当晚，李世民于宫中设宴，特意为长孙无忌、尉迟敬德他们庆功，陪同一侧的有房玄龄、杜如晦、魏征等大臣。殿内管弦凑响、舞影婆娑，透出股喜庆的气氛。众臣一边观赏歌舞，一边饮酒谈笑。李世民也一改坐朝时的严肃，变得和颜悦色，平易近人，甚至有些不拘君臣之礼。臣子们见皇上如此随便，也就不再拘谨了。他们开怀畅饮，随意言笑，显得相当轻松愉快。酒过三巡，魏征环视了一圈坐中同僚，然后转眼望着李世民感叹道：
“皇上，您若能在朝堂之上如此和颜悦色，平易近人，那该有多好啊！这样，皇上您就能听到更多有益的谏言，能把国家治理的更好了。”
“玄成，你为何这么说？”李世民面带微笑地问魏征，“朕坐朝之时，神色威严，言语犀利，以树君王之风，这难道有什么不对吗？”
“为君者，当以仁德服众，而非厉色疾言也！”魏征振声说道，“昔日商纣待臣子蛮横粗暴，群臣唯唯诺诺而不肯进谏，致使朝纲紊乱而国破身亡。武王虽英武刚毅，然每次坐朝皆都神色和悦地对待臣下，以至于群臣争相进谏，毫无畏惧之心。武王也因采纳良言而把国家治理得繁荣昌盛，成为千古明君。”
“你说的对！”沉吟会儿，李世民说道，“众臣的奏折多有可取之处，然每每当面对答时则多语无伦次，不敢进言。朕想，也许就是你刚才说的缘故吧？”
“皇上所言甚是！”魏征直言不讳地答道，“微臣观察各部上奏言事，必经深思熟虑，考虑得十分周全。然一到皇上跟前，就三分不能道出一分。进谏者大都有违皇上旨意，触犯皇上忌讳，倘若皇上不能做到面色和悦，言语温和，那他们又怎么敢直抒胸臆，尽情陈述呢？”
“魏大人言之有理！”房玄龄谨慎地附和道，“皇上，不怕你见笑微臣见到你都战战兢兢，汗不敢出，有时想直言进谏，也因心怀畏惧而犹豫不决呀！”
“玄龄乃朕所亲近之臣，尚且如此，那的确是朕做的不对呀！”李世民正色道，“好，朕知错就改，以后坐朝见众爱卿时，务必做到和颜悦色，平易近人，好让大臣们多进谏，多提有利社稷之见。昔日炀帝多猜忌，面对群臣时多不言语。朕则不然，愿与众爱卿倾心畅谈，亲如一人。”
“皇上圣明！”众臣听罢，拱手高呼了句。过了会儿，魏征又说道，“皇上若真能如此，便可远离愚暗，亲近贤明，做到人和政通，此乃社稷之幸也！”
“说的好，说的好啊！”默然片刻，李世民又若有所思地问道，“玄成，你说为君者如何做方称为明，怎么做方称为暗呢？”
“兼听则明，偏信则暗。”魏征不假思索地答道，“昔日尧帝体恤下情，详察细询民间疾苦，故能知有苗之恶行；舜帝目明能远视四方，耳聪能远听八面，帮共工、鲧不能掩匿罪过。秦二世偏偏赵高，造成望夷宫之祸；梁武帝偏偏朱异，招来台城之辱；炀帝偏信虞世基，致使彭城之变。故而，凡贤明之君皆善于听取多方意见，做到言路畅通无阻。如此，便可使下情上达，政通而民安，社稷千秋万代也。此乃微臣之见，不知皇上以为如何？”
“对，说的太对了！”李世民认同道，“听君一席话，胜读十年书。玄成，听了你这番话，朕真是茅塞顿开，大有收获。好，还望你以后多进良言哪！”
“臣乃谏议大夫，向皇上进谏是臣的职责，自当尽心尽力劝谏皇上。”魏征拱手道，“皇上知臣为人耿直，凡认为皇上有不妥之外，即便犯颜也得直谏。”
“玄成生性刚耿，敢面折廷争，从不委曲退让。虽有时令朕难堪，然有利社稷，故朕欣然接受，并时刻期望你的谏言哪！”李世民用欣赏的眼光看着身旁的魏征，坦诚地说道，“朕虽为一国之君，然也难免有疏忽，甚至是犯大错的时候，这就需要众爱卿即时劝谏，以免造成不可挽回的损失。天下人都说君主至为尊贵，无所畏惧。然朕并非如此，朕上怕皇天监督，下惧群臣注视，兢兢业业，还怕不符合上天的旨意和百姓的期望呀。朕不望能成尧、舜这等圣君，只想上合天意下顺民心，以不负天下人之所望。朕深知要做到这一点，需众爱卿多多劝谏，好让朕不出差错。”
“皇上，您这已得到了治世的要旨啊！”魏征赞叹道，“皇上若能始终这么想，这么做，那必能成为一代明君。此乃社稷之幸，天下百姓之幸啊！”
“言易行难，望皇上能慎始慎终，那就太好了！”杜如晦谨慎地说道，“皇上欲成为像尧、舜一样的圣君，臣以为当多习孔孟之道，以治国平天下。”
“克明所言甚是！”李世民点头赞成道，“朕以为，为君治国当以孔孟为正道，而非庄老也。昔时梁武帝君臣只知空谈庄老之佛，不学孔孟治国之道，导致侯景之乱，城陷身亡。此乃前车之鉴，朕当引以为戒。故朕所喜好者，皆为尧、舜、周公、孔孟之道，且以为这如同鸟长翅膀、鱼得活水，失去他们就得死去，因而片刻不可没有他们哪。正因如此，朕颁诏令所有学府奉孔孟为宗学，考举人才也以孔孟之道为要旨。其余乃旁门左道，不足取也。”
“皇上如此尊崇孔孟，乃深悟为君治国之正道，臣为皇上高兴！”长孙无忌郑重地说了句，接着又举杯高声道，“来诸位大人，我等同敬皇上一杯吧！”
房玄龄、魏征等人随即将斟满酒的镶金玉杯高高擎起，不约而同地颂扬句皇上，然后将酒一饮而尽。李世民十分高兴，哈哈一笑，也干了个底儿朝天。
君臣共饮，其乐融融。说笑了番之后，李世民像突然想起了什么似的，扭脸望着长孙无忌，含笑道：
“辅机，你替朕平定了李艺之乱，为国除去一祸害，功劳不可谓不大。而你于朝堂之上推功辞勋，且至今也不敢开口向朕提封赏之事，这是何故？”
“回禀皇上，平叛之功，非臣一人，乃尉迟将军、杨岌将军和全体将士的功劳，微臣岂敢言功呢？”长孙无忌谦恭地答道，“至于封赏之事，微臣德薄才浅，功勋微薄，承蒙皇上厚爱，今已官至吏部尚书。此令臣大为汗颜，岂敢再有他望！微臣深谢皇上隆恩！”说着，起身向李世民深深一拜。
“辅机居功不傲，恃才不骄，沉稳持重，实有谦谦君子之风。”李世民赞道，“如辅机此等德才兼备且有大功于朝廷者，不委以重任，是朕之过也。辅机睿智善谋，才行出众，实为宰相之才。故而，朕欲擢升辅机为尚书右仆射，官至宰相之职，不知众爱卿有何异议？”
“长孙大人功勋卓著，才德俱佳，当为宰相。为此，臣等无异议，请皇上颁诏！”房玄龄等大臣异口同声地答道。
“不可，不可！”长孙无忌听见皇上又要升他的官，心头不由一阵欢喜，却连忙拱手推辞道，“皇上，微臣不才，实难当此任，请皇上另选能干之人吧！”
“辅机，你过分了吧！”李世民假装生气地说道，“朝堂之上，你不受朕之嘉奖；宴席之间，你又推让朕之封赏，这是何故？难道你不想为朝廷出力吗？”
“皇上息怒！”长孙无忌故作惊惶地答道，“微臣非不想为皇上竭诚效力，而是深知自己能力有限，恐误皇上大事，故而不敢受此重任呀。”
“朕一向知人善任，唯才是举。你若真缺乏才行，平庸无能，纵是皇亲国戚，也不能得到朕的重用。”李世民郑重其事地说，“辅机，请接受朕的委任！”
“臣谢主隆恩！”长孙无忌慌忙起身，伏地叩谢皇上。拜毕，他又向李世民举荐道，“皇上，臣此次能平定豳州，深得尉迟将军相助，请加封尉迟将军。”
“辅机说的是，敬德乃征讨副总管，自有功劳，岂能不赏！”李世民微微一笑，望着尉迟敬德说，“敬德，朕拜为右武侯大将军，赐爵吴国公。”
“臣谢皇上厚恩！”尉迟敬德拱手致谢，却看也不看推荐自己的长孙大人。说实话，此人恃功自傲，很瞧不起像房玄龄、杜如晦、长孙无忌这些文官。
“皇上，臣以为还有一人得重赏。”魏征拱手进谏道，“此人不是别人，正是手刃反贼李艺的彭诚将军也。若皇上不厚赏彭将军，恐寒义士之心哪！”
“玄成言之有理，朕当封赏彭诚，拜他为豳州刺史，赏金一千，锦万段。”李世民想了想说，“朕向来厚待归顺之士，以致天下贤士皆愿为我大唐效命。”
“皇上圣明！”长孙无忌这才想起自己对彭诚有过的许诺，就替他说了句话，“此次能彻底平定叛乱，彭将军功不可没。皇上之赏，必能抚慰忠义之士。”
李世民与群臣一边饮酒观舞，一边谈论政事，感到十分惬意。时间便在这种轻松愉快中飞快地流逝着，不知不觉就快到午夜时分了。李世民虽觉意犹未尽，然众臣为龙体着想，纷纷劝他罢宴前往寝宫歇息。李世民体会到这是臣子们对自己的关心与体贴，颇为感激，他呵呵一笑，就起身离席。房玄龄、杜如晦等大臣也紧跟着皇上一面说笑着，一面朝月华如练的殿外缓步走。很快，殿内就显得冷冷清清，只有宫灯依旧摇曳着耀眼的红光。
