“射击诸元？听说过…”朱由检尴尬地笑道。这货在前世倒挺爱逛铁血、强国之类的军事论坛，但内行看门道，外行看热闹，像他这样的对武器装备一窍不通的伪军事迷，对这种专业术语基本上都是绕道行驶的。
孙元化耐心地为他解释道：“以炮击敌，大多距离遥远。炮弹的杀伤范围有限，若想准确命中，首先要精确地测出目标的距离，然后通过计算，校准火炮的方向、角度以及填药量。若风速较大，还要考虑风的因素。这便是所谓的‘射击诸元’了。”
朱由检虽然听明白了个大概，但见眼前的火炮，无论是红夷大炮还是佛郎机炮，均只简单地配备了照门和准星，连个瞄准镜都没有，不由得大皱眉头，心想别的不说，单是测距，就已经难以做到精确了。
果然，孙元化接口说道：“听恩师汤若望神父说，西洋军队的火炮，已经开始使用望远镜来测距，误差极小，甚至可在数尺之内。但佛郎机人兜售的望远镜极其昂贵，一架竟要上千两银子，兵部也没舍得采购。因此我们只能用目视测距法，约略估算目标的距离。”
接下来，他便开始为朱由检等人讲解目视测距法。其方法是面向目标，右臂向前平伸，将右手大拇指置于两眼之间。先闭上左眼，用右眼通过拇指的左侧对准目标。然后闭右眼睁左眼，通过左眼观察拇指的左侧，心中估算两次拇指之间的距离。然后将这个距离乘以十倍，便是目标的大概距离了。
满桂、赵率教等人虽为军中主将，但如何开炮这种事，是从来也没有关心过的；就连袁崇焕也听得一头雾水。李崇瑶更是莫名其妙地嚷道：“这是为什么？明明是要量我和目标之间的距离，这个距离是竖着的。您却估算一个横着的距离，这两者有什么关系？”
朱由检比划了一阵，却恍然大悟道：“我明白了，这不就相当于是两个相似三角形么！”
李崇瑶根本不信朱由检能听懂，满脸不屑地道：“王爷，你不要不懂装懂好不好！什么三角、四角、五角星，这是在打仗，不是做小孩子的游戏！还‘相思’，不知你和谁相思？”
朱由检哭笑不得，只得耐着性子给这位大小姐上课道：“不是‘相思’，是相似！你来看！”
他怕自己笨嘴拙舌说不明白，索性站在李崇瑶身后，举起她的右臂道：“现在你的两只眼睛和这只大拇指，就组成了一个三角形。而用两只眼睛分别观测到的目标位置，和你的这只大拇指，又组成了一个三角形。这两个三角形的两条边重合，夹角相等，底边平行，因而是相似三角形…”
朱由检只顾解说，可就忘了二人现在这个姿势，竟似是自己从后面搂住了李崇瑶。尤其是这货还紧紧捏着李崇瑶的玉手，在众目睽睽之下，实在是有些暧昧。
李崇瑶立时大窘，猛地从朱由检怀中挣脱道：“说便说，拉拉扯扯做什么？”
众人不觉莞尔，朱由检也老脸一红道：“我这不是怕你不明白么？那什么，相似三角形的对应边成比例，现在你两眼的距离和手臂的长度相比，大概就是一比十。所以刚才估算的两次拇指位置的距离和目标的距离，也应该是一比十。这么说你明白了没有？”
“不明白！”李崇瑶气恼地道，“我就明白王爷没安好心！”
众人哄堂大笑之际，孙元化却惊喜地道：“殿下，您可曾看过恩师徐光启的译着《几何原本》？”
“那倒是没有。”朱由检老老实实地答道，心想自己连高中的几何课本都没看全，这种古代的数学着作就更不要提了，恐怕连字都认不了几个。
“那您定是看过欧几里得的原着了！”孙元化大惊失色道，“三角形、相似、比例这些词汇，都是恩师在《几何原本》中首创的叫法，却不料与殿下不约而同！恩师穷十年之力才译成此书，而殿下正青春年少，也能精通此道，真是天纵奇才！微臣对殿下佩服得五体投地，请受微臣一拜！”
说着孙元化便要撩衣服跪倒。朱由检忙将他搀住，老脸通红地道：“孙大人谬赞了，其实我这个几何学的造诣也就是一般般…”
若这货的初中数学老师能听见他的自吹自擂，非得从另一个平行世界飞过来，把他活活掐死不可！
正在此时，后金军中又冲出了数百步军，稀稀拉拉地向宁远发起了进攻。孙元化一望便知敌军只是在试探，便对朱由检笑道：“殿下，敌军送上门来了，正好为您试炮！”
接着他就开始详细讲述，如何根据目标距离调整火炮方向、角度和装药量。尤其是炮口的仰角和装药量，因为炮弹飞行的轨迹是一条抛物线，必须经过复杂的计算，才能得到仰角和装药量的值。
而守城明军中也有炮手，此时才觉得茅塞顿开。过去他们只是将整个火药箱的火药一次性全部倒入炮膛，炮弹打到哪算哪。这次听了孙元化的讲解，才知道这里面还有这么大的学问。
尤其是这些人里面还有不少是文盲，平常连个加减乘除都不会算。像抛物线这种涉及到二元二次方程的代数运算，压根就听不懂，直急得满头大汗。
倒是朱由检还算受到过高等教育，虽然平时用不着，早忘得差不多了，毕竟道理还懂，底子还在。他仔细地听完孙元化的讲述，苦恼地道：“可敌军是移动的目标，等填完弹药击发之时，人家早不在那了，就是瞄得再准，又有何用？”
孙元化笑道：“殿下，您已经接近一名神炮手了！下面就是最关键的一环：预判敌人前进的路线！”
“哦！我明白了！”朱由检一点就透，“就是要在敌军前进的路线上选好一个点，先用火炮瞄准了。等敌军快要到达这个点时，咱们提前点火。导火索燃烧的时间，与敌人到达这个点的时间要一致。这样一来，就可以把炮弹准确地扔到敌人的脑袋上！这不就是提前量么？”
孙元化眼中放出喜悦的光芒，高声赞道：“殿下真神人也！提前量，这个词语真是精辟！”
“有什么‘精辟’的，孙大人，我看您都快成了王爷的‘屁精’了！”李崇瑶小声嘟囔道。
城头又是一阵哄堂大笑，孙元化也拈须微笑道：“非是微臣一味奉承，想当年恩师为微臣传授这些知识之时，微臣可是足足用了三个月时间，才能全部消化呢！”
李崇瑶兀自不服气地道：“他只会纸上谈兵！真要开炮，还不一定怎么样呢！”
朱由检也笑道：“大小姐，你还别不服气！我这就给你开一炮让你看看，什么叫‘实践是检验真理的唯一标准’！”
“‘实践是检验真理的唯一标准’？”满桂等武将虽然没觉出什么，袁崇焕和孙元化等人皆是饱读诗书之辈，闻听朱由检此言，顿觉充满哲理。袁崇焕沉吟半晌才道：“殿下此言，似与《大学》中的‘格物致知’有异曲同工之妙。”
朱由检这才发觉又说走了嘴。心想这句话在几百年后引发了关于“真理标准”的大讨论，其内涵的深刻远非儒家的“格物致知”所能涵盖。若要细论下去，自己可就要原形毕露了，赶忙打岔道：“各位闪开，看本王开炮！”
众人忙闪开位置，朱由检见敌军离得较远，佛郎机炮还打不到，便挑选了一门红夷大炮，按照孙元化传授的方法，在一队相对密集的敌军要经过的路线上选了一点，以此点为基准校炮。
这活说起来轻松，实际作起来却并不容易。那红夷大炮重达千斤，虽然装了轮子可以转动，但推动起来还是十分吃力。朱由检把吃奶的力气都使出来了，炮身还是纹丝不动。
“看吧，我就知道你不行！”李崇瑶虽然语带嘲讽，但还是抢着上前帮朱由检推炮，这才将炮身调整到了合适的位置和角度。
朱由检一边填装弹药，一边感激地道：“多谢大小姐相助，军功章里有我的一半，也有你的一半！”
“别没正经的了，敌军都快冲过来了！”李崇瑶跺脚大叫道。
朱由检当即平心静气，用心地估算敌军的行进速度。感觉差不多时，他果断地点燃了导火索，堵着耳朵向后疾退，同时心中默念“人间大炮，一级准备；人间大炮，二级准备；人间大炮，发射！”
在念到“发射”二字时，导火索上的火焰终于爬进了炮膛。只听惊天动地一声巨响，红夷大炮怒火狂喷，将一枚十来斤的铁炮弹远远地击上了天空。
也算这货运气好，估算的距离和时间居然不差分毫。那些汉奸部队正好走到了红夷大炮瞄准的点上，大铁球即灌顶而来。只听“啪啪”、“咔嚓”之声连绵不绝，凡是被铁球击中者，无不骨碎筋烂，化为肉泥！
这些人本来就是被当作炮灰使的，一见同伴真成了炮灰，无不大骇，扭头就跑。
宁远城头又爆发出一阵热烈的欢呼：“信王殿下千岁，千千岁！”
朱由检也兴奋地振臂大喊道：“人间大炮发射成功啦！”
“什么‘人间大炮’？明明是红夷大炮！”李崇瑶撇着嘴道。
袁崇焕却大笑道：“殿下大展神威，一炮退敌，又为此炮赐名。从今以后，这门炮就叫做‘人间大炮’！”
