江抒一时没反应过来，愣了一下，直到朱常洵抬手拉她，才知道要跪下行礼。
虽然心中千不情万不愿，还是随着众人一起跪下来，念着皇上万岁太后千岁皇后千岁。
过了许久，才听皇帝说道：“今日太后大寿，众位不必多礼，平身。”
声音不高，却充满了威严。
江抒随着众人一同起身，抬头望去，只见不远处大殿门前回廊里正中的那个位置上，坐着一袭赭黄色衮龙袍、头戴乌纱翼善冠的皇帝。
坐在他右边的王皇后，江抒三日前随朱常洵进宫的时候见过。此时，她还是和三日前相似的打扮，身穿缃黄色四合如意云纹大衫，头戴双凤翊龙冠，佩深青色五彩云龙纹霞帔。
而他左边的那一个，大约六十多岁的样子，一身深青色织绣翟衣，头戴九龙四凤冠，看起来高贵、精神，想必就是今日的主角，那位据说二十多岁就垂帘听政的李太后。
果然，只见众人起来之后，纷纷向她拱手抱拳，齐声唱道：“恭贺太后大寿，祝太后千秋万代，福寿无疆。”
“好，好，哀家谢谢众位的祝福，快快请坐。”李太后笑容满面地站起身来，向着众人摆了摆手。
看着众人纷纷落座后，方才坐下，向身旁的一个嬷嬷交代道：“吩咐下去，摆宴吧。”
那嬷嬷恭敬地答应一声，躬身退了出去。
不久之后，宫女太监陆续端来各式各样的美食珍馐进入交泰殿，一一摆在众人身前的桌案上。
面对满桌的美食，江抒却并未马上动筷，反而下意识地去人群中搜寻她那贪吃的六妹叶池挽的身影。
看到她坐在侧对面朱常浩的身边，一手拿着一只鸡腿大快朵颐时，方才笑着低下头，用心地品尝起桌上的佳肴来。
不经意间，听到自那回廊之中发出一道高而威严的疑问：“嗯？”
江抒好奇地抬头望去，却见众人也纷纷抬头去看皇帝。
朱翊均的目光自下面的后妃位置上收回，面上神情阴晴不定：“顺妃没来？”
“回皇上，顺妃身子不适，已经遣人向臣妾说明了。”王皇后慢慢转过头，语柔声缓地道。
“既然如此，便没有对哀家不敬的意思，皇帝回头不要为难她才好。”李太后转头交代。
朱翊均郑重地点点头道：“是，儿臣谨记在心，一定不会为难顺妃。”
“皇上，今日是母后的大寿，还是别提这些了。”王皇后说着，倾身看向李太后，“母后，儿臣听说教坊司新出了几首喜乐，特意让他们给排了出来，男女乐工合奏的，您听听可好？”
“皇后有心了，那就让他们进来吧。”李太后脸上始终挂着慈和的微笑。
“是，母后。”王皇后笑着答应一声，用力地击了三下掌。
随着掌声落下，有太监拿来椅子，一一摆在左右两排座位之间的空地上，二三十名衣着统一的男女乐工抱着乐器鱼贯而入。
顷刻间，愉悦轻快的乐音充满了整个交泰殿。
这无疑是一场成功的演出。
成功的开头，成功的过度，成功的高|潮，成功的尾声……
在场的人无不交口称赞。
然而，意想不到的是，就在众人期待最后一个成功的音符响起的时候，意外出现了。
只听铮地一声，一个女乐工手中的琵琶弦断为两截。
