10-13世纪，北宋、南宋分别与辽、金两个少数民族政权南北对峙，服装呈现出各自的特色。契丹王朝实行双轨制：一方面穿着自己传统的左衽袍服，另一方面允许汉臣穿着汉装，形成了泾渭分明的服饰特点。
辽代是契丹族建立的，它之所以在短期内很快强盛起来，主要是吸收采纳了中原先进的文化、生产技术及社会制度。在后晋服饰的基础上制定了辽代的服饰制度，以辽制治契丹，以汉制治汉人，采取了“一国两制”的服饰制度。因此，辽代服饰呈现出泾渭分明的特点。辽代服饰主要分为北班服饰和南班服饰两种。
辽代北班服饰主要以长袍为主，男女都一样，上下同制。服装特征一般都是左衽、圆领、窄袖。袍上有疙瘩式纽襻，袍带于胸前系结，然后下垂至膝。长袍的颜色比较灰暗，有灰绿、灰蓝、赭黄、黑绿等几种，纹样也比较朴素。贵族阶层的长袍大多做工比较精致，通体平绣花纹。龙纹是汉族的传统纹样，在契丹族男子的服饰上出现，反映了两个民族之间相互影响。
按契丹族习惯，多做髡发。早在1000多年以前，髡发就已成为某些地区少数民族的常用发式。一般是将头顶部分的头发全部剃光，只在两鬓或前额部分留少量余发作为装饰。有的在额前蓄留一排短发；有的在耳边披散着鬓发；有的将左右两绺头发修剪整理成各种形状，然后下垂至肩。
1971年在河北张家口市宣化区下八村里发现的辽墓是一座汉族男子的墓葬。根据推测，墓主应是辽王朝的官吏。在他的陵寝四周的墙壁上画满了各种各样的人物，大多穿着汉族服装：男子有的束发髻，有的戴幞头，但一律穿着圆领长袍；妇女梳髻，髻上插有发饰，耳垂挂有耳饰，上身穿窄袖短襦，下身着曳地长裙，在腰的左侧，还垂有一条绶带，带上打有一结。据记载，这种服饰在辽代被称为“汉服”，也称“南班服饰”，与契丹族的“国服”（或称“北班服饰”）有所不同。这种服饰不仅百姓可以穿，而且汉族的官吏也可以穿。
辽代军服有什么特点呢？辽代的军服主要为铠甲，辽在契丹国时，军队就已使用铠甲，主要采用的是唐末五代和宋代的样式，以宋代为主。铠甲的上部结构与宋代完全相同，只有腿裙明显比宋代的短，前后两块方形的鹘尾甲覆盖在腿裙之上，则保持了唐末五代的特点。铠甲护腹都用皮带吊挂在腹前，然后用腰带固定，这一点与宋代的皮甲相同，而胸前正中的大型圆护，是辽代特有的。辽代除用铁甲外，也使用皮甲。契丹族的武官服装分为公服和常服两种，样式没有明显不同，都是盘领、窄袖长袍，与一般男子的服饰相同，可能常服比官服略紧身一些。这两种服装都可以作为军服。
辽代服饰图案有什么特点呢？
辽代采用龙、凤、孔雀、宝相花、璎珞等图形作为服饰纹样，都与五代时期汉族装饰纹样风格相同。他们在棉袍上绣双龙、簪花羽人骑凤、桃花、鸟、蝶，则与北宋汉族装饰纹样风格一致。丝绸面料上的图案，如穿枝花鹦鹉璎珞、紫汤荷花、紫天鹿、小团纹牡丹等与北宋相同。他们还把草原文化与宋代图案艺术融合在一起，进行了创新。比如，其上部开光云肩的范围内有一个红色圆形，圆形中饰有一只三足鸟，象征太阳，显然这是承袭了隋唐以来皇帝礼服有“肩挑日月，背负星辰”的纹饰的做法。
大开眼界
在辽代时期，北方妇女流行一种红眉黑唇、面涂深黄的面饰，称为“佛妆”。妇女们将一种藤生植物加工后，涂抹在脸上，直到春暖花开时才洗去。据说这种佛妆既可以避免冬天风沙侵袭，又可以使得脸上的皮肤光润悦目。虽然因长期不洗脸会有损她们的容貌，但这种妆容还是受到了妇女们的青睐。辽代妇女还利用鸭绿江中出产的牛鱼膘，制成鱼的形状，当作“面花”贴在脸上。
