自从回到姜沟，齐浩楠一步一个脚印，从公社副书记到改制后的副乡长，再到乡长，乡党委书记，整整十年过去了，而从各个渠道传来的信息，不久的将来他很可能离开姜沟，去担任更重要的职务。
在乡里工作的齐浩楠，只要有时间就会和农民泡在一起。他的裤管、袖口经常沾着泥巴，领口浸满汗渍，一口纯正的方言，会让人以为他就是一个土生土长的乡镇干部。刚毕业那会儿，他还细皮嫩肉的，现在已变得又黑又粗，浓密的黑发也失去了往日的光泽。惟独没变的是那双充满着坚毅和智慧的眼睛，像清澈明亮的湖水，还有那颗被乡情、亲情、爱情充盈着的心。
齐浩楠白天忙着开会，晚上就到农技培训班讲课，开始大面积培训村民们的果树栽培技术。在他的悉心指导下，村民家家户户都栽上了果树，还带动附近的乡都来这里学习。这个时节，抽黄引水工程也已初见成效，姜沟所处的特殊地理位置，使它首先成了受益者。
联产承包责任制给农民带来的巨大劳动积极性，让齐浩楠认识到，只有改变农民的劳动生产方式和种植适合当地条件的农林产品，才能让这片土地逐步摆脱贫穷。
金色的秋天，原野一片烂漫，空气中弥漫着成熟庄稼的芬芳气息。农民享受着丰收的喜悦，吼起了震人耳膜的秦腔。各家院子里、土场上，棒槌声从早到晚震天地响，好些个嘴馋的人家，已经像过年一样了，炸油糕、踏碗子、蒸白馍，吃圆了肚皮的人脾气也变得和顺起来，乡党见了面，都笑嘻嘻地问候对方的收成。有些婆娘还端着捏好的煮饺，吆喝着送给邻居夸耀。
只有胡日鬼和他那叫美丽娃的婆娘还是一脸的愁相。
老大雨龙已三十好几，媳妇走后一直打光棍，老二雨虎也已二十八九，还有雨豹，三个光棍睡在一个炕上，整天像鳖瞅蛋，胡日鬼和他婆娘能不愁吗？
这天中午，齐浩楠一进村口，就看见巷子里拥着一堆人。穿过人群望去，果然看见那位拄着拐杖、踮着小脚的老太太在破口大骂：“我前辈子作啥孽了，把女子嫁给你这不争气的东西，成天就知道瞎吹乱擂，害得孙孙连媳妇都订不下，衣服露着尻子。你这挨刀的咋不死呢！黄河又没有盖盖，你咋不去跳呢！……你个驴日的还是个人？你要是个牲口，非叫人把你的皮剥下来合成绳！”
这种场面齐浩楠见惯不怪，胡日鬼的耳朵里也早就磨出了茧子，但他始终被这厉害的丈母娘震慑着，只要听到她的声音，就会浑身打冷战，躲在家里不敢闪面。
也难怪老太太骂天喊地，现在，村里家家都栽了果树，有人买了拖拉机跑运输，有人出去做生意，腰包渐渐都鼓了起来，胡日鬼却连买树苗的钱都没有。人最羞于展示的就是贫穷，贫穷代表了对命运的妥协和屈服。人没有钱，连尊严都要打折扣的。
齐浩楠走进人群，微笑着站在正踮着脚骂街的老太太跟前。
“老人家，你把俺日鬼叔骂了几十年年，还没骂够？”
“哼！除非我闭上眼。你这小伙子看看，方圆几十里谁像他这么过日子的。我骂他，他****的敢出来，我还敢拿拐棍擂他的头呢！”
“哎！你这老不赢人的，把眼睛睁大些，也没盯盯人家是谁！你再说话不踏犁沟，看人家不把你轰走！”插嘴的是有名的泼辣妇王大嫂。
老太太盯着她说：“俺骂女婿关你屁事，咸吃萝卜淡操心！”
王嫂听见这话也火了，身子用力往上一纵：“你骂女婿咋不到他院子骂呢，这脚下的地是姜沟的，你就是骂不成！”
齐浩楠用手轻轻拍了一下王嫂，示意她打住：“他把日子过烂包哩。”随后又转向老太太，“老人家，请你记住今天的日子，两年后，他要是再发不了财，给你的孙孙娶不上媳妇，你就连我一块骂！”老太太听出话味不对，收回一脸怒气，皱着眉头细细地打量着齐浩楠。
“唉呀！你看我这人老眼昏花，就没认出来，是齐书记呀！”
“你个老不赢人的，还不赶快避远！”王嫂趁机发威。
“王嫂，不要这样说。”齐浩楠走上前，把老人一直送到村口，又转身折回胡日鬼的家。
齐浩楠的突然出现，使坐在炕沿上的胡日鬼猛地一惊，脸红得像猪肝，半天才吐出一个“坐”字。
齐浩楠望着家里的破败样，哪有一块可坐的地方？时令已近深秋，炕上还铺着光席片片，墙拐角堆着一摊补缀得分不清底面的被褥。
“你知道老人家为啥骂了你这么些年？”齐浩楠慢悠悠地问，“你真的就打算这样混一辈子光景？三个儿子都老大不小了，别说没媳妇，就是明个媳妇送上门，你拿啥去养活？来，你出来，咱到院子里说。”
“唉，你说叫我咋办呀？谁不想把日子过到人前头，谁不想风风光光给娃们家盖房、娶媳妇。唉，我真是羞俺先人呢，真想一下窝到井里算哩！”胡日鬼使劲往地上一蹲。
“窝井？亏你活了几十岁，咱村可没有多余的井让你窝，要死办法多得是。”齐浩楠一撇嘴道，“你以为死就解脱了？你就是变成鬼都会有人骂你是个懒怂，是个大草包！这会儿你知道穷了，你的志气跑哪儿去了？不是因为穷，我齐浩楠跑这儿干啥来咧，是看你光景来咧？”
胡日鬼叹道：“你又不是不知道，丈母娘骂了那么多年，我一盯见她，就像驴驮磨盘——浑身打颤。这个老不死的棺材瓤子，指望骂就能让我变富？再说我这几个窝囊儿，都一个个公鸡害嗓子——提（啼）不起。你说叫我咋办？”
齐浩楠真诚地说：“咱穷不怕，你先说你想不想干正事？想不想把光景过好？想不想让你儿都娶上媳妇？”
胡日鬼疑惑地望着齐浩楠：“想！咋能不想呢，改革开放人家有人都走出家门干事，我羞俺先人哩，在自家门口都干不成事。”
“你想干，我现在就给你出主意。”齐浩楠随手捡了个小树棒，在地上圈圈道道地比画开了。胡日鬼看着齐浩楠的脸狐疑道：“这，这是干啥？在自留地里钻眼眼？”
齐浩楠又好气又好笑地说：“你先按我说的干，到时候我再告诉你咋赚钱，要是搞塌火了，我赔你全家的误工费！”
要说齐浩楠的招数也很简单，就是一种简易气调贮藏苹果的土窑洞，是他去山东学习参观时发现的。
三天以后，齐浩楠派人把一张亲自绘制的草图交到胡日鬼手中。齐书记之所以选中胡日鬼做果窖，首先因为他家是全乡叫得响的穷困户，他要通过胡日鬼树立一个脱贫致富的典型，其次是因为他家不缺劳力，还有就是胡日鬼家承包地的地形刚好适合挖果窖。
胡日鬼把图纸研究了一整天，便依葫芦画瓢地开始了无休止的挖洞工程。他们送走了秋冬，又迎来了春天。当干热的东风刮起来的时候，洞口前面的土堆得就像山丘一样。姜沟的坡坡坎坎都种上了果树，村民制土坯烧砖便成了头疼事，胡日鬼挖出的黄土恰好成了稀罕物，一时间村里人用土的都来找他商量，愿出钱买。当胡日鬼一张张数着钞票的那一刻，才依稀看到了美好的前景。他捏着卖土挣来的钞票，在儿子们面前呼啦啦地摇晃着：“盯见了没有，咱还会有更多更多的钞票哩！”
在村民眼中，这个毫无名堂的挖洞工程，终于在炎热的夏季偃旗息鼓，洞口被严严实实地封了起来。
姜沟村从外观上仍看不出多大的变化，塬还是那般高，沟还是那般深，人还是原来的人，黄河依旧哗哗地从这个高原村庄的脚下淌过。其实，姜沟已不是原来的姜沟了。就整个荔县来说，发展最快和规模最大的还是首推姜沟这几千亩果林。在果实累累的夏天，从屋院到畜棚再到田地里，已经开始呈现出一种人欢马叫的欢悦气氛，与整个高原的清冷孤凄形成了鲜明对比。
收获的季节就要来临了，一棵棵果树就像年轻的妈妈将要分娩似的显得十分笨重。丰硕的果实将树枝压弯了腰，人们在枝头撑上棍子，拉上绳索，以减轻树枝的负担。
在县乡政府的大力宣传下，省内外的好多果商都来此争相订购，农民们第一次在自己的果园里看到了希望。
手握齐浩楠锦囊妙计的胡日鬼，悄悄走出人群，不紧不慢地朝乡广播站走去。
“这女子，我想请你帮个忙。”说话间，胡日鬼把一包水果糖塞进女广播员手里，“俺是咱姜沟二组人，去年我在地里修了一个果库，我想现在也该派上用场了。”
广播员费了很大的劲才弄清他的意图，便欣喜地说：“没问题，领导说哩，这阵子我们广播站要全力为收购果子的事服务哩。”她让胡日鬼详细介绍了果库的情况。
