有人问希腊智者赫拉克利特："海水是洁净的还是肮脏的？"
赫拉克利特说："海水最洁净又最肮脏。对鱼来说，它是能喝的和有益的；但对人来说，它不能喝又有害。"海水亦清亦浊，关键在于我们着眼点在哪里。
曹氏以说书人的角度评二姐：无奈二姐倒是个多情的人，以为贾琏是终身之主了，凡事倒还知疼着热。要论温柔和顺，却较凤姐还有些体度。要论标致，言谈行事也胜五分，但已经失了脚，有了一个"淫"字，凭他有什么好处也不美了。在曹雪芹心中，尤氏姊妹自也是天地间钟灵毓秀的好女儿，但在君子眼里，失贞总是不可磨灭的红字。倒不如惯于拈花惹草的贾琏，另有些出于自然的见识："谁人无错，知过必改就好。"故不提已往之淫，只取现今之善，便如胶似漆，一心一计，誓同生死。
贾二爷也算是心无滞碍了。
什么时候，男人们能全方位地欣赏女子们复杂的性情之美，身上的头巾气，才算可以稍稍消解些。
平儿，在幕后越位
李纨取笑平儿："我成日家和人说笑，有个唐僧取经，就有个白马来驮他；有个刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙作什么？"确实，平儿是凤姐最贴心的臂膀，凤姐那儿，贾琏不知道的帐目，平儿对其中的来龙去脉都了如指掌。背叛了二奶奶的事儿，平儿自始至终也没做过，她所推行的，是在凤姐儿苛政中的怀柔小主张。
连下人们都知道：平姑娘为人很好，虽然和奶奶一气，他倒背着奶奶常作些好事。小的们有了不是，奶奶是容不过的，只求求他去就完了。至于维护过哪些家人仆妇，我们也不必深究，单看她在宝玉和姑娘们面前做人的方式，就可以对她的手法略知一二了。
宝玉屋里的小丫头坠儿偷镯子的事发，平儿悄悄地找麝月说话："再不料定是你们这里的，幸而二奶奶没有在屋里。你们这里的宋妈妈去了，拿着这支镯子，说是小丫头子坠儿偷起来的，被他看见，来回二奶奶的。我赶着忙接了镯子。想了一想：宝玉是偏在你们身上留心用意、争胜要强的，那一年有一个良儿偷玉，刚冷了这一二年，闲时还有人提起来趁愿，这会子又跑出一个偷金子的来了。而且更偷到街坊家去了！偏是他这么着，偏是他的人打嘴。所以我倒忙叮咛宋妈，千万别告诉宝玉，只当没有这事，别和一个人提起。第二件，老太太、太太听了也生气。三则袭人和你们也不好看。所以我回二奶奶，只说'我往大奶奶那里去，谁知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了，没看见。今儿雪化尽了，黄澄澄的映着日头，还在那里呢，我就拣了起来。'二奶奶也就信了。所以我来告诉你们，你们以后防着他些，别使唤他到别处去。等袭人回来，你们商议着，变个法子打发出去就完了。"
在宝二爷眼里，平儿是极聪明、极清俊的上等女孩儿，因为她是贾琏的爱妾，又是凤姐的心腹，所以宝玉很少亲近。今天，宝玉在背后听到平儿如此体贴自己的心事，一时间，为之赴汤蹈火都不在话下。
平姑娘一再声明这事儿是瞒着二奶奶的，仿佛凤姐儿一知道，宝二爷的面子就保不住了。其实倒未必，宝玉是老太太的心尖子，凤姐一向是对他网开一面的，不见得这次就定要一点儿余地不留。平儿的人情，也不过是抢先一步罢了。
那么一个昏愦的母亲和那么一个不识好歹的弟弟，是三姑娘探春的心病。无论她怎么挣扎鄙弃，毕竟还是超脱不了那血浓于水的关联，伤了他们，就是伤了探春的自尊。平儿在暗处，悄悄维护着这朵带刺的玫瑰。
王夫人屋里的丫头彩云，偷了玫瑰露私自送给贾环，吵嚷出来之后，平儿笑道："如今就打赵姨娘屋里起了赃来也容易，我只怕又伤着一个好人的体面。别人都不必管，只这一个人岂不又生气？我可怜的是他，不肯为打老鼠伤了玉瓶儿。"说着，把三个指头一伸。袭人等听说，便知他说的是探春，大家都忙说："可是这话，竟是我们这里应起来的为是。"
