青铜盛鼎，每层都是盛景。而饥肠辘辘的人可全顾不得那些声色犬马，直扑大食厅楼层而去。
食厅里的山珍海味江鲜。焦黑的山猪，有两个胖子那么大，去毛掏空下水，整只放在炭火上翻滚着烤，直到焦黄滴油，时不时撒上一把精盐，油都飞溅起来，滋啦作响。亮蓝色的龙虾，一对钳子有胳膊那么大，从海罗天运来，下半身的壳被仔细扒光，肉尾切成一片片铺在冰块上，新鲜得仿佛在呼吸。雪白的豚鱼，才从蜿蜒江里捞出来，就放进高汤里泡着，肚皮鼓胀的一戳就破，鲜香的汤味就像拴住的鼻绳，让人半步离不开，越刺的肉越酥嫩，说的真有道理。
这些美味对于乐乐来说，简直是一种折磨，因为不能吃啊！喧闹声中，几位匆匆的过客，跟美味打了个照面，便被引入大食厅旁的小屋子内，留下一地哈喇子，任凭身后舞台上的妖娆女子不断深情的抚摸着大腿。
屋子里一个冷清的台子，八人的位子，厨子低着头，认真的擦着案板。“小松大厨！今天老弟又来尝你的手艺啦！这几位是新交的朋友，也很仰慕你啊！”罪八荒上来就是一个马屁，厨子削瘦的脸却没泛起红潮，只是不冷不热的应道，“请坐。”乐乐心里哼一声，门外那么多好吃的吃不着，这家…菊下松，半个人都没有，厨子还敢摆架子…转脸一瞧，金老头已坐上台子，用筷子敲起盘子来，“上菜上菜！”“嘘，金老哥，安静些罢。”罪八荒紧张的看了眼厨子的表情。
小松大厨擦擦手，提起油壶灌在盆里，点起炉火，捡起一只河虾，慢条斯理的煎炸起来。他极其认真，不断拨正虾的位置，仔细看，那虾头细细的须子被处理过，打成了圆形的结，像是两个轮子，让虾身能半浮在油上。小松另一只手夹起一片方形的半透明晶体，掷入炉火中，同时将虾翻转。火焰蓝白相间，一丝不苟的炙烤着，焰心深处映射着小松的脸，透出不易察觉的冷。很快四份成品整齐的摆成一列，每盘里只有一只虾子。罪八荒看看厨子，他放下油壶，又擦擦手。“快吃，趁热吃。好东西端出十步开外味儿就没了！”罪八荒忙不迭的抓起一盘，仰起脖子囫囵吞下。
“老弟，你也道是好东西，怎么吃得如此粗鲁。”金发糕端起盘子，放慢动作，颔首微笑，细细的嚼下虾头上的一小段。“这是…”老头忽然两眼放光，仪态全失，一把抓住整只虾就往嘴里塞。美食穿舌而过，喉头一哆嗦，下肚了。金老头意犹未尽，抱起盘子舔起来。
乐乐看着那盘虾。它刚刚出炉，不香也不热，食客们却趋之若鹜，像刚出浴的美人般动人心魄。龙满捻起虾尾，高高拎起，仰起脖子用舌头一圈圈裹住虾的身体，咀嚼…并没什么特别的反应。“还…有？”他问大厨小松。乐乐拿起虾，他抬眼发现小松正盯着他，不仅是小松，罪八荒也一直在不动声色的观察着他们三个的反应。那眼神包含催促与审视，让乐乐很不舒服。他用舌尖轻轻碰了下，然后咬下半截。“咳咳咳！”乐乐猛烈的咳嗽，喉咙口火烧火燎般的疼痛。“咽下去。”小松说，乐乐的脸胀得通红，显得异常痛苦。“咽下去！”小松大声喝道。乐乐用力的拍自己的胸口，勉强下咽，从未有过的舒畅感忽然从胃里涌起，很快传到胸口，肩膀，指尖，在全身弥漫。他闭起眼，深深吸了口气。
“嘿嘿。小子，剩下半截还敢吃吗？”罪八荒嘴角坏笑着。
乐乐吃了亏，还被人轻看，心里气恼。他没有半点犹豫，剩下的虾子一股脑吃了下去。疼痛，灼烧，舒畅。这究竟是什么玩意，怎么吃了之后…还是你大爷的这么饿！
“想不到几位竟有如此厚力，真让八荒刮目相看哪！”罪八荒拍拍手，又指指乐乐，“这个小兄弟，差了点，这场子还是别入了。你们两位，随意！罪八荒保了！你看如何，大厨子。”
小松不应他，转身端出一个盘子，上面立着半根残烛。厨子点起火，用手拍了拍，蓝色的火苗扑腾而起。
这里的火，怎么都是怪颜色，乐乐心里嘀咕。
菊下松的门忽然响动，又进来一位客。芽月的天气不算冷，更不算暖和，来人却一身短褂子打扮，雪白的肉明晃晃的挂在外头。观其容貌，头发微微发卷，皮肤极白皙，鼻梁挺拔，眼睛不大，却明亮有神，透着光彩。店里坐着几位生客，他眼皮抬也不抬，兀自穿过，坐下。“老板，来碗冷面，热乎些的，谢谢。”这时他才转过脸，看着乐乐他们，微微一笑，一手拂过桌面上的残烛。那挣扎的火苗好似被温柔的安抚，笼罩起一层柔和的光亮。
“金老哥，到这儿咱也该敞开天窗说亮话了。介绍认识下，这位是申屠，斗场上的好手，这几位是新交的朋友，金发糕老哥跟两位小兄弟龙满、张乐。金老哥，你们的实力大厨子算见识了，只不过入咱血戮斗场前，还得做些测试。请吧！”罪八荒指指蜡烛，眨眨眼睛。
金发糕一拍大腿，“老头猜的果然没错，老弟果然是斗场的领路人。没事找事在骡车上跟老头唠闲嗑，必有所图嘛。”“哎，老哥这话说的，罪八荒本也是直爽之人，此番引你们前来
算各取所需。老哥不也正是冲着斗场的彩金来的吗，几位风尘仆仆行囊满当，想是离家要出远门，不妨在这血戮斗场攒些路费，也打响些名号，免去路上不必要的烦扰。”
“这蜡烛怎么玩？”乐乐插起嘴，他对着蜡烛猛吹，火苗来回抖了下腰，立即站得笔挺，对毛头小子很是不屑。
“小子，它瞧不起你，用你的元力催动它试试！”罪八荒用指节扣动桌面。
乐乐被一激，生气得皱起眉头，鼓起腮帮子。他汇聚精神，白色而稀薄的元力从指尖不断涌出。烛火仿佛感知到力量的影响，变得凌乱不堪，但很快平息下来，恢复原状。
好像…没啥变化…乐乐挠挠头。
罪八荒与申屠相视一笑。“不出所料，活力者。”申屠拍拍乐乐的脑袋，“仔细看，里面的火苗比开始大了一些。这是元力的影响，也是自我的向性。哎，冷面到，谢大厨！”说话间，小松烹饪的美食已上桌，申屠端过盘子，嗅了嗅，并不急吃，闭上眼陶醉起来。
活力者？乐乐在努力领会结论的含义，很有活力的意思吗？他抿起嘴，挤挤身边的龙满，“该你了，你去，你去试试。”乐乐用下巴杵杵蜡烛。
龙满对着残烛的火苗慢慢伸出手掌，青色的晶体凝结成小颗粒，不断从掌心里旋转着跳出。罪八荒瞪大眼睛惊呼道，“竟然是青色，久未见过这么美的！”焰心开始飘忽不定，火焰害怕了，它在发抖，随时要从残烛上蹦起来逃跑。手掌再向前推，火焰忽然猛的燎烧，向上窜起三倍长，要烧到手了！龙满眼神一凛，将手掌狠狠一抓，握成拳头。那火焰似被人揪住了脖子，缩回去，变得极小极小。
“小兄弟，且饶了它吧。”罪八荒拉回龙满的手，却被不客气的摆开，“脾气挺大，好个小过敏者~”八荒不太在意孩子的无理，反对青色的元愈发感兴趣，“若能试试这种元，或许可以突破…”
咀嚼完冷面滋味的申屠见乐乐仍是一头雾水的模样，便给他解释起烛焰测试的原理。“元这种东西，很奇妙。它是一种强大的力量，几百年前就已潜藏在我们身上。它的能为与破坏力，远超人的想象，更远超人体的极限，所以从元力刚开始被发觉人们就在不断研究它的成因。现在大致认为，元是精神力的汇聚，但每个人元力的大小与功用都相差很多，这一点很有趣。”申屠轻轻擦拭嘴角，“烛焰测试，通过数千人测试的结果，让元力觉醒者分化出五大类型。天南太学比对这五大类型，得出元力与使用者性格对照的结果，称为大五行者论，分别是活力者、移情者、过敏者、自制者与思辨者。人的性格，其实就是人与外界勾连的方式，与元对外界影响的效果对应，很是融洽。有多例元力觉醒前后性格突变的记录，让最终的结论进一步产生微妙的猜想，甚至有人说觉醒后精神即被元力反噬，自我意识沦落为元的傀儡。这便有些危言耸听了。”
申屠指指蜡烛，“乐乐，你是活力者。活力者热情乐群，能量单纯而充盈，很容易感染别人，元的效果也简单纯粹，缺少诡巧。活力者最强大也是最可怕的效力，在于支配。群体中的领导者往往都是活力者，他们身上随时散发单一而浓烈的能量，犹如滚烫的熔核，吸引周围的人坚定团聚在他们身边。当然除了领导者，”申屠不好意思的笑笑，“刚觉醒的新人因为对自身向性的不了解，大部分是活力者。随着思维与力量的成长与成熟，他们会逐渐找到属于自己的类型。所以乐乐，你暂时是活力者，这一点不出意料。”
金老头大声的嘿嘿嘿，“讲这许多废话，老头帮你总结，乐乐小子测出来，就是个屁本事没有的一根筋！”申屠忙摆摆手，“金兄所言差矣，比起我们，孩子们可都是潜力无限呐。这位龙满小兄弟，更是已有一定造诣，不容小觑。真正该佩服的是烛焰测试的创造者，简单的用具却直击元的本质，定是一位对元研究极深的强手。我曾花很多心思探查，后来方知测试竟是源于青龙古志的残卷，不由心生感概，随处便是珍贵的文稿，遗失的前史一定更加波澜壮阔，令人神往啊。可惜古志早已不存于世，可惜。”
乐乐张口就要说，“青龙古志，金老头（看过啊）…”被老头那双布满老茧的手一把捂住嘴。老头尴尬的看着罪八荒等人，赶紧伸出手轻轻一点蜡烛上的火焰。那火焰束的收紧，变成一根细细的直线。
“呵，金老哥你可又让人刮目相看了！自制者，不是老弟我说，真一点看不出来呵。”罪八荒掩不住的惊奇。申屠点点头，“自制者，这种类型对于秩序与行为的控制程度极高。他们清晰的明白自己内心的欲望，对于不相关的事情全然不在乎，对于追求的事情则极致偏执。自制者容易成为技艺精湛的匠人，精益求精的雕琢与专注同一件事，让他们最终登峰造极。小松大厨与八荒兄都是自制者，金兄，您也是深藏不露！”
金发糕一挑眉毛，深沉的托住下巴。“老头我活了一把年纪，没两下子敢带毛头小子出来闯社会吗？藏一手绝活是老头的智慧，看不出来就是你们眼拙。呔，都听清了吗俩娃，以后对老头都他妈恭敬着点，指不定啥事露一手，吓尿你们。”
罪八荒被老头的自吹自擂逗得哈哈大笑起来，一把搂过金发糕的肩，“老哥稳，老哥稳！走，喝酒去，过会送老哥上擂台！”
申屠微微蹙眉，他不易察觉的看了眼小松。大厨默默生起新炉，火焰烧着晶块，噼啪作响。
