或许，就是自己看错了。这样难寻的玉玦，岂会专业快地入了他的眼睛？
柳墨染喝了一口茶，摇了摇头，又点了点头。
瑞安见表哥的目光有些怔怔，就笑问：“表哥，你怎么了？”他只觉得表哥墨染的眼睛，似乎一直盯着前方含珠姑娘的身影。
墨染就道：“我没怎么。”
话说，柳青城见那含珠姑娘走了，方也一叹说道：“这曲儿她唱得不错。我去那些勾栏瓦肆时，与昆曲自然是不少听，但到底是她唱得好。”
瑞安就道：“好，既她唱得好，那你以后来这荟萃阁吃饭时，次次都点这姑娘作陪唱曲儿即可。”
青城就笑：“那也不行。”
瑞安问他为何不行，青城听了，只面露微笑，却是不答。瑞安就皱眉儿道：“今儿，本做东的是我。我看你和表哥两个，神情儿只是有些怪异，只弄得我心里也跟着疑惑了。”
青城听了，就又笑：“我哪里怪异了？这勾栏瓦肆的姑娘，我见得也多了。何以就对一个未见真容的含珠姑娘起了好感呢？你呀，真正是多心了！”
青城此言一出，瑞安听了起先还一怔，后来就止不住地哈哈大笑起来了。墨染听了，只是在旁看着他们。
瑞安就伸出一个手指头，指着青城笑道：“这话，我方才说了么？真正是你心里有鬼，不打自招！”
青城听了这话，面上不免羞臊，因道：“你呀！你这是挖好了坑，专等着我往里头跳！我才不上你的当呢！”
其实，瑞安的话，也却是说对了几分。青城心里，与这含珠姑娘，的确是有几分好感。但他放浪不羁惯了，这心里头有好感的姑娘，也多了去了。之前这含珠，亦是如此。在他看来，这些不过都是风月之事，露水的情缘，等喝了酒了，几日过了，心里消停了，从此也就过了。
这有好感是一回事，可心里喜欢一个人却又是一回事。此时的青城，听了瑞安这样一说道，心里愈发就想起了家里那个浅浅淡淡的影子。此人自然是他的大嫂，大哥墨染的妻子白秋漪了。
墨染见他们为了一个唱曲儿的姑娘，喋喋个不休，因就站起，说道：“好了，既吃完了饭，咱们可以回府去了。”
途中，青城因说喝多了酒，要去街道一旁寻个方便之处小解。瑞安看着青城的背影，方对墨染正色道：“表哥，上回你出远门，其实诸多事儿，是不大顺利的，是不是？”
瑞安从母亲的口中，曲折婉转了听了一些。但他猜测，墨染对他母亲，大概并未说真话。
墨染听了，也不想隐瞒他，口里就叹道：“却是不那么顺利。”但对了他，还是隐了胳膊受了箭伤一事。方才他安坐在荟萃阁吃饭，因伤之故，却也少喝酒。
瑞安就道：“既如此，那下次你再出门时，可叫我与你一起同行。”
墨染就摇头：“不必。瑞安，你有你的事。”
瑞安还是坚持：“你小时的那些变故，既我娘都告诉了我，可见我娘是默许了我跟了你出去的。这个，你就不要多担心了。”
墨染便叹：“瑞安，谢谢你的好意。但我真的不用。不过，以后若我眷顾不过来了，我再叫你，你看如何？”墨染见瑞安热枕，心里固也感动，因就将话说圆融了几分，以示感谢。
果然，瑞安听了，就道：“表哥，我不管你是姓杨，亦或是姓柳，我王瑞安真正认的，是你这个人。”
柳墨染听了，心里更是感动，因就拍了拍瑞安的肩膀，说道：“瑞安，你这话我记住了。”
一时，青城也过来了，近近远远的，见他二人低着头，殷殷切切地说着什么，便上前笑问：“你们说什么呢？”
瑞安知墨染的心意，此时还不能将墨染的身世告诉了他。因就道：“我们不过说些笑话儿呢！”
当下，三人一同回府不提。
那随喜的心，本已是焦慌的了，这得了洪氏一番的好言安慰后，面色方有些缓了过来，但神情就更为难看。这要在之前，洪氏的话，她心里是能信上个九成的。但现在她的话，自己也只能听个四五成了。随喜侍奉老太太已久，也跟着识了不少的字，心里也会算账。有句话说得好，人不为己，天诛地灭。看来，这要想顺顺当当地当上大少爷屋里开脸的姨娘，也唯有靠自个儿了！
随喜心里一面沉思，一面恍惚走过牡丹园子。到底是深秋儿了，虽迎着这深秋的残风，园子里，牡丹还是开了不少，但到底显出一点子颓势了。随喜本不大注意的，但此番见了，却是升了深深的惆怅来了。一阵穿堂的冷风席卷着就吹了过来，吹得随喜的后背一阵发凉，她不禁打了个喷嚏。
她便在那冰凉的石凳上站了起来。细细一想，她方觉自己犯了个大错。那就是，她待大少奶奶太过于轻慢了！姨娘洪氏既然说话不算数儿了，那么这在大少爷跟前说话顶话的人算谁？可不就是大少奶奶白秋漪么？是的，她看得出，姨娘洪氏不喜她，姑太太柳氏也不那么待见她，可她说来说去的，可都是大少爷心尖子上的人呀？
啊呀呀，啊呀呀！随喜便在园子跟前转了几个圈儿，身上冷汗涔涔。好在，大少奶奶是个软性子的人，只需她上前，说几番好话，陪个小错，兴许大少奶奶心里也就饶了她去的！只有将大少奶奶奉承好了，大少奶奶乐意了，到了晚间对大少爷说上几句，大少爷一高兴，也就点了头了！
随喜心里有了法子，方才定了定神，进了落雪轩内。才一进去，就听见里头有嚷嚷的声音。她定眼儿一瞧，发现小穗儿已经醒了，蓬着个头发，呆滞个眼睛，她的手儿却是被大少奶奶握在手心里。大少奶奶的一边儿，还立着赵管家，看似大少奶奶和赵管家有要紧的话儿要说。
随喜素来会看脸色，见大少奶奶朝她瞧了一眼儿，赶紧就提着裙子过了来，对白秋漪热切地笑道：“大少奶奶，您既有事，不如将小虽然交给我好了！”
随喜说完，就要伸手握住小穗儿的手。小穗儿见是她，赶忙就将身子往白秋漪后面躲。她一面躲，口里一面道：“不要，我不要——”
随喜对了小穗儿，也即刻变了一副温婉的脸色，因就细声细气地道：“小穗儿，你怕什么呢？又有什么好怕的呢？”
小穗儿听了这话儿，更是将头摇的似拨浪鼓了。那边厢赵管家见了，便也上前安慰小穗儿道：“小穗儿，她是随喜，你从小儿就认识的。只管跟了她去玩，大少奶奶这里有紧要的话儿要同我说呢，待会你再过来！”
赵管家的心里，一向疼小穗儿。见她疯了好些时日，想到此就不禁叹息摇头。
随喜听了，更对小穗儿道：“好穗儿，且只管跟了我去就是。我给你梳头洗脸戴花儿，喂你吃饭，陪你去园子里玩。”随喜说罢，便不容小穗儿将手挣开，只管拉扯着她，往轩外走了。
随喜的力气大，小穗儿挣脱不过，只是频频回头，可怜兮兮地看着秋漪。秋漪便嘱咐随喜：“你既有心待她好，我心里自然十分乐意。只是，你好歹耐心一些。小穗儿到底还没好，性子只是阴晴不定的。”
随喜便道：“大少奶奶尽管放心。若小穗儿身上少了一点什么，回头大少奶奶只管惩治我就是。”秋漪听了这话，倒也不好再过问了。
当下，秋漪便对赵管家道：“管家，还请里头说话。”
赵管家听了，也就跟了秋漪，躬身进去。待到了里头，赵管家方问：“大少奶奶要与我说什么？如今这府里头的各处园子，果然这样安排不妥当么？可这柳府，老太太在世时，就是这样定的。”
秋漪就道：“这样虽然稳妥，但到底不免使下人懈怠，且也提不起他们的精神劲儿。”
赵管家见大少奶奶瞧出弊端来了，因也就叹：“大少奶奶，我在府里呆了近三是来年了，一向只知奉老太太的令子行事。这么长时间，心里也习惯了。但老太太到底归了西了，如今我心里也没了谱了。虽这些时日，有大姑奶奶暂管柳府，但时间终究不长。依我看，大少爷的心思，是希望这府里当家的大权儿，都交由您掌管打理的。只是，碍于大姑太太在前，大少爷总得给她几分面子，不好一一地驳斥了她去。私下猜测，大少爷兴许不久就要与大姑奶奶商榷此事了。”
秋漪听了，就摇头笑：“真正，我不稀罕这些。”
赵管家一听，就上前劝道：“大少奶奶，这不是稀罕不稀罕的事儿。真正，这掌家之事，理应就该交给您。当初，老太太在世时，也是透露了这样的意思的，只可惜未当着众人的面儿正式宣布。我的年纪也大了，也帮与不了几年了。依我看，这府外有大少爷支撑，这家里由您掌管料理，珠联璧合，真正没有比这再好的了！”赵管家说完，心里更不禁感叹起来了。
