话说袁绍曹操卢明三人结拜为兄弟，曹操提议为了日后行事方便，欺骗日后的敌人。在外人面前还和以前一样，以朋友相称。卢明也觉得这让更加容易各自发展势力。于是三人便决定了在公众场合就互相叫名字，朋友关系。
袁绍开始按照曹操的和卢明的计划行动，这第一步找帮手，同时也是孤立袁术。
在汝南当地还有两大家族。一个是羊氏，其家族在汝南已有百年，现在的家主是羊续。羊续曾多年在朝为官，现在年事已高，辞官回乡。此人比较喜欢打猎。袁绍武艺好弓法好打猎非常厉害。所以两人早年一见如故，也算是忘年交。这位羊续老头是很喜欢袁绍，还曾经感叹袁绍要是自己的儿子该多好。所以这袁绍第一步就是搞定这位羊叔叔。
袁绍约羊续去打猎，羊续欣然接受。
汝南郊外，一片树林中。
袁绍张弓搭箭“嗖”的一箭射出，一头鹿应声倒地。
“贤侄好箭法。”一个干瘪的声音从一个老头口中发出。这老头就是那羊续。羊续身穿白色短袖窄袍的涉猎服。满脸皱纹，留着山羊胡，身材消瘦。
“多谢，羊伯父夸奖，只是...”
“怎么了？贤侄，有什么话就说。”
“恐怕以后不能再陪您老人家狩猎了。”
羊续皱眉道：“这话怎么说？”
袁绍叹了口气说：“羊伯那天在家母葬礼上应该看到我那弟弟了吧，他怕我抢他位置，竟然加害我，其实我并不想和他争，可是他为人处事这样歹毒，我怕父亲九泉之下伤心呀。”
羊续看着袁绍，早就看出来袁绍是在演戏，目的是让自己帮他上位。可是他又想这袁术确实不学无术，整日花天酒地，也当不了这袁家的主人。这袁绍就不同了有本事，自己还喜欢。想到这里羊续也就不挑明了而是对袁绍笑笑说：“我也看那袁术不行，我也明白你的意思，日后我羊某支持你做袁家继承人便是。”
袁绍一听大喜过望，哈哈，事情成了没想到这么简单，看来当年陪这老头打猎没白打。“来来来，我再给羊伯射头野猪，为您下酒。”
羊续开怀大笑道：“好好好。”
说着二人策马扬鞭，往树林里跑去。几个家丁也跟了上去。
袁绍没想到这么容易就搞定了一家，现在还差一个审家。这审家现在的家主是个叫审配的，此人年纪不大只有二十多岁，现在是这汝南的县令，他老爹生前也是当朝司马。位列九卿。但是这审配却不靠自己家世，全靠自己本事，从县丞做了半年就当了县令。为人正直，为官清廉爱民如子。把这汝南治理的如世外桃源。虽然现在天下灾荒连年，贪官污吏横行，百姓生活苦不堪言，但这汝南却不是如此，汝南百姓生活安康，当地土豪也因这审大县令不敢为非作歹。可见这个人本事不小。
这天袁绍来到县衙拜访审配。审配还在查看公文，听到下人来报“大人，袁绍来访。”
袁绍，他来找我干什么？我与他只在他母亲葬礼见过一面。审配想到那日葬礼上的闹剧，欧。他袁绍是来找我帮忙的。
“快请袁公子进来。”
袁绍被下人引到县衙后堂。
之间以为身高七尺的翩翩君子负手而立，面目清秀，眉宇间透着一股正气。
袁绍笑着拱手道：“贸然前来，还望县令大人不要怪罪。”
审配拱手道：“说笑了，袁公子前来是在下的荣幸，快快请坐。”
袁绍脱鞋后才入内。这在那个时候是对人很高的敬重。正常平辈之间是不需要脱鞋进屋的。袁绍家门显赫，也是个县令，而他这样一来，审配心里自然感受到了袁绍对自己的尊重。
“不知袁公子此次前来所为何事？”审配虽然猜出了他的来意，但是不能挑明的。
袁绍收起笑容说：“我这次来是为民请命的？”
这审配一听，难道是自己猜错了，他这是唱的哪出？嘴上说：“欧，难道是本官冤枉了谁？到您那诉苦了？”
袁绍不动声色地说：“不是，我是为全汝南的百姓来找您。”
这下把审配听糊涂了，“到底什么事？还望明示。”
“那在下就开门见山了，我那弟弟要当上家主了。”
“这跟汝南百姓有什么关系。”
“先不说袁术没什么真材实料，他关键是为人品德不好？以前就嚣张跋扈，我想大人也有所耳闻，如果他当了家主，无人约束他，那他不就翻了天了。到那时不就是汝南百姓的不幸了。”
审配正色道：“我是本地县令，我定会为民做主，不会让他为非作歹。”
袁绍一看鱼儿咬钩了接着说：“我相信审大人的能力，但是你要想想你能对付的了袁术吗，更何况他背后四世三公的袁家。”
审配面露愁容说：“不能。”
袁绍说：“审大人还算诚实。所以您作为县令不应当为百姓着想吗？”
“那我该怎么做？”审配心里虽然早有准备但没想到这袁绍拿百姓来压自己。不过也是一个袁绍一个袁术自己选也肯定选袁绍，只不过少个理由，就看袁绍这理由够不够充分了。
袁绍接着说：“有一事大人还不知道，当朝太尉张温是我祖父一手栽培出来的，所以他念在当年恩情举荐我袁家继承人入朝做郎中令，这郎中令大人应该知道，是伴君左右的，参与国家大事决策的，也是未来三公九卿的主要人选，如果袁术这等人做了这种重要的位置，那不仅是我汝南百姓，而是天下百姓都有可能受其影响。所以现在有个机会摆在大人面前，就看大人怎么做了？”
审配一看这袁绍果然厉害，直接给自己扣了这么大一个帽子，自己如果不管，将来那袁术真的成了个大奸臣，那自己就是有愧百姓，有愧国家。看来自己还真是不得不帮他了。换言之，看袁绍当县令也是爱民如子，罢了就帮他吧，再说了这理由也够了。
审配想到这，正色道：“本初兄的意思我明白了，袁术品德不好，确实不适合在朝为官，所以我愿意帮助你做家主之位。也希望本初能为国为民做个好官。”
袁绍一看大事已成赶忙道：“多谢大人，袁绍一定为我大汉鞠躬尽瘁，不负众望。”
“记住你今天的话。”
袁绍和审配又聊了点如何为民办实事，怎么匡扶汉室，怎么对付宦官，一直聊到了天黑，袁绍才告辞。
几日来，这羊家和审家已经把消息传出去了，希望袁绍做袁家继承人。这袁术可就坐不住了。
袁府，袁术房间里袁术在屋里来回晃，就像热锅上的蚂蚁，“该怎么办，现在汝南两大家族都支持我哥。”
“主公不要再犹豫了，就让在下去吧。”一个冰冷而又充满杀气的声音从一旁传来。
袁术停下脚步，目露凶光点点头：“不要怪我，你自找的。”
