清河县学里中午下了课，清清瘦瘦的李泓手脚麻利的收拾好自己的书，然后就三步并作两步的赶上已经走出了教室的安教授。他先是恭恭敬敬的向安教授行了礼问了好，随后才虚心的请教自己刚才没听明白的经史疑问。
安教授本身也是贫苦出身，自然从内心里很欣赏李泓这种家境贫寒却又好学的学子，遂不顾腹内饥饿，耐心的又给李泓讲解了一遍刚刚课堂上讲的书。
等搞清楚疑惑告别了安教授，李泓方才发现同窗们都已经走光了，就连教室里负责打扫卫生的方伯，也差不多要收拾好了。于是他忙提了自己装书本纸笔的提盒走出了县学。
话说李泓家居住的两河镇，离清河县城本不远，若是骑马坐车的话，也就是一刻多钟的路程。如李泓这般没车没马的年轻人走路算呢，最多也不过一个时辰的脚程。所以李泓每天都是早早的在家里吃了东西出来上课，中午下了课，不吃饭又慢慢的走回家去，这样多少能为家里省一顿额外开销的午饭钱。
离县城不远的清河边，是两河镇有名的周大户家的桃园，只因这一处风景极好，所以每当桃花盛开，就会有人租了这园子办宴会。这一天李泓途径这处桃园的时候，也正好有人家在里面办宴会。里面丝竹之声伴着饭菜香和酒香不时的顺风飘出来，饥肠辘辘的李泓闻到了园子里飘来的饭菜香和酒香，顿时腹鸣如鼓。
李泓不是不羡慕富贵人家的这种悠闲生活，只不过他从小就知道，这生活离自己很遥远，于是他拼命的告诫自己，要好好的用功读书，以使将来有一天，自己或者自己的子孙，也能过上这种衣食无忧的好日子。可是理想很丰满，现实往往很骨感，李泓他废寝忘食的努力了很多年，直到去年才终于考取了这个秀才。
说心里话，能考取秀才进了县学，李泓还是很高兴的，至少这里面上课的教授，都是有些真本事通过了考试的，县学教授的水平和两河镇的私塾先生比，简直是没法相提并论的。只是后来李泓一报道才知道，合着就是能进县学的秀才们，原来也是分着廪膳生和增广生两种的，而自己恰恰不幸，只是一名自费的增广生。于是一夜之间，李泓发觉自己又回到了从前的战战兢兢中。他一想起，父母和哥哥们还要竭尽所有的供自己念书就心慌，他真的不知道，自己到什么时候才能真正的回报全家人的热切期望。
好不容易走过了清河边的桃园，李泓饿的脚步都开始有些虚浮起来，他好想坐在地上休息一会儿再往家走，可是他低头看了看自己身上的细布长衫，这还是考中了秀才后，老娘咬咬牙买了新料子做的，他实在舍不得弄脏了它，于是只好忍了又忍，拖着脚步继续往回走。
饿着肚子念书是怎样的一种辛苦，恐怕没几个人体会过，可李泓从小就是这样过来的。他知道自己的父母和哥哥们把改变家族生活的希望，都寄托在自己身上，所以他自己从来不敢抱怨什么。但是天知道，这些年来他心里有多少患得患失。书本精贵，家里也没有钱给他买书，他总是小心的去先生哪儿借书回家抄；怕自己总是没钱被同窗看轻欺负，他从来就是一下课就往家里跑；害怕下场考不上会多浪费一份考试报名费，他一直等到有完全的把握才下场。李泓觉得没有吃过这些苦的人，永远也不会明白自己心中那种惶恐无依的滋味。
李泓就这样一路上默默的想着自己的心事，一路忍饥挨饿的走回了家。一走进家门，他很奇怪的发现，父母和哥哥们今日不知怎么的都在家。只是父母见自己进门看上去面带忧伤难过，而哥哥们见自己进门却表情各异。如果说大哥似乎有些欲言又止，那么二哥面上如释重负的轻松就显而易见，三哥那脸上的喜悦是藏也藏不住，四哥的表情则是一种惯常的无所谓。
李老实夫妇心情复杂的答应了小儿子的招呼，像是为了遮掩点什么，李老实看了自己的老婆一眼道：“小五肯定还没吃午饭呢，你还不赶紧的给他拿点吃的来，你呆呆的坐在这里干什么？”
李大娘闻言眼圈一红，此时此刻，她本来也不知怎么面对自己心爱的小儿子，于是忙低头一言不发的走进了灶房。
李泓见此情景心中一紧，他放下自己的提盒，顺手拖过一张小凳子，坐在父亲的脚边问道：“爹，家里可是有什么不好的大事发生？”
李老实沉着脸，挨个扫了一眼自己的五个儿子，随后叹了口气道：“是有大事发生，只不过我真是搞不清楚这是好事还是坏事。”
李三郎见父亲话音落地依旧愁容不展，很是不满。又看大哥和二哥都不开口，遂忍不住兴奋的冲李泓道：“你别听爹的话，爹这是高兴的有些糊涂了。我告诉你啊，这件事说起来真正是天上掉馅饼的好事。今天早上那，吴都保长特意请了你们县学的宋教谕来给你提亲。宋教谕说吴都保长很欣赏你，所以想要你去他家做上门女婿。吴都保长家里有钱却又没有儿子，咱们镇子上谁不知道，你说这不是打着灯笼都找不着的好事吗？”
李泓一听三哥这话，顿时觉得眼前一黑，他不敢置信的扭头望着父亲道：“爹，三哥此话当真？”
李三郎不等自己的父亲说话就笑着道：“小五你是高兴晕了还是真没听清楚？吴都保长是何许人？宋教谕又是何许人？三哥怎么能和你开过这种玩笑？”
李泓一听这话脸顿时涨得通红，他呼的一下站起身，张口就想和三哥辩白清楚。只是还不等他开口，李老实就抓着他的手道：“小五你先别急，你坐下听我说，我其实细想了想，大概这也不算是坏事吧。”
李泓本来就被三哥惹急了，此时一听父亲这话就更加气急，遂瞪着眼气哼哼的道：“爹您不会真的老糊涂了吧？我都不知道什么时候给人去做上门女婿会成为好事了？您难道不知道做了上门女婿的男人，以后在家里事事都身不由己？上了别人的门，就得姓别人的姓，那男人别说这一辈被人瞧不起，就是后代子孙也是会被人说三道四。不然您看谁家有本事的儿郎，愿意改了姓去做上门女婿的？”
眼看五弟不答应，这富贵日子说不定就要飞，李三郎不服气的盯着李泓训斥道：“你还真是读书长本事了啊你？你这是怎么和爹说话呢你？我告诉你，这世上做上门女婿也得看去什么人家做。若是去隔壁钱酒鬼家上门，倒给钱估计也没人愿意去；可若说是去吴都保长家，你信不信只要消息放出去，一准会有人抢着想去。人家吴都保长看得起你有这秀才身份，才请了宋教谕来提亲。不然这镇子上比你长得好的大有人在，比你机灵聪明的人也不在少数，就凭咱家这家境，人家吴都保长为何不选别人？人家吴都保长，不过因为你不是白身高看了你一眼而已，你也别太把自己当回事。”
李二郎他早几年就对全家勒紧腰带供五弟念书有意见了，此刻冷眼旁观了半晌，悠悠的接过李三郎的话帮腔道：“老三说的话有道理啊。咱们家这些年上上下下的用度都紧着，只为了供你念书，说白了也不过是想终究有一日，能翻身过上好日子罢了。如今好日子自己来敲门了，没的说咱们傻乎乎的不接着，反倒将好机会推出门的道理吧。”
李泓知道自家这些年的日子一直都不好过，尤其是五年前自己的父亲病了那一场，借了不少钱拉了饥荒后日子更加艰难。本来那会儿李家已经好不容易凑钱盖了两间新房子，准备给李大郎和李二郎娶亲了，结果为了给家里还账，家里不得不将此事又给搁下了。可是就是家里在最难的时候，因为李老实的坚持，李泓的学业也一直没有停过，为此李泓暗想，大哥和二哥他们只怕是从那会儿，心里就一直对自己不满吧。
所以这会儿听罢二哥和三哥的话，李泓虽然很是伤心，但也不想再辩白什么，好歹他也算是明白了众人的心。他环顾了一圈屋子里这几个自己至亲的人，心底慢慢的就涌起一种浓浓的悲哀，这悲哀侵蚀着他，使得他站都站不稳。他的身体不由自主的晃了晃，于是他忙退后两步靠在了墙上，这才稳住了。
正在这有些僵持的尴尬时候，李大娘眼圈红红的，端着一大碗稠稠的玉米面糊糊走了进来，她哽咽着将碗递到小儿子手里道：“先吃饭吧，就是有天大的事，都等吃完了饭再说吧。”
李泓双手微微颤抖的接过母亲递来的粗瓷大碗，看着母亲粗糙的双手，也不知怎么的他就觉得鼻子一酸，两滴清亮的眼泪就这样毫无征兆的滴到了碗里。
李大郎虽然一直没有说话，可是李泓所有的反应和表情他都看的清清楚楚的。他比李泓大了十一岁，李泓第一次去学堂念书还是他亲自送进去的，此刻他看着李泓落了泪，心里也是很不好受，遂心一软开口道：“爹，要不让小五去吴都保长家上门的事情，再考虑考虑吧。”
李三郎一听大哥这话顿时不高兴了，他冷笑着连声讽刺道：“大哥你没睡醒呢吧？你也听见刚刚爹娘是怎么清清楚楚的答应了宋教谕的，里屋摆着的那五十两银子和吴七娘的庚帖，你不会当是摆设吧？两家的婚书都写好了，你知不知道你方才说的那话，要是传到吴家会给咱们家带来什么后果？”
李泓一口东西还没吃下去，就再次被三哥的话给震晕了。原来在自己不在的时候，爹娘其实已经答应了把自己送出门了。他抬起双眼看了看爹娘，接着又看了看自己的几个哥哥，随即一股浓重的苦涩就充满了整个胸腹间。李泓将手里的大碗轻轻的放到桌子上，随后他稳了稳声音慢慢的道：“三哥你啥也别说了，我知道这些年为了供我念书，家里每个人都很辛苦，父母和哥哥们对我的好我都记着呢，若是有机会，让我怎么报答你们我都愿意。既然爹娘已经和吴家换了婚书，你放心我不会乱来的，爹娘让我怎么做我就怎么做。”说完这话，他便像所有的力气被抽尽了似的，跌坐在了小凳子上再也不愿意说话。
把最有前途的小儿子送给人家上门，李大娘本来就心疼的不得了，此刻见小儿子这样难过，她再也忍不住了，一下子就捂着嘴哭着冲进了里屋。
李四郎原本在家和李泓最要好，从内心来说，如果有可能，他何尝不想过比现在更好一点的日子。只是好生活一定要用牺牲五弟的尊严才能换取的话，他其实还是很不忍的。尤其是此刻他看着二哥和三哥，深怕实现不了自己的愿望逼迫五弟时，他真的觉得这好日子的代价真的有些沉重了。这会儿他无论怎么看，都感觉二哥和三哥有些像隔壁卖掉妹妹换钱花的钱酒鬼。于是他狠狠的剜了自家二哥和三哥一眼，猛地站起身吼了句“目光短浅”就跑出了家门。
