第十八章太后设宴
皇宫内，没有了皇帝的后宫瞬时似乎是没了生气一般。这一日，久久没有动静的太后在殿内举办了小宴，邀请了后宫内新进的八名的小主。皇上还在宫时，去后宫的次数寥寥无几，除了待在凤仪殿里，一共也就去过几次萧淑容的落霞斋，其他小主竟是连面都没见。
太后还未到场，八名小主就已经早早地到了。
“哎呦，这不是安妹妹吗，怎么，这么早就被放出来了？”宋丽仪看着安婕妤，脸上带着假笑。
“宋姐姐说的是什么话，以前是妹妹不懂事，冲撞了太后娘娘，这次不是来给娘娘赔礼道歉的吗？不过妹妹不在时，倒是听闻姐姐连皇上的面都没见到呢？”安婕妤一边说，一边用手中的帕子捂着嘴微笑。她今日的打扮很是得体，少了许多以前的金钗玉环，妆容更是显得大方端庄。
“你！”宋丽仪怒道，却又马上收回了怒火。毕竟这里可不是能随便说话的地方。
一边站着的几位心中也暗暗掂量着。有预感，被放出来的安婕妤比之以前更不好对付了。
角落里站着的欧阳绫罗暗自抿唇。论资质，她的相貌不过是小家碧玉，论家室，她的父亲不过区区知县，论才情，她也不是什么知名才女。就是自己这样的，什么都不出彩的人，如何能在这暗暗深宫中生存下去呢？本以为能被太后选中，便是在众人中脱颖而出，现在看看，不过是从一个深渊落入另一个深渊。
想到洛婉，那个生来便是凤凰之命的绝代佳人。想必所有人都会在她的映衬下黯然失色吧。
“太后娘娘驾到！”殿外传来呼喊。殿内的人都端正了站姿，行礼，迎接太后，这位后宫地位最高的女人。
绫罗低着头，只见门口踏入一双华丽的修鞋，繁复的宫装划过门槛，随后是一长串的宫人。
“都免礼吧，赐座。”太后的嗓音带着些年迈和威严，让人听而生畏。
“谢太后。”众小主齐声道，一个个小心翼翼地端坐在位子上。
太后环顾一眼，显然很是满意。“都是一家人，不必那么拘谨。”她说道。
身着统一宫装的宫女们端上了茶点，鱼贯而入，又鱼贯而出。
“宋丽仪可是身子不好，脸色如此苍白？”太后坐于高位，端起茶碗，抿了一口，也不再放下，向宋丽仪看去。
“多谢太后关心，臣妾一切安好。”宋丽仪应道，话语带着些许慌张。
“嗯，只有养好身子，才能繁衍子嗣，为我皇家开枝散叶。”
“太后说的是。”宋丽仪笑着应和道，随后在暗处冷着脸瞪了一眼安婕妤。却不料安婕妤似是没看见似的，还微微勾起嘴角向她眯了眯眼，那神情好似在嘲笑。
“此次皇上离宫出巡，携倾皇贵妃一同前往江南。后宫无主，哀家暂代管理后宫大小事务，由萧淑容辅佐，可有异议？”太后放下茶碗，眼睛向下面的妃嫔们望去，犀利的神色中带着不容反驳。
“臣妾谨遵太后懿旨。”众妃嫔看萧淑容的眼神都有些不同，在这后宫，除了获得皇上的宠爱，太后的扶持也是极其重要的。她们看向萧淑容的眼神也多了几分警惕与嫉妒。
“这天下是皇上的天下，你们是皇上的女人，便要齐心辅佐皇上，让皇上的背后安定。等皇上出巡回来，哀家必会让他多去后宫走动走动，皇上的年纪不小了，该有子嗣了。至于谁先怀得龙嗣，就要靠你们自己的努力了。只有母凭子贵，才能在后宫中安稳活下去。”太后的话语语重心长，每一句都打动在众嫔妃们的心弦上。嫔妃们也不时暗暗算计着，偶尔在空气中进行几次无声的眼神交锋。
接着，又聊了片刻，品了点茶，吃了些糕点，太后便已身体乏了为由，散去了众人。
孤殿之内，太后在贴身嬷嬷的搀扶下站起。她看着空无一人的大殿与冷清的殿门不知在想些什么。
想当年，先帝安在之时，自己也曾这样单纯过，也曾怀着惴惴不安与小窃喜的心情入宫。不过，她很快就发现，这个后宫太残酷了。多次被人陷害，甚至因中毒被害得无法拥有自己的子嗣，她最后的一丝单纯也消失得无影无踪。她学会了残忍，学会了狠辣，学会了算计，学会了勾心斗角，她踩着别人的尸体和鲜血，一步步踏上最高位。后来，一位谜一样的女人进入宫内，这个女子有着倾城之姿，绝色之容，皇上曾一度专宠于她，她也从小小的婕妤快速升至妃位。更可怕的是，没过一年，她就怀有身孕，并在三个月后成功诞下一名小皇子。那几年，她是后宫中最为得宠的女人。树大招风，即使女子再怎么聪明机智，几方人马的联立陷害，她也终患上不治之病，成为了后宫中一抹艳丽的黄土。
当时，自己在得知那女子死亡的消息时，心中无疑是畅快的，今后便不会有人来阻碍自己了。而她自己则将那女人的孩子继在膝下，培养成人，顺利登上太后之位。
她将自己的青春年华全部挥洒在了后宫中，几十年的经历使她的初心彻底磨灭，她的心已经冷了，灭了，不存在了。如今的她是站在最高位的掌权者，最尊贵的人，也是最孤独的人。
这么做是否正确，没有人能判断，但她却从没有后悔，为了生存，为了能活下去，她选择将自己的本心抛去，化身为出卖灵魂的恶魔。
洛婉和景华在城主府的院内暂且住下。下人端上茶水后就退下了。景华拿起刚刚被呈过来的奏折翻看着，洛婉在一旁为他磨墨。
景华看着手上的奏折，眉头皱得越来越深。
“呵，好大的胆子。”景华将奏折扔在一边，冷冷说了句，眼神充满了犀利与冷酷。
洛婉的手一顿，抬眸看去，没有说什么。
“来人。”景华向门外喊到，随即福公公便一边应着，一边走进屋。
“少爷有何吩咐？”
“传我令去，下一站改道瑾州。”
“是，少爷。”福公公点点头，又朝洛婉行了一礼，急忙吩咐外面去。
“可是有贪官污吏？”待福公公走远，洛婉才看向景华，开口问道。
“是啊，我也没想到这瑾州的城主会如此猖狂，不仅私自扣押朝廷拨款，还鱼肉百姓，仗着自己城主的身份，克扣钱财，无恶不作，丝毫不将皇权放在眼里，就差自立为王了。”景华将奏折整理好，放在桌子一侧。
“你微服出巡，下江南，不就是为了检查当地的民情，剔除贪官的吗，说到底这还算是件好事。”
“不过，这瑾州城主实在是个蛀虫，这样的人做官只会祸害百姓。”
“嗯，不过只是区区城主，应该不会有那么大的本事，估计上面还有人。”洛婉沉思说道。
“是啊，此事大概不会那么简单，还得徐徐查之。”景华右手握拳，揉了揉额角。
“兵来将挡，水来土掩，等我们去了瑾州再议吧。”洛婉笑了笑，上前为景华按摩了一下头部，又替他锤了锤肩。
