在世界各地，在人类的历史上，常会有一些地方因为某些历史事件而闻名，开伯尔山口就是其中的一处。有趣的是，它在印度的历史上长期担负着决定命运的角色。
印度次大陆是一块极为适宜人类居住的幸福家园，上天为了阻挡住经过中亚和青藏高原南下的冷风，就在北面修筑了高耸入云的喜马拉雅山脉，又插上了兴都库什山、缅甸-阿萨姆等山脉作为篱笆墙。可是经过这样的安排之后，印度次大陆就成了一个基本封闭的独立天地。作为世界古代东西方几个世界文明中心的中间区域，扼守东西方丝绸之路的枢纽，陆地上却找不到一条通向外面的平坦通道。
这些天然障碍也并不是完全不可越过，人们还是足够聪明的，自然就能想出相应的办法。在喜马拉雅山比较低的地方就有一些山口，移民、商人、僧人就是从这里进出的。在西北印度，也找到了通路，就是经过开伯尔山口、博朗山口、喀拉昆仑山口，越过兴都库什山，到达中亚、西亚和中国。
其中，巴基斯坦白沙瓦附近的开伯尔山口，是最为知名的一处通道，这是少数几个进入次大陆乐园的通道之一。历史上，各种各样的人们，有的赶着牛羊，有的扛着刀斧，有的骑马驾车，还有的背负着简单的行囊，这些人似乎知道越过开伯尔山口就可以轻松品尝到美味可口的大餐，山口处又没有人收取通行费，可以自由通行。于是大家就一路披风沐尘，从这里涌进次大陆。
公元前1500年左右，雅利安人就是从这里通过，一波一波地走进了印度，走进达罗毗荼人的家园。后来又有好多震古铄今的人物挥鞭指引着他们的军队通过这里，他们中就有威名赫赫的马其顿亚历山大大帝，征服者帖木尔、莫卧儿帝国开国君主巴布尔，取经的玄奘和尚也是通过开伯尔山口进入印度的。不用想他们进去之后做了些什么，仅仅凭这些名字，就可以想得出开伯尔山口的地位了。
不过到了近代，情况就不同了。西方殖民者已经掌握了先进的航海知识，他们可以更方便地从海上进入印度。不管是从海上来的还是从山口进来的，都在冲击次大陆原有秩序的同时，为印度文明带来了新的发展因素。
