既而本公司又安陆电，以通四百兆人之音问。然而一入内地，仍有无数之阻挠，更有无穷之疑忌。回思艰险情形，至今犹觉心悸。然余气不少馁，前后十年中，投闲抵隙，停辛伫苦，要于必成。至一千八百七十四五年间，华官许余从福州陆地通电而至厦门，拟可期从此畅行矣。不料立竿接线甫历英程三十里，闽民忽大哗，曰“洋鬼子闹鬼，碍我坟茔，坏我风水”，纷起如狂，顷刻拆毁。余与华官商议一年，无奈让之，仅剩福州至马尾一短条及电报学堂岿然独存而已。似此情事，中国他处，亦复从同。华官虽勘定路基，预筹通线，往往垂成中止。
幸而有今日座中上客李中堂留意审察，灼知电报之利多弊少，遂于一千八百八十年为始，力赞其成。且遇事妥为照料，既立津沪电报学堂，又与本公司商订由沪至津陆地合同。统计线长英路九百里，立竿二万一千株。（如系二亿一万株，分计诸华路一里约得电杆七十余株；苟仅二万一千株，则华路一里仅得七八株，恐太疏矣。康附注。）沿途所过江河若干道，则以水线接之。凡五阅月而毕事。中堂以似此工程，似此期限，乃能无延无误，褒奖不绝口。余闻而深喜之。自此以后，华电竟日盛月兴，电杆如中国之笋，忽焉成竹，忽焉成林（欧洲无竹，故特云中国）。且各行省无远弗届，甚至天涯海角亦皆飒飒飞书，此皆丹国大北公司之引其端也。
区区一小国，俨然为东方电线之祖，知英国必无妒忌之心。然若无英人之先立太平洋水线公司，显其胆略以为表率，则恐大东、大北两公司尚未必能成今日大通大彻之局也。余今请补足一言曰：一千八百八十四年以来，中国与他国虽已酿二次战祸，而未尝一损电线者，盖众皆视为局外太平有益之物也，且中东之战彼此仍互通电报也。
旋举酒卮，请在席诸君同饮督办新立中国电报公司之福酒，尤望其日进无疆，有益于华及与华通电之各国。
席将撤，有映象馆人通名入彩棚，愿为在座中外诸名流合映一图（原注：其人至他日，专为中堂独映一图），众皆许之。照毕，宾主相继各散。是时，中堂已乘格林尼次御火车，驰返伦敦考登侯邸，憩息于静室。下午二点钟，罗观察往拜礼罗脱侯，代中堂道谢电报公司款留之盛意。因言中堂所分外称奇者，厥惟极大之彩棚，既坚固而又芬芳，身虽返邸，心犹在棚也。
四点钟，龚星使至邸，中堂与之同坐朝车至外部衙门拜会沙侯，相倾谈两点半钟之久。传闻大半议海关增税事宜，且告别也。六点三刻钟返邸，来拜之客甚多，九点钟中堂始克入内食息，甚觉疲乏。而西报则谓是日之会为最良云。
英轺豫论
○英报云：李中堂之来吾欧陆地也，大事也。且不特出人意表已也，问诸中堂，亦或梦想所不到。考中堂于此二年中，忽起忽落，甚至去其衣翎，人皆为中堂危。然中国似此处分，往往而有。且中朝又觉其为不可少之人，故与日本会商和局，必属中堂，他人亦不敢膺兹重任。岁在乙未，中堂经历之难亦殊不少。其在京师时，各贵人皆恚之。至二月间（以西历计），忽尔新翻花样，派充头等钦差，竟代亲王行礼（诸大国贺俄之使，大半皆王公贵胄），是则又使之出人头地矣。三月间（亦西历也），中堂持节过津。寓津各西人闻之，无不喜出望外。迎而贺者，争先恐后。岂不曰沉则九渊，升则九天，为西方未有之事乎？然在华则不甚奇也。及至舍亚而赴欧，由彼得堡而至木司寇，深表中俄之辑睦，又以知中国至今日亦已洞悉钦使一官望尊责重，日后各国钦使至华，当不至目为入贡之陪臣矣。
或曰：中堂之出洋也，不达时务之贵人妒而屏之也。其确否吾不敢知。惟念中国亲王，素不出京，猥曰出洋？其不能为头等钦差代大皇帝行事者，势也。中堂久稔外交，各国亦深知其名望；且到欧之后，诸事又可突过他人。然则头等钦差，舍中堂其奚属哉？
吾等又知中堂爱西方长世字氓之善教，超出于诸华官之上；欧洲人又以中堂久为华人之领袖，爱之重之之心，亦倍胜于他华官。中堂胡为而不来哉？
且中堂蒙皇太后倚畀之隆，值兹国势阽危，深惧报国心长，致身日短，幸有贺俄机会，得以遍历各大国，永缔和好平安之局。自天闻命，伏地请行；欧洲君相，亦共鉴其忠诚矣。是故旌节所至，车马欢迎。及谒见各国君王，更愿按其官阶、符其名望、合其品诣而优待之。
吾等尤望中堂与随使诸员，既历欧洲教化之善国，皆中心钦佩曰：欧洲之强，不第在形象之末也，道德与材艺并进，文学与武备交修。异时回华而仿行焉，庶几不虚此行矣！
○英博物院博士狄鸽垒狮，向慕李中堂之勋业，因而钩稽掌故，排比心得，以西文著中堂年谱，纸贵一时。今见中堂至俄德二国，备受君相官商之优礼，忽作一论，刊于《泰晤士报》，略云：
中堂与西人交，练习泰西国政者，二十五年。凡欧人之聪明材力，悉经心秤之权衡。特以疑忌滋深，故防闲滋密。中东战事甫毕，遁而比于俄、法；非中堂之有爱于二国也，将借之以恢复辽东也。二国既建奇勋，必图美报，中堂固了然于心中。中国既受其惠，图免其报，中堂又跃然于言外。诚使北京政府之密议，一旦显豁呈露，吾知中国所予俄、法之利，断非出于感谢之心。俄、法强索之，中国斯不得已而许之耳。
夫就俄、法而言，既不获华人之感谢；中堂今至俄德，竟受木司寇、柏灵之恭迎。窃恐华人闻之，必将淡忘其敦睦之情，而反误会为乞恩之举也，奚其可者？且夫中国者，非日本能败之国也，骄泰败之也。欧人过示其 谦，华人必重萌乎骄泰。异日者，中外交涉诸事，仍与战前无异；匪特无以便欧国，抑且非以福华人，俄、德何来之思乎？藉曰果有所求，故为是卑以自牧也。中堂亦犹是华人也。求者愈形其谄，许者愈长其骄，既非交际之正道，且试向中堂之来缘何事？中堂之许有何权乎？呜呼！俄、德行致敬尽礼之虚文，图牟利广业之实惠（俄人当不尽然，德人望订船购械之厚利，各日报昌言之矣），中堂目笑存之矣。
愚以为，中堂由直隶总督入阁办事，早谢封疆大吏之权，欧人固早有所知。今年奉命使欧，或曰：非中朝之倚为重也。与中堂意见不相合者，官贵而人众。日衅既启，水陆糜烂，中堂殊愧于心，若辈益腾其口，故屏之于外也。今俱不必具论，论其来欧之后。中堂固一国之老臣，且大臣而又能臣也。各国既承枉顾，分宜尊敬者也。惟俄、德两都城，待之溢乎其本量，是谓两无所益。吾愿此后诸国闻华大臣西来之报，一切供张酬应，去虚伪而崇真实，务平允而戒高庞，则善矣。
○英《泰晤士报》论款待中堂之礼，略云：吾英视中堂之来，为愿与敦睦之国之大臣，且关系于广通商务，自宜如款待良朋，礼从优异。但不可如俄、德二国之贡谀献媚，贻笑于人，人亦不可以逾格之尊荣，责望于我。英制，遇他国私觌之臣（谓非有订约联盟之任也），未尝尽视为贵官，亦未必尽加以异数。中堂华官也，道出吾英，初无宜受隆礼之故。且其在津时，待我英人固属宽厚；然其为英谋者少，为华谋者多，英亦似无甚宜申感谢处。至其品行、心思、政事之所共见者，有胆有识，有才有智，固超出于华人之上。英人爱之重之。特英人尤不可不知者，乃如此之人，待之宜适如其分量也。中堂灼知俄、德二国礼过从隆，倘忽触其藐视之心，能无莞尔？今将由法来英，英倘如木司寇、柏灵故事，或奉以帝者之上仪，或尊为中军之元帅，不特失英之体统已也。余谓英惟以应待之礼待之，中堂反重视乎英矣。
○李中堂奉使于俄而兼游各大国也，传言中国通商税则，向只值百抽五，未免过廉者，今将与各国外部、商部诸大臣议增值百抽八之关税。（尔康按：既而知值百抽十。）香港、上海诸西商闻之，函牍往来，互商甚迫。或谓值百抽八，仅增三厘，商务尚无所碍。香港商务局公议曰：中国自有增税之权，今只每百增三，我辈无甚不愿。惟欲为商人除大害，宜求中国免厘金。我辈事在必行，不问其有无藉口也。且各国驻华钦使、领事各官，亦皆知厘金为病商之秕政。及向中国剖辨，中国屡峻拒之，事诚无可如何。今李中堂既有增税之意，所望英国及与中国同盟诸国，皆共留意于此。或竟许其增税，而请其免厘，亦两面兼顾之良法也。然闻李中堂当越国过都之际，未尝有一语及于关税。然则人之多言，殆未可深信欤！
○中堂至英时，英国将视为君主之客，故拟在伦敦西境与王宫、议院为邻之大客邸预备行馆。但中国驻英大巨龚仰蘧星使之意，欲邀中堂居使馆。英廷遂拟照中堂之品望，以相款待。（按：中堂税驾考登侯故邸，仍英廷拨帑以代赁者也。）闻中堂携有国书，将亲呈于大君主之前。英国廷臣遇之，自必握手道故，欢若平生。即英国各制造厂，亦必仿德国之例，殷勤晋接。惟伦敦商务中人，闻华关拟增税则，不免啧有繁言。或谓中国不必以增税为理财也。税增而货减，中英互受其损。若中国推广商途，使中英客货往来日益兴盛，则不增犹贤于增也？识者韪之。
英轺载笔下
光绪丙申乞巧节（西历一千八百九十六年中秋），中国头等钦差大臣李傅相在英都，将往各名胜地，纵观新式诸工艺。道出哲赐德，距前相格兰斯敦公珂里哈华墩不远，将往拜之。火车公司承英廷之命，特备上等客车四辆，俟于道周。七点十分钟，中国使馆参赞官马格里参使、行台导游官脱来西提戎等，毕集车站，候送行旌，而杳不见中堂之驺从。司车官以开车在即，望眼几穿。越二分钟，有飞骑自伦敦来报，称中堂适接紧要电牍，必需作答，约迟一时许始克成行。司车官遂命留下特备车，而任他车按候先行。迨报时钟正鸣九点，中堂乘马车至车站，改登特备车。随员等依次毕登。司车官别拨机车展 效驾。
下午二点半钟至哲赐德，息辙于道旁闲轨，机车脱钩自去。哲赐德居民知伟人远至，绕车数匝，争思一见颜色。适值中堂息偃，从者转戒毋得喧哗。洎各随员共食点心毕，中堂始欠伸，盥漱整衣，下车与脱来西提戎、罗稷臣观察、司古德领事同登特备马车第一辆，赫政税司等分登后车，扬鞭指哈华墩进发。
初，地方官闻中堂将往哈华墩，商诸武营，拨兵敬迓，格相第中人亦预备款迎诸礼。惟先接电探消息，期以三点半钟戾止。乃中堂早到十分钟，兵既未集，主亦未出，威仪不免少损。然中堂不介于怀也，驱车竟入里门。至格相梁孟金婚亭下（西例，成婚二十五年夫妇齐眉，亲朋交贺，名曰“银婚”，贺仪悉以银为之。至五十年，则曰“金婚”，贺仪亦改用金，格兰斯敦公更筑亭以示庆也），从者扶掖降舆。
格相之公子汉理（名）格兰斯敦（姓。西例称人姓氏，必冠名于其姓之前），牧师也，亦有声望于时，代父出迎，导至书室。格相迎于室外，格夫人迎于室内，主宾以次叙坐。二老者，天下之大老也（今天下有三元老，一为德相俾斯麦王，其二即格兰斯敦公暨肃毅伯也），同坐窗前，各恨相见之晚。罗观察侍坐于旁，充译员焉。
中堂愿闻格相历官之次第，格相对曰：老夫忝执英政十有三年，先膺部务二十有四年，而充下议院议员尤久。中堂缕述钦慕之忱。格相谦逊不已，且曰：“人臣事国，分宜竭尽心力。顾回念半生来，犹多荦荦大事，未能安置妥帖，将愧怍之不惶，敢辱过誉。”既而纵谈至于行政通商诸事。中堂因言：“英人在华之商务，即使各国合以相较，犹觉不逮，其盛可知。”格相亦曰：“贵国以薄税为政，几埒于敝国，此不仅仆之所甚钦羡者也。敝国朝野上下，惟冀通商之无阻，深望永著为令，俾益巩邦交焉。”中堂曰：“幸闻明谕，敢不服膺。特事有难一概论者。地球各国，或以重税寓制人之道，固不可谓为良法。敝国则缘库储匮乏之故，不得不于岁入项下分外经营。若夫贵国之海权涵天盖地，铁路亦纵横交错，此皆与商政相辅而行，相需而成者也。仆回国后，必更留意于路工，务使四通八达。”格相唯唯。
座中有佐格相为主人者，亦与中堂相问答。格相乘隙退至书楼，亲检手著书数部，出赠中堂。中堂谢而后受。报时钟鸣五点，盖倾谈一点半钟矣。中堂握手兴辞，格相亲送登车，互祝福寿绵长，珍重而别。中堂返至哲赐德，重登特备之火车，检取上品茗芽四合暨小影一幅，遗人赠与格夫人。夫人正与格相评论中堂问答语，深致钦羡，适承清贶，即作书以谢之。
【游历各国日记卷上第四十一页：初九日（西八月十七号），节相至英前相格尔斯敦私第（或作杞辣士端，省文曰“杞公”）。谈次，节相言：我国各行省必造铁路，期于四通八达。又道及澳大利亚洲（华谓之新金山）限禁华人之谬。杞公曰：澳大利亚洲虽属于英，然出于其人之愿附，英实不能遥制以权也。谈宴毕，节相乃归馆。】
