爱德华陪同伯爵到他住的房间，他很希望伯爵能同他谈话，以便在他那里多待一段时间。伯爵陷于对过去岁月的沉思中，愉快地回忆起夏绿蒂美丽的倩影，他像行家一样热情地赞美夏绿蒂的美丽：“一双秀足是大自然的巨大恩赐。这种优美的形象是无法泯灭的。今天我观察了她走路时的风姿，直到现在我还一直想吻她的鞋，这样做尽管有些粗野，但是它再现了古代撒尔马顿人的一种风俗；他们为了对一个他们所热爱和尊敬的人表示深切的敬意，为了祝福他的健康，认为最好的方式就是饮尽他鞋中的酒。”
这两个知心朋友不仅赞美夏绿蒂的脚尖，还从夏绿蒂这个人谈到以往那些冒险故事，谈到当时人们为一对情人的约会所设置的种种障碍，他们作了种种努力，想了种种花招，才得以诉说彼此相爱。
“你还记得吧，”伯爵接着说，“有一天，我们那些最为高贵的王公们去拜访他们的伯父，来到宽大的宫殿里，我很友好和无私地帮助你经受住一次又一次的冒险。白天，我们身穿节日盛装在众多的庆祝活动中度过了；晚间，我们至少有一部分时间可以用来进行亲切和无拘无束的交谈。”
“您早就注意到了通向宫女们住所的那条路，”爱德华说，“于是，我们顺利地到达了我的爱人那里。”
“但她考虑更多的是礼貌，而不是我当时的满意心情。”伯爵说，“她在身边留了一个非常丑陋的女伴，当你和夏绿蒂眉来眼去，谈得十分火热时，我却感到自己倒霉透了。”
“昨天，听说您要来的时候，”爱德华说，“我和我的妻子还想起这段往事，特别是想起我们的‘撤退’的情况。我们走错了路，于是来到了卫兵们居住的前厅。因为我们知道从那儿可以找到归路，便以为可以毫无顾虑地穿行而过，就像经过其他岗哨一样。可是一开门，我们是多么吃惊呀！地上铺满了床垫，上面躺着一行行的彪形大汉，他们睡着了。岗哨上唯一醒着的卫兵惊讶地注视着我们；我们仗着青年人的勇气和任性，十分镇静地跨过一双双脱在地上的靴子，没有惊醒任何一个鼾声如雷的恩纳克的孩子。”
“我真想绊一跤，”伯爵说，“弄出很大的响声来，这样我们就会看到一种稀罕的复活场面了！”这时，府邸的钟声敲响了十二下。“已是午夜了，”伯爵微笑着说，“现在正是时候，亲爱的男爵，我得请您帮个忙：今天晚上，请您像我当年为您带路一样为我带次路。我已答应男爵公主今晚再去看看她。今天一整天我们都没有在一起单独谈过话，我们已经好久没有见面了，渴望有个亲密的时刻，没有比这更自然的了。请给我指一指去路，回来的路我自己会找到，无论如何，我是不会因为踩着靴子而绊跤的。”
“我非常乐意为您效劳，”爱德华说，“不过那三位女士都住在上古代中亚细亚的一支游牧民族，公元前三世纪至公元二世纪侵入俄罗斯。传说中的巨人族，生活于迦南南部。见《圣经》（旧约）中的《摩西记》。
面的厢房里。天知道，我们是否会碰到她们待在一起，是否会引起争吵，招惹是非。”
“放心好了！”伯爵说，“男爵公主正在等我。这个时候，她肯定是一个人在房间里。”
“这样，事情就好办了，”爱德华说，他拿起一盏灯，在前面为伯爵照亮，走下一道秘密的楼梯，来到了一条长长的过道。在过道的尽头，爱德华打开了一扇小门。他们爬上一道旋梯；在上面一个狭窄的休息地方，爱德华把他的灯交到伯爵的手里，指了指右边的一扇裱糊过的暗门。伯爵轻轻敲了敲，门立即打开了，他走了进去，而爱德华却留在黑暗的房间里。
左边还有另一扇门通到夏绿蒂的卧室。爱德华听见有人在里面说话，于是窃听起来。夏绿蒂在问她的侍女：“奥狄莉已经上床睡了吗？”——“没有，”那侍女回答，“奥狄莉还在下面写字呢。”——“那您把夜间用的蜡烛点燃吧，”夏绿蒂吩咐说，“时间不早了，您可以走了。我自己会熄蜡烛，上床去睡的。”
爱德华听到奥狄莉还在抄写，非常高兴。“她在为我忙着呢，”他得意洋洋地想。他完全沉浸在自己的想象中，透过黑暗，他仿佛看到她坐在那里抄写，他以为自己在朝她走去，看到她向他转过身来；他感到一种无法抗拒的要求，想再次和她亲近。可是，从这儿没有路通向她所住的阁楼。现在，他发觉自己就站在他妻子的房门前，他的心里产生了一种奇怪的错觉，他把夏绿蒂和奥狄莉混淆起来了；他试图旋开门，但发现是锁着的。他轻轻地敲了一下门，但夏绿蒂没有听见。
夏绿蒂在隔壁一间较大的屋子里激动地走来走去。自从伯爵提出那个意想不到的建议以来，她常常一次又一次地回想起这个建议。此时，上尉仿佛就站在她的面前。他仿佛还住在这所房子里，仿佛还使那些散步变得活泼有趣，可是他要离开了，这儿的一切都将成为一场空！她自言自语地道出人们可以自言自语地道出的一切，甚至像人们通常所做的那样，设想一种既能减轻自己的痛苦，又能安慰自己的方法，认为这样的痛苦也会随着时间的推移而缓和。她诅咒缓和痛苦所需要的时间，诅咒能减轻她痛苦的死气沉沉的时间。
最后，她只好一反常态，求助于眼泪来减轻自己的痛苦。她扑倒在沙发上，尽情发泄自己的痛苦。至于爱德华呢，他也不能离开这道门，他再次敲了敲门，第三次敲得更响，在深夜的寂静中夏绿蒂听得十分清楚，她吓得跳了起来。她的第一个念头是，这可能是上尉，而且一定是上尉；第二个念头是，这是不可能的！她以为是一种错觉，但她分明听见了，她希望听见，却又害怕听见，她走进卧室，轻手轻脚地走向上了插销的暗门。她骂自己胆小怕事。“这很有可能是男爵公主来要点什么东西！”她自言自语地说，然后镇定自如地大声问：“谁在外面吗？”——一个轻轻的声音回答：“是我。”——“谁啊？”夏绿蒂问道，因为她辨别不出是谁的声音。她觉得站在门前的仿佛是上尉的身影。这时，回答她的是一个更响亮的声音：“是爱德华！”她打开门，站在她面前的果然是她的丈夫。他开玩笑似的向她打了个招呼。她也用同样的口吻回敬了他。他用谜一般的语言解释这一难以捉摸的来访。“我究竟为什么要来呢？”他终于说，“我得向你承认，我曾发誓，今天晚上还要吻吻你的鞋子。”
“你可是好久没有想到这点了，”夏绿蒂说。——“那就更糟了，也可以说更好！”爱德华回答道。
她坐到一张扶手椅里，为的是不让爱德华看到她那薄薄的睡衣。他扑倒在她的面前，她无法阻止他吻自己的鞋子，当他把鞋子脱去之后，他握住她的脚，温存地把它搂在怀里。
夏绿蒂是一位生性节制的妇女，在婚姻生活中，她从不故意和竭力地继续保持情人的姿态。她从不引诱自己的男人，甚至不去迎合他的要求。她始终像一个可爱的新娘，既不冷酷无情，也不严厉得让人产生反感，就是在夫妻间容许做的事情上心里也不免有些胆怯。今天晚上她在双重的意义上看待爱德华。她希望爱德华离开，因为上尉的幻影似乎在责备她。但她希望爱德华离开，这反而更加使他动情。从她的脸上可以看出某种激动的心情。她曾哭过。如果说柔弱的女性大多因哭泣而失去妩媚，那么，我们平常认为是坚强和稳重的女性反而因哭泣而增加无穷的魅力。爱德华是这么可爱，这么和善，这么恳切；他请求她让他留在这里，他并不强求，他只是时而严肃，时而开玩笑似地劝说她，他没有想到他本来就有这样的权利，最后他故意把蜡烛吹熄了。
在寝灯朦胧的微光中，内心的爱慕和想象力立即超越了现实。爱德华以为搂着的是奥狄莉，而上尉则若即若离地浮现在夏绿蒂的心中。不在身边的人和在身边的人，如此迷人和充满欢乐地混淆在一起，实在奇妙极了。
然而，现实毕竟拥有巨大的权利，这是不容剥夺的。他们在谈天说笑中度过了夜里一部分时间，而且由于言不由衷，就更加无拘无束。但是当爱德华第二天早晨在夫人的怀里醒来时，他似乎觉得射进来的曙光充满不祥的预感，一种罪行似乎暴露在光天化日之下。他蹑手蹑脚地从她身边悄悄溜走。当她醒来时，她发现自己独自躺在床上，一种奇怪的感觉涌上她的心头。
