孝心是无限的，但尽孝的时间是有限的。江秀蔓明白这一点，所以一直在容忍老妈的坏脾气。
晚上，老爸江岩和老妈许美静回来的时候，秀蔓正踩着梯子给客厅的吊灯换灯管。
这是一个老式的房子，90多平方米。从室内的装修、布置就可以看出女主人在家占主导地位——杏色的沙发，浅橙花粉色刺绣双层欧根纱窗帘，绿萝婀娜地从窗棱上垂了下来，摆出一个美好的造型，茶色的茶几上摆着初绽的百合，香气弥漫……整个屋子充满着女性气息，唯一能看出男人的痕迹的是放在茶几上的那个大大的、外形有些粗犷的方形茶碗，那是秀蔓几年前当生日礼物送给江岩的，一直为江岩所喜爱。
这个房子共有两间卧室，客厅本来就不大，沙发电视什么的一摆，就显得有些挤了。秀蔓踩着梯子站在那里，屋子里立刻就满满当当。
许美静习惯性地皱着眉头问：“你在干吗呢。”
“我在……装灯啊！”江秀蔓做个鬼脸回答。装灯，在本地方言中有装腔作势、多管闲事的意思。
江岩则冲过来扶住梯子，紧张兮兮地说：“小心点儿，别摔着。”
“没事儿，弄完了。”秀蔓跳下梯子，打开灯，屋内灯火通明。
一切ok，秀蔓扛着梯子往储物间走，许美静在身后不耐烦地对江岩说：“知道她为什么到现在还没有男朋友了吧？长那么高，又不漂亮，还把本该男人干的活都抢着干了，谁还敢要她呀。”江岩赶忙截住她的话头：“小蔓很久才回来一次，刚回来就把坏掉的灯管换了，多好的孩子呀，你就别挑剔她了。”
江岩今年50多岁，个子不高，但很精壮，五官端正，一脸厚道。许美静论长相倒是比他好得多，年轻时是个标准的美女，现在也保养得宜，身材一点儿也没走样，白皙的瓜子脸，细眉大眼，只是经常微蹙眉头，脸上总是带着几分不耐烦还有点儿不甘心的样子，对秀蔓更是挑剔得很。
“永远是白衬衫粗布裤，也不打扮打扮，若不是头发长，根本看不出是男是女。”她对江秀蔓说，“你把头发打理一下不行吗？老是编个辫子，要多土有多土，这哪是我女儿，说出去都丢人。”这是许美静第十万三千八百六十一次说这番话。
她把包扔在沙发上，自己也坐过去。她是美女，受不了有秀蔓这么个相貌普通的女儿，好在二女儿秀婉漂亮，而且乖巧可爱，时时被人夸奖，让她觉得争回点颜面。
秀蔓在心里叹了口气，走过去抚了抚她的眉心，好脾气地哄她：“别皱眉头，容易长皱纹的，那我们家大美女就不漂亮了。”
常常，她会有种错觉，觉得爸爸有三个女儿，她老大，妹妹老二，老妈是最得宠的老幺，因为家里气氛的好坏，全看她心情，全家人都听她的，都哄着她，一直是这样。
“你就是故意让我皱眉头、变老变丑的，要不怎么说你都不听，永远这身装扮，还叫女人吗？”她不依不饶。唉，都是爸爸给宠的。秀蔓心想，不由自主地朝江岩望了过去，江岩耸了耸肩，一脸无可奈何的表情。他的这个娇妻，反正是够矫情的。
“其实，我这样打扮自有道理，我是乡村女教师，是能打扮得花枝招展地给一群泥猴儿一样的农村孩子上课？还是能穿一身名牌开一辆破面包车帮乡亲们拉南瓜、土豆？在古楼村，我这身打扮是最合适的。”秀蔓耐心地解释着，真的，今天她还帮学校采购了一些物品呢。
“一说这个我更生气了，你跑到农村去干什么呀？怎么找对象呀？”许美静坐直了身子，不满地看着她，“本来条件就不好，几次求别人帮忙给你介绍个对象，可人家一听你那个子，再一听你那工作——乡村女教师，谁还敢要啊，人家总得图你点儿什么吧！你没一样能拿得出手的，估计这辈子嫁不出去了。”
“我有美丽的心灵呀，也不是所有人都看外在吧！”秀蔓打趣道。许美静听到了，不屑地说：“那你也得有足够好的外表能吸引人去挖掘你的内在才行啊，也不看看你的样子，那么高，那么瘦，还那么丑……”
不知为什么，秀蔓觉得许美静说话时总带着一股怨气，甚至是一股戾气，她常常想，如果老妈说话能温柔些，眉目能舒展些，也许运气会更好些吧。
“说什么呢，孩子不就是长得高了点儿吗，那些模特儿比她还高呢，也没见哪个剩在家里。”江岩怕秀蔓下不来台，赶紧过来打圆场。
秀蔓冲他笑笑，他则递给她一个安慰的眼神。
其实，没必要安慰，因为秀蔓已经习惯了。从小到大，许美静似乎就没瞅她顺眼过，她做什么都不对，永远是批评、指责，好在还有个疼她、爱她的老爸。
记得小时候，一次又被妈妈无端骂过后，小秀蔓哭着问老爸：“她是我亲妈吗？”印象中，只有后妈对继子、继女才会这样精神折磨吧。谁知，老爸坚定地说：“当然是你亲妈，千万别瞎想。当初你妈生你时吃了很多苦，肚子疼得边哭边喊不生了，又要回家又要跳楼的，我们一堆人守着她、哄着她。后来她让我找医生说要剖腹产，那时医疗水平不行，剖腹产是个大手术，有危险，所以我在门口蹲着抽了根烟，然后回来告诉她说医生不让剖，让她自己生……这是咱俩的小秘密，你可不能告诉她呀，她到现在也不知道我当时没去找医生。”
细节这么清楚，应该错不了，而且爸爸能这样信任她，小秀蔓觉得很高兴。
“她是不太喜欢你，可能就是因为生你时遭了很多罪吧，所以后来都不打算要孩子了，很长时间才消除心理阴影，要不秀婉怎么比你小5岁呢。”爸爸很权威地总结说。
但小秀蔓心中仍有疑问：“为什么妈对妹妹好，生妹妹应该也很疼的。”
“你是头胎，头胎会很疼，二胎就好多了。再说了，婉儿长得像妈妈，漂亮，你像爸爸多一些，不那么漂亮，所以……是爸爸对不起你，别生妈妈的气，好吗？”
的确，妹妹漂亮得像洋娃娃，秀蔓也很喜欢她——人们都喜欢漂亮的东西吧，她于是释然了。
经过那次谈话后，秀蔓觉得自己瞬间长大了——她欠他们的，她得对他们都好——妈妈生她时疼得差点儿跳楼，妹妹因此差点儿就没机会来到这个世界，她怎能对他们不好？至于爸爸，他那么疼自己，她当然就更得对他好了。于是，妈妈的坏脾气，也似乎变得可以忍受了。
然而，内心的伤害还是有的吧，所以秀蔓跟妈妈一直不是太亲，也不敢太亲，于是大学毕业后她主动下乡，在一所希望小学当了一名乡村女教师，只有特殊日子才会回来，就是为了躲开许美静的挑剔。
今天，是老爸江岩的生日，秀蔓特意回来陪他吃顿饭，给他送个礼物。礼物是一对儿青花瓷寿字纹赏瓶。
“真漂亮，这手感、这颜色，像玉一样。”江岩兴高采烈、赞不绝口，然后小心翼翼地把它摆在客厅一个既安全又显眼的地方。
许美静则不屑地说：“不能吃不能喝的，要这对花瓶有什么用？
“有寿字纹，当然是寓意健康长寿啊，图个好彩呗。”秀蔓解释，“反正我给你们买的东西，都是有吉祥寓意的，喜不喜欢都得留着，不许随便送人啊，否则我会生气的。”
许美静不屑，“当然不会送人，因为拿不出手呀。上次你送我的那枚胸针，那么大，怎么戴呀。还有那个黑乎乎的镯子，一看就是旧的，哄小孩还差不多。还是秀婉会买东西，用第一个月的工资给你爸爸买了双品牌鞋，很舒服，里外纯皮的，一看就很贵。”
说曹操，曹操到。
说话间，江秀婉开门进来。虽说刚刚下班，但妆容精致、一丝不乱，天蓝色的外套，配白色毛衣和咖啡色的短靴，一头长长的卷发扎成马尾巴高高吊起，在脑后晃呀晃的，说不尽的青春靓丽。今年大四的她现在正在一家公司实习。
看到秀蔓，她兴高采烈地给她一个大大的拥抱，“姐，想死我了。”秀蔓退后一步看看她，夸张地喊：“呀，又漂亮了！”
她于是“咯咯”地笑起来。
“还以为你能直接去酒店呢。”秀蔓说。
“我们公司离家近，步行回来坐蹭车去酒店多好，否则打车挺贵的，又没人给报销。”秀婉装可怜看着秀蔓。
还少给你钱了呀？秀蔓用口型和表情怼她，她则调皮地吐了下舌头算是回答。
自从秀婉上大学后，秀蔓每个月都会给她一千块钱零用，告诉她想要什么自己买，钱不够再要，为的就是怕她这个单纯、漂亮的妹妹被哪个坏男人一件漂亮衣服或一顿大餐就骗跑了。这是姐妹俩之间的小秘密，因为秀婉担心妈妈知道后，给她生活费时打折扣。
“又换一个包，我没记错吧？从小就喜欢包。”秀蔓没话找话地说。
“人家是包包控嘛。”秀婉说。
“嗯，喜欢买包是个好习惯，有利于健康，喜欢包的人不生病，生病也很快就会好。”秀蔓一本正经地说。
“有这说法吗？”秀婉问，江岩和许美静也疑惑地望着秀蔓。
“当然有，这可是老一辈人总结的经验呀，”秀蔓认真地说，“你没见街上贴的小广告上都说，包——治百病呀。”
秀婉哈哈大笑起来，许美静也忍俊不禁，嗔了秀蔓一眼：“臭贫。”转身进卧室换衣服去了，江岩则竖起大拇指赞道：“有才，高！”
