无遮大会上的中国僧人
戒日王向印度思想界、宗教界的有识之士们发出召唤，邀请大家赴曲女城，参加他为来自中国的一位僧人举办的无遮大会。所谓无遮大会，就是不分僧俗、贵贱，一律都可以平等参加的大会。这位中国来的僧人是这次无遮大会的论主，他将接受来自各方学有专长的人们的挑战。
无遮大会开始了，参加法会者有一万多人，印度各地十八国的国王来了，佛教圣地那烂陀寺也派出了千余名僧人参加。
依照惯例，参加无遮大会者，很多都是想向论主挑战的。在为期18天的大会上，如果有人对论主提出的论点提出质疑，并且把论点驳倒，那么论主就一定要当场割掉舌头。
这位来自中国的僧人把自己的观点《会宗论》、《制恶见论》用大字书写好，高高挂在会场之上，接受众人的挑战。印度各届的有识之士向这位东方僧人提出了许多问题，而论主则就这些问题一一作答。
18天的无遮大会终于结束了，这位中国僧人终于通过了辩论，他的思想被与会者所接受。
戒日王很高兴，他命一些大臣，拿着这位中国僧人所穿的袈裟，到印度各地去巡游，把这位中国僧人在曲女城无遮大会上所取得的成就宣告世人。
这位来自中国的僧人，就是著名的玄奘法师。
意志坚定的修行者
玄奘法师这位初唐的著名佛学家、翻译家和旅行家，生于602年，卒于664年。他的俗名叫陈袆，洛州缑氏县游仙乡凤凰谷陈村（今河南偃师县陈河村）人。
为什么把他叫做唐三藏呢？是这样的，在佛教，如果精通经藏、律藏、论藏者，就被人们尊称为三藏法师。这经藏就是佛经，律藏就是戒律，而论藏是佛家弟子著书立说解释佛经及戒律的著作。
由于玄奘法师去印度取经的事迹广为传播，以及他在佛教界的威望，使得他在后来逐渐地变成了神话传说中的人物之一。实际上到了唐朝中期关于他的传说就出现了，等到宋朝出现《大唐三藏取经诗话》和明朝吴承恩写了《西游记》，就使唐三藏成了家喻户晓的神话人物。
玄奘法师去印度求取佛经并进行修行访学，可是历史上的一个重要的事迹，但是他为什么要去取经呢？
同高僧法显一样，唐朝的僧人也想到佛国印度去看看，见识一下那里的佛教发展盛况，参拜佛教圣迹。另外由于语言的发展变化，前辈们所翻译的佛经到了唐朝时一些内容就不容易理解了，就更不要说梵文写成的佛经了。玄奘法师也就是出于这样的原由，就要去印度求取真经，探索佛教的本原情况，把修行过程中遇到的一些问题搞清楚。
玄奘法师在长安，曾经遇到了一位从天竺而来的僧人，在交往中，天竺僧人向他介绍了印度的佛教发展情况，其中还专门提到了那烂陀寺，这那烂陀寺可是一个非常了不起的佛教中心，算得上是佛学最高等级学府。为此玄奘更是下定了决心，一定要去印度，尤其是要去那烂陀寺学习。
当时唐朝官员宋萧璃十分赏识玄奘的才华，因此他就奏请皇帝，让玄奘住持庄严寺，但这遭到了玄奘法师的婉辞，玄奘说：“我曾经走遍吴蜀、燕赵等各地，为的是学习和弘扬佛法。但我觉得中原佛理，派系纷争激烈，而且对佛经的译文又不完备。因此我想去一回天竺，亲自看一看那些真正的佛经。”然后，玄奘就开始了西去天竺的准备。语言不通是不行的，他就在京城各处向西方人士学习语言，当时在中原的西域、印度人士并不少，所以学习他们的语言倒是有一定的条件。接着他又向官方申请西去，但是他的申请并没有得到批准。立下宏志的玄奘并没有因此而灰心，他一边修行学习，一边在等待着时机。
贞观三年（629年）的秋天，陕西、甘肃等地区发生了霜灾，官方就下令允许民众到丰收的地区生活。这就是一个机会，于是29岁的玄奘就开始了他的西行计划。
他先是经过甘肃天水、兰州，到达了当时中外通商的要地武威，然后到敦煌。在敦煌他得到了西域人石槃陀的导引，在夜间渡过了疏勒河。过河后他告别石槃陀，向西走去。
大漠戈壁，沙海茫茫。找不到路途的玄奘只好绕道，到位于新疆吐鲁番一带的高昌，计划从高昌向西行进。
在高昌他得到了高昌王的支持，玄奘向高昌王介绍了自己向西求法的目的，他的愿望使得高昌王感动不已。想与玄奘进行深入交流的高昌王迫切希望玄奘能在高昌多呆一些时间，而玄奘为了作更加充分的准备，也就答应了高昌王。在高昌，他开设讲席，与当地的僧众交流佛法。
玄奘要走了，高昌王就赠给玄奘路上所需要的费用。为了让玄奘一路上顺利通过各个国家，高昌王又书写了24封信件，知会给玄奘路途上所要通过的24个小国的国王，请他们尽量为玄奘提供支持。
在当时，西域势力最强盛的是西突厥的叶护可汗，他的势力遍及各地，如果得到叶护可汗的协助，路途上可就方便多了。
玄奘一行人告别高昌王后，翻过天山到达素叶城，就见到了叶护可汗，说明来意的玄奘果然得到了可汗的支持。凭着叶护可汗给沿途各个小国家国君的信，以及可汗派出陪送使者的护送，玄奘法师比较顺利地通过了笯赤建等十个小国，越过了兴都库什山，进入北印度境内。
留学天竺
在当时的印度，各个小国林林总总。
玄奘渡过了印度河，到达了克什米尔斯利那加一带的迦湿弥罗国。在那里他停留了两年，在这两年的时间里，他跟随七十多岁的法称法师修习《俱舍论》、《顺正理》、《大毗婆沙》等经典，还学习了印度逻辑学和印度语言文字学，为进一步学习印度佛法作了更扎实的准备。期间，他还观看了当地的佛教圣迹。
两年以后，玄奘告别了法称法师，离开了迦湿弥罗国，赴巴基斯坦旁遮普西部阿萨路尔一带的磔迦国。
玄奘一行二十多人在波罗奢大森林中结伴行走，在路途中，他们遇到了五十多个强盗，强盗们把玄奘他们的衣服财物劫掠一空，不仅如此，还要把他们都杀掉。幸好得到了当地村民的及时相救，才幸免一死。
经过此劫，同行的人们既伤心又害怕，大家都悲悲泣泣的，只有玄奘一个人还像从前一样。大家就问他为什么还很欢笑，玄奘说：“对于一个人来说最重要的当然是生命了，既然现在我们的生命还在，还怕什么呢？”他的话说得大家转悲为喜，心情欢畅起来。
不久，他们就到了磔迦国，在那个地方，他遇到一位学问渊博的老婆罗门，这位令人尊敬的长者精通《经百论》、《广百论》、《中论》及被佛教徒称为外道的婆罗门教的经典《吠陀》。玄奘不会放过这个学习的机会，他就在那里停留了一个月，向那位老人家学习。
一个月后，他们继续向东行进五百余里，到达印度费罗兹普尔地区的那仆底国。这里有一位非常著名的调伏光法师，他学问极深。得知调伏光法师的情况后，玄奘就决定在这里停留一段时间，跟随这位法师学习《阿毗达摩杂集论》、《阿毗达摩藏显宗论》、《因明正理门论》等经典。哪知道这位高僧调伏光法师修养极深，知识很广，玄奘一学就是14个月。后来玄奘辞师再向东走，到了位于今天印度东北部贾朗达尔地区的阇烂达罗国，在那里的那伽罗寺，他又向月胄论师学习《阿毗达摩品类足论》，再到今天印度罗塔克以北地区的禄勒那国，在阇那崛多大师那里学习《众事分毗婆沙》，还师从密多犀那大师学《辩真论》。
玄奘这一路上是边走边学，他觉得来印度留学非常不易，所以只要遇到可以请教的印度学者，不管对方是助教还是博导，只要人家肯教，他就努力地学。
离开了禄勒那国后，玄奘一行又通过位于印度北方邦马土腊的秣兔罗国、位于印度北部萨姆基萨的劫比他国，到达了印度中部卡瑙季的羯若鞠阇国。在羯若鞠阇国，玄奘遇到了印度历史上著名的一代帝王戒日王。但是他并没有在那里停留多久，而是继续前行，因为他的心中还装着许多学习和参访任务。
他继续向东南方向行走，在顺着恒河而行时，突然间又遇到了一伙强盗。这伙人把玄奘他们都抓住了，当见到玄奘俊秀脱凡，就把他从人群中拉出来，准备杀掉祭天神。据说就在这万分危急的时候，奇怪的事情发生了，突然天地间刮起了黑风，一时间树木折断，飞沙走石。所有的人都吓得大惊失色，一个强盗头就赶忙问大家：“这和尚是谁，是从什么地方来的？”大家七嘴八舌地说出了详情，强盗听了之后立即就释放了玄奘一行人。
玄奘虽然没有像西游记中那样遇到妖怪，可是碰到的危险也不少，大大小小的困难就更是不计其数了。
玄奘后来又到达了位于今天尼泊尔南部提罗拉科特的迦毗罗卫国，在那里他如愿地瞻仰到了释迦牟尼诞生地腊伐尼林等处的圣迹。又向东行走了七百多里，到了印度北部卡西亚地区的拘尸那揭罗国，在那里他虔诚地瞻仰了佛祖释迦牟尼圆寂之地。然后继续向西南方向，又在大森林中行走了七百多里，到达了印度北部瓦腊纳西一带的婆罗痆斯国。在这个地方，玄奘瞻仰了佛祖修道成功后最初讲道的地方——鹿野苑伽蓝。
就这样，他一路走着一路参访学习着。后来，终于到了那烂陀寺，也就是他心目中的佛教最高等级学府，他要在这里开始他的正式留学课程。
这个那烂陀寺，是全印度当时规模最大的佛寺，寺院里面住着一万多位修行的僧人。一万多人，需要多少费用啊，没关系，他们的用度全由国王供给着。那时，各地许多佛教的高僧们都来到这个寺中，交流讨论佛学。当时那烂陀寺的住持僧叫戒贤法师，据说戒贤法师的年纪已经有106岁了。
戒贤法师见到玄奘之后，谁也想不到他老人家竟然掩面哭泣起来，众人一见都呆了。过了好久，戒贤才止住哭泣向玄奘深施一礼：“我要感谢法师您，到这里来解救我的疾苦。我在三年以前得了重病，身体疼得就像刀割一样啊，我甚至想到了死。有一天我梦到一位金人，他说我的痛苦是由于前世做国王时所做了坏事得到的报应，不要死，应当悔过才是，要我等一位从支那到此学法来的僧人。说这位僧人三年后会到这里。要我教给这僧人佛法，然后让他回到他的国家传播佛法，这样我的罪才能免除。”现在玄奘的到来，终于让戒贤得以解脱了。
玄奘是个好学生，既然入学了，就马上开课。他请戒贤法师给他讲授瑜珈论，后来又学习了顺理、显扬、对法等经论。
玄奘在那烂陀寺里，连续研究学习了五年的佛法经典，之后就从那烂陀寺出发，在印度各地巡游拜谒，到各处佛寺学习不同的佛法。
名扬印度的戒日王，对于玄奘这位来自东土大唐的高僧已经是仰慕很久了，他很想与玄奘一起交流佛法，于是就派出使臣前去迎请玄奘。玄奘被请来了，一见面，戒日王就行大礼参拜。他说：“弟子以前曾经多次邀请您来相见，可是大师您为什么不来呢？”
玄奘回礼说：“那时我还在学习佛法，所以就延误了您的命令。”
戒日王接着问玄奘：“我听说你们的国家有一位秦王，他非常善于征战，还精通歌舞，请您给我说一说秦王的情况。”玄奘说：“您所说的秦王就是现在大唐的帝王，他是一位圣明的天子。由于他平息了动乱，使天下太平，所以天下的人们都敬仰他。”
戒日王把玄奘请到宫中详谈，玄奘就给戒日王讲述他的《制恶见论》。戒日王听了之后说：“您的这个理论虽然很好，可是却没有机会让更多的人所了解。我有一个想法，就是想在曲女城召开一次无遮大会，让全印度的有识之士都来参加，这样就可以让大家都能知道您的理论了。这样就可以使邪道中人转而从正，不是很好的一件事情吗？”
于是，无遮大会就在戒日王的亲自操办下，在印度曲女城召开了。
隆重的无遮大会胜利结束之后，一心想回到中国弘扬佛法的玄奘，就向戒日王请求东归。戒日王又让玄奘主持了长达75天的大法会，完毕以后，才命令部下礼送玄奘回归。离开前，戒日王赠给玄奘许多财物和青象。对于玄奘来说钱财从来就不当成一回事，他自然不想接受，就礼貌地推辞，在场的各位高僧都劝玄奘收留下青象。大家说：“这可是佛法兴旺的象征啊。自从佛祖涅槃至今，印度各国的国王虽然很多都崇敬佛法，也向寺庙高僧布施，但我们还没听说过有国王赐给僧人青象的，这青象可是圣兽啊。现在戒日王把青象赠给了您，就是说明国王对您极为崇敬，您一定不要再推辞了。”于是，玄奘就收下了青象。
辞别了戒日王，玄奘就携带着佛骨舍利、佛像以及六百多部佛教经论，启程回归中国。
回国的路上也是同样的艰辛，玄奘一行人在渡印度河时，又遇到了大风浪，船也差点倾覆，看护经卷的人心惊万分，一不小心，把部分经卷和所携带的一些印度花种掉到河水中了。于是，玄奘就在附近停留了五十多天的时间，派人前往乌长那国抄写经书以弥补损失，待完成后才又启程。
他们顺着来时的道路再次翻越了兴都库什山，回到中国境内。
名留史册
玄奘自从印度东归之后，就全身心地投入到佛经翻译和弘扬佛法之中。对他来说时间紧迫，他迫切地想要在有生之年，多做一些事情。玄奘一共译出了佛经73部1330卷，他因此也成为中国佛教史上的四大译经师之一。
在佛经翻译和弘扬佛法之余，玄奘法师还撰写成了《大唐西域记》共12卷。
在这部历史上极负盛名的《大唐西域记》中，玄奘法师极为精准详细地记录了他游历西域、印度138国的所见所闻。书的内容涉及到了各个国家的疆域范围、风土人情、城市情况、历史传说、名胜古迹等等。玄奘的记录是非常详细的，哪怕是一座塔的高度和一座寺院僧众的人数，他都准确地记录下来，现代的考古发掘也证实了玄奘在书中记载的可靠性。
在20世纪初，印度政府计划考古发掘鹿野苑、菩提伽耶等宗教遗址的时候，由于缺乏文字历史记录，不好确定遗址的准确位置。好在有《大唐西域记》，印度文物考古工作者就是依据《大唐西域记》上面的记录，才找到鹿野苑遗址和中央佛寺的具体位置。
后来，考古人员根据《大唐西域记》内容，按照玄奘所记录的路线，在菩提伽耶那里找到了佛祖修行成道之时的菩提树，还在拘尸那伽找到了佛祖涅槃之地。
印度学者辛哈说：“玄奘几乎访问了印度的每一个省，对这个国家的纪念物、人民和宗教作了无数正确的观察，并作了记载，这就使他有资格成为印度的波舍尼阿斯（希腊著名的学者）。”英国学者史密斯也说：“玄奘对印度历史的贡献，是无论怎样估计也不会过分的。”
在印度的国家博物馆之中，有对玄奘赴印事迹的记载。在印度的那烂陀佛教学院里面，至今还保存着这位法师曾经使用过的物品。
