?远在辽东的忽必烈此刻也是一脸愁容，在汉军将士的一致努力下，朝廷在开春前已经将乃颜给逼到了大海边上，谁料到气息奄奄的乃颜部突然起死回生，平白多出了一万五千多蒙古死士，这批人一个个生得肤色苍白，像地下见不到阳光的僵尸般，力气却大得出奇，战场之上面对火炮和弩箭全无畏惧，冲进人群后则采用两败俱伤的打法，仿佛生下来就是为了求死。
元军悴不及防下，被“僵尸兵团”杀得大败，连赖以制胜的火炮都被人炸毁了几十门，不得已，后退二百余里修整。乃颜的几个盟友见有机可乘，又从侧翼杀来，把日渐稳定的辽东战局又搅成了一锅粥。
忽必烈大怒，命人详查乃颜之“僵尸军”出处，不多日，探子匆匆回报。说辽东大地俱传言忽必烈陛下弃南方蒙古将士不顾，明知道他们战败被俘，也不肯出钱赎买他们回来。对其家属一概以阵亡搪塞。而这些被俘武士被南人关在暗无天日的地穴里受尽折磨，全靠乃颜出重金才从文天祥手中赎回。忽必烈在檄文中指责乃颜与南方贸易，出卖战马，出卖蒙古人利益。实际上乃颜是为了蒙古武士们平安归来忍辱负重。一直出卖蒙古人利益的是忽必烈。
“我等被人关在暗无天日的矿井里，日日盼望家族来人赎买我们回去，却没想到大汗早当我们死了，根本不把我们的音信告诉家人得知，天可怜见，福建和两广失陷的弟兄，战死的不足十之二三，在矿井里盼赎金不到，活活盼死的，就有十之一二啊！”
“是啊，文贼讲信用，凡赎金到的，皆放还回家。可咱们大汗不讲信用，根本不把我等当人看，不肯让书信给家人知晓啊！”
“亏了乃颜大人，亏了乃颜大人。乃颜大人是好人啊！”每天在草原上，各色传闻被编写成歌谣，伴者马头琴四处传唱。有那些被赎回的“僵尸”为证，一时间，草原上流言四起，蒙古军军心浮动。很多本来就在观望的小部落，偷偷地又开始给乃颜支持。
忽必烈欲辩无言，气得大骂达春蠢贼小气误国，命其详查战场上失踪武士下落，不可再落人口实。半月后，达春的表章送到，没提及一个字认错之词，反而告诉忽必烈，范文虎准备放弃两浙了。
从地理位置而言，两浙地势低洼，无险可守。历史上取两浙者无不从两江着手，两江一得，两浙则不战而下。所以，在陈吊眼和李兴刚杀过来的时候，范家军将领们还不甚害怕，
大不了大伙再弃城而逃，反正前一次已经逃过，将士们都熟悉了逃跑路线。只要达春守住了两江，破虏军在两浙就立不住脚。
可祥兴四年开春，外界突然传来了邹洬和张唐兵出两江，大败达春的消息。范家军的将领们都坐不住了，纷纷写信向范文虎告急，希望他能将各路新附军再整顿起来，带头迎战陈吊眼。
对这些建议，范文虎视而不见。有人私下写奏折给忽必烈，说范大将军被李兴吓破了胆子，消极避战，范文虎知道后，亦不为自己辩解。好在忽必烈心里也没指望范文虎真的做出什么大事业来，发了道圣旨，轻责一下了事。而经此之后，范文虎更加消极，甚至连各地将领的求救信也不拆了。
范大将军这是怎么了，他这样做，不是坐以待毙么？有忠心的幕僚疑惑地问。很快，两浙的战局就给了大伙明确答案。经历多次战火洗礼，两浙在宋时的城墙都已经化作了瓦砾堆。各地将领临时搭建的城墙挡不住破虏军的火炮，所以，没有一个城市能在陈吊眼的打击下支撑上十天。而因为范文虎的嫡系部队龟缩在临安一带不出，浙东、江东两路地方兵马屡败屡战，阴魂不散，所以陈吊眼也不敢把战线推进太快。这样一来，反倒拖延了两浙失陷速度，直到祥兴四年二月，陈、李两部破虏军才把两浙东南五路完全掌控在手里。进军速度比起当年张唐、杜浒风暴一样席卷两浙，不可同日而语。
原来大将军是在拖！看中了破虏军兵力少，要用土地将他们拖垮。幕僚们终于明白了。这个时代的人语言能力有限，还提不出文忠所处时代，某大总统那种”以空间换时间”的高论。但对草包将军范文虎的认识，终是无端高出了几分。
“你们这些蠢材！”范文虎听完幕僚们的恭维，恨恨地骂道。凭借当年岳父贾似道留下来的老班底，他麾下的幕僚不少。有几个还号称是算无遗策的名士。但在范文虎看来，这些所谓的“运筹帷幄”之徒，见识连个占山为王的草寇都比不上。他几曾是想以土地拖垮破虏军了，他是被北元朝堂和破虏军双方逼得没办法，只能一步步苦捱。
由他出马重整两浙二十万新附军，挥师迎战陈吊眼。这个主意听起来不错，其实出主意的人根本没安好心肠。自从上次被李兴杀得溃败后，那些旁系将领就生了二心，平素在各自驻地关起门来当王，对范文虎这个大都督的命令睬都不睬。破虏军打上门来了，他们联名请范文虎出来整军，还不就是为了推卸责任，找个傻瓜顶在前面。
“一旦俺老范出了面，所有战败责任都是俺一个人的。他们阵前一败，哪怕跑到江北去，都会说俺老范一将无能，累死千军。这倒霉黑锅，俺老范不背。他们不是都有朝庭的官职在身么，俺不出马，他们就得自己担负守卫地方之责。要么战死，要么投降。临阵举义？笑话，人家陈吊眼未必肯收！”私下里对着几个心腹将领，范文虎骂骂咧咧地说道。
心腹们终于明白了，原来大都督是怪那些旁系将领不仗义，所以才按兵不动，由着他们被破虏军各个击破。可破虏军将地方势力收拾完了怎么办？众人望着范文虎，期待他能给出一个令人放心的答案。
“你们认为，咱们手下这十万精锐，挡得住陈吊眼奋力一击么？”范文虎不肯回答部将得话，瞪着大眼睛反问。
“这……”几个心腹将领全楞住了，静了好半天，才有人厚着脸皮应道，“范帅，属下以为，我们与破虏军交战，胜负在五、五之间！”
“凭什么？是光对付目前陈吊眼和李兴麾下两万兵马，还是算上两浙十几万贼寇。文贼麾下的水师在哪里？”范文虎冷笑数声，质问道。
“凭，凭大帅英明指挥，将士用命。还，还有，敌军不，不全盘杀上，光，光陈吊眼一路……”被范文虎质问的将领支支吾吾地讲道，自己也知道这些条件不可能成立，摇摇头，讪讪地退了下去。
“你们啊，下去练兵吧。陛下如果能早日从辽东腾出手来救江南，咱们拖着半个浙东不失，也算对得起陛下了。如果陛下在六月之前还腾不出手来，唉!”范文虎摇摇头，不想再说下去了。内心深处知道那时就是自己身败名裂之日，不由得升起一阵悲凉。
局势落到如此地步，是他范文虎一个人的错么。那位远在辽东的忽必烈陛下，自从打下临安后，就没给新附军发过一次饷。更甭说补充一些床弩、霹雳车（投石机）等重兵器了。为了防止新附军作乱，防止他范文虎拥兵自重，甚至把整个两浙的城墙都给拆干净了。没有兵器，没有城池，他拿什么敌挡破虏军的进攻。
况且双方的装备也不在一个档次上，人家破虏军寻常小兵都有身连环锁子坎肩护身，新附军这边百户都穿不起一件皮甲。兵器就更甭提了，两军对阵，人家一刀辟来，自己这边连人带家伙同时成了两半，这仗怎么打。上次李兴之所以能突入他范文虎的中军，杀得十几万新附军落荒而走，除了咱老范大意的原因外，难道没忽必烈半点干系么？事后各旁系将领之所以敢不听号令，难道不是朝中有人暗地里支持他们这样做么？
范文虎一肚子怨气没地方散，对整个战局心灰意懒。决定破罐子破摔后，他反而能更清楚地分析起破虏军的目的来。
“陈吊眼、李兴这次攻得慢，不是他们没能力打进临安。而是文贼这次存了站住两浙不放的心思，试图打一地稳定一地。不信，你们看看陈吊眼和李兴在做什么，整编流寇，分发农田，稳定地方治安。还委托商团从福建运送农具，费这么大功夫，他还会向上次一样一击而走么？”三月的一天，范文虎跟着自己的师爷范增说道。
“如果那样，达春就有麻烦了！”师爷范增枉有一个古之智者的名字，见识却未必比范文虎高到哪里去，想了想，担心地说道。
“岂止是达春，整个江南都很危险啊。文贼羽翼已丰，很难有人治住他了！”范文虎摇头叹道。私下里，再次将嫡系部队的防线收缩，以临安为中心，在绍兴、新城、富阳、昌化摆了个半月形，等着与破虏军进行最后的死磕。
这次，他还真把局势发展蒙对了，四月初，陈吊眼与李兴兵分两路，一路取了诸暨，一路取了淳安，犹如一把钳子的双臂，向临安府夹了过来。范文虎的嫡系奉命死守不出，东侧的李兴尝试着向绍兴方向动了动，遇到暴雨，原地停了下来。
陈吊眼见天气不作美，将部队推进到庐江，也停住了脚步。一切都在范文虎的预想之内，唯一没让范文虎料中的是，陈、李二人麾下士卒数目不是预计中的两万，而是越打越多，已经接近了三万之数，并且战斗力极其强悍。
范文虎当然想不到，这一切都是去年许夫人带头将兴宋军改编为警备军后所带来的结果。作为大宋存在历史最长，战功与势力最大的一支队伍，兴宋军接受改编，给所有地方豪杰都带了一个好头。
在山野树林之间坚持抗元的各路豪杰们留下了很多可歌可泣的英雄事迹，他们的功劳，每个执政者都无法忽视。但这些民间武装成员良莠不齐，战斗力低下，队伍庞大而拖沓，也是个不争的事实。文天祥与许夫人商定的，将野战部队与地方部队分开的办法，最大程度地解决了将北元势力驱逐后，如何对待地方抵抗力量的难题。
大都督府规定，在北元势力被驱逐后，各路豪杰麾下的武装要整编为警备旅、警备团。去芜存精。对于老人、孩子和妇女，还有体质不佳者，每人颁发十五亩土地，让他们回家务农。对于那些无意留在军中者，也依照此例管理。对于在抗元战斗中受伤、有功者，则与破虏军士兵一样，颁发守土证，见证他们的功绩，并责成地方永远奉养他们。
经过淘汰留下来的人，则保证军饷与破虏军训练时相同。平素负责维持地方治安，剿灭盗匪，训练新兵。破虏军退役或伤残将士，可到警备军任职，而警备军每年必须提供一定数量以上合格新兵，补充入破虏军各部。
作为当年的东南各路绿林总瓢把子，陈吊眼几个月来，把收编民间武装的工作，完成得相当出色。他知道这些绿林豪杰最担心什么，也知道这些绿林好汉最想得到什么。所以，尽自己最大诚意去安抚他们。在提拔一部分头领成为破虏军的中层军官的同时，把很多清理干净北元势力的地方，交给了警备部队监管。并任命了很多有初仕打算的人，担任地方官吏。这样，地方武装因为实力分散，没有了因为误会而制造麻烦的可能。那些得到官职的豪杰，也名正言顺地与自己的部队分隔开来，不再有太大影响。
此外，陈吊眼还从地方武装中选拔了大量有经验的战士，打乱后，合编了五个新兵团。营、都两级的将领，则尽大可能从邵武指挥学院里调拨。经过一系列小心翼翼的运作，东路破虏军虽然攻击速度减慢，实力却大幅度增强。已经恢复，甚至超出了瘟疫之前，陈、李二人所部的水准。
而远在福州的文天祥，则给陈吊眼和李兴提供了最大可能的支持。不但奏请皇帝，委任陈吊眼为大宋两浙大都督、李兴为两浙安抚使之职，还将陈、李两部人马，升格为破虏军第二师，与邹洬、张唐所部的第一师、萧鸣哲、杨晓荣所部的第二师，还有杜浒所部的水师，并称为破虏军四大主力。除水师、炮师外，三个陆地师各自给了四个标的编制。
“等咱们把人征满了，带甲五万，就打过长江去，赶着鞑子满地跑！”陈吊眼在给麾下军官们的训话中，不止一次豪情满怀地讲。虽然眼下他麾下将士数量距五万这个目标相差甚远，福建那边一时也提供不了这么多装备，但陈吊眼不着急，他知道以目前的发展趋势，大都督总有一天能把几个师全部武装起来，用敌人的血洗尽万里膻腥。
到那时，全天下豪杰都会记得他的名字，而忘记他的绿林出身。
