此时京都正处于七月梅雨时节，而选秀这日却是赶上了好天气。连日来淅淅沥沥坠的人心烦的小雨渐停，阴沉的厚云被阳光破开，慢慢挪着步子散去。
各家都忙着赶在时辰之前把闺女儿送到正阳门处等待入宫参选，一辆辆青布马车飞驰着，碾过道上还未干透的小水洼，将雨水溅的老高。
因着马车是不允许接近正阳门的，参选的姑娘们在宫门前的大广场便只能下了马车，步行穿过广场去到宫门前等候。虽说是出于皇宫安全保卫才不允许马车接近，但娇养的深闺小姐们要步行穿过这偌大的广场，又何尝不是第一道考验呢？
温婉与父母简单话别后下了马车，同温妤一道向宫门行去，此刻时辰尚早，阳光温和且不晒人，因而步行至宫门也不显得难耐。
阿婉左右瞧了瞧各家贵女们，莫不是从头到脚精心打扮，连自家的妹妹温妤也是身着一袭石榴红曳地望仙裙，发髻上插着一支红珊瑚珠排串步摇，鲜艳的颜色凸显出少女的活泼俏皮，同样显眼的首饰行走时在发间微微摇晃，很是讨喜。
虽说这妹妹脾性不太好相处，但温婉也不得不赞赏她在梳妆打扮上很有些心思，只不过行走间那双流盼生光的眼睛里透出的是略显傲慢的目光，樱唇也弯起一个势在必得的弧度，却是太过外露了。
“姐姐穿着妆容如此寡淡，倒是显得小家子气呢。”两人一路未曾交谈，将要行至宫门前，温妤却是轻轻偏过头来对着温婉笑道。
温婉反观自己，不过是着了一身芙蓉色素雪绢云形千水裙，嫌着麻烦，也未挽上云纹绉纱带，脖颈间系着琉璃莲花老银片璎珞，头发挽成了十字髻，并着两支玉雪含芳簪。妆容倒未上着贵女间流传着的花细妆，只是淡扫峨眉，轻点朱唇罢了。清爽的打扮更显得阿婉清灵娇嫩，带着少女独有的风情。
在温婉看来，这花细妆虽是好看，但对于十几岁的少女来说确实还是显得略重了些，不若淡妆更能突出少女的白皙细嫩。这七月的天气阴晴不定，万一落了雨或是出汗，这妆就不能看了，但阿婉也不欲与她多纠缠这个。
“这就不劳妹妹费心了。”阿婉轻轻将太极打了回去，不再言语。温妤自觉无趣，便走开去寻自己的闺中姐妹了。
不多时，姑娘们陆陆续续来到了正阳门前，因着还不到时辰，接引的宫女太监还未出现。能走到宫门前的姑娘都算是通过了第一层的考验，相熟的姑娘们或是三五成群站在一块轻声交谈，或者独自静静伫立等待。
阿婉便是后者中的一位，与阿婉相熟的姑娘们大多已经婚配，因而也未曾见到闺中密友。
“可是礼部郎中温大人家的阿婉姐姐？”兀的一道软糯的声音在阿婉背后响起。阿婉回头一看是个面庞还略带婴儿肥的姑娘，看着确是比自己小的样子。身量不高，虽是身着月白色百烟云蝴蝶裙，外罩清透水波纹纱袍这样仙气儿的衣裳。但看着她那灵动充满天真的眸子竟也不觉得突兀。
阿婉对她并没有什么印象，出于礼貌却也不好不回话，只微笑点头：“正是呢，只是我这记性一向不灵光，不知在哪儿见过妹妹？”
那姑娘却是有些羞涩，脸上浮上两朵淡淡红云：“我姓李单名姌字，家父是的工部郎中。姐姐对我许是没甚印象了，上回阿沁姐姐的赏花宴，我却是觉着姐姐十分可亲呢。可惜也没有机会与姐姐相识，现在却是遇着了，阿姌很是开心呢。“
阿婉微微一思索，这阿沁便是自己的闺中密友蒋云沁，阿沁是蒋大将军的嫡女，生性是豁达开朗，因从小便定有婚约，此次选秀并未参加。按道理若是这李姌与阿沁交好的话，自然也会介绍与自己相识，但自己却从未听阿沁提起。赏花宴上也未曾出现在同个圈子里。难道是庶女？
虽说这后宅姑娘们在社交中嫡庶圈子分明，但依着阿沁的性子，若是值得交好，不管嫡庶都能玩到一块。这李姌与自己并不在同个圈子里却能记着自己的名字并认出自己来，也是个不简单的。
阿婉芯子里毕竟不是个稚嫩少女了，什么仰慕可亲的这一套，她可不信。
“原是阿姌妹妹，难怪姐姐觉着面熟呢。”阿婉便也与她交谈起来，只不过交浅言更浅，也并未与她多说什么。
”阿婉姐姐也来选秀么？我还以为姐姐如此秀外慧中，应是早有婚配了呢。哎呀，看我这张笨嘴。”李姌问道，一时又像是突然想到什么似的轻掩了最娇嗔道：“今日到这宫门前的小姐们自然都是来参选的啦。姐姐可不要怪罪妹妹口拙呀。”
听了这话，阿婉心里头不由冷笑，呵呵，你这么口齿伶俐还称自己口拙你家里人造吗？不来选秀难道姐还是来旅游参观的吗？
若是换做个男子听到李姌那软糯的嗓音说出的娇嗔话语定然觉着是一种享受，可惜阿婉是个女子，还是个骨子里透着傲气的女子，虽被人刺着但该有的礼仪一样不少。
“妹妹如此纯真可爱，姐姐怎会与妹妹计较。只是姐姐也虚长妹妹一些，这该说的还是要说，叫教习嬷嬷许是没对妹妹说过吧，在这宫里可是要谨言慎行的，妹妹与姐姐这么说自然没什么，但若是口无遮拦的在宫里得罪了什么人可如何是好。妹妹也无须感激姐姐了，好歹你也叫着我一声姐姐呢。”
那阿姌听闻至此想要说些什么，恰好正阳门打开，接引的宫女太监们鱼贯而出。嗓音尖细的小公公拿着卷轴唱念着姑娘们的名字，广场上本还分散着的参选姑娘们很快依着父亲官职，身份嫡庶排列成行，在宫女们的引导下进入正阳门。
只有通过音容样貌、是否清白、身上有无残缺，身体是否有异味等等一系列的最基本的检查，参选通过的姑娘们才能称之为秀女。
这些检查并不复杂，参选的姑娘们一位一位进入屋子，在屋子里脱掉衣裳，由有经验的嬷嬷们一一检查，虽是接受过现代教育，但是脱光了由几个老嬷嬷目不转睛的盯着看，并且还有那十分羞人的清白检查，温婉也不由得十分害臊。
除开脱衣服检查清白的那段，其余的检查就如正常体检一般，温婉很快便检查完毕了。一位较严肃的嬷嬷在纸上划过什么之后，她被宫女们引着带到了一处大厅静坐等候。温婉知道，自己这是正式成为一名秀女了。
此处并未限制不让秀女们谈话，但屋子里相熟的秀女甚少，因而显得有些静。也有人找温婉搭话，但温婉并未理会，距离真正的大选还有半个月的时间，一切都是未知数，温婉并不着急在此刻与秀女们打好关系，也没有这个必要，相互之间要争皇宠的女人们即便看起来相处得再好，私底下的真心又有几分呢？
时间慢慢流逝，屋子里的秀女们也慢慢多了起来，但也不超过三十位，这淘汰率还挺高。不多时温婉便瞧着妹妹温妤和李姌也被引进屋来，这是在其意料之中的。因座位较远，温妤也不曾能与温婉打上招呼，反倒是与身旁的李姌私语，看起来好不亲密。
待再无秀女进入大厅，一位年轻的小太监引着后边一位看起来颇有些权势的公公行至厅前，便道：“皇后娘娘谕旨，秀女大选已初步结束，望各秀女恪守本分，细学宫规，半月后将举行参加殿选。”
众秀女皆称是并下跪接旨，温婉想着，这选秀，看来是真的开始了呢。
