“喂！你们怎么那么不中用？”苏灿退到钟小渝旁边，帮她拭去额上汗珠，然后对着下面三人喊道。
“苏少侠，苏大侠，老子服了你了！你是不是第一次来凌霄峰的？”宁天明又使出绝招，躺在石阶之上休息。
“有那么严重吗？我怎么不觉得。”苏灿虽然觉得微微疲惫，但是还没到迈不动脚的地步。
“您是我大爷！老天为什么这么不公平？”宁天明捶胸顿足，本以为实力境界不如人家，想在此地争回一点面子，没想到这里的面子也被摔得稀烂。
“那你们要上得山腰，需要多久啊？”苏灿问道。照这样下去，恐怕到明天都赶不到山顶。
“至少七天！”宁天明喊道，“一日夜可登上山腰者，可做踏云派一堂之主，三日夜可到凌霄宫者，可获得永久入住凌霄宫的资格，这样你就知道有多难了吧！”
苏灿听闻，暗暗称奇，心中更是起了一较长短之心。
“前面没有岔路吧？我们先走了！”苏灿决定不再等待三人。
“没有了，一路通天！再见！”宁天明躺在台阶之上挥手道。
“走，小鱼儿！”苏灿拉着钟小渝的手，拾级而上。
前路漫漫，心急肯定不行。苏灿也在心中感叹三年秘境修炼，除了磨练战斗技巧，便是不停地赶路，寻找下一个目标。根本记不清楚攀了多少山，涉过多少条河，那样的磨练在今日“失去灵力”的特殊时候，终于展现出惊人的成果。
除此之外，为苏灿打下坚实基础的是当年圣麟嘉奖的麒麟瑞光，麒麟瑞光彻底改变了身体体质，那如同匹练一般的光芒至今还清晰地出现在苏灿脑中，只是当年一起接受嘉奖的二十个人此时已经各奔东西。
除却月璇在苏灿刚来青域雪原那天获得社稷榜积分之外，便再无其他消息。再相聚之日，就不知到何年何月了。
再踏上三百阶，苏灿也已浑身是汗，不过他一直在迁就钟小渝的速度，还有余力起步。但是钟小渝此时已经是强弩之末了，她能跟着苏灿一口气走到四百台阶处，全凭心中那股不愿意拖苏灿后腿的心气支撑。此时身心俱疲惫到了极限，再难挪动一步。
“苏灿——哥哥，你——你走吧，我坚持不住了。”钟小渝并没有不顾形象的坐到，而是借着苏灿的肩膀支撑，笑着在苏灿耳边说道。
苏灿感觉耳边传来的灼热气息，心中一阵感动，他自然知道以钟小渝的体质，恐怕走到三百台阶就已经是难能可贵了，能够陪着自己再上百步，全是凭着心中那股坚韧意志。
钟小渝何以为此？苏灿心中隐隐能够察觉到，她怕跟不上自己的脚步，再度将她抛下，然后只剩一个人无尽地等待。
苏灿将钟小渝拉着，一起坐在青石之上。
“休息一下，休息好了，我们继续走！”
钟小渝眼中流露出感动之意，但是却倔强的推着苏灿道：“小鱼儿知道苏灿哥哥的心意，但是你不能停，你一定要在一个日夜内登上山腰！”
苏灿虽然想跟踏云派之人比试一番，但是钟小渝才是更重要的，他开口笑道：“我又不做他们的堂主，干嘛要费力在一个日夜登上山腰？”
钟小渝掐他一下道：“你别忘了你现在是水月洞天的宗主了，你要把自己的实力展示给别人看，别人才会对我们另眼相看。你难道要让别人以为我们水月洞天的宗主连他们一个堂主也比不上吗？”
钟小渝的话如同醍醐灌顶，让苏灿猛然警醒，他还没有习惯把自己身份与一派宗主联系在一起。此时登临凌霄之心，不仅是展示自己的实力，还是在维护水月洞天的颜面！
“苏宗主快去吧！我知道你不敢再丢下我了！”钟小渝的玩笑话让苏灿心中一暖，如此善解人意的钟小渝已经让他不知道说什么好了。
“放心，我不仅要在一日内登临山腰，还要在三日内登上凌霄宫！”苏灿忽然猜到了踏云派掌门邀请自己的用意所在，若是自己连凌霄之心也没有，恐怕连他的面也见不着了。
出发！
苏灿调整好心态，起身而立，踏步而去。
钟小渝也站起身形，目光一片温柔，送苏灿再度起步。
不料，苏灿走出十步之后，却忽然转身道：“小鱼儿，告诉你一个秘密。”
钟小渝嘴角弯弯，笑道：“是什么？”
苏灿道：“你越来越像宗主夫人了！”
说完之后，苏灿再不眷顾，双腿之中仿佛再度充满了无穷的力量，以稳定的速度快速向上奔去。
钟小渝脸色微红，然后美滋滋地笑了。
休息片刻之后，钟小渝亦然起步，她即便落后苏灿，也不会落后太多。
强者之路，是要一起走出来的。
他们这一对悟者大陆历史上最年轻的洞天宗主与宗主夫人，可以让水月洞天再现辉煌吗？我们拭目以待。
……
呼，呼，呼……
苏灿的喘息声如同苏家厨房灶边风箱拉动的声音，每次出气都喷出一道尺余长的白雾，然后缓缓扩散到周围。
苏灿扶膝休息，他已经不知道做了多少次这个简单的休息动作了。他一直不肯坐下休息，因为他知道只要一坐下，便再也难以站起了。
从开始到现在，已经过去一个时辰，苏灿终于迈过了第一千两百五十个台阶，每个台阶宽约六尺，十尺为一丈，一百五十丈为一里，他用了一个时辰方才走出五里路。
苏灿心中一阵苦笑，这点距离若在平时，全力施为之下不过是片刻之间就能跃过的距离，没想到现在如此艰难。但是越为艰难，越是激发了苏灿心底那股倔强之意！
苏灿站立休息片刻，便再度迈动脚步。
照宁天明所言，以凌霄峰的陡峭程度，从山脚直到山顶，踏云派的祖辈们用去了两万块青石，那便是八十里路的距离，越到峰顶山势越发陡峭，所以到山腰处就占了大半距离，约有五十里路。
若是到凌霄宫，当有七十里路。但是山腰到凌霄宫的青石却与此地大为不同，那青石对人体的吸力几乎是这里的几倍，莫说两日再走二十里，普通人就是站在上面，几乎都难以挪动脚步。所以苏灿决心走过的艰辛，还只是刚刚开始而已。
以苏灿此时的速度，十二个时辰之内倒是可以到达山腰处，但是越往上走，他将越是疲劳，后面的速度肯定会越来越慢。好在苏灿一开始陪钟小渝走的时候，耽误了一些时间，山腰之行，若是不出什么纰漏的话，应该可以顺利到达。
而在峰顶凌霄宫内，一个拥有三缕长髯的老者，正盘膝坐于蒲团之上，安心等待水月宗主的到来。
……
