从双膝传来的剧痛直达脑迹，再蔓延到四肢百骸。
司徒影强忍钻心的痛楚，却迟迟等不到接下来的刑罚，不由微蹙眉头，疑惑地回头看向身后正在掰着手指，喃喃自语的刑堂掌事。
无奈叹气：“你不要多虑，做你该做的就好……我不会责怪你的。”
闻言，陆离双眼瞬间一亮，急忙确认，“真的吗？”
司徒影不禁满头黑线，感觉自己从没这么头大过，再次耐心地循循善诱，“是。所以你不必有任何负担，也不必留情，只管尽职行刑。”
“可……可用什么刑罚呢？”
“……。”
司徒影觉得再这么下去，不必用刑他就会气绝身亡了。一眼瞥到墙上挂着的金钢铁鞭，不耐地道：“就用那鞭子吧！”
陆离不敢置信地瞪大眼睛，他是不是出现幻听了？
金钢铁鞭，从外表看虽然只是普通的蛇皮长鞭，可内里却是精钢所铸，坚硬无比。打人的时候若是未控制好力度，恐怕连骨头都会一并打断。而且上面还布满密密麻麻的倒钩铁刺，只一鞭就能将人打得皮开肉绽，痛得死去活来。
他惊疑不定，刚想张嘴再问，却在看见司徒影明显不悦的神色后硬是憋了回去，舌头一转，换了另一个困扰他许久的问题，“那……要打多少下呢？”
司徒影双眼一翻，仰天长叹——
天啊，到底他俩谁是受罚的啊！
天底下有他这么上赶子教人怎么刑罚自己的吗？！
“叫你打，你就打，哪儿那么多废话！”司徒影几乎是吼出的这句话。
陆离被这声怒吼吓得一哆嗦，像是快哭出来似的，蹲在角落里画圈圈，魔怔似地念叨，“到底要打多久？打到什么程度？昏过去怎么办？呜……我只是个掌刑的，又没有定刑的权力。我是招谁惹谁了，为什么都来欺负我……呜……。”
司徒影觉得这人太适合刑堂掌事一职了，而且应在刑罚中再加一项极刑中的极刑——
回答刑堂掌事无穷无尽让人吐血到崩溃的问题。
司徒影深吸一口气，淡漠地陈述，“日升刑毕，醒时落鞭，昏时泼水，一视同仁，勿须留情。”
“是，左护法。”得到指示的陆离一路小跑拿过金钢铁鞭，回来时雪霁初晴的脸上，双目熠熠生辉，闪动着自信的星光。
对着倍受煎熬、欲咬舌自尽的司徒影连连点头，“属下明白了，属下定会竭尽全力，不负所托！”
话音刚落，扬手，举鞭，一阵破空之风——
“啪——！”皮开肉绽，鲜血四溅！
司徒影轻轻一震，身体紧绷，汗如雨下！呵，真不愧是刑堂掌事。鞭打的力度恰到好处，即不会伤筋动骨，又能让人浑身如火烧炮烙般痛不欲生。
“呼——啪——”鞭子如狂风暴雨般猛烈袭来，火辣辣的剧痛传遍全身，整个后背顿时如着了火，头脑中一阵晕眩。
痛！
深入骨髓的疼痛铺天盖地而来，整个人似被丢进了火炉。这金钢铁鞭果然不可小觑！
“啪啪啪——”如爆竹炸开，又如雨打瓦片，鞭子越发迅猛地抽打在司徒影的背上。接连数声之后，隐忍冷漠的瞳孔逐渐黯淡，司徒影的神智渐渐有些不清了，身体像是被撕裂成了千万条碎片，又像是被千万把利刃在凌迟。
还有多久天才会亮？
希望不会是个阴天……
不然，天晓得这个呆头呆脑的笨蛋，会不会将自己活活抽死！
“呼——啪！”又是一记裂空鞭挥来，司徒影终于忍不住身体剧颤！
而他的背，更是早已没有一片完整的皮肤。十指深深嵌入掌心，从指缝中滑出的一缕缕血线与顺着手臂滚落的汗珠混成一团，滴入身下的一片暗红。
鞭子抽打在皮肉上所发出的独特闷响一下下自刑堂中传出，直到天色发白，旭日待升。
期间，司徒影几次痛得昏死过去，又被冷水泼醒继续受刑，但无论他意识再模糊，身体再虚弱，从始至终都不曾吭过一声。
黎明的曙光终于完全揭去夜幕的轻纱，朝阳也彻底摆脱了束缚，挣扎着跃出了山间，清晨的料峭的寒风吹散轻笼人间的淡淡晨雾，红色的霞光顿时倾泻而出，映照着千山重峦，光芒万丈。
姗姗来迟的最后一鞭终于呼啸而下，司徒影也彻彻底底变成一个血人，虚弱的他根本无力自行站起，就连陆离也扔了鞭子，气喘吁吁地瘫软在地上，疲累至极。
此时，司徒影强撑着一口气，却再没有力气抬起头来，干涸的嗓子里挣扎着挤出破碎的字句，“不要……惊动……云、云影居……西屋……的人……。”
话音刚落，就再也支持不住滚倒在地，昏死了过去。他双目紧闭，却仍死咬着双唇，一缕血痕正悄无声息的从他的唇角缓缓地溢出……
云影居。
一抹清冷孤傲的白衣身影正幽然立于院内东侧主屋外。
观其斗篷上薄薄的清雪，染着白霜的眉宇鬓角，沾着水珠的浓密睫毛，就知此人已来了不短的时候。
李岚风也想不明白，自己为什么只因昨晚司徒影离去时有些沉重落漠的背影，就一直心神不宁，辗转反侧，夜不能眠。所以，天还未亮就一直站在这里，却不知在怕些什么，迟迟不敢伸手敲开那扇门。
“快点！这边……哎，你们轻着点！”陆离指挥着四个抬着担架的下属，浩浩荡荡地进了云影居。
咦……？左护法屋前怎么有人？
等等，左护法昏迷前说什么来着……
啊——
糟了！莫非那人就是……
呜……
他怎么这么寸啊！好死不死地撞个正着。那人也是，一大清早杵那儿干啥！
怎么办？可不可以装做没看见？
正当陆离抓耳挠腮苦思对策之时，李岚风也因门口的嘈杂声转过身。当他看清担架上躺着的人，顿时心中一悸，失声痛呼——
“影！”
李岚风一步冲了过去，当司徒影的惨状彻底展现在眼前，他全身抑制不住地颤抖。伸出手想要触摸那人，却无处下手，也不敢触碰！
“这是怎么回事？为什么他会变成这样？！”
陆离被李岚风如刀般锋利的眼神瞪视，心中“咯噔”一下，惊得浑身一震，背后的衣衫也被瞬间渗出的冷汗浸湿。
杀意！
没错，他感觉到那人身上散发出强烈的、毫不掩饰的杀意。
“这……你、你还是等左护法醒了自己问他吧。我、我什么都不知道……。”陆离缩了缩脖子。切，不能装看不见，还不能装傻吗？！
把人抬进屋后，他抬腿便想溜走。怎料，衣领竟被人从后面牢牢扯住，动弹不得！
陆离稍稍顿住，没有出手反抗。但只这片刻功夫，他在心中已将利弊得失来来回回衡量个透彻。
他转回身，一脸讨好地道：“公、公子还有何吩咐？”
李岚风看得出此人对他颇有顾忌，于是板着脸，沉声道：“这里的伤药用完了，麻烦你到药房多取些，然后再让人熬碗汤药送过来。”
“这……。”陆离皱起双眉，为难地道：“这恐怕不行。宫中规矩：凡受罚者不可求医，不可自行上药……不可运功疗伤……。”
这是寒莲宫的规矩，每个弟子如有伤病，须经宫主或左右护法的批准，方能从药房领取指定药量的药品，是以每个弟子都没有多余的伤药。再加上每次批准的药量太少根本不够用，而要想再去申领却更加困难，所以如无必要也无人愿再碰钉子，捱过去也就没事了。
陆离眼见李岚风越来越冰冷的神色，越说声越小，最后趁李岚风不备，“噌！”的一下夺门而出。
震惊得已经完全石化的李岚风，哪里还顾得上他，只怔愣地看着面无血色，双目紧闭，气息微弱得仿佛随时都会消失的司徒影，眼中是浓浓的疼惜，深深的自责，和连他自己都不明白的情愫。
是我累你受罚的吧。
你明知我无法给你任何回应，你……又何苦！
慢慢冷静下来的李岚风，深吸一口气，定定地望住司徒影，眼中是连他自己都不知道的缱绻眷恋。
你一定要撑住，有我在，你不会有事的！
绝对不会有事的，相信我！
