这几日来，如玉轩的伍掌柜甚为踌躇。
自打梅姜上次来如玉轩，他每日清早都捧着那幅画小心擦拭，拿去店里最显眼的地方挂着。那画本就很是显眼，现在挂在如玉轩里，看上它的买客更是数不胜数，看伍掌柜没有卖出的意思，把价钱一时间竟提到了八百金铢，伍掌柜眼前闪过了无数金银财宝，乐得傻笑，又想起梅姜的话，瘪嘴摇首，还是不敢卖。
可有一日，来了个俊朗僧人，走进店里，便看着那幅画说，“我要了。”
伍掌柜自然不答应，这么多家财万贯的贵少爷要买，他都没敢出手，何况这么一个穷和尚！
那僧人听他说不卖，既没有提价钱，也没有转身就走，反而审视着画，好好地沉思了一番，“为什么不卖？”
伍掌柜言道，这是好友寄放在这里的，让我代为看管。
僧人点了点头，动作行云流水，一把拿下那画，攥在手中，伍掌柜急了，立马拦在他前面，“你这和尚想干什么！”
僧人漠然地瞟了他一眼，似乎在说，住嘴。
伍掌柜怔了怔，和尚不是应该都是面目可亲的吗？
“告诉这画的主人，这画，我拿走了。”说完话，那僧人果真就走了，伍掌柜连忙跑出了如玉轩，那僧人却已经不见踪影。
怀着万分歉意，伍掌柜再三思索，还是站在了清风客栈门前，手中拿了两坛好酒，登门拜访梅姜。
梅姜从伍掌柜这里听说这事后，倒是没有伍掌柜所想象的大怒，只淡淡应了一声，“知道了。”
知道了？
知道了，算是什么话？
伍掌柜张口想问，却好像又看见了那僧人漠然的眼神，他这般仔细打量，又见梅姜鹅圆脸蛋，肤脂凝白，远山眉如画，眼中清亮如秋波荡漾，恰似夜里明珠煜煜生辉，不由看得痴了。梅姜不由得蹙了蹙眉，“伍掌柜走好，梅九就不相送了。”
伍掌柜从未这样瞧过梅姜，只觉得如梦初醒，暗道：这莫非是个女子。见那梅姜面色难看，又总觉得自己瞧破了什么天大的秘密，慌慌张张走了。
韩锡时常注意着梅姜房里的动态，透过楼间的缝隙看伍掌柜这般慌张，也不知是什么事，正当下楼，却见小年扭扭捏捏地唤自己，“梅哥叫你过去一趟。”
韩锡与小年这数日相处，越发觉得他憨直可爱，知晓他还在犯别扭，笑着拍了拍他肩膀这才去了梅姜房里。
梅姜将前几日杨琬与她说的大概交代了一遍，“杨氏这事，韩大哥如何看？”
“近两年来，王都中的势力仍是以慕容氏为首，岳王虽是得以借慕容氏大举拥护，得了王座，但从岳王有意削减慕容氏在朝中的势力，多以虚职任之，扶植徐夫人娘家徐家子弟的做法来看，早已是不愿再被慕容氏利用。慕容氏虽然没有表示，但早就心有不满。这朝局纷杂，杨家若是想再入朝堂，倒是难。”自然也就遑论帮梅姜恢复自由身了。
梅姜颔首，“我看也是如此，但这并未不可计议。”
“公主，可是有了计策？”
梅姜轻笑，并未否定，“权势之事，不过是因势利导，打一方的权，壮另一方的势罢了。只不过，先站哪一方，的确要好好选。”
韩锡不解，却听梅姜此时言道：“这几日收拾行装，准备回岳国。”
顾其昀摸黑进客栈时，客栈刚刚打烊，梅姜并未穿得繁重，照常的素色衣衫外加一件绯色外衫，就已足够。她照例在客栈门前乘凉消食，她看那行人由多变少，表情或疲倦或欣喜、又或焦急，只觉得心神俱往，顺着微风，飘到了天边云外。
过了不知多久，就连行人也没了，梅姜又忍不住定睛往天上看，可看得久了，她也觉得无趣，便开始无自觉地发起呆来，眼中的东西一瞬间定格起来，就连那些棱棱角角都变得柔和起来，揉成一团，看着看着，也忽然忘了它到底姓甚名谁，它的颜色又叫做什么颜色。
附近的树突然摇动了一下，梅姜却似是没注意，周围又寂静下来，她暗叹口气，立即站了起来，拿着灯笼疾步向客栈内一个偏僻的角落走去，慢慢地，一个人影出现在她眼前，那人影却是沉默不动，她拿着灯笼继续凑近，一步，两步，三步……像个蹒跚学步的小人儿，走得极其小心。
灯笼照到了那个人的衣衫，没有往日里的华服，也褪去了僧衫，边角有些脱了线，颓颓的耷拉着线头。她举高灯笼，又照到了那个人的颌角，已经比做僧人时更加消瘦，还有了淡淡的胡碴。
“九儿。”
听见顾其昀时隔数月再这样唤她，梅姜沉默了会儿，才冷声问道：“你来干什么？”
顾其昀听出梅姜有些怒气，没与她计较，气息却是有些不稳，他之前便看到客栈里不远处有人影隐隐浮现，瞬间便拉着梅姜，出了客栈。
此时墨夜如掩，两人皆是心思繁杂，默不作声，反衬之下，静寂里竟是脚步声和蝉鸣声愈加明显，一唱一和。顾其昀在寺院里养性已久，性子本就养得沉稳了许多，又加之时事多改，整个人都已不复当年轻狂张扬。
但梅姜脾性刚烈无改，即使是兰王也无法劝住，更何况是顾其昀，可这时顾其昀这般强硬地将她拉了出来，梅姜却是没作声，顾其昀也知晓梅姜这次定然是怒极了，解释道：“我会告诉你你想知道的，但客栈不是说话的地方。”
梅姜突然发作，猛力甩开他的手，打量了四周无人，“现在可以说了。”
顾其昀叹了声气，“这次是冯叔鲁莽，害得你们之间生了误会。”
“误会，什么误会？”梅姜冷冷挑眉。
“当时杀你们的，并非是冯叔，反而正是冯叔救了你们。”
梅姜不信，嗤道：“即便是他，他怎么得到的我消息？逃出客栈后，那时又为何来追杀我们！”
顾其昀摇首苦笑，指了指自己，却好似有意略过了第一问，“恐怕你不知，当时我也在场，当日在客栈里早已被埋伏了人，我脱身不及，只在客栈外与他们缠斗，等到了你房中，才发现你们早已人去楼空，我循着你们的踪迹寻找，却是发现了许多血迹斑斑的尸体，我心急如焚，找到冯叔时，他已经杀红了眼。你问冯叔为何会来追杀你，试问冯叔若是真的想杀你，何必如此拼命？至于后来经过，我并不详知，你若是想听，我带你去见他。”
“那些追杀我的人是谁？”
顾其昀摇首，“我最近一直在查探，却是还没有线索。”
梅姜在他身旁，尚有一段距离，听到此时，倒也信了大半，胸中闷气亦消散了不少，但话上仍是不愿松口，“藏来掩去的！”
顾其昀深谙梅姜平素为人，知她心里已有些松动，眼眸流转，便是笑道：“你若是不找，我藏了又有何意思！”
梅姜白了一眼，顾其昀却仍是笑，活像个弥勒佛。
梅姜不忍又忆起了往日情谊，想起以前自己与顾其昀置气时，顾其昀纵使气急，几天之后又会上门来好声哄着。
她心头渐暖，却又是骂道：“这几年，其他的不见长，倒是胡搅蛮缠的功力大有长进！”
顾其昀仍是予她笑脸。
梅姜这一骂，两人的隔阂也一瞬间消弭了不少。
但此时已是深夜，饶是梅姜这等欢泼性子，不一会儿，困意也不知不觉地袭了上来，顾其昀少年戎马战场，本就习惯不眠不休，千里奔袭，但他向来善解人意，等了许久，见梅姜仍未说些什么，微微苦笑过后，便将她送回了清风客栈。
