小儿长到1岁以后，扁桃体才开始逐渐发育。到学龄期扁桃体的发育达到具有防御功能。扁桃体是呼吸道的门户，所以在病菌入侵时容易发生炎症。细菌性化脓性扁桃体炎是幼儿和学龄儿童的常见病和多发病。
小儿患急性扁桃体炎时，多有高热、咽痛、扁桃体明显红肿或出现黄色分泌物等情况。慢性扁桃体炎大多数没有明显的自觉症状，或为持续低热、体差、颈淋巴结肿大等非特异性表现。反复发生扁桃体炎，可影响孩子的身体健康和正常发育。其中慢性扁桃体炎的危害性较大，因它有可能导致风湿热、肾炎、心肌炎等严重疾病。长期扁桃体肿大的孩子，还可出现经常张口呼吸和睡眠时呼吸不畅，并由此而引起胸廓发生畸形等。
小儿患急性扁桃体炎时，应用青霉素等抗生素治疗。慢性扁桃体炎的治疗方法很多，如中西医药物治疗、理疗、扁桃体封闭疗法和手术治疗。对孩子施行扁桃体切除术一定要十分慎重，要严格掌握手术适应证。扁桃体位于消化道和呼吸道的入口处，其内含有丰富的淋巴细胞，与机体的免疫功能有密切的关系。尤其在小儿3～5岁这段时期，其免疫功能最为活跃，所以不要轻易将其切除。
孩子出现下列情况时，可考虑行择期手术：反复发生急性化脓性扁桃体炎或扁桃体周围脓肿、扁桃体增生肥大而妨碍孩子呼吸或语音；孩子因患慢性扁桃体炎而导致经常发生中耳炎或颈部淋巴结炎，或发生风湿热、心肌炎、关节炎或肾炎等疾病；扁桃体反复多次感染，使孩子长期低热、体差或营养不良等情况。
手术一般应在5岁以后进行，因病情确实需要及时手术者，亦可在2岁以后进行手术。手术应在扁桃体局部炎症基本被控制、全身状况比较好的时候进行。
