随着吐谷浑士兵放弃抵抗，纷纷向唐军投降，战斗也就很快结束了。此战唐军斩杀敌兵万余，俘虏近三万，获杂畜二十多万，可谓是大获全胜。然而美中不足的是，又一次让伏允这只老狐狸逃走了。薛万均感到十分遗憾，面对欢呼雀跃的士兵们怎么也笑不出来。契苾何力不只是遗憾，更多的是悔恨，他恨自己一时失策，竟然没有直接引兵包围牙帐，否则此刻伏允就是自己的战利品了，何至于如此郁闷如此懊恼呢！然而，遗憾与悔恨又有什么用，它们无法改变一切。薛万均想明白了，也就仰面对着那轮初升的太阳长长地吁了口气，然后纵声哈哈一笑，心胸豁然畅快了许多。接着，他又伸手拍了拍立在身旁生闷气的契苾何力，轻言细语地劝慰了几句。契苾何力听后，心情好转了不少，对着薛万均微微一笑。然后，他翻身上马，绕着草地狂奔了几圈。
薛万均命军起锅造饭，就地休息，同时又令小将策马前往且末向元帅报捷。小将得令，飞身上马，沿着那条通往且末的大道疾驰而去。契苾何力见薛万均只派将士前去报喜，不率军回且末，感到困惑不解，就上前问他这是何故。薛万均微微一笑，很有把握地说伏允一定逃往碛中，因此大军不必返回且末，只须在此静候元帅，然后一同赶往碛中。契苾何力想了想，也认为薛万均的判断十分准确，伏允老贼一定是躲到碛中去了。既然如此，那部队就不必回且末，正好趁此机会好好歇息一番，养足精神再前往碛中捉拿伏允老贼。既知伏允动向，就不用再为此事发愁了，他乐得一屁股坐到草地上呵呵直笑。
李靖听说薛万均、契苾何力两军大破吐谷浑于突伦川，欣喜不已。不过得知伏允再一次脱身逃走，他恼得直拍几案，怨恨契苾何力指挥失策。冷静之后，他仔细考虑了一番，也认为薛万均的看法很有道理，伏允定当逃往碛中。于是，他决定连夜领军前往突伦川。然而就在这时候，探马进帐禀报说侯君集、李道宗率军自柏海率军前来会合。为此，李靖只好推迟出发时间，以待侯君集部前来，然后合兵一道前往突伦川。
直到四更时分，侯君集的部队才到达了且末。李靖听说侯君集、李道宗已到，甚是欢欣，出帐相迎。侯君集、李道宗满脸笑容地走上前，一一参见元帅。然后，他们随同李靖一道进了营帐，依次坐定。侯君集打了大胜仗，自是掩饰不住内心的欢喜与得意，口若悬河地同李靖讲起了自己领兵征战吐谷浑的经过。李靖听了，笑呵呵地称赞侯君集，说他为荡平吐谷浑立下了汗马功劳。说着，他又有意无意地把眼睛转身一旁的任城王，见他不愿在自己面前表功，打心里就敬重他。默然会儿，他呵呵一笑，开口表扬任城王谦逊低调，有功不表，实有大将风度，真乃社稷之臣也。李道宗谦恭回复，接着以不吭声。
时间在谈笑中飞快地流逝，转眼间天就大亮了。李靖步出营帐，对着东方那一大片玫瑰色的彩云出神凝望，一边呼吸着清新的空气。过了会儿，他下令部队起锅造饭，半个时辰后全军出发。将士得令，纷纷忙碌起来，做饭的做饭的，喂马的喂马，收拾刀枪的收拾刀枪，处处呈现出一派繁忙的景象。
吃过早饭，李靖领军出了军营，沿着那条通往突伦川的大道进发。阳光下旌旗飘动，马蹄飞扬，卷起阵阵尘土，遮天蔽日。
太阳下山的时候，李靖的部队进入突伦川。薛万均、契苾何力等将领策马上前迎接，来到元帅跟前，勒马依次向他行礼问候。李靖回过礼，然后一边跟众将谈论突伦川大捷，高度赞扬薛万均、契苾何力及众将士，一边迎着落日余晖打马向不远处的营地跑过去。来到将士跟前，他翻身下马，笑呵呵地慰问他们，尤其是那些归顺唐军的吐谷浑将士，他更加诚心诚意地抚慰他们一番。完毕，他便召集侯君集、李大亮、李道宗、薛万均，薛万彻、契苾何力、执失思力等将领商议下一步军事行动。兵贵神速，不可拖延。经一番讨论，众将一致同意元帅的决议，连夜拔营向碛中进发，追剿伏允。
到这时候，先前南北两路军重新合在一处，加上吐谷浑降军，兵马达到八万之众。吃过晚饭，唐军拔营起兵，踏着草原大道，浩浩荡荡奔赴碛中。
碛中距突伦川相当远，且途中有沙漠横阻，行军颇为困难。然唐军将士不畏艰难险阻，日夜兼程，倍道而行。数日之后，他们便到达碛中。这时，伏允已在碛中北面安营扎寨，建立了防御工事，但见营帐四周都竖起了坚固的石墙和栅栏，不可轻易突破。李靖绕高高的石墙巡视了圈，然后便命令部队四面包围，击鼓呐喊，以震慑敌军。顿时，渐渐放亮的天空下回荡着地动山摇般的战鼓声和呐喊声，令人城内守军感到一种强大的冲击力，不由紧张起来。
伏允听到外面巨大的声响，不禁吃了一惊，猜测该是唐军赶到了。果然如此，不一会儿慕容康泰就慌慌张张地跑了进来，拱手向老可汗禀告军情，说李靖率大军将营寨围了个水泄不通。伏允听罢，倒不惊惶，脸上的表情相当镇静，好像什么事也没发生似的。沉吟良久，他突然从椅子里站了起来，朝慕容康泰一挥手，领着他出了营帐。绕过几座营帐，穿过几条爬满茵茵绿草的小径，沿着石块砌成台阶往高墙上爬去。好长一段时间后，他才喘着粗气登上了墙顶。不看不知道，一看吓一跳，原来李靖的大军如同蚂蚁般密密麻麻地把营寨团团围住，就算插翅也恐怕飞不出去。为此，他额头上不由自主地渗出了冷汗，同时衰老的身子像禁不住晨风的吹拂似的晃动起来。慕容康泰见状，慌忙伸手将老可汗扶住，望着他那模样，内心生出丝怜悯之情。
营外唐军看见伏允，异口同声地大骂老贼，声讨他的罪过。声音像巨涛般一浪高过一浪，异常强烈地冲击老可汗的隔膜，打击他的心灵。伏允听罢，又怒又惧，脸色青一阵白一阵，浑身都不由得哆嗦了下。他很想令手下有力地回击对方，或者说是替自己辩护，转念一想又放弃了这个念头。他似乎意识到辱骂决不是战斗，也无法击退外面的敌军。当务之急，他要做的该是冷静下来考虑如何应敌。于是他一声不吭地扫视了圈营外敌军，然后转身走下石墙。
回到帐中，伏允与慕容康泰、百里延寿等将领商议抵敌之策。慕容康泰主张趁唐军立足未稳之际，率军杀出去，能击溃李靖最好，不能也可夺路而逃。百里延寿却持反对意见，他认为营内兵马不足唐军一半，且士气低落萎靡不振，难以击败强大的敌人。到时非但不能脱逃，恐将全军覆没。因此，他以为坚守不战实为上上策，其理由是唐军孤军深入，补给困难，时间一长当不战而退，到时再率军倾力追袭，必能大胜李靖。两位大将各持各的主张，各说各的理，听上去都头头是道，难以置辩。其余将领也纷纷随声附和，形成一种势均力敌的局面，这令老可汗伏允一时间茫然不知所措，难以决断。
慕容康泰见老可汗踌躇不决，心一急就扑通一声跪地请战。伏允知慕容康泰对他忠心耿耿，所做一切都是为了保护他，为了拯救吐谷浑汗国。考虑良久，他决定采纳慕容康泰的谏言，即时出兵攻打唐军。于是，他缓缓地抬起眼睛，目光坚定注视地着面前的臣子们，用苍老而有力的声音下令出战。慕容康泰听了，甚是欢喜，叩首大赞大汗英明。而百里延寿却大失所望，接着又不依不饶地恳求老可汗接受自己的建议，坚守勿战。伏允听罢，不由勃然大怒，指着百里延寿的鼻子破口大骂，责备他贪生怕死不肯为国效命。末了，他怒不可遏，要斩百里延寿以泄心头之恨，后在众将苦苦恳求之下，才饶了他。
百里延寿既然不肯出战，伏允也就不强求，让他率部坚守营寨，只命慕容康泰引兵出战。慕容康泰欣然受命，高声叩拜过老可汗后，便出帐回营准备。
午后，一轮火红的太阳高高地悬挂在天中央，阳光晒在身上，令人感到仲夏的炎热与倦乏。慕容康泰认为此时该是唐军懈怠之时，也是自己出兵的最佳时机。于是，他立即召集部下三万人马出了南门，飞也似地杀向唐军。其实，唐军将士时刻都保持着高度的警惕，不过为了诱敌深入，侯君集见敌军前来，故意令士卒仓皇后撤。慕容康泰不知是计，瞧见唐兵惊慌失措地逃窜，喜出望外，一边大声喝令部下追击，一边纵马舞槊紧追侯君集不放。
