【题解]
《宿溪翁》题下原注：“时初除郎官赴朝”。说明这首诗作于初授校书郎，假居长安常乐里时。大约是唐德宗贞元十九年（803）初。
众心爱金玉，众口贪酒肉。
何此溪上翁，饮瓢亦自足？
溪南刈薪草，溪北修墙屋。
岁种一顷田，春驱两黄犊。
於中甚安适，此外无营欲。
溪畔偶相逢，庵中遂同宿。
辞翁向朝市，问我何官禄？
虚言笑杀翁，郎官应列宿！
诗从议论发端。“金玉”价值高，“酒肉”是美味，可以说人人见爱。然而，这位居住在溪边的老翁——“溪翁”，却是有粗茶淡饭可以充饥就满足了。“何此”，一作“何如”，有惊叹、赞许的意思。“饮瓢”，强调了溪翁生活的简朴。“溪南”、“溪北”两句对举，以极其轻松愉快的民歌形式与格调描绘其生活情景：在溪南割来柴草，在溪北修起了房屋；“岁种”、“春驱”一联，则写其仅以自己的辛勤劳动种田、放牛，以求温饱而已。“一顷田”、“两黄犊”系点睛之笔。溪翁对生活没有什么过高希求——“於中甚安适，此外无营欲”。诗人只从一个侧面写溪翁的简朴生活，这种无所“营欲”的生活态度，比起那争权夺利、人欲横流的世俗生活方式来，确实自有其清静的乐趣，但在其安闲自适的背后，只能是甘苦自知，留给人们极为广阔的思考馀地和空间。
前十句诗写溪翁简朴而无营欲的生活，后六句则写诗人自己同溪翁的交谊。两人在溪边偶然相逢，溪翁就留下诗人住在自己家里。“庵”，这里指圆形的茅草屋。诗人到溪翁家后自然是开怀畅饮、无所不谈，直到酒酣，这些都成了潜台词。接着就写酒醉后两人的对话。“醉翁向朝市”，这句诗是说溪翁喝醉后，用手指着朝市的方向，用戏谑的口吻询问诗人在官场是“何官禄”。诗人故作虚诞之言，开玩笑地回答溪翁，自己做的这个官应着天上的一颗星宿——“郎官应列宿”。“列宿（xiù）”，指天上的众星；“应”，对应、相应。据说人世间有一郎官，天上就有一星相应。由于溪翁不相信这些，所以才有上面“虚言笑杀翁”之句。
题曰《宿溪翁》，但主要不是写借宿的事，而是描写溪翁的生活和性格的。先用对比的艺术手法写溪翁与世俗截然不同的生活态度，只求“饮瓢”就满足了，并不谋求更多的盈馀。诗中描绘溪翁生活自然恬静，刻画溪翁性格超凡脱俗，这对经历过官场生涯的诗人来说，特别具有吸引力，是诗人理想的生活。所以与其说是写溪翁，勿宁说是诗人厌恶仕宦生活思想的反映。
诗写的凝炼、幽默，跳跃性很大。前边只写刈草、修屋、岁种、春牧，相逢则是偶然，邀宿、醉后戏谑的问答，中间省略了很多笔墨，但读来令人倍感亲切，使人如耳闻目睹，身临其境。
