周显赶到杨四帐篷的时候,发现他早已逃跑,只有数个衣衫不整的少女躲在一个拐角处瑟瑟发抖。问了一下,才知道杨四听到鼓声的第一时间,便急忙逃走了。
张虎恼怒的拍了一下大腿道:“这个孬货。二公子,我们现在怎么办?”
周显心头也闪过一些失望,但他却不想就此放弃。心中暗想,只要杨四舍不得他攒下的那些家当,就会随大队匪寇一起往东侧撤走。那么,只要一直追赶到东侧河岸,就一定可以追上他。
周显沉思了片刻,朝向王毛子道:“王哥,你带几个兄弟留下来。等到师傅和李县令刚过来后,你告诉他们这里的情况。剩下的所有人,和我一起继续追。”
王毛子犹豫了一下,但看到周显心意已决。抱拳道:“属下遵命,二公子请务必小心。”
“放心。此刻匪寇已乱成一团,只要我们那三边的将士会和到一起,等待这些匪寇的必将是全面溃散。”
周显率领两旗乡勇继续向东侧追击,他们旗帜鲜明,武器齐整,在奔散而逃的匪寇群中尤为显眼。不断有逃散的匪寇被领队组织起来,过来攻击他们。但这些惊慌失措,匆忙组织起来的普通匪寇完全没有任何战斗力。他们各自为战,以狂吼掩饰他们的惊慌,鼓起内心仅剩的一点勇气向前冲杀。
两旗乡勇沉着迎敌,以盾牌护着周边,后侧长枪猛刺,间以弓箭射击。匪寇大部分没有铠甲的防护,一轮过后,便有无数人中枪倒地。他们大声惨叫,鲜红的血液四处溅射。
这些匪寇中的大部分在不久之前还是普通的百姓,哪里见过如此惨烈的场面。他们之所以冲上前去,一是迫于领队的命令,二是想依靠人数优势剿杀周显他们。但看到死伤无数,敌阵却岿然不动。他们最后的一点勇气也完全散去,不少人丢下武器,转头就跑。
周显他们对那些逃跑的匪寇完全置之不理,待清理完主动攻击自己的匪寇后,便继续加速狂追。
匪寇看官军越追越近,心中惊恐万分,暗想此命休矣!一边哭爹叫娘继续加速奔跑,一边拜神敬佛,祈求上天保佑。这个时候,可能上天真的睁眼了,因为他们发现这些官军即使追上了他们,也没有大开杀戒,只是越过他们继续向前跑。
慢慢的,所有匪寇都意识到这点,他们再也不主动攻击这股奇怪的官军。只在他们跑来之前便远远避开,双方不自觉的达成了一个协议,谁也不主动发起进攻。在四散奔跑的匪寇中,一支装备齐整的官军正在他们中间穿梭。这事听起来不可思议,但的的确确却发生了。
正奔跑着,前方突然发出一阵噼里啪啦的轻响。周显心中一惊,引目望去,只见右前方烟火弥漫,火光四射。
李开兴奋的叫道:“二公子,那是袁巡检的火枪队,他们从东门出来了。”
周显点了点头,表示自己知道了。他知道在原先的计划中,除了最开始出城偷袭的四百士卒,其他剩余的士卒分别会从北、西、东三门出击。
北门出击士卒人数最少,他们是为了接应冲阵的骑兵以及不让匪寇靠近城墙。西门出来的士卒人数适中,但他们大部分都不是作战的士卒,而是普通的农户。手中各拿一根长绳,是为了拴捆那些投降的匪寇。而东门则是三城门中,出击士卒最多,也是最精锐的。他们的作用就是以东城门为起点,队伍向东依次排开阵势,防止匪寇向南侧逃窜。
看着阵势,应该是交战了,连火枪队都用上了,周显在心中暗想。此时,他却惊奇的发现,前方的匪寇突然多了起来,而自己竟然在那里看到了自己的熟人。
在多如蝼蚁的匪寇中间,有两支打着与自己相同旗帜的小队正在来回冲杀。旗帜上面分别绣了一个左字和中字,那是张威和赵勤所率领的另外两旗乡勇。而除此之外,在他们队列正前方,两人身旁皮甲,一人持斧,一人持刀,勇猛异常。不是周泰和周乾,又是何人?
周泰杀的兴起,一路奋勇,手中斧头不断挥舞,每次过去,必溅起一团鲜血。而周乾则牢牢护在他周围,并不轻易出刀,只有在别人威胁到周泰安危的时候才出刀格挡一下。他年龄不大,力气也小,此刻满脸通红,已是苦力支撑。
周显眼看周泰两人已脱开对阵数十步,周围越来越多的匪寇涌了上来,眼看就要陷入重围之中。口中大骂了一句“呆货”,连忙将自己所率的两旗乡勇投入战斗。
前方刀盾乡勇奋力前冲,后方长枪手猛刺、镋钯手控敌,弓箭手不时激射杀敌。个个一入阵中,便如猛虎下山,势不可挡。
虽然此处匪寇的攻击力比着之前的强悍了许多,但仍旧被周显他们冲开了一条道路,将周泰和周乾二人护在核心。
周乾脸色惊恐,突然看到是周显。鼻头一酸,叫了一声“二公子”,险些哭了出来。
周泰满脸是血,看到是周显,嘿嘿一笑,朝向周显道:“小叔!”喊完这一句,他接着转身就想再次冲出阵外杀敌。
周显一把将他拉了回来,厉声喝道:“给我好好呆在这里。”
周泰瘪了一声,看到周显满脸怒气,也不敢再动。
赵勤他们看到已护住周泰,心中长舒了一口气。挥动旗帜,大声喊叫,不再急迫上前。只是指挥刀盾兵护住周围,本已有点散乱的队阵又开始逐渐恢复平稳。
四旗乡勇缓缓向彼此方向靠近,虽然有点缓慢,但因为防守得当,却可以最大限度的减少损失。最终,四旗乡勇完全聚在了一起。
匪寇长呼短叫,不断上前。但始终无法突破有盾牌防护的地方军阵,而自方的损失却在不断加重,急躁的情绪在所有匪寇心中蔓延。
远处,“哒哒”的马蹄声和震耳欲聋的喊杀声都在逐渐靠近。站在高处观望战斗的一名匪首终于经受不住内心的恐慌,下达了后撤命令。