傍晚时分，北宫瑛一行人终于在华灯初上时到达了珞州，只是进入珞州之时，并没有想象中的一群身着正装的人前来接驾。
他们浩荡行进入珞州城中，进城之前虽然他们刻意换了普通的衣服，但是突兀地出现这样大的一支队伍，怎样看都应该不寻常吧，只是街上的行人却丝毫不感到好奇，依然是各行各路，平静如常。
宣礼骑在马上，还想着会有一群人前呼后拥着赶来一睹圣颜，自己也能沾点主子的风光，哪知却是这样平静，这令宣礼心中稍稍有些不满。
“主子，这珞州的州牧未免太不知礼数，已经派人通传过，他竟然都没有出城迎接。”宣礼在北宫瑛的马车外咕哝道。
“我原想此番举动太过于引人注目似乎不妥，现在看来，我的担忧略显多余了。”面对这样情境，北宫瑛心中虽有不解但却十分满意，他也不想在这里引起太大的躁动。
只是这珞州州牧鹤长连到底是何许人，竟能如此宠辱不惊，而且观珞州城形势，商业一片繁荣之景，道路宽敞干净，人人面色平静和谐，给人留下的感觉倒是十分舒服，珞州似乎确实治理的甚为不错，北宫瑛心中不禁又对此人多了几分赞许。
忽然，马车缓缓停下，传来一个男子温厚有礼从容不迫的声音：“属下参见主上，属下接驾来迟，还请主上恕罪。”
北宫瑛拨开车帘，探着头看去，只见马车前跪着一个身着灰蓝布衣，头上以白色方巾束发的男子，穿着十分朴素，那男子低头叩首，看不清他的面容。
“无妨，起身吧！来者何人？”北宫瑛缓缓开口道，心中想着莫非这就是那鹤长连，这样谦恭的姿态倒是与他想象中不同。
“下官是珞州州牧的属官晏安。”那人缓缓起身，却依然低着头。
北宫瑛打量着眼前的人，道：“抬起头来说话，你们的鹤州牧呢？”
“这。。。鹤大人此时并不在城中，下官已派人去寻了。”那名叫晏安的男子抬起头，年约三十上下，五官端正，眼眸清亮，面色温和有礼，眉间藏着经时间沉淀留下的睿智之感，且自带一股沉稳和善的气态。
“不在城中？”
“是的，请主上随下官先回府中休息。”男子拱手道，随后退至马车侧边随行。
“那便带路吧。”虽然此时的北宫瑛有一大堆疑问想问，却又不知如何开口，不如等见了那鹤长连再当面问个清楚。
北宫瑛心中思量着，虽然眼前的人谦和有礼，一副名副其实的好人模样，但自从经历了温尚书一事，北宫瑛再也不敢仅靠面相观感便对旁人妄下定论了。
一行人穿过街道，天色渐渐暗下来，街灯依次亮起，除了屋脊上留下的薄雪，道路上却是十分干净，没有半分积雪，要不是那屋顶上还留有明晃晃的痕迹，倒是仿佛没下过雪般。
大约半刻钟后，马车渐渐停下，宣礼下马拨开车帘，道：“主子，咱们到了。”
北宫瑛拂袖下车，坐了一整天的车，感觉腰部有些酸痛，于是舒展了一下身子，只见马车停驻的前方是一座宅院，门上悬挂着的牌匾上写着“鹤风堂”三个大字，似乎并不是珞州办公府邸也非是州牧的私人住所。
“嗯，这是。。。？”北宫瑛问道。
“启禀主上，这是鹤大人招待接见外宾的地方，主上来的突然，我们只能仓促收拾了这座住所，还望主上不要怪罪。”晏安上前一步禀报道。
这处宅子大概是目前唯一可以让皇上暂住的地方，宅子虽然朴素了点，但好歹宽敞安静，里面也是刚刚派人从里到外打扫过一遍，还算干净。
“哦？居然还特意设有这样的地方，看来珞州果然不比一般的州府。”北宫瑛看着这座颇大的宅子心中又不免有了几分猜疑，区区一个州竟然还设置这样的别馆，依他所知，目前大概也就皇宫才会设置这样专门招待外使的地方。
“珞州临海，经常会有外来商人在珞州经商，除了本国之人也有异域之人，偶尔会有人来找州牧大人商谈在珞州行商事宜。”晏安如实说道。
“既是商谈要事，为何不直接在州府办公之所？”听到晏安的解释，北宫瑛显然心中仍有疑虑，但是却只是语气淡淡道，边说着一行人边走进了鹤风堂。
跨过门槛，映入眼帘的便是一块石头屏风，除了这块石屏，并不能看到更多的东西，绕过那块耸立的石屏风，方才来到院中。
院子是一处两进的院落，东西皆是厢房，四方的院中只是沿着屋子回廊边栽种着几棵不知名的树，仅有的点缀也只是一汪水池，水面上漂浮着几片落叶，整座宅子宽敞是宽敞，只是太过于朴素寂寂无味了点。
晏安迟疑了几分，面色有些为难道：“主上有所不知，州府年久失修，地方狭小，虽然尚可办公，只是招待远道而来的贵客还是不免有些不妥。”
“那为何不整修或者重建？”北宫瑛更加不解。
“办公府邸虽然地方狭小，但位居闹市，人流太多，一直也有整修，只是珞州府衙存在时间太长，就算再如何修整也还是徒劳，而若是重建，就更难了。”
“如何说？”
“若是在原地基上重建，势必要推倒重来，如下官刚才所说，府邸位于闹市，而且正临主街道，人流纷杂，重建也需要时间，大人恐这样一来会妨碍到百姓的正常生活，而若是移建他处，目前还并没有找到合适的地方，再加上公务繁忙所以才搁置了此事。”
“那这里不是刚好合适吗？”听到晏安如此说，似乎是确实情有可原，只是把钱花在建别馆上还不如在此地建府衙。
“这里并非州府的钱所建，这座别馆原本是百姓乡绅募捐钱财自愿给鹤大人修建的私人府邸，只是鹤大人并不曾接受，但又觉得空着太过于浪费，所以才用来招待外宾或者偶尔收留一些暂时无家可归的人，实际上说来，这座宅子并非属于州府。”
“听你所说，这鹤大人不仅是个有能力的官员而且还受百姓敬重，那朕更要好好会会这个人了。”晏安的一番话打消了北宫瑛新中的一丝疑虑，但是越这样说他便越是对此人有了兴趣。
一旁的宣礼也更是在心中称赞不已，没想到这个鹤长连还真有几分本事，只是这鹤风堂也着实有点寒酸。
“大人最近很少回府，前两天出门是为了东边的商贸一事，这眼下或许是在南边，又或者在西边。”晏安苦笑道。
虽然州牧大人确实有本事很能干，只是这飘忽不定的行踪也着实让他很头疼，就像今日这样的情况，皇上忽然驾临，主事的却不在，只得由他这个区区六品同知出面迎圣，实在是有失礼数。
“这位鹤大人实在是有个性。”北宫瑛朗声笑道，不过大概也正是珞州有了这样亲力亲为的州牧，珞州才得以发展的最好。
“下官已经吩咐下去了，若是见到大人回来，便让大人立刻来见您，主上舟车劳顿，就先梳洗休息一番，稍后下官会为主上安排晚膳。”晏安将北宫瑛引至最里面的房间，这间房似乎格外宽敞，并无太多装饰之物，屋内倒也干净，一尘不染，还有淡淡的檀香味。
“好的，那你先下去吧。”北宫瑛坐在椅子上道，今天他确实是累了，“对了，不用给朕准备晚膳了，稍后你带朕去城中转转，去外面用膳便可。”就在晏安准备离去之时，北宫瑛忽然想起什么，叫住晏安。
“是，主上，下官告退。”晏安眼中微微闪过一丝诧异之色，但随后平静答完话便退下了。
“主子，这大晚上的还是不要出去了。”待晏安走出了房门，宣礼才轻声在旁边道，人生地不熟，还是冰天雪地的夜晚，又加上刚刚来时路上经历的事情，宣礼不得不小心谨慎。
“皇上，宅子微臣都派人查看过，并无不妥，请皇上安心休息，微臣会带人把守巡视。”此时，魏之然眼神肃穆地走了进来，禀告道。
“魏将军及众人辛苦了，不必太过紧张，天冷，只需少许人看守便是，你们好好休息。”看着魏之然从头到尾都没有情绪起伏的脸，北宫瑛体贴道。
“多谢皇上体谅，微臣不要紧。”
“魏将军你来的正好，主子方才说要出去用晚膳，魏将军同行的话，我也能安心几分。”宣礼知道自己说服不了主子，看到魏之然进来，忙道，不然稍后主子恐怕会自己神不知鬼不觉地溜出去。
“也好，有魏将军在侧，朕也安心。”北宫瑛斜睨了宣礼一眼，眯着眼笑道。
“是，皇上。”
“那你便下去休息片刻吧，朕一会儿差人叫你。”
魏之然点点头，又看了看宣礼，便退了出去。
