等吴泓在淮扬接到家里的来信说孩子已经落了地，两个孩子其实差不多都快满月了。吴泓在任上虽然还没有完全的进入状态，但这来信却让他大喜之余，暗下决心一定要好好的努力做出点成绩来。他觉得自己寒窗苦读十余载，现在又背井离乡的来到外面施展抱负，要是一无所成，真没有面目回去见家里的妻小。
于是接下来的日子，吴泓不但拖着六姐夫陈荣才天天出去了解民情，回来后他还不忘把自己的疑问拿去请教师爷。这样子到春节封印的时候，吴泓已经对自己的辖区有了基本的了解。当然这是后话，暂且不提。
十二月十九日，眼看着就要过年了，两河镇的吴家提前就张灯结彩热闹非凡了起来。镇上的人都知道，这一天是吴都保长的宝贝孙女、孙子的满月日，于是只要是能够的着的亲朋好友们，也有那不管是拐了几道弯乡邻亲戚，都纷纷巴结的来吴家道贺。
这众多的宾客里面，吴家的女儿、女婿和老亲家们自然是都到了，就连以前从不在吴家的宴席上露面的李老实一家，包括四个在家的儿子们和家眷，也都倾巢出动一个不落的来了。
吴家内院从来就只接待女客，外院自然就接待男客，而吴家的亲戚本来就杂，这里面有穷的自然也有富的，于是被柳氏指定了安排坐席的吴二姐和吴四姐两对夫妇，两眼放的贼亮。见李家一行人进门，他们深怕别人不认得李家人慢待了他们，专门把李老实夫妇和吴二姐的公婆安坐在了一起。还好两家老人都是自己从土里刨食的庄户人，坐在一堆倒也不嫌生分有话说。
而李家的四个儿子自然是在外院，只是一众媳妇们，在沈小凤的带领下，都没敢东走西串，纷纷先聚集来吴淑娴的芙蓉园说话。
除了沈小凤和秦小妹，刘宝儿和刘秀儿都是第一次进吴家的大门。从前刘宝儿一直觉得吴淑娴穿戴说话也不过如此，暗暗的觉得自己家可比吴家有钱多了，而自己也比吴淑娴懂事，遂十分不忿吴淑娴能嫁了一表人才的吴泓，自己只能跟着黑壮的李二郎过日子。尤其是吴泓后来中了进士，又出门做官了，刘宝儿对吴淑娴更是嫉妒大发了。
因此为了今日上门做客，刘宝儿专门做了新衣服打了新首饰，有心想要炫耀一二，顺便也好压吴淑娴一头。故而她从进了吴家的门，就挑剔的看所有到场的女宾，觉得谁的穿戴都比不上自己，心里很是有些自得，于是一路上都在和刘秀儿低声评品别人的穿戴。
结果进了芙蓉园的正房，她见吴淑娴一身新衣新头面穿戴的颇为有气势，再看屋子里的陈设不敢说件件是精品，但也都是值不老少钱的货，气焰一下子就被打击掉了一大半。再等海棠等人奉上茶点来，她见不论是茶叶，还是精巧的点心，也都是刘家过年过节待贵客才会有的东西，刘宝儿再也不吭声了，眼神也一下子收敛了不少。
就如此时此刻，刘秀儿的人虽然是坐在吴淑娴的屋子里，听着妯娌们嘻嘻哈哈的说着关于孩子的话，可她的魂早已经飞往了不知道的去处。少顷，独自发呆的她听见一声尖叫，就见自己的亲姐姐刘宝儿，抬手就给抱着她儿子的丫鬟一巴掌，嘴里大声的骂着丫鬟什么都给孩子吃，心存不良什么的。
刘秀儿看看姐姐，又看看姐姐瘦精精的孩子，她的眼神一闪，心不知怎么的就动了那么一下。
沈小凤和秦小妹来过两三次吴淑娴这儿了，三人明显是要比刘宝儿和刘秀儿熟悉些。沈小凤见刘宝儿在吴淑娴这里发威，眉头一皱，腾出没抱嘟嘟的手，轻轻的拉了拉身边秦小妹的衣角。
秦小妹随即便会意的抱着壮壮站起身道：“哟，你瞧瞧，说着话说着话时间都给忘记了，前面怕是要开席了吧？咱们今儿可是来做客的，要是没吃着席就回去那可是太亏了。走走走，这会儿婆婆那儿怕是等咱们都等急了，咱们也别等人来催请了，赶紧的过去找婆婆坐席吧。”
沈小凤马上跟着站起身笑道：“可不是嘛，咱们也别在这里耽误五弟妹母子休息了，还是赶紧到前面去好了。”
吴淑娴扫了一眼刘宝儿主仆和刘秀儿，随意的客气了几句，就势让海棠将人送了出去。
