中国传世木雕作品中，人物造型所占比例很大，其中有相当一部分还是佛教造像。木雕人物的面容、服饰，各个朝代也不一样。唐代的雍容大度，宋代的儒雅，明代的沉稳大方，清代的灵秀、夸张，这不光表现在竹木工艺品的雕刻中，其他工艺美术领域也大抵如此。我们在鉴别时，也可以作一些横向的比较。佛教造像发展到清代，则注重反映佛的庄严相，在装饰上多以香樟木为原料，外施贴金，所谓“佛施金装”，给人以既处世又超然法界的感觉。这时，北方还出现密宗的木雕神像，如千手于眼佛、千手千眼观音菩萨等，很引人注目。
（3）木料的新旧和“包浆”
在对作品断代时，当然还要考虑有以新充旧的因素存在，即仿品、赝品混迹于内。识辨仿品、赝品，当然可以通过与原物对照，以及通过对雕工、造型、纹饰等方面的鉴析来达到目的，但是，检验作品所用木料的新旧和“包浆”真伪，也必不可少。古木雕作品，经过一、二百年的存放和摩挲，已经十分干燥。
拿在手里掂一掂，手感应该是比较轻的，同样的木料如果是新材，手感就不一样。
古木雕作品，它的表面应该“覆盖”着包浆。包浆是作品经过人们不断的摩挲，以及空气、湿度、温度对它百多年来天长日久的风化、腐蚀而自然形成的一层带有光泽的保护层，作品的年代愈久，它的包浆也愈厚。新仿的作品，一般都不存在包浆。
投机商人想以新充旧，或者做假，就将仿品强行抛光，或者索性在表面上蜡或涂上油脂类物质，冒充包浆。但是，假“包浆”往往光泽强，火气重，细细察看便可知晓。再说，百年包浆的质地非常细微，粘附性也强，没有层隙存在，用手指甲轻剔。剔不出屑粉；假包浆就经不起这样的“侵袭”。
四、作品的款识
木雕作品虽然源远流长，然而，明代之前的，基本都没有年款和作者款识。
明、清时期留下款识的作品，都是小件雕刻艺术珍品，而旦数量很少。传世的、流传于民间的更少。因为，这些艺术珍品与同一时期的竹雕艺术一样，都属于一种文人艺术。作者作为著名的雕刻家，既精于刀法，又擅长书画，不可能创作许多作品，而后人为谋取暴利或抬高自己作品的身价，刻上名人款识，这样的作品也遗存至今。所以，今天收藏爱好者倘若接触到那些镌刻名人款识的作品，务必小心谨慎，多从刀法、造型和艺术性上考虑，不能盲目相信。
多年的收藏实践，让我们体会到：真正称得上艺术精品的，并不局限于明清两代，也并不局限于嘉定派、金陵派成名人物的作品。嘉定、金陵派所出作品基本上都是艺术小件雕刻；明清时期的艺术雕刻，除了上述两派之外，名家名手也有不少，有的落款，有的不落款。我们还是以多务实、少求虚名为好。再说，木雕作品的种类众多，不框限在艺术小件之中，木雕的地方艺术流派纷呈，竹雕、牙雕无法比肩，我们的收藏视野完全可以拓展得更为开阔一些。
五、木雕品种及收藏保养方法
当前民间收藏的古代木雕作品，大致可分为文玩清供、古家具装饰和古建筑饰件等三大类。
文玩清供
这是民间木雕作品收藏的主要内容，多指小型文房用具和案头工艺摆设，如笔筒、臂搁、花插、印匣、砚盒、小瓶、小盒、杯、盅以及雕像等。
作为木雕小品，文玩清供的出现可以分隋唐、明清两个时期。
隋唐时期的文玩清供，主要是文具、屏扇、手杖把、尘尾柄、剑鞘等，雕刻技法虽比明清时期的要简单一些，没有深浮雕、镂空手段，而且刀凿并用，但也雕刻得十分精致，纹饰题材集中于瑞兽、龙、凤、虎、狮、禽、鸟等图案造型。所用木材多系紫檀、黄杨。
明清时期，竹雕艺术空前繁荣，嘉定派、金陵派率先涉足木雕领域，将竹雕技艺和创作的内容引入木雕小品制作中，如：明代的朱小松擅长刻竹，也巧雕紫檀、香木图画，作品有灵气，意旨很精妙；明代金陵派创始人濮仲谦更属竹刻、木雕双兼的高手。
到了清代，凡竹刻大师，尤其金陵、嘉定两派的传人，几乎都竹木兼工，吴之蹯、施天章、封氏家族和潘老桐等人，都有佳作传世。这些雕刻者不是以雕刻为谋生手段的工匠，而是具有学识的一些文人或具有文人气质的雕刻大师。他们具有较高的审美情趣，雕刻的作品也基本上都是文人用具和圆雕人物、动物形象，并且自己构思形式和内容，凭借深厚的雕刻技艺，自己运刀，精心操作，这样就给当时的木雕，注入了新的生命力，致使它散发出一种独特的艺术韵味。这样的作品也因此具有典雅、细腻、形神兼备的特点，而成为艺术欣赏佳制。
明清时期，在嘉定派、金陵派文人雕刻的带动下，木雕领域盛行小件工艺品的创制，其数量之多，超过历史上任一个时代，同时也为今天我们的民间收藏，提供了丰富的内容：明清木雕小件是当前海内外收藏的热点。收藏爱好者在运作中，应该特别注意藏品的艺术“含金量”。因为，明清木雕小件中，文人雕刻与一般艺匠的雕刻不一样，前者的作品尽脱匠气，造型或画面注重意义的表达，甚至笔、纸不能表达的．以刀代笔也能显露出来，后者就达不到这种境界。因此，两者的市场价格也大相径庭。收藏界也历来将两者明确区分开来，认为明清时期具有浓郁的文人书画意韵，艺术表现力又强的木雕佳制，是高雅的艺术欣赏品，并冠以“文人木雕”的称号，其余的则称之为明清木雕工艺品。
古家具艺术装饰
家具装饰是木雕艺术的又一表现领域，自古以来．艺匠们于八仙桌、太师椅、柜橱、梳妆台、大花床、盆架以及婚嫁喜事器物，乃至祖宗牌位上，雕神仙、刻故事，或狮、象、龙、凤，或吉祥如意、福禄寿喜，不仅唤起人们的美感，同时也体现出各个时代、各个地域的民俗文化内涵。因此，从广义上去理解．这些装饰化的古家具是值得收藏的；收藏它，也是收藏一种文化，收藏历史。然而，从目前中国民间收藏的现状看，附属在家具上的木雕作品收藏，还没有真正形成气候。究其原因，家具与木雕艺术品毕竟是两个不同的概念，况且中国民间的收藏总以小件工艺品为主流，以收藏把玩、摆设为传统方式；收藏者的家居面积通常都不很宽敞，摆放一件与环境、与时尚不相适宜的古旧大家具，无论怎么说，都不可能达到赏心悦目的目的。
我们在前面介绍木雕材料时，提及西方人士向有到中国来收购珍贵木雕器件的习惯，大的器件运回去困难，于是转向中小器件，其中包括柜门、饰件等雕有精美花纹者，这股风一直延续到今天。20世纪90年代以来，笔者曾结识过一些来沪留学的欧美、澳洲学生，在他们的寓所常常能看到从古旧市场淘来的旧家具装沛构件，如雕镂精致、木质优良的床榻围栏、圆墩、屏风，甚至还有架子床的楣板、床牙。大约也从那个时候开始，紫檀木家具、精丽的古屏风，古代座椅，也纷纷在海内外拍卖市场登台亮相；国内古旧市场，诸如雕花柜门，刻画围栏，座屏、插屏、挂屏之类的明清时期的家具装饰，也成为广大收藏爱好者的关注对象。
因此，如上所述，关于古家具装饰的收藏，现行的内容实际上集中在两个方面：
其一，用贵重木材精心雕琢而成的中小件家具，如雕花大椅、雕花坐墩、各种古屏风。
雕花大椅，又称“床式椅”。这类座椅的形体一般都比较大，坐面以下采用床榻做法，多用弧腿蓬牙、内翻马蹄的形式，突出稳重、大方的特点，明代《遵生八笺》有“默坐凝神”，坐其上“宽舒可以盘足、后靠，使筋骨舒畅，气血流行”的记载，椅背上置一宽厚横木作枕头，说的就是这种椅子。雕花大椅有“宝椅”、“仙椅”等几个品种。明代文震亨《长物志》提及的“元螺钿椅”，谓之“大可容二人，其制最古，乌木嵌大理石者最称贵重，然宜须照古式为之”。也当属此列。
床式雕花大椅多出明代，“苏作”工艺。
就体现出“苏作”造型优美、线条流畅的典雅风格。这张紫檀束腰荷花宝椅，围子由后靠背、扶手构成，靠背雕有4朵荷花及荷叶，背上枕头处巧妙而自然地刻上一柄荷叶，其扶手、牙于、椅腿、托泥以至椅前的脚踏，无处不被精雕的荷花、荷叶、荷梗、藕、蒲草所覆盖，密不露底，且刻工圆浑，打磨光滑。不失为明清雕花大椅的经典之作。
雕花坐墩又称“绣墩”或“鼓墩”。现在民间遗存的木制坐墩多为圆形，个别也有方形的。明清时期，“苏作”、“京作”都有制作，“京作”紫檀、花梨木、红木雕花坐墩，尤其受收藏者青睐。
“苏作”、“京作”和“广作”是明清家具制作的三大流派。“苏作”坐墩多仿花鼓形式，两头各做出弦纹一道，雕出象征钉鼓皮的钉帽，既简单又美观。“京作”坐墩很看重纹饰和雕工。雕刻古代铜器花纹，是“京作”的特点，明代多雕刻夔龙、螭虎纹，清代的没了螭虎纹，但古铜器上的其他纹饰，如蟠纹、夔凤纹、兽面纹、雷纹、蝉纹、勾卷纹相继出现。中的花梨木圆墩，用虬纹、蝉纹组成的镂空纹饰，文静、典雅，当是清代木雕的精品。
古屏风屏风最初用以挡风、遮蔽和分割厅堂空间，西周初期就有制作，后来随着屏风的普遍使用，品种不断发展，还出现了纯装饰性的陈设品。论其种类，古代屏风有地屏风、床上屏风、桌屏风、炕屏风、梳头屏风、灯屏风等等。论其型制，又有落地屏风、带座屏风和挂屏之分。
落地屏风即多扇折叠屏风，又称硬屏风，扇数成双，最多可达数十扇。
带座屏风是把屏风腿插在底座上，又称软屏风，扇数成单，3、5、7、9各数不等，小件的多属桌屏、炕屏之类；大件的都带框。独扇的带座屏风，称之为“插屏”。插屏底座和多扇屏底座不同，它是在两纵向木墩上各竖一立柱，两柱之间用两道横枨连接。两墩中间前后两面，镶雕花披水牙。两横枨中间，镶雕花绦环板。屏面则插在两立柱之间。插屏以双面为好，既起遮蔽作用，又是一件赏心悦目的陈设品。现在民间收藏的古木雕插屏，有不少都雕刻山水风景，由于画面层次分明，由远及近，虽置身于室内，却能起到开阔视野的作用。
目前民间流传的古代插屏，做工最精、质地最贵重的当推“广作”插屏。“广作”插屏用紫檀或花梨木一种木材制作，讲求木性一致，用料也大器，不作拼接而以一木挖成。雕工以深浮雕、透雕为主要特色。从画面内容看，明代的多为人物、山水风景，清代的有用象牙、镙钿镶嵌成的图画，都属精品类收藏。
挂屏始出于明末，它是一种悬挂在墙壁上的屏风，一般成对或成组，如4扇一组的称“四扇屏”；还有居中一扇，两边各挂一对的。屏面内容多花鸟、山水。
传世的木质屏风，具有较高的文物和艺术价值，民间收藏更看重其中的雕镂屏风、书画屏风。书画屏风前已述及，是指于屏风上刻画图像或书法的屏风。雕镂屏风则透雕各种纹样或图案，反映战国时期的漆彩木雕座屏，高15厘米，长也仅51．8厘米，小巧玲珑之致。屏框内透雕的凤、雀、鹿、蛙、蛇等大小动物51个，个个形象生动，雕工之精、工艺水平之高，令人惊叹，加彩后更妙趣横生。
其二，用贵重木料雕琢而成的古家具饰件，如罗汉床的围板、围栏，架子床的门围子、楣板等。
这类古旧木雕，在海外比较看好，即使用来装点居室，也古趣盎然，非常别致。
床榻的围板、围栏，架子床的门围子，最好成套购置（床除外），这也符合以陈设代收藏的民间收藏习惯：
古建筑艺术饰件
这里所介绍的古建筑饰件，是指装饰采用的木雕构件，如梁架、月拱、雀替、牛腿拱、檐条、柱板、华柱、门雕和窗扇（窗棂、窗饰）等。图案纹样有卷草、方胜、铜钱纹、米字纹、字纹、回纹，牡丹、松、竹、梅、兰、山茶花、石榴、柑橘、枇杷、荔枝，以及龙凤、麒麟、狮子、虎、八仙、老寿星和戏曲人物、民间故事中的寓意吉祥的场景。雕刻呈多种手法，如浮雕、浅刻、镂雕、透雕以及立雕、通雕等。
这些古建筑饰件，我们在参观宗教寺庙、帝王宫殿和达官贵人的府第时，都不难看到。由于现代化的居宅中，一般都不需要用木雕给予结构的美化，因此这些古建筑饰件作为古代艺术的一个门类，就逐渐成为文物，被世人所珍视和保护，有的是连同整个庭院、整个居住区被国家和地方政府重点保护了；有许多则在旧居拆迁时，被肢解为一个个完整的构件，为民间所珍藏。我们这里所介绍的属于后者。从目前来看，民间收藏的古建筑饰件，主要是门雕和窗扇。因为这些板块形的木雕作品，如本书前面介绍徽州木雕时提及的8扇莲花门，每扇门的上额花饰到绦环板。再到裙板，都雕刻有精美的图案。诸如此类的门扇，如果保存完好，即便用到现代建筑环境中去，恰到好处，也平添一份古雅的清韵；有的窗饰用来装点单扇窗口，别有一番情趣。古建筑中，有许多窗棂、花板，甚至镂空绦环板。
雕镂都很精美，现在有不少收藏者把它当作壁饰，挂在墙上也极富艺术品位。这种以艺术欣赏、美化居室替代保存的收藏形式，正在民间逐步蔓延。
以上的介绍，我们是想让广大爱好者注意：古木雕作品在民间收藏中，真正能形成规模或深受欢迎的还是文玩清供；少数雕镂精美的中小件贵重家具及其饰件，少数精致的建筑装饰构件，也有潜在的收藏价值。中国的木雕发展到明清时期，文玩清供精品迭出，反映了木雕已成为一个独立的艺术体系，这也正是木雕文玩清供经常出入拍卖市场的根本原因。因此，以明清时期文玩清供为代表的木雕珍品，作为中国木雕艺术长期发展的结晶，应该引起收藏爱好者的高度重视；收藏它就是收藏艺术，就是收藏历史。
优秀的木雕作品，它的价值很可观。
然而也应该看到，这些艺术品毕竟以木材为创作的原材料，一般不油漆。所以，如果我们不用心思去保护，这些艺术品就容易遭受虫蛀、霉变乃至爆裂的厄运。
这里所说的虫蛀，指各种蛀木虫（包括白蚂蚁）对收藏品木组织的破坏，外观表现为作品局部地方的木质酥软，甚至蚀变为聚集的细粉。防范的办法，一是经常拿在手里摩挲，既可以随时观察。长年累月它的外表也就形成了一层保护层——俗称“包浆”。二是采用化学方法，即利用置放杀虫剂或樟脑等药物，防止虫害。
木雕艺术品的霉变（出现霉斑）、爆裂，都是置放环境不良引起的。长期受强烈光线（太阳光、灯光）照射，导致水分骤失，就引起干裂。过于潮湿、阴暗，则招致霉菌的粘附，产生霉斑。因此，木雕作品应该摆设在通风良好的背光处。如果出现霉斑，须及时擦除干净，并作适当的消毒处理。
除此之外，木雕艺术品虽然有木质纤维，但由于它纤巧精致，也经不起猛烈的碰撞和跌落，迁移时也务必小心谨慎。
