在这里每天艾森豪威尔起得很早，起床后，晨曦中，带着与他陪伴在一起的小狗，在院内走上几圈，呼吸着大西洋上卷来的略带早春气息的新鲜空气，这里没有伦敦市区的喧嚣，也没有伦敦市区给人造成的压抑感。早餐后，他穿过一间坐有四个助手的大办公室，又经过比德尔·史密斯办公室的房门，把自己关在六米见方的一块“领地”之中，然后，他按一下开关，头顶上那盏新式日光灯忽闪忽闪点亮起来，把灯光投在他那胡桃木的写字台及光秃秃的墙上。这里的墙壁上没有任何通常挂在指挥官办公室墙上的地图。最后，他燃起这一天的第一支香烟，标志着一天的工作开始了。
他回忆了就任最高统帅以来的工作进展，“霸王”计划纲要的修订工作已基本告一段落，登陆地点和登陆规模都已确定，并经过英、美联合参谋长委员会批准通过。鉴于“霸王”行动规模扩大，为解决登陆舰艇的短缺问题，他亲自向联合参谋长委员会建议，把在法国南部进行的“铁砧”军事行动延后到“霸王”战役成功之后进行，其军事行动的性质也由配合“霸王”行动，降为仅起恫吓作用的行动，也获得同意。
现在要考虑的是选择登陆日期——D日，和攻击开始时刻——H时。
选择D日和H时的依据是潮汐和月光，这是一个很复杂的问题。进攻欧陆是合成军种的作战，海、陆、空要协调一致，配合默契。登陆日期和攻击开始时刻选定还要适合不同军种的特定要求。
美军部队地面指挥官布雷德利要求要像西西里登陆一样，要在晚上登陆，而且要求要在海潮高潮时上陆；这样可以减少登陆部队暴露在海滩上的时间；而海军根据自己的军种特点提出希望在低潮时登陆，以便尽量减少登陆舰艇遭到海滩障碍物的破坏，同时爆破队又可以在高潮到来之前排除抗登陆障碍物；空军又有自己的特定条件，潮汐高低对它无所谓，空军要求的是天气状况，要把登陆日安排在晴天，便于起飞，而且晚上时还要有月光，便于空降部队识别地面目标。
针对不同军兵种的特定需要，艾森豪威尔要求最高统帅部的参谋们拿出具体方案。经过认真考虑，最后采取科学方法拟定了一个适合各军兵种需要的方案。这就是登陆部队在半高潮时登陆，也即在高潮之前三、四小时登陆，以便爆破队在第2登陆突击波的部队上陆之前有时间排除障碍，当上涨的潮水到来时他们即停止工作。由于整个登陆海滩的潮汐情况不尽相同，因而在日出后的若干时间内规定出五个不同的H时。
除了满足海上登陆部队对潮汐和日出时间的要求外，为满足空降部队的要求，还决定把D日安排在满月的日子，空降部队的H时定为凌晨1～2时。符合上述条件的日期，在6月份只有2组6天：一组是6月5日～7日；另一组是6月18至～20日。最后决定选用第一组三天中的一天为D日、至于具体为哪一天测要看当时的天气状况和气象条件。因为气象条件无论对海上登陆还是空降作战都是至关重要的。
D日和H时确定下来并得到各军兵种的支持。艾森豪威尔从此开始要求他的气象军官、英国空军上校詹姆斯·斯塔格进一步作好气象预报工作。每一次指挥官会议都要呈送一份关于本星期其余几天的天气预报，目的是检验这些预报是否正确，以便在最后一刻选择最后的具体D日。
6.声东击西计划
盟军要在1944年登陆欧洲，德军高级将领都认为这是确定无疑的，但盟军具体在哪里登陆，却使这些将领们捉摸不定。但为了欧洲大陆的安全，希特勒作了周密的布置。
1944年春天，希特勒已调集近60个师的兵力严守大西洋壁垒。仅在法国海岸，隆美尔统帅65集团军19个师扼守加莱地区，他的第7集团军9个步兵师和1个装甲师驻在诺曼底。在整个西线，共有10个装甲师像老鹰展翼般散布在比利时到波尔多之间，紧盯着英吉利海峡。
大西洋壁垒虽然名实不符，但在天才“工兵专家”隆美尔的领导下，只几个月就大为改观，他发明的那些海滩障碍，就如丑陋的湿疹，一下子出现在西北欧的海岸线上。
盟军满打满算到登陆时才有34个师的兵力，第1波突击诺曼底的只有7个师。诺曼底虽是敌人防守的薄弱环节，但兵力数也多于盟军突击兵力。况且，希特勒歪才横溢的大脑，最近又灵活而理智地转向诺曼底。自在1944年3月20日对西线高级指挥官提出瑟堡半岛可能成为战略上的桥头堡，预测敌人入侵的重点不是诺曼底，就是布列塔尼后。
3月23日，希特勒在接见罗马尼亚傀儡头目安东奈斯库时又满有把握地重复了他的预感。尽管从西方外籍军队处获得了大量与此相反的情报，希特勒还是固执地相信自己。
4月6日，在伯格霍夫山庄的掩蔽室里，希特勒敲着地图上的诺曼底海岸说：“我赞成把我们所有的力量都调到这儿来，特别是那些不一定非派到其他地方不可的那些部队。”当体比的部队刚从苏联的围困、打击下解脱出来时，希特勒即命令让这支精锐的“帝国”师开进诺曼底。
在龙德斯泰特和隆美尔就有关防御战略和防御战术发生激烈争论之时，于5月1日，约德尔的作战局严正提醒这两人，希特勒推测盟军入侵的地点在第10集团军的区域内，而不是15集团军；5月6日，希特勒又让约德尔打电话告诉龙德斯泰特的参谋长说，他“把诺曼底放在特别重要的地位”。龙、隆两位指挥官心里虽有不同的打算，但对元首的指令并不敢怠慢，又有一部分防卫士兵被送到诺曼底前线。诺曼底到D日之前的兵力虽然还不抵加莱，但比照以前是大大加强了。
盟军军事统帅部虽然对希特勒的动向不能完全把握，但对诺曼底的兵力和加莱的兵力还是基本有数。盟军统帅部考虑到第一波登陆时，迎击的敌人可能不会很多，盟军可以攻上滩头，盟军能否在滩头巩固住，占领住，那就看敌军和盟军的增援速度了。按常规，敌方是守，部队分布在近旁，一旦确定诺曼底是主攻方向，敌人马上可调集绝对优势兵力，把刚涌上滩头的盟军赶下海去。盟军增援部队速度再快，因隔着英吉利海峡，也快不过敌军部队。要把握这一阶段的关键是让敌人迟迟不能确定诺曼底是主攻方向。只要这一点定不下来，敌军就不可能在短时间内调到诺曼底，这就等于为盟军运送增援部队提供了时间。
为此，英、美双方经长期策划、精心准备，制定了庞大而周密、代号为“刚毅”的秘密行动计划，作为“霸王”行动的一部分。这一行动有3个部分：
一是全力进行对德国的情报工作，搞清希特勒防御西线的兵力部署，大西洋壁垒的结构详情，特别要把握诺曼底地区的潮汐、海滩、地形、地貌、敌人的防御配置、火力点等各种情况。
二是，严格保守秘密，诺曼底作为登陆地点决不能泄露出去，要制造种种假情报、假消息，让敌人相信登陆地点在加莱。上述两条要在D日前实施。
三是“刚毅计划”的核心部分，其主要目的是使敌人相信，盟军对希特勒的欧洲大陆西北部的攻击，不是只搞一次，而是两次。第一次攻击不太重要，其目标是诺曼底，此次攻击是牵制性的，主要目的是把15集团军的兵力和装甲师吸引到塞纳河以南。一旦希特勒把这些精锐部队南调扫清盟军的桥头堡，第二次攻击，这是货真价实的重要攻击就将在加莱海峡进行。
如果敌人真的相信这个“二次攻击”的“刚毅计划”，那么，德国最精锐的15军团就会对诺曼底进攻无动于衷，呆在加莱，大炮无声，坦克待命，傻等着一次永远不会发动的进攻。
这是一个最大胆计谋，也是一场最危险的游戏。对于盟军说，“刚毅计划”可能使他们赢得反攻的胜利，但也可以使之失败。声东击西就像下棋一样，很容易被识破。这是一种极其微妙、复杂的艺术。也是一项环环相扣、密不可分的系统工程。为了取胜，必须步步设下圈套，引敌人上钩，钻进盟军布好的蜘蛛网中，如若一个环节被敌人识破，整个计划必将败露无疑。如这样，那就等于把盟军的意图明明白白地告诉了德国人。他们只须反其道而行之，把其部队毫不迟疑派往诺曼底，那么，丘吉尔所梦见的几十万英国、美国优秀青年的尸体拥塞在诺曼底海滩就要成为现实。
所以，此计划只许成功，不能失败。此计划要行动于D日之前，体现在D日登陆之后。
7.神兵天降
1944年5月29日凌晨，太阳还静卧在地平线下。
一串不长、但却惹人瞩目的车队，穿过还在沉睡的伦敦，朝着索塞克斯绿荫密布、生机盎然的丘陵开去。
目的地是一幢耸立在俯临朴茨茅斯港湾的古典式建筑——索斯威克大楼。这就要成为艾森豪威尔的前线指挥所了。
进攻发起日的倒计时，从前线指挥所建立就开始了。
当日的第一次会议，艾森豪威尔召来了现在已成为他第一顾问的气象专家斯塔格上校。斯塔格把气象图、预测和情报都进行了复核。这些资料是飞机、潜艇、军舰和地面气象站，从加勒比海到冰岛北部的广阔地区搜集而来的。依据这些资料，斯塔格预料一直到6月4日的本周内天气很好，对作战有利，但不排除周末出现暂时性小型天气扰动的危险。艾森豪威尔沉思片刻，便发出新司令部的头几号命令。总攻日按原计划将在一个星期之后的6月5日，星期一进行。
进入6月，斯塔格没有排除的天气扰动变成了现实。6月2日，在司令部会议上，斯塔格上校面带愁容说道；“在最近几天，从不列颠群岛到纽芬兰公海上出现大气扰动。这股扰动已越过大西洋，英国西部出现暴风雨，现正向东移动，风速和云层正在不断加大，很可能要扫过登陆地区。”与会者听此预测，个个忧心忡忡，盯着艾森豪威尔。斯塔格退席后，富有幽默感的海军司令拉姆齐的参谋长克里西少将冒出一句：“六英尺二寸高的斯塔格、倒有六英尺一寸布满愁云。”这句话使与会者轻松了一下，会议的气氛也有所缓和。6月3日，斯塔格带来的全是坏消息：低气压正越过大西洋向英吉利海峡移动，6月4日到6月7日，海峡的风力很强，云层低厚，诺曼底海岸有雾。
第2天凌晨4时，据斯塔格记载在会议室内紧张气氛“可以摸到”的状态下，艾森豪威尔作了一个命运攸关的决定，盟军对欧洲的登陆战将推迟24小时，即推迟到6月6日，星期二，并要求召回已在海上的兵力。
6月5日凌晨4时，艾森豪威尔好像一夜没有合眼，又由身穿宽大下垂的灯芯绒裤子和圆领运动衫的蒙哥马利陪同，走进会议室。会上，每个人的脸色都很忧郁，都在静静等待斯塔格。
4时15分，斯塔格带来了好消息：“5日夜间开始，好天气可以扩展到整个英格兰南部，而且可以持续到星期二(6日)上午晚些时候或下午，能见度良好，风力大约为三级，在诺曼底海岸一带不超过4～5级。预计星期二傍晚云的情况要变坏，那一周其余几天的天气仍有变化，但有一段时间是好天气。”
听到这个消息，人人松了一口气，紧张气氛稍有缓和，人们七嘴八舌地议论起来，都从各自的角度议论着是否行动的问题。艾森豪威尔坐在大书架前的沙发上听完了大家的最后意见，陷入沉思。时间一秒一秒地过去，大约5分钟后，艾森豪威尔满脸紧张地抬起头，果断而坚定地说：
“OK，我们行动吧。”
4时30分，命令发布下去。
从爱尔兰海、经过威尔士海岸，直到利泽德角，从利物浦到拉姆斯盖特的河汊、海湾、港口，庞大的机器开动起来。现在，无法后退了。登陆开始了。
结果如何，此时还难预料。司令官们都走了，艾森豪威尔拉过一张纸，掏出铅笔，写下了以下几行字：
我们在瑟堡——勒阿佛尔地区的登陆失利……我已经将部队撤回。
我决定在此时此地发起进攻，是根据所得的最好情报作出的。陆军、空军和海军都克尽职守，表现出极为勇敢和献身精神。如谴责此次行动或追究责任，应由我一人承担。
艾森豪威尔对这次进攻做了最充分的准备，争取最好的结果，也做了最坏的打算。
1944年6月5日，星期一，上午。
从昨天就断断续续落雨，现已变成连绵的雨雾，笼罩着英吉利海峡。英格兰南部各港口也都是湿乎乎的。已经出发又中途折返的海军各编队又离开了港口，这次不会再折返了。
庞大的编队冲破重重迷雾，先驶向怀特岛南方代号为“皮卡迪利广场”的海域。在这里，舰艇编队依据进攻的5个海滩划分成5个登陆突击编队，每个突击编队沿着已扫过雷的、设着浮标的5条航道向诺曼底航进。每条航道又分为两条，一条供航速12节的快速登陆输送队使用，另一条供航速5节的慢速登陆输送队使用。整个航道划分得像高速公路一样清楚。
为保证登陆成功；就要一次运送十几万人的部队，光动用的登陆舰只达4000多艘。
战斗舰艇对登陆作战成败至关重要。登陆艇要护航，航渡海区要警戒，登陆地域要炮火支援，都要有战斗舰。盟军动用战斗舰1000多艘。
两者汇合总数达5000艘舰艇，似乎改变了英吉利海峡的颜色，其劈波斩浪的气势，宛如海峡中骤起的狂飓。
