阶段：“博学于文”，博学始能会通，然后知其真义，向一切文明智慧学习；第二阶段：“约之以礼”，躬行实践，在人生的活动中自觉地规范自己的行为。边学习，边实践，二者相辅相成，相得益彰。
他日又独立，鲤趋而过庭。
曰：“学礼乎？”对曰：“未也。”“不学礼，无以立。”鲤退而学礼。（《论语·季氏》）
有一天，孔子独自站在堂上，孔子的儿子伯鱼快步从庭前走过，孔子问：“学礼了吗？”伯鱼答：“没有。”孔子说：“不学礼就不懂得怎样立身。”于是伯鱼回去就学礼。在孔子看来，礼仪的素养是一个人立身处世的基本素养。
孔子主张“君子成人之美，不成人之恶。”奥黛丽·赫本，是美丽与优雅的同义语，是天使的化身，《罗马假日》是她的代表作。她为世界影坛创造了一个清新隽永、纯洁可爱的形象，并由此赢得了全世界影迷的爱戴。当她的女性崇拜者问她怎样才能使自己更美丽时，赫本说：第一，拥有美丽的女人，要有一双美丽的眼睛，要善于发现别人的优点和长处；第二，拥有美丽的女人，要有一双漂亮的双唇，要说好听的话。其实，赫本的话恰恰是我们现代人际关系的两大核心所在：第一，发现别人的优点和长处；第二，懂得赞美他（她）。
莎士比亚曾经说过这样一句话：“赞美是照在人心灵上的阳光。没有阳光，我们就不能生长。”在人与人的交往中，适当地赞美对方，会增强和谐、温暖和美好的感情。实事求是，而不是夸张的赞美，真诚的而不是虚伪的赞美，会使对方的行为更增加一种规范。同时，为了不辜负你的赞扬，他会在受到赞扬的这些方面全力以赴，甚至改变自己。赞美具有一种不可思议的推动力量，对他人的真诚赞美，就像荒漠中的甘泉一样让人心灵滋润。
乐道人之善，是一种美德。这种美德，让我们发现别人的好处与优点的同时，反思自己，向人家学习，提高自己。而且，赞美了别人让别人获得了快乐，自己也增添了快乐，这当然又是人生的一大乐事。
孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”（《论语·季氏》）
孔子说：“三种朋友是好朋友，三种朋友是坏朋友。同正直的人交友，同诚信的人交友，同见闻广博的人交友，这是有益的。与谄媚奉承的人交朋友，与圆滑虚伪的人交朋友，与夸夸其谈的人交朋友，这是有害的。”
在《孔子家语》中，孔子说：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。”意思是说，多与贤能之友交往，就如同进入芝兰芬芳的房室，时间久了反而闻不到其香味，是因为自己已与花香融为一体了。孔子以此借喻交友的潜移默化的效应，建议多交贤能之友，就会受到良好的道德熏陶和知识启迪，形成美好的生活氛围。
一个人的品质可以从他交往的朋友的品质得以显现，一个人的生命质量也可以从他朋友的质量来衡量。孔子为我们提供的交友之道，确实是金玉良言，近朱者赤，近墨者黑，如果我们能够与正直的人交友，与诚信的人交友，与见闻广博的人交友，那真是人生一大乐事。
《史记·管晏列传》记载：
晏子为齐相，出，其御之妻从门间而窥其夫。其夫为相御，拥大盖，策驷马，意气扬扬，甚自得也。既而归，其妻请去。夫问其故。妻曰：“晏子长不满六尺，身相齐国，名显诸侯。今者妾观其出，志念深矣，常有以自下者。今子长八尺，乃为人仆御，然子之意自以为足，妾是以求去也。”其后夫自抑损。晏子怪而问之，御以实对。晏子荐以为大夫。
这段故事是说，晏子做齐国宰相时，一次坐车外出，车夫的妻子从门缝里偷偷地看她的丈夫。她丈夫替宰相驾车，头上遮着大伞，挥动着鞭子赶着四匹马，神气十足，洋洋得意。不久回到家里，妻子就要求离婚，车夫问她离婚的原因，妻子说：“晏子身高不过六尺，却做了齐国的宰相，名声在各国显扬，我看他外出，志向思想都非常深沉，常有那种甘居人下的态度。现在你身高八尺，才不过做人家的车夫，看你的神态，却自以为挺满足，因此我要求和你离婚。”从此以后，车夫就谦虚恭谨起来。晏子发现了他的变化，感到很奇怪，就问他，车夫也如实相告。晏子就推荐他做了大夫。
这个故事说明，“益友”是我们人生的镜子，交“益友”，学“益友”就会改变人生。与“益友”同行，共同进步，共同发展，真是其乐无穷。
老子在《道德经》里似乎预测了现代社会的状况，他说：
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
混杂的色彩会让人眼花缭乱，烦躁的声音会阻塞人的耳朵，繁多的食物会让人舌不辨味，驰骋狩猎，人心会激荡不能自抑，追求珍奇的财宝，会损害人的操行。因此，有品位的圣人，只求安饱而不追逐声色之娱，摒除外界纷乱的干扰，保持安宁祥和的境界。
老子描绘的图景正是现代社会的真实写照。放眼望去，滚滚红尘，灯红酒绿，声色犬马，纸醉金迷。震耳欲聋的摇滚，激烈对抗的游戏，忽上忽下的股市，数不胜数的美味，斑驳陆离的服装……整个社会就是欲望的海洋，徜徉其中的人们不知不觉地失去了自己。
而更为可怕、可悲的是，沉醉在其中的人们，还自认为是现代生活方式，把那些敬而远之的人视为时代的落伍者。
殊不知，他们在放纵的“快乐”中麻醉了自己，浪费乃至葬送了自己有意义的人生。这种所谓的现代快乐其实不是真正的快乐，只是一种动物式的快感而已，放纵之后，依然是排遣不去的落魄、无聊、郁闷与寂寞。
