新彼恩历5212年4月19日，托纳提乌IV星，地球共同体生命科学研究院。
“你的意思是，两百年前的彼恩人的平均寿命有三十多岁？”克拉克盯着会议室大屏幕上的资料有些惊讶的问道。
“是的，秘书长先生。”
地球共同体生命科学研究院首席科学家李静远博士对着克拉克微微点了点头，然后便转过身去继续自己的解说。
“我们对兰斯和特里当年从特诺奇星上带回的326具彼恩人遗骨进行了详细的分析……大约两百年之前的彼恩人的平均寿命为三十二点五岁，而最近二百年的彼恩人的平均寿命则仅有十九点四岁。”
“这不符合逻辑，”克拉克摇了摇头说道，“难道二百年前彼恩人因为什么原因在短时间突然退化了？”
“恰恰相反，秘书长先生，我认为他们在当时发生了一次翻天覆地的大幅进化。”
李静远一边说着，一边把大屏幕上显示的资料翻到了下一页。
“您请看，这是一个死于213年前的彼恩人的颅骨，脑容量为427毫升，这是一个死于最近十年的彼恩人的颅骨，脑容量为1279毫升。这与几百万年前地球上的古猿和我们现在的人类的脑容量比例基本相当。”
“怎么会这样……这么大幅度的进化之后寿命反而下降了将近一半？”
“关于寿命的问题目前已经有了一些初步的研究进展。”李静远接着说道，“我们对不同时期的彼恩人基因组进行彻底的排查，发现最近二百年的彼恩人的线粒体DNA与之前的彼恩人相比，不知为何而发生了某种变异……这大大加速了干细胞的损坏，进而使它支持的组织也无法继续更新，而最终体现出来的效果就是使彼恩人的衰老加快了将近一倍。不过，到底是怎样的原因导致的这种变异，我们目前还没有找到任何的头绪……好的，今天要向您汇报的就是这些。”
“嗯……”
克拉克缓缓的靠到了椅背上，看着天花板稍稍沉吟了片刻。
“好的，谢谢你，李博士。”再次坐起身来的克拉克微笑着点头说道，“你提供的这些信息对我接下来出访彼恩王国有着相当大的意义，后续还要烦劳你继续深入研究。”
“谢谢您的鼓励，秘书长先生，我会继续努力的！”
“嗯，那今天就到这里吧。”
克拉克一边说着便一边缓缓的站起了身来，看到其他人陆续向着门外走去，他便开口叫住了李静远博士。
“静远，过来一下……嗯，你刚才说的那种变异，我们能否通过什么方式把它再改回去呢？”
“这个……”李静远稍稍思考一下之后说道，“我想理论上应该是可行的，毕竟我们已经在人类的基因改造方面积累了很多的成功经验。”
“嗯，那就还请你继续努力吧……”克拉克说到这里稍稍停顿了一下，“对了，梓涵最近怎么样，怎么今天没见到她？”
“她说我一个人给您汇报就足够了，所以一直都在研究室里忙着……”说起自己的妻子郑梓涵，李静远的脸上不经意的泛起一丝红来，“其实我的这些研究成果，至少一半都是她的功劳呢……”
“你有一个很好的妻子，静远，一定要好好的珍惜她。”克拉克说到这里轻轻的笑了一下，“呵呵，不然我和书华都不会答应的。”
“我明白，秘书长先生。”李静远一脸认真的答道，“梓涵是我唯一的灵魂伴侣，我会永远去珍惜和爱护她。”
“嗯，祝福你们。”
克拉克微笑着对李静远点了点头，然后便转身走向了门口。
“还没走呢？”
克拉克刚一出门就发现特里正低着头在走廊里来回的踱着步子。看到克拉克终于出了会议室，特里赶忙紧走几步来到了他的面前。
“我这不是等你和我一起回去吗……”
“嗯？”
克拉克显然一下子没反应过来，从兜里掏出自己的手机查看一下日程，看到晚上的日程只是简单的写了私人晚宴几个字。
“晚上是和谁的晚宴？”克拉克回过头对自己的贴身秘书问道。
“是……”
“是伯丝汀准将和他的父母。”没等贴身秘书开口，特里便马上说道。
“是的，我想起来了。”克拉克对特里抱歉的说道，“真不好意思，特里，最近几天事情太多了……”
“没关系的，您能在百忙之中还抽出时间来，我就已经很感激了。”
“呵呵，我这不都是为了你的终身大事吗。”
克拉克说笑着拍了拍特里的肩旁，然后两人便迈步向外走去。
“伯丝汀准将对你来说是一位可遇而不可求的理想对象，孩子，我很希望你们将来也能成为像静远和梓涵那样比翼齐飞的伴侣。”
“明白……”
……
新彼恩历5212年4月19日傍晚，一辆黑色的六门超豪华轿车稳稳停在了共同体秘书长官邸的侧门口，随着副驾驶下来的一名墨镜男子把车后门缓缓的打开，一名雍容华贵的中年贵妇优雅的走下车来，紧接着，他的丈夫也下了车——这位身材略微有些发福的中年男子的衣着打扮的昂贵程度可能并不亚于前者，但只需稍稍扫上一眼，就很快便让人觉得他在气质上相对弱了很多。
作为曾经的埃斯特拉国防部长卡森·斯塔克的独生女，伯丝汀夫人并没有像她的父亲那样踏足军界，反而是在经济学博士还没有毕业的二十六岁，便嫁给身为船业巨头独子的乔纳森·伯丝汀做了全职太太。
“你身为一个超级大国的国防部长，却从未给自己的家人带来哪怕一块钱的好处。如果我不做一些让你皱眉头的事情，恐怕我未来的孩子也指望不上什么更好的生活了。”当一生热衷慈善事业的老斯塔克对女儿的这桩婚姻表示反对时，伯丝汀夫人说出了这样一段让她父亲紧锁眉头的话。“在我眼里乔纳森就是一个十足的窝囊废，我将来一定会让他父亲把所有的产业全都交到我手上的。”
在很大程度上，如今已经几乎完全垄断共同体商用星际运输的伯丝汀夫人确实预见到了自己的未来，而她唯一没有想到的，就是如今这看似完美的生活条件，却还是让她的孩子不以为然。
“艾比，下车呀。”
伯丝汀夫人回过头来不耐烦的瞪了一眼还坐在车上的女儿，一直扭头向着另一侧车窗外的艾比盖尔·伯丝汀准将咬着嘴唇沉默了一会儿之后，最后还是起身下了车。
“你这孩子，让你换件好看点的衣服，就是不听话……”看着女儿的一身军装，一脸愁容的伯丝汀夫人除了皱眉就是摇头。“成天就是这身破军装，给你买了那么多衣服，从来都没见你穿过！”
“……”
伯丝汀准将站在原地低头整理了一下自己的军装，一句话也没有说。
“伯丝汀先生、夫人、准将，请跟我来……”一位工作人员走到三个人面前说道。
“好的，谢谢。”
伯丝汀夫人优雅的向着对方微笑致谢，然后又回身狠狠的瞪了自己女儿一眼。
“别总板着个脸，给我露出个笑模样来！”
……
“晚上好，秘书长先生，能够接到您的邀请真的是太荣幸了！”
刚一走进餐厅，伯丝汀夫人便立刻快步走向了正在等候的克拉克和特里。
“晚上好，伯丝汀夫人，真是好久不见了。嗯，伯丝汀先生，晚上好，”克拉克微笑着和伯丝汀夫妇逐个握手致意。
“是呀，秘书长先生，当年在我父亲家第一次见到您的时候，我应该比现在的艾比还要小几岁呢……”
伯丝汀夫人一边说着一边回头看了一眼自己的女儿，示意她赶紧向克拉克问好。
“晚上好，秘书长先生。”
伯丝汀准将上前一步向着克拉克敬了一个军礼。
“晚上好，准将，很高兴见到你。”
克拉克对伯丝汀准将抬手回礼，满脸都挂着慈祥的笑容。
“还有特里少将呢……”
伯丝汀夫人伸手捅了一下身边的女儿，不过，这次的要求对于伯丝汀准将来说就有些困难了——在过去的这些年来她的军衔一直都高于特里，甚至还曾经当过他的顶头上司，但是现在情况已经发生了倒转，要让她现在去主动向特里敬礼致意，还真是一下子转不过弯来。
“呵呵，今天只是一个家庭聚会，大家不用搞得这么严肃。”克拉克很快便开口打破了这个不大不小的尴尬，“本来我说让特里换套便装的，不过我们刚刚开会回来，确实是还没来得及。”
“现在这样就很好呀。”
伯丝汀夫人一脸谄媚的说道，仿佛转眼就忘了刚才对女儿身上军装的评价。
“特里少将这样年轻有为的小伙子，穿上咱们共同体的军装就更显得一表人才啦。”
“谢谢您，伯丝汀夫人，”特里少见的略带腼腆的对伯丝汀的父母问着好，“晚上好，伯丝汀先生……”
说话间，特里和伯丝汀的目光在不经意之间便交汇在了一起。
“晚上好，准将。”特里勉勉强强的挤出了几个字来。
“晚上好……”
早已把目光移开的伯丝汀准将终于还是用极低的声音开口了，脸上浮现出若隐若现的一丝红晕。仿佛是在下一个很大的决心，只见她微微攥了攥自己的右拳，最后还是手臂抬了起来。
“呵呵……”
就在伯丝汀马上要向特里敬出有史以来的第一个军礼的时候，已经走到餐桌旁的克拉克恰到好处的开口了。
“都别在那傻站着了，你们两个快过来坐吧。”
……
这场家庭晚宴已经持续了半个多新时，一直眉飞色舞的和克拉克拉着各种家常的伯丝汀夫人却还没有丝毫停下来的迹象。而与之形成鲜明对比的，则是一直沉默不语的两个年轻人。
“吃好了吗？”
利用伯丝汀夫人的话题稍有停顿的间隙，克拉克转头看了一眼特里。
“嗯……”特里看着克拉克点了点头。
“那你就带着艾比四处转转吧，她应该还是第一次来这里。”克拉克说道，“我想和伯丝汀夫人聊一聊星际运输的事情。”
“好的。”
特里缓缓的站起身来，看了一眼坐在对面的艾比盖尔·伯丝汀。
“快去吧。”
伯丝汀夫人在桌子下面用力的拽了一下女儿的衣角，如果可能的话，或许她都想把女儿直接推到特里的怀中了。
“那我就失陪了，秘书长先生。”伯丝汀站起身来对克拉克说道。
“这座官邸的景致还是值得一看的，”克拉克微笑着点头说道。“艾比，玩的开心一点。”
……
“那个，我还以为你不会来呢……”
两个人沉默不语的在秘书长官邸后院转了很久之后，特里终于鼓足勇气开口说出了一句。
“秘书长先生的邀请，我又怎么能不来呢。”
“嗯……”
特里轻轻嗯了一声，抬头看了看不远处的凉亭，便有意的向着那边走去。
“今天的天气真不错，两个月亮都好亮呢。”特里抬起头看着夜空说道。
“不过我还是更喜欢地球上的月亮……你前些天回地球的时候看到满月了吗？”
伯丝汀也抬头凝望着夜空中的两个月亮，由于托纳提乌IV星拥有的这两颗卫星都呈现出不太规则的椭圆形，相对地球上的那个又大又圆的月亮来说，显然在美感上差了很多。
“看到了，我从小就很喜欢观察星空。”特里答道。
“我也是。”伯丝汀轻声的说道。
“……”
此时的特里没有再说话，因为他的右手正在微微的颤抖着、犹豫着，想要去拉起伯丝汀的左手，但却迟迟下不了这个决心……
不知不觉中，两人便已经走到了凉亭里。
“有事吗？”
看到特里忽然停下了脚步，神情有些异常的紧盯着自己，伯丝汀仿佛预感到了一些什么。
“艾比……”
这应该是特里第一次用这种昵称去称呼伯丝汀，只见他微微转头向着不远处的一个人影使了一个眼色，紧接着，整个凉亭以及两边的走廊瞬间便被五彩斑斓的灯饰所点亮了，而此时特里的手中也已经不知何时多了一大捧鲜红美丽的玫瑰花，两位清秀俊美的年轻男女四目相对的站在这幅梦幻画面的中央，或许就算是最完美的爱情童话，也不过就是这样的场景了吧。
“……”
伯丝汀静静的盯着早已满脸通红的特里，却一直没有说话。
“请收下这束花吧……”
迟迟等不到回答的特里终于忍不住的说道。
“很抱歉，特里，这个我不能收下。”
伯丝汀平静的回答瞬间让特里掉进了冰窟窿当中。
“花朵还是自然生长的时候才最美丽，离开土壤的鲜花很快就要枯萎凋谢，这只会让我感到可惜和伤感。”
“那……”
“你今天准备的这些真的很让人感动。”没等特里再说什么，伯丝汀便开口打断了他的话，“但我现在还不想考虑那些，特里少将，很抱歉。”
“你这个理由太牵强了。”
被拒绝的特里不甘心的摇了摇头，脸上也已经没有了刚才的羞涩。
“你都二十七岁了，还不考虑，你是不是有什么喜欢的人了？还是你以前受过什么心理创伤？”
“我觉得你现在需要冷静一下，少将，难道你不觉得你的这些问题很幼稚吗？”
“你……”
特里完全的无语了，这应该是他第一次听到有人说自己幼稚。
“如果没有其他事情就回去吧，我想秘书长先生他们也应该聊得差不多了。”伯丝汀说着便转身准备离开。
“等等！”特里一把拉住了伯丝汀的右手，“请告诉我到底为什么？！”
“……”
伯丝汀回过头认真的看了一眼特里，一种无形的压力让他马上便松开了手。
“那个阿尔贝茨是你最亲信的下属吧。”
“啊？”
伯丝汀这句没头没尾的问话显然让特里一下子没有反应过来。
“我见到他找过杰帕罗夫上校好几次，应该都是你的指示吧？”伯丝汀一脸平静的看着特里问道。
“……”
特里的心中一沉，立刻就全都明白了，但此刻也只能无奈的摇了摇头。
“我不是你想的那样……”
“那就用时间来证明吧，少将，也许将来你也会觉得我并不是你所喜欢的那种类型。”
说罢，伯丝汀便转身走出了这个被各种灯饰装点的美轮美奂的凉亭。
“……”
特里呆呆的站在凉亭正中，久久的沉默不语。
“长官，这个是我的失误。”不知从哪里冒出来的阿尔贝茨轻声的检讨道，“我明知道伯丝汀准将很反感杰帕罗夫的为人，却没有在开罗号上注意……”
“不，这是我自己的问题。”
特里情绪低落的摆了摆手，然后抬起头来凝望着晴朗深邃的星空。
“也许我真的是一个不值得她去欣赏的人……”
……
新彼恩历5212年4月22日，四新时十二新分，特诺奇星，彼恩王国宰相府。
“……！！”
眼看着克拉克向自己展示的资料，彼恩王国宰相拉努什目瞪口呆的说不出一句话来。
“这只是我们共同体的一部分研究成果，宰相大人，所以我希望您能够开诚布公的把贵国历史向我方完全公开，这不仅是我们双方互信的基础，同时也是为了更好的去对抗我们共同的敌人……恕我直言，贵国人民之所以会在二百年发生如此巨大的变化，我想必定是与纳格尔人脱不开关系吧？”
“我知道你的意思了……克拉克……我需要考虑一下……”
“没有问题，宰相大人。”克拉克面无表情的说道，“不过，或许您也已经注意到了我们共同体的经济和科技发展速度，如果我们双方始终不能坦诚相对，我想我们的同盟恐怕是很难长久维持的。”
说到这里，克拉克忽然变得愈加严肃起来，语气也明显加重很多。
“另外我必须要提醒贵国，埃努古总提督在塞勒凯特星系的临阵脱逃，直接导致我方星际舰队总司令彼得森元帅的牺牲，如果……”
“那件事情我很抱歉……今后一定不会再出现那种情况……”
或许是知道自己理亏，没等克拉克把话说完，拉努什便连忙开口道歉。
“我也希望如此，宰相大人，那就让我们一起去好好准备对抗纳格尔人的入侵吧。”克拉克说到这里又稍稍停顿了一下，“等到击退了纳格尔人之后，我希望能够得到您的答复。”
“我会慎重考虑的……克拉克……”
