辽宁省盖县石棚山遗址的石棚，盖石长八米多，宽近六米。厚零点四五米，重达几十吨，单凭人力把这硕大的石板支架到二米左右髙的石柱上面去，实在八令人惊叹不已。而且，大石棚的壁石与盖石多经仔细加工磨制，壁石套合也很二L整齐，有的刻有沟槽，和铺底石结合在一起，这样宏大的古代建筑，即使现在农村也不容易再修，更何况在几千年前的新石器时代。
石栅究竟是做什么用的？它的性质如何？它究竟产生于什么时代？它又在什么时代废弃？为什么石棚常三个四个在一起，甚或成群？这一系列问题，引起一些考古学者半个世纪的沉思和争论。
法国《人类学辞典》在19世纪末对石棚的解释是，在三或四块巨石之上，支架一块扁平的巨大天井石，故亦称“石桌”。德国称之为“巨人之墓”，比利时称为“恶魔之石”，葡萄牙叫做“摩尔人之家”，在法国则有“仙人之家”和“商人之桌”两种俗名。在我国辽东半岛，有石棚的农村多流传着“姑嫂修石升天”的故事，故习称“姑嫂石”。而朝鲜半岛则流传着天亡的巨神把石桌移到人间的神话。
目前，有的专家认为这是一种巨石坟墓，意义如同埃及的金字塔；有的学者认为它是一种宗教祭祀建筑物；有的同志认为它是古代氏族举行各种活动的公共场所，等等。
过去大量考古学者把广泛分布于世界的石棚、立石粧、环石、列石、石碣和积石墓等古代巨石建筑，统称为“巨石文化”。今天看来，上述建筑所在地域广袤、种类不一、延续时间又很长，有的从新石器时代开始一直到青铜时代甚至更晚，因而再将世界各地、各个不同时期的巨石建筑笼统称为“巨石文化”似觉不妥。
半个世纪过去了，我国的考古事业今天正处于“黄金时代”，但是，认真研究“巨石文化”的考古工作者仍寥寥无几，这一方面是因为古代遗留巨石建筑数量较少、分布不广；另一方面原因则是这种巨石建筑缺乏文献典籍资料可依，也没有民族学等材料可循，仅在民间留下了许许多多动听而莫测的传说。
三星堆珍宝之谜
1986年8月，在四川广汉市三星堆，发掘出了一座距今四千八百多年的古城。据检测，这座古城面积大约有十二平方公里。现在已经出土了一千七百多件造型奇特、举世无双的青铜器、玉器、漆器、陶器，还有八十根大象牙、四千六百多枚当时的货币——海贝和铜贝等等。这些珍贵的文物证明，在遥远的年代，这里曾经是个辉煌灿烂的文明古国，不知什么原因而淹没在地层当中。
三星堆出土的文物轰动了天下。面对奇特的神树和雕刻生动的铜人像，人们不仅目瞪口呆。这些东西是做什么用的？它们表达了古人的什么观念？这些神秘莫测的宝贝就像一团迷雾，笼罩在三星堆身上。
三星堆出土的通天大神树，高三点九六米，同类的神树还有一棵，通高一点九五米，这是当时最庄重的祭祀品。这棵大神树全用青铜铸造，共分上、中、下三层每层有九枝，每枝成弯弓形，从上升弯到下垂，每枝的弓顶端站着一只鸟，共九只鸟，那鸟有粗矿的勾喙（鱼凫嘴），头顶有花冠，一对机灵的大眼睛凝视苍穹，展开一双小小的卷花翅膀，翘着长长的尾巴，其势欲飞。每层的三个枝头上垂着像吊钟花，花蕊中生着一个圆球似的果实，这样的花和果实，在每层中又有一个并蒂枝，因而每层就有四个垂着的花果，共十二个吊钟似的花果。再加上每只鸟站立的地方，是一朵向上开放的花，鸟就站在花蕊中的圆果上，这样，每层就有七朵花，三层共二十一朵花。神树的顶端残缺，但留有插孔，估计是全树的精华所在，可惜没有保存下来。
神树的基座是三支反“S”型的粗状的脚，粘接在一个圆盘上，那脚的三面刻有精美的图案，有云雷纹、回纹、“S”纹等。每只脚旁还站着一个武士般的小人。神树上有一条龙，从树顶上蜿蜒而下。那张巨大的喙紧咬着整齐的牙齿’那牙齿是由上下三个圆圈表现出来的，加上那巨大的眼睛，象牙一般的大角，令人十分恐惧，敬而远之。龙的腰上生着两只长爪的一中却是人的手掌，手指特别长，另一只爪却是一把长剑，剑柄上刻着精致的花纹，龙的背上长着鳍翅，那翅却是一把悬空的长剑，总之，这条龙很奇特，浑身带着刀剑，仿佛是时刻准备着战斗，所向披靡。
这棵通天大神树究竟象征着什么呢？
有考古学家判断，它反映了当时蜀族人的宇宙观。蜀族人根据他们的祖先的遗训和他们自己对世界的观察，认为天最大、最崇高，又最不可理解，那便中是天神。当他们遇到不可抵御的洪灾、旱灾、风暴、地震、火山爆发时，便相胃信天神长了眼睛，是对人类的一种惩罚。同时想象到天神既然有如此强大的威力，那么天神住的地方，一定比人类住的地方强大、光明富裕、美好，因而具有强大的吸引力，给人心理上造成强烈的升天愿望。怎么能升到天上去呢？那里就造一棵大树吧，从树上爬上去，这大概就是蜀族人最实际的想法了。这棵树还得赋予神的力量才能实现，神的力量从何而来呢？那就只有最神圣的祭祀活动了。通过虔诚的祈祷和祭祀，树就有了神力，人便可爬上天去。
可见远古蜀人早就有了爬向天空的欲望。早就有了探索宇宙奥秘的理想，之只不过想通过这种神树，或者叫天梯爬上去，像鸟儿一样飞上去。远古人以宇宙的认识并非完全凭空想象，还是讲求实际的。他们亲眼见到天上的日、月、星、云、雨、雷、电和昼夜，身体感受到严寒与酷暑，春夏与秋冬，只是不甚理解其因果，所以他们用神话来解释这些问题。
通天大神树除了有宗教的功能，还反映了四千多年前蜀族人对数的概念。
即“0”“9”这个自然的无穷变化，并认为“9”是最大数。同时还确认了其中的一些数。比如树枝3层，每层有鸟3只，3x3=9只鸟；花，每层4朵，艮P3x4=12朵吊钟花加上天放的的花，每层3朵，即3x3=9综合起来，每朵花7朵，即3x7=21朵花。树座下站着3个人，每个人把“0”，即3x2=6个“0”。而这些“0”都处最低处，可见当时人把“0”当作改变数的基础，并未八把它当成实数，也就是说“0”单独存在不为数，一旦加入实数中，就会成十S倍增加的数的概念。
大神树结构复杂工艺精湛，即使现代人用现代工具仿造，也会望树惊叹！通天大神树反映了远古蜀族人在冶炼、青铜铸造技术方面高超的工艺水平。从三星堆出文物的数量的质量方面观察，三星堆古王国正处在新石器时青铜时代过渡的阶段，时间最少在四千多年前，而这个几千年甚至几万年时间，这个目前还说不清楚。
大神树的结构是复杂的，想象力是丰富神奇的，那粗高的树干，中间是空心的，类似今天的铜管；那三层树枝，每层三个枝，都是从主干上集中分开伸延出去的，类似今天的三通管子，这种铸造技术的难度是相当大的。枝丫分出去后再发并带枝丫，还结上吊钟似的精致的铜花果、铜鸟，结构越显复杂细致。无论是筒接、铆接、椎接，粘结技术，即使现代人用现代工具来造这样一棵大神树，恐怕也会望树惊叹，不是造不出来，而是难度很大。
在这棵树上，仔细观察，我们会发现树干和枝丫上有一些地方有接口的痕迹，并非全是浇铸部件。这些痕迹什么呢？原来是多种接头技术。树干和树枝是筒接，大口套小口，外径又一样大，显然当时尚未发明螺丝旋接技术。而这种筒接又不易抽出来，还十分稳固，并埋藏数千年百不损，这就令人难解了，还有务的痕迹是铆接和椎接，这两种接法我们在远古的木屋结构中可以见到，把它引用到大型青铜器上是可以理解的，更神奇的是那种吊在枝上的微型花朵和站在树枝上鸟儿，那么小鸟爪是怎么接上去的？是现代人使电焊、氧焊吗？显然不是，那时候还没有发明电呢。那么可能是一种强力粘结剂粘上去的。像膏药一样粘上去的，则这种粘结剂说不定凝固后结实，这是我们的一种现象，究竟是什么东西粘结上去的，的确很神秘。
不过，这确是事实，不但粘上去，而且经数千年而不断裂，看得见摸得着，那么，我们只能这样猜测，当时确有一种强力粘结剂，由于当时有生漆、松树脂、牛胶等，可能是一种高分子化学粘剂，后来因诸种原因失传了。另一种猜测就是当时确有一种铜焊技术也失传了。还有奇特的是那条龙，从树顶蜿蜒于地上，龙身是铜管扭成的麻花状，长达五米多，是怎么扭成功的，这个技术就搞不懂了，无疑是个谜。
铜人头像是三星堆两坑出土文物中最具代表性的系列精品。共出土八十五件，多数与真人头大小相似。这些人物千姿百态，表情丰富，可以跟秦始皇兵马俑相媲美。下面我们选择几个最精华的人像，体会一下其中的妙处。
