冬日，雪片纷飞中，从容迎来了她的生辰。因为知道胤禛要为她庆生，从容特意起早，稍稍花心思打扮了一番，可一直等到午后，胤禛那边也是没有什么动静。从容心里略有些失望，惜儿不知躲到哪里去了；福慧由苏嬷嬷领着去御花园那边看雪；弘历、弘昼念书无暇，自也不会过来，她这个宫里，似乎比以往任何时候都要安静，静得似乎连针尖落地之声，也能清晰地听见。
所以当胤祥堪堪步入时，从容早已候在门边，引得胤祥到是一愣，“你知道我要来么？”从容笑道：“这儿这么静，你又不是属猫的，刚到门口我就听见了。”胤祥爽朗一笑，拂去身上雪片后给她行了大礼，从容见此情形，已知他为何而来，急忙止住他道：“你我还客气个什么劲，只管把寿礼拿来是正经。”
胤祥笑，“这寿礼眼下没有，得过了今晚才有。”从容长长叹息一声，“你四哥说要为我庆生，结果人影也没见，好不容易你来了，又是个两手空空的，早知如此，还不如不过这个生日，你们不用备礼，我也只当没长这一岁，岂不是两全其美？”胤祥坐在椅上，一停笑，一停刚要说话，不知从哪儿冒出来的惜儿道：“什么两全其美？娘……咦，叔叔，原来你已经到了，惜儿还想去外头接你呢。”
从容听了这话，疑惑道：“惜儿，你同你十三叔约好的么？”
“当然，”惜儿重重点头，“惜儿早就和叔叔说好了，要一起给娘庆生，惜儿连礼都备好了呢。” 说着她又像一阵风似地冲了进去，再出来时，手上捧着一件夹袄，屈双膝奉给从容道：“惜儿愿娘开心如意，容颜永驻。”
从容微笑颔首，又抚一抚她的头道：“你要是再像个女孩子家一点，娘会更开心。”
惜儿扁了扁嘴，引从容去看那袄道：“娘，这可是我做的，你喜不喜欢？”
从容摸着那柔软的料子，又看那细密的针脚，点一点头道：“喜欢，花样也好，缝得也很用心。”
惜儿重又高兴起来，抱着从容的膝头看向胤祥道：“叔叔，娘说花样好呢。”
从容的手一滞，惜儿看她娇俏道：“娘，这花样是叔叔挑的，惜儿还怕娘会嫌太素淡，可叔叔说娘一定会喜欢。”
从容刮了刮她的鼻，“你叔叔认识娘几年，你还差得远呢。”
惜儿笑嘻嘻道：“我知道，娘那时候还抱着叔叔到处走呢。”
从容和胤祥听她提起当年，不由相对一笑。这时门口又是一阵响动，弘历和弘昼双双进来，恭敬行礼道：“元寿、天申给额娘祝寿，愿额娘身安体健，福寿延绵。”从容见他们俩来，心里更是高兴，一手扶起一个道：“起来，快起来。”
两人依言起来，弘历便让身后的小太监将手中锦盒奉给从容，从容打开一看，原来是一柄玉如意，她细细看道：“玉泽润透，雕工又是这样的精细，元寿，找来一定费了不少工夫吧？”弘历不在意道：“还好，只要出高价钱，自然会有好东西上门。”从容眉心一动，弘昼上前道：“额娘，天申只得一个木盒子，您别见怪。”
从容将玉如意交给婢女，向他微微笑道：“天申有心就好，额娘怎会见怪呢？”
弘昼似松了一口气，从怀中掏出个手掌大小的木盒，双手奉给从容道：“天申想着，额娘那个装百宝盒的布套子都已烂了，还是用这个盒子装的好。”
从容没想到他留了心，接过后十分惊喜，“是你自个做的么？”
弘昼点头，“我知道额娘最喜欢那些蓝色的花，还特别在上头刻了几朵，额娘看喜不喜欢？”
从容看着那几朵歪歪扭扭的小花，用力点头，“喜欢，很喜欢。”
惜儿听后不乐意了，凑到近前看道：“天申哥哥的手艺还没惜儿好，娘为什么会很喜欢？”从容将盒子收好，目光滑过他们三人的脸，“你们送的礼，每一样都很好，额娘都很喜欢。”弘历看从容亲手将木盒收好，眼底就有些泛冷；惜儿听从容说都很喜欢，便拉着她的手道：“额娘都很喜欢，有没有一样最喜欢的？”只有弘昼最没什么心事，憨憨而笑道：“额娘，什么时候能有寿包吃？我有些饿了。”
从容答应着让婢女去取时，苏嬷嬷也带着福慧回来了，惜儿最是好事，迎上去拉过福慧的手道：“弟弟，娘今日寿辰，你送娘什么礼阿？”福慧不懂什么送礼，只贴着苏嬷嬷的腿，怯怯看向一屋子的人。胤祥笑道：“福慧哪会送礼，给你额娘请个安就是了。”惜儿听说后松开手，指着从容让福慧过去，福慧这时走路已稳，过去后便似模似样地跪下，从容笑着蹲下身，拦住他道：“好了，福慧，额娘知道了。”
福慧扑闪扑闪睫毛，小手搂住她的脖颈，抬头在从容脸颊上亲了一下，发出“叭”地一声响。从容莞尔，在一片拍手赞叹声中抚了抚他的小脸，“乖，快同苏嬷嬷下去换件衣裳，一会儿来吃寿包。”福慧点头，牵着苏嬷嬷的手下去，从容望着他小小的身影，刚才的欢乐中又浮起一层隐忧：她的福慧，怎么还不肯说一个字呢？
很快，宫婢就将热气腾腾的寿包送上，从容正嘱咐几个孩子少吃几个，留着肚子吃晚上的酒菜时，门口又起了一阵骚动。从容满心以为是胤禛来了，正一正衣正要迎上去时，门帘挑开，进来的却是苏培盛。他并不向从容行礼，只道：“荣主子，皇上有旨，请接旨吧。”从容在错愕之中跪倒在地，只听苏培盛尖而高的声音不断在屋内回响，“……贞娴幽静，温惠宅心……为皇贵妃……钦此！”
皇贵妃？他竟封她为皇贵妃？可是，可是历史上除了那个死了之后再追封的敦肃皇贵妃，又哪来她这么个皇贵妃？苏培盛看从容一直跪倒不起，还以为她是大喜过望，近前小声提醒她道：“娘娘，娘娘，快起来罢。”
从容站起身，苏培盛将圣旨奉于她道：“册封大典在三日后举行，礼部那儿已经忙活开了，到时候……”
从容打断他道：“皇上呢？”
苏培盛一愣，“皇上这就过来，娘娘……”
从容摇一摇头，回身向边上的胤祥道：“你也早就知道了是不是？”
胤祥道：“昨儿听四哥说过，还说你一定会喜欢。从容，你不喜欢么？”
从容默然，喜欢……她又一次违背了诺言，如何还能喜欢的起来？
从胤禛进来，到一家子围坐入席时，从容脑中都是一片浑沌，胤禛在桌底下悄悄捉住她的手，“容容，你怎么不笑？不高兴么？”
“高兴。”
胤禛自己很高兴，就以为从容这句亦是真心话，于是饮下一杯酒，喜形于色道：“还有一件事说了，你定会更高兴。”
从容抬眸，胤禛咳嗽一声，看向并肩而坐的弘历与弘昼，“从前你们两人尚小，有件事一直没有说与你们两人听，如今你们大了，朕不想再瞒下去，”说着胤禛紧一紧从容的手，安抚似地看一眼焦灼不安的从容，“容容，不仅是你们的皇额娘，也是你们的亲额娘。”
屋内一片死寂，胤祥面带忧色，看向从容；弘历僵直着身子，心里翻江倒海；弘昼瞪大了眼，好悬没咬掉自己的舌头；只有福慧不知所以，继续指挥苏嬷嬷为他夹菜；最终，回过神来的惜儿打破了沉默，“元寿哥哥，怪不得你同我长得越来越像，原来你就是我的亲哥哥阿。”
弘历悄悄瞪了她一眼，惜儿吐了吐舌，向从容道：“娘，为什么你从来没说起过阿？”从容脑中嗡嗡作响，胤禛没有发觉她的异样，继续道：“朕知道关于你们的身世，外头是起了一些传言的，朕今日说与你们，便是要你们知道，勿再听信别人口舌，只要知道，从前事不得已，如今，已是团圆之时。”
弘历攥紧的拳头收紧、又放松、再收紧，最后，他看一眼不知所措的弘昼，起身走到从容身边，磕下头去，“皇额娘。”弘昼见他如此，急忙相随，从容颤着手，示意他们起身，“起来罢，快起来。”胤禛看这两个孩子站在从容两侧，一个像他，一个像她，满意地点点头，让他们两人归位后，又将之前的前因后果略说了说，一时他看向从容道：“等册封大典一过，不如让人收拾几间屋子出来，让他们两个过来住上几日，可好？”
从容还未应声，弘历先道：“皇阿玛，儿臣虽也想多与皇额娘亲近，可此处已有福慧弟弟和惜儿妹妹需要皇额娘照顾饮食起居，儿臣若再住来，恐怕皇额娘会太过劳累，要是因此病倒，岂不是儿臣的过失？”弘昼因与从容向来亲近，惊讶过后此时已然接受，这时他虽然不在乎是否搬来，可想到燕芸对他的关爱，他便也跟随道：“儿臣也这样以为。左右皇额娘这儿，儿臣从前都是想来就来的，以后，也不必再多行费事了。”
胤禛沉吟着还要再说，从容已道：“你们能体谅额娘，时时想到来看看额娘，额娘已很是欣慰。以后，不论你们来不来住，额娘都会为你们备下屋子，想住也可，不住，也没关系。”弘历、弘昼听说，自是躬身答应。胤禛自以为解决了一桩心事，举起酒杯向胤祥道：“来，今日一家团聚，不醉不归！”
夜深，从容应付完问东问西的惜儿，又哄着树熊一样的福慧入了眠，回到自己的屋子时，胤禛已躺在床上，面色微红，似是微醺的模样。从容在他的目视下，慢慢梳理完长发，之后放下床帐钻入被中，还未及躺好，胤禛便已贴了上去，密密的吻也随之落在她的颈间耳后，“容容，你今儿打扮得很美。”
从容不理他，背转了身将自己团成一只虾米，任凭胤禛软硬兼施，她都不肯就范。胤禛搂住她，紧喘几口气，静一静道：“怎么不理我？不喜欢我给你送的礼？”
“不喜欢！”
从容的口气生硬，胤禛声音低沉，“不喜欢什么？不喜欢我封你为皇贵妃，还是不喜欢我将事情告诉两个孩子？”
“都不喜欢！”
胤禛声音更沉，“为什么？”
从容转身看他，脸上全是责备之意，“你在送我这两样礼前，有没有想到问一问我？”
胤禛扬眉，“你不是总喜欢惊喜么？”
“我要的是惊喜，不是惊吓！”
胤禛看她没有一丝玩笑之意，脸上便也冷了下来，“封你为妃就是惊吓？告诉孩子实情也是惊吓？”
从容理了理烦乱不堪的思绪，“我从前说过的话，你都忘了么？你既不能给我皇后之位，又为什么要给我戴个皇贵妃的帽子？妃位再高，也不是嫡妻，况且这样的一跃而上，那些好事之人岂有不生事的道理，到时不是平白给自己添些烦扰出来？”
“我虽不能封你为后，可总要给你，给孩子一个交待。皇贵妃虽属妃位，不过我许你代掌凤印之权，你便可自行出入我养心殿，既能为我主持后宫事宜，将来也能亲手打理元寿和天申的婚事。至于那些爱生事的，爱挑刺的，如今已是自顾不暇，哪有工夫再来找你的茬？即便真的找了，凭朕本事，哪会让他们找出分毫。”
从容仍是眉头紧蹙，“除了两个孩子的婚事，别的，我都不想料理。”
胤禛为她抚平眉头，和声道：“琳蕙不理外务，若娆身子日差，你若是再不为我打理，还有谁能为我打理？”
从容抿起了唇，许久道：“那么孩子的事呢？你怎么也想说就说，不来问我一声？”
“惜儿不是说了么？弘历和她都越长越像你，我不说，别人也会说，如今，不过是捅破一层窗户纸而已。”
“可你这样突然说了，还说要他们过来住，也不想想他们是否能认我这个额娘。”
“元寿，天申也不是小孩子了，你看他们给你磕头，又说的那些话，不都是认你这个额娘的么？”
从容摇了摇头，弘昼认她这个额娘，她知道，可是弘历……今日怪就怪在，什么都是他比弘昼先行先说，难道之前长久的疏淡，都已因为胤禛的话语，一笔勾销了么？“胤禛，其实像今日一样，几个孩子坐在一起为我庆生，我已知足，何必定要说破？你也知道，再改玉牒必要伤筋动骨，牵连甚广，万一闹出事来……”
“容容，我知道，”胤禛的手摩挲着从容的脸庞，“更改玉牒我会再择时机。我今日说出来，只是想让他们知道，他们的额娘，一直就在他们的身边，时时想着他们，时时念着他们，即使在睡梦中，也没有忘记片刻。”
“胤禛……”从容贴着他的手，纵使之前对他的擅自行事有再多的不满，此时也已消失殆尽，“你听见了我的梦话么？”
胤禛点一点头，叹息一声道：“弘历与你越渐疏远，我岂会不知？我封你为皇贵妃后，他每日就必得来为你请安，再将事情说破，就是想解了他的心结，让他趁此机会，多与你亲近。”从容哪知胤禛竟已想得这样深，思拊半晌后，埋首于他的怀中，“可我还是怕……”
“怕什么？”
“我怕当不好这个皇贵妃，怕给你带来麻烦，还怕弘历心事重，这样贸然说破，他反倒会另有所想，我还怕……”
胤禛搂紧她，似要将她所畏惧的一切都为她挡在身外，“容容，有我，不用怕！”
三日后，冬日的阳光照耀着以雪为衣的紫禁城。瓦檐下嘀嗒而下的雪水，似是为从容庆贺的动人一曲，而那湛蓝天际飘过的浮云，则是不请自来的宾客，见证着这属于从容的时刻。盛装的从容却无心听曲，也无闲看那天上的云彩，她觉得顶上所戴的朝冠很重，压得自己矮了半截；脖子上的朝珠累赘，勒得她的脖子也要断了；最碍事的就是那花盆底，若不是有人扶着，她一定会摔个四仰八叉。可是她绝不能出丑，尤其是在那些质疑、审视、怨愤、讥诮的目光中出丑，她是胤禛的皇贵妃，是他心中的妻子，她要站到他的身边，继续相伴着，面对以后漫长的岁月……
