服装既有视觉上的美，更有氛围上的美，它存在于一定的环境和一定的时间内，所以服装既有时间性又有空间性。在特定的社会文化氛围中产生流行与过时。虽然设计师的审美与设计很重要，但只有当造型和着装者的形体和气质等统一协调时，服装设计的美感才会完整地体现出来。所以，服装设计的美感是设计师和着装者共同创造而完成的。当服装的设计师和着装者的再创造，使两者高度协调，整体统一时，才是服装设计的最高境界。
总之，服装设计的美是以突出和强化人的个性特征为主要目的，设计师就是通过这种形式和内容的整体美感来表达自己的思想情感，展现时代风貌。
（二）服装设计的综合性
服装设计需要创意地表达人体美，除了设计师的设计外还需要通过量体、制版、缝制和相应的工艺流程等配合来实现。面料选择的造型性、量体尺寸的准确性、样板制作的科学性、工艺制作的合理性和服饰配件的协调性等都会影响服装整体艺术效果。显然，服装设计是一门综合性的艺术形式，需要各个工序相互衔接密切配合。服装设计师和服装工艺师之间应该是密切合作的关系，当然既懂设计又懂工艺那是最好，这样设计和工艺的统一性和整体性就更强了。如果只是作为设计师本身，首先应考虑的是服装的艺术性及其表现力。其次才是工艺制作，很好的制作一套衣服并不等于成功设计一套衣服。如街上的裁缝也能很好地制作衣服，那只是会做固定款型而不会加以整体的设计和创新。
（三）服装设计的民族文化性
时代的发展不断地给服装设计提出新要求，所以设计师也必须探索相应的表现手法和表现形式来展现时代的新面貌。随着时间的推移以及文化艺术和科学技术的进步，人们的情感和审美观念的深化是服装语言逐渐深化的重要原因。服装设计也需要新的设计题材。很可能，艺术设计中的题材往往会重复出现，但是每个时代的设计师都会为这些题材加上新元素，提出新看法，提出新问题。民族文化既有继承性，也有演变性，这种演变是受社会文化思潮和人们的审美意识制约的，如果服装设计的转变过于快急，会让很多人无所适从。现代服装设计中的民族性的根本要求应该是反映民族文化的精髓，表达人们心底的情感和愿望，同时要体现时代脉搏，以满足现代人们的审美需要。
民族文化也混合着高雅和低俗，活泼和呆板，设计师在继承和发展传统文化时，要去掉糟粕，取其精华。设计师的设计原则可以这样归结：既不能生搬硬套，更不能盲目效仿西方，而应以传统文化为根基，继承民族服装中的合乎现代生活的相关因素，将民族风格与时代精神有机融为一体，用新内容突破原有形式，丰富和弘扬民族文化的内涵。
（四）服装设计的材料美
当服装设计的最佳方案确定后，接下来要选择相应的材料，通过一定的工艺手段，把实物做出来。这时，材料的外观肌理、物理性能及可塑性都会影响服装的造型特征，在现代服装设计中，材料的选择和应用已经成为服装设计中的一个重要因素，现在的时装设计师用材料的性能和肌理来实现作品的时代风格是常见的事。
材料本身也是形象，设计师在材料的选择和处理中，保持敏锐的感觉，捕捉和体察材料独特的内在特性，并用最具表现力的处理方法，最清晰、最充分的体现这种特性，尽量使设计与材料的内在品质协调统一。服装设计师还可以从服装材料本身的性能中寻找服装造型的艺术效果，在某种程度上取决于他对材料的理解和驾驭能力，这是服装设计师要掌握的一个基本的表达手法。这涉及材料的外观，如色彩纹样引起的视觉感受带给人的心理效应以及由质感和肌理引起人们的生理效应两方面的影响。还有就是材料组合方面的影响。
我们常常把开发材料的审美特性看成是一种艺术创作，因为材料在服装设计和制作过程中，不仅能体现纸面设计无法表达或难以表达的艺术，而且常常可以获得超越纸面设计所预想的视觉效果。巧妙地和科学地利用材料本身特有的美感是成为设计大师不可缺少的灵性。每年两次的高级时装发布会上，设计师们往往在新材料的开发上大动脑筋，以新材料来寻找新设计新创意，使人耳目一新，从而建构自身作品的形式美感和独特的艺术风格。在现代服装中，旧式的物品也因为怀旧风格重新回到设计中来，形成一种穿越时空的魅力，从而再次形成流行趋势。
（五）服装设计的实用性和艺术性
服装设计在满足人们物质需求的同时也满足其精神需求，服装的这种特征通常被称为服装的实用性和艺术性。它具有双层含义：即狭义和广义。狭义，具体到某种服装的实用性和艺术性；广义，整体的服装文化发展中的实用性服装和艺术性服装。不同造型的服装中，其实用性和艺术性的侧重面是有差别的，如休闲服和高级礼服。各种服装市场中所出售的绝大部分服装属于实用性服装。实用性服装是以满足人们的物质需求为主要目的的，是服装文化发展的基础和根本。
艺术性的服装其主要作用是引导服装市场的消费导向，推动服装的流行浪潮，弘扬和传播服装文化，时装发布会上的作品即属于此类服装。实用性服装和艺术性服装在不同的国家和地区，不同的物质需求和经济基础上，需要有不同程度的总体把握，根据不同的服装文化的发展，随时调整这两个方面的轻重关系。
服装设计的构成
（一）服装轮廓线
外形轮廓线可简称为外形线，亦称轮廓线或侧影，英文称为Silhouette。在英文服饰词典里，往往将各类服装以Silhouette来归类，这说明了外形线决定了服装款式的整体造型。物体与物体之间的边界往往给人以深刻的视觉印象，这个印象反映在人们的意识中将以平面状态下的线性方式出现。作为直观呈现的视觉形象，立体造型的服装首先是以轮廓线的方式呈现在我们的视野中。服装外形轮廓的变化是款式设计的关键，也是最能体现时代特点的服饰审美要素。在设计开始时，剪影般的轮廓特征直接决定了服装的整体气质，在表现服装艺术风格的同时也成为展现人体美的重要手段。因此，外形线在款式设计中处于核心地位。
在款式设计中，外形线能充分体现出时代风貌。例如：20世纪30年代的欧洲，战争使过去劳动力中的男女比例改变，越来越多的女性进入到社会各个部门，客观上提升了女性自身的社会地位。走出家庭的女性追求新的生活方式。上一个时期丰胸、束腰、宽臀的S形外轮廓线已无法适应新的潮流，从过往社会观念束缚中解放出来的女性，着装走向了否定女性特征的一个对立面——胸部和臀部被压平，腰部结构的松量适当增加，腰线位置下移至臀围线附近，服装外形线呈条管状（TubularStyle）；而1947年第二次世界大战刚刚结束，当时默默无闻的设计师克里斯蒂恩·迪奥（ChristianDior）发布了他的第一个服装系列的造型。这个造型以阔摆、细腰、垂肩的流畅“8”字——即“新造型”，取代了战争时期短裙宽肩齐膝的长方形轮廓，使裙装重新回归丰胸、束腰、圆臀的S形外轮廓线，为战后女性带回了柔媚与奢华。这个设计很快风卷欧美，成为20世纪最轰动性的时装变革。服装流行变化的重要特征之一也是外形轮廓线。例如：20世纪50年代的梯形外套，60年代“迷你”型的直线型短裙，70年代的倒三角形外套、喇叭裤等，轮廓变化成为服装是否时髦的标志符号。
服装是包裹在人体上的造型，素有“人体包装”或“人体软雕塑”之称，这说明服装造型设计的几分雕塑意味。服装虽然是用软的纺织品附着于人体上，但我们能用材料和结构塑造各种不同的外形。现代艺术的先驱、后印象主义大师塞尚，曾把世界万物归结为基本的几何形体，如：球体、立方体、圆锥体等。服装造型也能把人体塑造成不同的三维基本形态。如裙子可以是筒状的、伞状的、鱼尾状的，这是服装发展史上的已有事实。作为衣着者，穿不同的裙子，给人留下的视觉印象会大相径庭。又如：裤子似乎很简单，但设计师也能创造出不同的立体造型，直筒裤、喇叭裤、萝卜裤、马裤、裙裤、灯笼裤等，其造型线条的变化也非常多。因此，服装设计既要把握二维状态中比例的变化，也要有像雕塑家一样的三维概念，用立体思维去塑造形状。
除了考虑人体的自然的起伏凹凸，在款式设计中还要考虑人体的运动规律及空间的变化因素。服装造型必须适合于人体运动，要理解运动过程则需研究服装与人体的空间关系。服装的外部形态犹如雕塑，外部形态表明服装最外空间的存在，而在服装和人体之间还必须有一个空间，这个空间形成的间隙保证了人体的运动机能性，这个间隙可称为内空间。不同造型风格的服装对内空间的处理不同，这在东西方服装的基本形态上有明显反映。随着高科技面料的出现，人体与服装之间的内空间变化可以更大，如弹力纺织材料的出现，也可以紧贴皮肤，最大限度地减小内空间。服装款式设计不同于雕塑之处，是其过程既要考虑审美，也要考虑功能。当然，历史上也不乏为审美牺牲功能的设计，如紧身胸衣、撑架裙等，为强调其外形轮廓线的起伏变化而成为服装发展史中的极端之例。
当然织物结构、面料图案、色彩搭配等都会对服装款式产生影响，但最能给予服装生命力的永远是外形的变化，它不仅决定着服装整体样式的造型风格，而且也是表达人体美的基本手段，它强调或遮掩人体的某些部分，使服装成为审美与实用的统一体。
（三）服装的内部结构
相对于服装的外部轮廓线而言的是服装的内结构，轮廓决定外形，而内结构则体现着款式造型的具体方法。在服装设计中，内结构也是不可或缺的基础要素。它用平面的服装裁剪以及拼接、支撑、堆积等手法解决材料与人体的依附关系及空间设置。一般而言，结构设计包含三方面内容：功能性结构、生产性结构和审美性结构。除解决一般的服装成型技术性问题外，故意显露内部结构的设计也成为创意来源。
1.功能性结构
服装结构的概念是依据自然人体而建立的。充分理解人体的生理状态和活动原理是设计之前必须掌握的内容。正常条件下，服装首先应具备合体、舒适、便于活动等机能性特点。如衣身上设计袖窿线，对应袖子的袖山弧线，结构上形成袖子与衣身的分离与对接，解决了躯干与手臂的不同状态，让手臂便于活动。其次是附加和扩展服装的外在功能，以适应不同的人在不同条件下的穿着。如专业滑雪运动服装要求简洁、不臃肿，在结构上尽量以开刀缝形成流畅的轮廓。
2.生产性结构
用以制作服装的材料大多是柔软的纺织品，绝大多数不能随意切割，更没有非常强的可塑性。所以在进行设计时，必须考虑服装的裁、剪、缝、烫等加工技术的可实现性和服装制作完成后的牢固性。因而结构设计必须符合材料的性能，相同款式使用不同的服装材料可能产生出截然不同的造型效果。如真丝纺织品柔软飘逸，但强度差，在设计时最好利用材料的特点制作女装的夏季衣裙和礼服，在结构上不宜绷紧和开刀，并尽可能不用有一定重量的纽扣和拉链。
3.审美性结构
如同建筑设计一样，充满变化的服装结构体现出设计的创造性。正是通过在结构上的技术创新和突破，我们设计出服装史上千变万化的样式。审美需求是推动结构变化的一大动因，喜新厌旧、求新求变是人类共同的本能追求，由此造就时尚的改变。整个20世纪，服装设计师们创造出许多颇具审美性的结构方式，如20世纪20年代的法国女设计师维奥耐，70年代的突尼斯设计师阿扎丁·阿莱亚，80年代的日本设计师山本耀司都是审美性结构设计的大师，他们的作品均被法国、美国和日本的博物馆视作艺术品收藏。
（四）服装的细部
可以被称之为细部的东西，常常值得特别体味和端详。服装细部中具有的别致之处，往往流露出某种令人耳目一新的意趣。在人们的视觉感受中，细部通常是精彩、微妙的体现，是设计的点睛之笔。服装设计中的细部，一般情况下是因为需要才设计的，在美化与功能有机结合的前提下展开。服装中的细部成为设计表达的重要组成部分，聚合了我们丰富情感和无穷智慧，通过具体的领、袖、褶、扣结、口袋、图案等局部的造型表现，为款式增添了精彩神韵。对于服装设计创新来说，除去外形与结构、色彩与面料的变化层次所产生的新意外，有关细部的推敲也常常会带来许多新的感受，尤其当这类细部设计几近艺术性的完美时，服装将多出不少新颖别致的意味。
与机械设备相似，服装也是由各种零件构成的。远古时代，服装刚刚出现时更多地体现了功能的需要。如口袋，它是先民的一项了不起的发明，它解放了我们的双手，方便储放工具、食物。经过千百年发展，今天口袋的设计已不仅仅出于功能的需要，而被赋予了更多的美的内涵，不少的口袋设计纯粹是为了取得视觉上的平衡。如正式场合穿用的西装外套，下摆的口袋只是礼节性的存在，里面是不能放置物品的，否则会破坏整体轮廓的流畅性。
服装的令人叫绝之处常常在于某一细节的精巧变化，尤其是日常化的服装，能靠其中某一部件的变化而令人耳目一新。这种部件变化的位置可以是领子、袖子的式样，门襟、袖口的搭配，省道、褶裥的变化，甚至可以是一颗扣子的位置、一个口袋的形状。服装的细节部件设计可以分为以下几个主要部分：
1.领子
领子靠近颜面，是全身首先吸引人注意的服饰部位，为整体装扮起着点睛之功。领子样式的多样化还体现出人们审美及服装工艺的变化过程。领子可以分为三种类型，即翻领、立领和坦领。女装领型变化范围大，进行设计时可以利用各种造型及装饰手法；男装领型变化受约束大，主要依靠造型微妙的改变体现不同的时尚气质。如西装衬衫的款式较为固定，其变化主要集中在领型的设计上。通过衬衫领的细微变化，男性的性格与气质差异和服装流行性就能表现无遗。
2.袖子
