世界著名画家毕加索是西班牙人，后移居法国。第二次世界大战期间，当他得知德国法西斯进攻西班牙，并将美丽的格尔尼卡市夷为平地时，再也忍耐不住。他怀着悲愤、仇恨的心情，花了四十多天的时间，创作了一幅只用黑、白、灰三种颜色的巨幅绘画。
这幅巨画的主要形象是一匹受伤的马，昂首显出惊慌的神情；旁边是手执断剑牺牲的战士，怀抱死婴的妇女和从火屋中奔逃出的女人……另外，还有一些象征性的形象，如凶恶的公牛头、像眼睛一样的太阳等。绘画完成后，毕加索曾向人解释这幅抽象主义的画说：“画中的公牛代表兽行，马代表人民，底色代表黑暗。”
几年后，德国法西斯又占领了法国首都巴黎。一位德国官员在拜访毕加索时，对这幅画大加赞赏，并讨好地问：“先生，请告诉我，您是怎么完成这件作品的？”毕加索当即回答道：“不，那是你们的作品！”
